100機もの自爆型ドローン一斉発進も可能、中国のドローン空母「九天」が初飛行へ、台湾有事あれば間違いなく脅威に(1/5)

国際航空宇宙ショーで展示された中国軍の大型無人機「九天」。小型ドローンの「空母」にもなる（写真：共同通信社）

（国際ジャーナリスト・木村正人）

迅速に交換可能なモジュール式キャビン

［ロンドン発］ウクライナ戦争でドローン（無人航空機）の重要性が証明される中、100機のカミカゼドローンを一斉に発進できる中国の無人新型高高度ドローン空母「九天」の初飛行が6月末までに行われると中国中央電視台（CCTV）が5月17日付で報じた。英紙も一斉に後追いした。

中国CCTVが公開しtた、飛行中に小型ドローンを一斉に発進させる「九天」のCG画像

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　CCTVによると、「九天」は昨年の第15回中国航空ショーで初公開され、注目を集めた。翼幅25メートル、最大離陸重量16トン、最大積載量6トン。第4号機は機体の組み立てを終え、現在システムの設置と試験を行っているとみられる。初飛行は6月末までに行われる予定だ。

　偵察・攻撃一体型ドローン「九天」の動力システムはターボファンエンジンを採用。最大飛行高度は高高度の1万5000メートル、最大飛行速度は時速700キロメートル、最大航続距離7000キロメートル、飛行時間は12時間以上とCCTVは報じている。

　兵器は8つの外部取り付けポイントに1000キログラム級の誘導爆弾、空対空ミサイル、空対地ミサイル、対艦ミサイル、巡航ミサイルを搭載できる。英SF人形劇『サンダーバード』2号のように迅速に交換可能なモジュール式キャビンを備え、2時間以内に任務を切り替えられる。