太平洋ではハリケーンのシーズンが続いており、今週のトゥルーディは、熱帯低気圧の終わりのないコンベアベルトのようなものをこの地域全体に巻き起こす最新の嵐となっている。
北米に最も近い太平洋は、気象学者によって中部と東部の 2 つの地域に分けられており、トルディは今年それらの間に形成された 21 番目の名前付き嵐です。今週はメキシコの西海岸に向かって進むと予想されており、ハリケーン・トゥルーディもこれまでのいくつかのハリケーンと同様に急速に勢力を増し、途中でカテゴリー4の嵐と同じくらいの強さになる可能性がある。
木曜日になっても上陸するかどうかは不透明なままだった。いずれにしても、太平洋の容赦ない嵐のせいで、今年はすでに注目に値する年となっています。
これまでのシーズンがいかに異常だったかがわかる。
最も強力なハリケーンがさらに発生しました。
気象学者はカテゴリー3以上のハリケーンを「メジャー」と呼びます。もしトゥルーディがその強さに達したとしたら、そして予報担当者もそうなると予想しているが、それは今年太平洋で10番目の大型ハリケーンとなるだろう。
米国海洋大気局によると、通常の季節にこれほど強い太平洋ハリケーンはわずか 4 ～ 5 個程度です。
コロラド州立大学大気科学部の上級研究員フィル・クロッツバッハ氏によると、太平洋での記録は11件だという。舞台となったのは 2015 年で、今年と同様に強いエルニーニョ現象の影響を受けました。エルニーニョの特徴の 1 つは、太平洋ではより活発なハリケーンの季節であり、この天候パターンにより海が加熱され、さらなる嵐の燃料となるのに対し、大西洋では比較的静かです。
カテゴリー 5 のハリケーン ジュヌビエーブなど、今年最も強い暴風雨の一部は、外海にとどまりました。ハリケーン「ララ」や「ローウェル」のようなハリケーンは危険なほどハワイに接近し、大雨と強風をもたらしました。メキシコ西部は、嵐が海岸線に沿って這い、上陸するものもあれば、大雨を降らせてから遠ざかるなど、繰り返し被害を受けてきた。
11月30日のシーズン終了まで約6週間あり、エルニーニョの状況はさらに強まり続けているため、その数が増えて記録を樹立する時間はまだある。
それらの多くは特に急速に激化しています。
2015 年シーズンには、気象学者が「急速な激化」と呼ぶ太平洋の暴風雨の数の記録も樹立され、13 個の暴風雨が発生しました。急速な激化は、嵐の最大持続風速が 24 時間以内に時速 35 マイル以上増加した場合に発生します。これは、サファー・シンプソン ハリケーン風速計の約 2 つのカテゴリーに相当します。
2015 年に発生した 13 件の嵐の中には、ハリケーン パトリシアが含まれていました。このハリケーンは、熱帯低気圧としてはこれまでに記録された中で最も速く、最も爆発的な勢力の 1 つとなり、風速は時速 190 マイルも増加しました。先月にはハリケーン・ポロが接近しましたが、依然として西半球史上最強の嵐の一つです。
クロッツバッハ氏によると、今年これまでのところ、太平洋の暴風雨のうち9回が急速に激化しており、例年のシーズンを大幅に上回っているという。
これもエルニーニョに遡ることができ、「熱帯低気圧の発生と激化を非常に助長する動的かつ熱力学的環境の両方をもたらした」と同氏は述べた。
今シーズンはすでにいくつかの記録を打ち立てています。
嵐の数は物語の一部にすぎません。もう 1 つの尺度は、蓄積サイクロン エネルギー (ACE) です。これは、季節全体にわたる熱帯暴風雨とハリケーンの合計風力エネルギーの測定値です。この測定では嵐の強さと継続時間が考慮されるため、より大きな嵐が長く続く季節が上位にランクされます。
その尺度によれば、太平洋はすでに記録的な領域に入っている。
クロッツバッハ氏によると、木曜日にはACEは331.1に達し、太平洋ではこれまでよりも高かったという。その合計のほぼ半分は、ローウェル、ノロ、ポロの3人によるものだった。
これまでの記録は2018年に樹立された318.1点だった。
木曜日までには熱帯低気圧だったが、一時は強力なカテゴリー4の暴風雨に成長したトゥルーディとサイモンは、今後数日でさらに25個のACEを発生させると予想されているとクロッツバッハ氏は付け加えた。
太平洋では、個々のハリケーン発生日数の記録も樹立されました。嵐が巻き起こる毎日を 1 日として数えます。クロッツバッハ氏とコロラド州立大学の研究者が保管している記録によると、今年のこれまでの日数は70.25日で、2018年の記録である68.25日を上回っている（それに比べて、歴史的に平穏な年を迎えている大西洋では、今年これまでにハリケーンの日が2日あった）。
非常に暖かい海水と低いウィンドシアのおかげで、シーズンが終了する前にさらなる嵐が発生するのに好ましい条件が続いています。
そして、次のイベントを待つ時間はそう長くないかもしれません。
クロッツバッハ氏は「来週後半にメキシコ西海岸沖で別の熱帯低気圧が発生するかなりのモデルシグナルがある」と述べた。
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