豊かになったはずの米国、家計は苦しく−党派超えて募る不満や悲観
（ブルームバーグ）：数字の上では、米国民はかつてないほど裕福になった。株式相場はこの4年間で2倍に上昇し、経済は拡大を続けている。失業率は歴史的な低水準付近にあり、住宅価格も安定している。しかし、中間選挙の結果は、多くの有権者がそうした数字とは異なる現実の中で生活していることを示唆した。
経済データと日々の暮らしとの乖離（かいり）は、ニューヨーク市のスタテン島で明らかだ。保守的な労働者層の牙城として知られるこの地区では、共和党の現職下院議員の再選が決まった。それでも同島の有権者は政治的立場を問わず、多くの米国民と同様に、自らの家計を強く悲観している。
大手テクノロジー企業を解雇されたソフトウエアエンジニア、いったん退職したが再び働かざるを得なくなった人、義母と同居する油圧機器の技術者。彼らが異口同音に話すのは、生活が苦しくなり、やり繰りの余地も尽きつつあるということだ。
何年にもわたる物価上昇で家計は圧迫され、車の修理やレイオフ、予期せぬ請求が一つあるだけで、収支が崩れかねない状況に追い込まれている。
「銀行には1セントもない」と、ポール・ショスタクさん（69）は話す。新型コロナ禍期に職を失い、そのまま退職して社会保障給付を前倒しで受け取り始めたが、ここ数年のインフレ加速を受けて再び働き始めた。
ショスタクさんは現在、スタテン島フェリーのターミナルで警備の仕事に就き、週に48時間働いている。もう1シフト入れるなら入りたいという。ガソリン代を節約するため、車の利用もできるだけ控えている。
二極化
格差が拡大する中、好調な経済が全ての家計に同じように行き渡っているわけではなく、中には全く実感できない世帯もある。
先月のNBCニュースの調査によれば、回答者の51%は自身の家計状況に不満を感じている。過去30年余りに及ぶ同調査において最も高い比率で、満足しているとの回答を不満が初めて上回った。
TBS CROSS DIG with Bloomberg
トランプ政権の政策は一部の家計に恩恵をもたらす一方、負担を強いられている世帯もある。チップ収入や残業代、高齢者を対象とした税の優遇措置が講じられる一方、学生ローンの借り手には厳格な新規則が適用され、医療保険への補助も削減された。
米連邦準備制度理事会（FRB）の推計によれば、米国の富裕層上位1%が保有する資産は全体の32.5%を占め、2年前から2.1ポイント上昇した。4−6月（第2四半期）には保有資産が60兆ドル（約9500兆円）を超え、下位90%の純資産を合計した額を上回った。
長年にわたって共和党を支持してきたショスタクさんは、今回の中間選挙でも同党に投票した。トランプ氏の大型減税・歳出法に盛り込まれた高齢者や残業代への税控除を理由に挙げた。民主党が政権を担っても、状況が改善するとは思えないと話す。
住宅保有での格差
「少し余裕ができたと思うたびに、何かが値上がりする」。油圧機器の技術者であるモリー・ブラックさん（27）はこう話した。民主党に投票したブラックさんは現在、パートナーが子どもの頃に使っていた部屋で暮らしている。
貯蓄は底を突き、車の修理や救急外来での受診といった予期せぬ出費はクレジットカードで支払っている。7年間交際しているパートナーと共に住宅購入の準備を進めていたが、今では手に届かないと感じる。
住宅価格の上昇は、住宅を買った人と買えなかった人との間に、大きな格差を生んでいる。富裕層の住宅保有者が物件値上がりの恩恵を受ける一方、高止まりする住宅ローン金利で購入のハードルは一段と高まった。全米不動産業者協会（NAR）のデータによると、中古住宅の月間販売件数は過去5年間で35%減少した。
ブラックさんはここ数年について、「突然、足元をすくわれたような感じだった」と振り返った。
30年物住宅ローン金利は7%を上回り、コロナ禍前のほぼ2倍となった。金利と住宅価格が共に上昇したことで、住宅ローンの月々の返済額（中央値）は過去最高水準近くに膨らんでいる。
解雇
共和党としては、全米の失業率の低さを実績としてアピールすることもできた。6日に発表された10月の雇用統計で、失業率は4.1%に低下した。
ただ問題は、AIが働き方を大きく変えると見込まれる中、雇用主が採用拡大に慎重になっていることだ。BLSによれば、月次の採用者数は直近のピークだった2021年終盤から22%減少した。
こうした「採用も解雇も少ない」雇用市場から締め出されている一人が、マリアム・カーンさん（25）だ。ニューヨーク市立大学ハンターカレッジでコンピューター科学の学位を取得し、2022年に卒業。テクノロジー企業にソフトウエアエンジニアとして採用されたが、昨年解雇された。
マリアム・カーンさんと姉、スタテン島での投票後
新たな仕事は見つかっていないが、今月下旬には26歳になるので、父親の健康保険の扶養対象から外れる。
「自分が望むような形で前に進めていない。家計面では、とにかく生きていくためにできることをしている」とカーンさんは話した。
中間選挙では民主党に投票したが、「民主党が以前、私たちの期待を裏切るのを見てきた」とし、期待値は低い。
原題：Richer on Paper, Americans Say Budgets and Wallets Feel Tight（抜粋）
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