はらぺこライターの旅人間です。石川県羽咋市といえば「UFOのまち」で知られています。実際に数多くの目撃情報があるそうだ。
さらに、気多大社の「古縁起」や鹿島町史の「そうはちぼん伝説」、眉丈山系の「なべふり伝説」など、古くからUFOを思わせる記述が残されているのだとか。
そんな気になる町で味わえるのが“UFOグルメ”。今回はその魅力を紹介していきます。
実は羽咋市の“UFOグルメ”は以前からチェックしていた。ラーメン、カレー、お好み焼き、パン、パフェ…。種類は色々あるらしい。
ところが、いざ訪ねてみると、すでに提供を終了していたり、ちょうど準備中だったりと、なかなかタイミングが合わかった。
そんなとき、地元の方から「八幡のすしべんでUFOラーメンを食べてみたら？」と声をかけてもらった。安くて美味しい店なのだという。
大阪在住の私には馴染みがなかったが、石川県で“八幡”といえば、県民に愛されるソウルフードだという。なかでも「八幡のすしべん」は羽咋市に本社を構え、地元の人なら誰もが知っている存在らしい。
店内に入ると、テイクアウトのお惣菜コーナーが広がっていた。まるでスーパーのお惣菜売り場をそのまま切り取ったような雰囲気だ。
そして、イートインスペースに向かいメニューを見ると…。あった！あった！
これが炒め野菜たっぷりの「UFOラーメン」です。
ところで、これのどこがUFOなの？なんて言わせない。
だって、ほら！ ちゃんとカマボコに「UFO」って書いてあるでしょ。しかもよく見ると、「F」の部分が能登半島の形になっている。
実際に食べてみて意外に感じたのは、和風出汁だったこと。
まるでうどんの出汁。ラーメンだけど、一般的なラーメンとひと味違う。そして炒め野菜がたっぷりのっていて、香ばしさが加わっているのもグッドだ。
旅先では、その土地らしさを活かしたグルメに出会うことが多い。
「UFOのまち」羽咋も、かつて町おこしとして注目を集めたが、今は少し落ち着きを感じている。そうなると関連グルメをやめてしまう店も出てしまう。
その一方で、同店のように提供を続けている店もある。ここに私は強い地元愛を感じる。ブームに流されているのではない、そう思えるのだ。
UFOの「F」が能登半島の形になっている点からも、そのこだわりが伝わってくる。やはり地域に根ざした店は一味違う。
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