懐かしい町並 上野原市野田尻 山梨県
上野原市野田尻は山梨県の最東部、桂川の支流鶴川に合流する仲間川上流域に位置する。江戸時代は甲州街道の宿場が置かれていて、甲斐国に入って上野原宿・鶴川宿に次いで三宿目の宿場町であった。
江戸はじめ谷村藩領、宝永元年(１７０４)からは幕府領で概ね石和代官所谷村出張陣屋の支配であった。
この辺り一帯は田が少なく畑作農業が主であって、養蚕が盛んで他に機業・山稼ぎ・駄賃稼ぎなどが重要な生活手段だった。文化初年(１８０４～１８)家数６３・人数５７４・馬３１とあり、他の近隣宿場に比べて馬が多い。
野田尻宿は天保１４年(１８４３)の甲州道中宿村大慨帳によると、宿内の町並みは５町余り、宿内家数１１８・人数６０７・本陣１・脇本陣１・問屋場１・旅籠屋９(大２・中３・小４)と記されているが、分間延絵図では本陣の東西両隣に各１軒、計２軒の脇本陣が見える。
宿の街道の両側には家並みが続くが、裏は畑で、旅籠屋の他に食物を商う茶店があり、他の諸商人もいた。
明治２４年桂川に沿って、上野原～鳥沢間に新道(通称川辺通り)が開かれ、甲州街道に沿う野田尻宿は衰退し、更に明治３０年代中頃に国鉄中央線が開通し、野田尻の衰退は決定的なものとなった。
今、野田尻宿内約５００メートル程にわたって大型旅籠屋の建物が多く残っている。明治中期に急激に衰退しその後回復しなかった結果、古い町並みとして見応えある家並みが残った。
建物は明治時代以降のもののようだが、広い街道に沿って２階建、平入り、切妻造り、トタン屋根の家並みが続く。梁を突き出した出桁造りが多いようだ。その家並みも街道の南側に多いのはどうしてだろう。道路拡張で北側は取り壊されたのかも知れないと思いながらの探索であった。
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音楽：中北音楽研究所
作曲：佐藤振一郎
ピアノ：中北利男