野球、ビーチ、そして大きな笑顔。ラグサス presents WBSC U-18 野球ワールドカップ 2025 のために日本の沖縄を訪れた中国からの 11 人の子供たちのグループが経験した忘れられない体験となった。
タイタンメディアグループが企画したこの訪問は中国の子供達にWBSCワールドカップがどのように準備されるかを学ぶまたとない機会を提供した。
プレゼンテーションだけでなく、子どもたちは、大会の記念品バッグの準備を手伝ったり、WBSC ベースボール5ワールドカップMVPの六角彩子さんからベースボール5のレッスンを受けるなどの交流を図った。さらに、コナミデジタルエンタテインメントとWBSCコマーシャル＆パートナーシップ責任者の長井祐介氏によるeBaseballセッションで、野球のデジタル面も体験した。
中国各地から集まった子供たちの冒険は、8月30日に沖縄に到着、島の名所を巡る観光から始まった。ただ本当の興奮は野球の試合が始まってからだった。
ワールドカップの舞台裏
子どもたちは、世界最大級のユース野球大会の運営方法を特別に見学した。トーナメントディレクターのジョバンニ・パンタレオーニ氏はイベント運営のマスタークラスを、オペレーションコーディネーターのポール・ベルナル氏は沖縄セルラースタジアムのようなスタジアム運営の秘訣を披露した。WBSCメディアディレクターのリチャード・ベイカー氏もWBSCの概要を説明し、野球・ソフトボールの国際統括団体であるWBSCがどのようにして世界中のファンやメディアに野球を届けているのかを語った。
実践的な楽しみ
プレゼンテーションだけでなく、子どもたちは、大会の記念品バッグの準備を手伝ったり、WBSC ベースボール5ワールドカップMVPの六角彩子さんからベースボール5のレッスンを受けるなどの交流を図った。さらに、コナミデジタルエンタテインメントとWBSCコマーシャル＆パートナーシップ責任者の長井祐介氏によるeBaseballセッションで、野球のデジタル面も体験した。
野球のスターとの出会い
この訪問のハイライトの一つは、練習風景の見学とプエルトリコと中国の選手たちとの交流だった（表紙写真参照）。WBSCのマイケル・シュミット専務理事とロー・ベンチュー事務局長も参加し、ベースボール5の親善試合を楽しんだ後、西崎球場で行われた中国対チャイニーズタイペイの熱戦をスタンドから応援した。
グランドフィナーレ
.9月6日、子どもたちがスポットライトを浴びながら旅が終了した。子どもたちはWBSCから学んだことを発表し、1週間の振り返りの写真スライドショーを楽しみ、誇らしげにWBSCから認定証を受け取った。
スポーツマネジメントの一部始終を学んだり野球指導者のもとでプレーすることを通じて、TMGの子どもたちは新たなスキル、一生の思い出、そしていつか自分たちもワールドカップでプレーするという夢を持って沖縄を後にした。
WBSCのベン・チュー・ロー事務局長は、「子供たちが野球の精神をいかに早く理解したかに深く感銘を受けました。最終日の彼らのプレゼンテーションは、成熟度、創造性、そしてWBSC U-18野球ワールドカップが何を意味するのかを真に理解していることを示していました。」と述べた。
「子どもたちは今週、たくさんのエネルギーをもたらしてくれました。伝統的な野球だけでなく、ベースボール5やeBaseball といった新しいフォーマットにも直ちに熱中する姿を見るのは本当に楽しかったです。彼らは野球への情熱をはっきりと示し、野球の未来が明るいことを実証してくれました。」
WBSCのマイケル・シュミット専務理事は、「TMGの子どもたちが示した熱意とチームワークには本当にに感動しました。彼らは、フィールド上のアスリートたちと同じ情熱を持って、あらゆる活動に取り組んでいました。」とコメントし、
「若い子供たちは、私たちがなぜこのようなイベントを開催するのか、つまり次世代に刺激を与える使命を思い出させてくれました。イベントの運営や運営に対する彼らの好奇心は際立っており、彼らの中から将来のスポーツ界のリーダーとなる人が出て来ることは間違いないと思います。」と語った。
TMG代表は、「この訪問は子供たちにとって本当に人生を変える経験となりました。野球やイベント運営について学んだだけでなく、チームワーク、規律、そして文化交流についても学びました。このような忘れられない経験の機会を与えてくださったWBSCに心から感謝しています。」と語った。
写真：2人の子供が描いた絵。1枚は西崎球場、もう1枚は「ラグザス presents WBSC U-18野球ワールドカップ2025」に出場する選手の絵。
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