議会民主党は60社以上の企業、個人、政府機関に対し、トランプ政権による科学研究の削減、環境保護の縮小、非正統的なビジネス取引の追求に関する捜査の対象となる可能性があると警告した。
この書簡は、先週の選挙での圧勝を受けて間もなく召喚状の権限を与えられる民主党が、政権の最も恥ずかしがらない取引や政策変更の一部を検討する中で、どこに焦点を当てようとしているのかを明らかにしている。下院の2つの主要委員会の民主党トップから送られた通知は、来年の議会の監視に関連する可能性のある文書の保存を要求している。
世界有数の気候・気象研究機関の解体の試み、レアアース会社とのホワイトハウスの有利な取引、そして全面的な規制緩和に先立って気候科学を非合法化するための組織的なキャンペーンなどが、木曜日朝に下院科学委員会から送られニューヨーク・タイムズ紙が確認した書簡に関連した懸念の一つである。
来年下院科学委員会の委員長を務める予定のカリフォルニア州民主党ゾーイ・ロフグレン下院議員は、「この政権はこの国の科学事業への攻撃を行っている」と語った。 「解雇、辞職の強要、金の没収、汚職の可能性などがあった。」
民主党はほぼ4年間、上下両院で少数派を維持している。議員らは、潜在的な標的は、対応を強制する法的権限がなかったため、トランプ政権に関連するこれまでの情報提供要請を無視したと述べた。それが先週の選挙で変わった。
ホワイトハウス報道官のローレン・ビス氏は声明で、「民主党が偽りの捜査や急進左派の政策を追求することを選択した場合、彼らは米国民に敵対することを選択したことになる」と述べた。
数人の民主党議員がホワイトハウスが締結した協定には汚職の様相があると警告したことを受け、科学委員会はレアアース協定について質問した。この協定では、政府がオクラホマ州に本拠を置く鉱物会社USAレアアースに対し、同社株の10％を取得するのと引き換えに最大16億ドルを投資することが求められている。民主党は、同社がハワード・ラトニック商務長官の元会社カンター・フィッツジェラルドを斡旋業者として利用し、政府投資を活用して民間資金で15億ドルを調達したと主張している。カンター・フィッツジェラルドは現在、ラトニック氏の息子たちが経営しており、民主党はラトニック氏が公的資金を使って元会社を強化していると非難している。
商務省は不正行為を否定し、ラトニック氏は倫理要件を遵守しており、カンター・フィッツジェラルド氏は政府の投資決定に何の役割も果たしていないと述べた。
同委員会はまた、エネルギー省が発表した報告書についても調査を進めている。この報告書は、政権が二酸化炭素排出を制限する画期的な規則の撤回を準備している間に、気候科学の信頼性を損なうことを意図したものと思われる。
クリス・ライト・エネルギー長官は、秘密裏に報告書に取り組む研究者5人を厳選した。その後、環境保護庁はこの報告書を引用し、環境保護庁の気候汚染を規制する権限の法的根拠となる科学的判断である、いわゆる絶滅の危機の認定を廃止する計画を正当化した。
連邦判事は最終的に、政府機関が政策決定のために秘密組織に依存することを禁じた1972年の法律を引用し、この報告書は違法であるとの判決を下した。これに応じて、EPAはこの報告書を気候変動規則廃止の正当性から除外した。しかし、環境保護団体は規則の復活を求めて訴訟を起こしており、監視公聴会から得られるあらゆる情報を利用する可能性がある。
報告書の草案作成に協力した科学者の一人、ジュディス・カリー氏は電子メールで、委員会の要請に従うと述べた。しかし、彼女はその調査を「全員の時間の膨大な無駄」として却下し、科学者らがすでに訴訟の一環として電子メールやその他の文書を公に公開しており、訴訟によって科学者らは自分たちの研究について批判者たちが提起した懸念に答える報告書を作成することが「妨げられている」と指摘した。
報告書の作成に協力したエネルギー経済学者のトラビス・フィッシャー氏は、報告書に携わった科学者の一人がオバマ政権のエネルギー高官だったと指摘した。フィッシャー氏は電子メールで「科学的議論は最高レベルでの公聴会に値する。委員会と協力することを楽しみにしている」と述べた。
EPAは電子メールで声明を発表し、EPAは委員会の書簡を検討しており、「適切なルートを通じて対応する」と述べた。
委員会はまた、ホワイトハウス管理予算局のラッセル・ヴォート局長が「国内の気候変動に対する最大の懸念の源の一つ」と呼んだ、コロラド州の国立大気研究センターを解体する政府の取り組みにも関心を示した。
連邦判事は政権の計画を阻止する仮差し止め命令を出した。民主党はまた、政府が政府機関の宇宙天気プログラムを民間企業に不当に移管しようとしているという内部告発者の証拠であると主張し、警戒を表明している。
ロフグレンさんの書簡の対象者らはコメントの要請に応じていない。
月曜日、下院天然資源委員会の民主党トップは、科学委員会からも連絡を受けている一部の機関を含む、自身の可能性のある標的を文書保存の通知に出した。カリフォルニア州のジャレッド・ハフマン下院議員からの書簡の受取人の中には、トランプ政権が株式の5パーセントを取得していると主張している採掘事業会社リチウム・アメリカズや、トランプ大統領の図書館に5000万ドルの寄付者であり、世界最大のデータセンター開発を急ぐ際に政権から支援を受けているソフトバンクなどの企業が含まれる。
政権の規制緩和で最大の受益者である大手石油会社にも文書を保存するよう指示が出され、民主党が政権が宴会場プロジェクトへの企業寄付者の身元を隠すために不法に利用しようとしていたと主張する非営利団体「トラスト・フォー・ザ・ナショナル・モール」も同様だった。
リチウム・アメリカズとソフトバンクはコメントを控えた。トラストはコメントの要請に応じなかった。
ハフマン氏は書簡の中で「過去２年間、トランプ政権は監督責任を果たすために必要な情報を議会に提供することを繰り返し怠り、数多くの議会調査を妨害してきた」と述べた。
(タグ翻訳する)下院科学委員会
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