© Sixteen Oak Limited, Why Not Productions, Goodfellas, Les Films du Fleuve, British Broadcasting Corporation, France 2 Cinéma and The British Film Institute 2023
トロント・ブルージェイズで活躍する岡本和真選手に授けられた愛称は「ビッグ・オーク」。英語のオークはナラやカシの木を指し、強靭さやどっしりとして簡単に倒れない、頼もしい存在という象徴的な意味合いが含まれるそう。
労働者や移民たちの日常を描いてきたイギリスの巨匠、ケン・ローチ監督の新作映画は『オールド・オーク』。タイトルになっているのは、炭鉱の町に残った、たった一軒のパブの名前である。
斜陽の炭鉱町にやってきたシリア難民
寂れた炭鉱の町で唯一のパブ、「オールド・オーク」は住民たちにとって、最後の砦、止まり木のような存在だった。町に活気があった時代から30年。辺りは閑散としていて、パブもまた、経営が厳しい。店主のTJ・バランタインはそれでもなんとかパブを開けていた。
© Sixteen Oak Limited, Why Not Productions, Goodfellas, Les Films du Fleuve, British Broadcasting Corporation, France 2 Cinéma and The British Film Institute 2023
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そんな折、シリア難民の受け入れが始まり、町の空気は一変する。シリア女性ヤラと出会い、思いがけず友情を育むことになる店主の思いとは裏腹に、店に来る常連客たちの中には排外的な意見の人々も少なくない。小さな町の小さなパブは諍いの場と化していく。
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空き家が目立つ町で人々はやるせない思いを抱えている。今の何倍もの値段でやっと念願のマイホームを手に入れたのに、今や周囲の家々は投資会社に買い叩かれている。
知らないうちに買われ、身元がわからない人が隣に住んでいる不安。持ち家と違って借家の手入れは行き届かず、街並みは荒れる一方。
「家を持つのは誇りだった。今じゃ、足かせだ」
冒頭から共感しかない台詞が飛び交う。そんな町にやって来たのがシリア難民だった。
© Sixteen Oak Limited, Why Not Productions, Goodfellas, Les Films du Fleuve, British Broadcasting Corporation, France 2 Cinéma and The British Film Institute 2023
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