書籍業界の浮き沈み ― 「新たな四大巨頭」：ヒエウ、タン、トリ、フオック

会議が終わると、皆は船に乗り込み水上マーケットへ向かった。私は、ハイ・モー、ホアン・ドン・タイ、ホアン・サック、サイゴン3区のフオン、カントー区のフオックと共に一艘の船に乗り込んだ。

私たちが桟橋を離れると、別の大きな船が近づいてきた。船の中央には、40代前半の恰幅の良い、輝くような顔立ちの男性が立っていた。目と口元は常に微笑んでおり、堂々とした佇まいで手を振っていた。彼の周りからは、田舎から来た5人の若い女性たちが奏でる、活気のある音楽と歌声が響き渡っていた。よく見てみると、この男性はヒュー氏で、全国の大学に経済学、金融学、会計学、経営学の書籍を出版・販売している人物であることが分かった。

ドンタップ省出身のヒエウ氏は、ベトナム南部で本を制作している数少ない人物の一人です。彼以外には、漫画を制作しているベ・トゥ氏と参考書を制作しているベ・ハイ氏がいます。私が知っている他の作家は、ベトナム中部と北部出身です。

タンとは、タインギア書店のオーナー、ヴォー・タイン・タンのことである。タインギア書店は当初グエン・ヴァン・クー通りに店を構え、その後徐々に他の場所にも店舗を拡大していった。当時、タインギア書店は読書や書籍購入に訪れる学生たちで賑わっていた。

ソベトゲティン通りのタンギア書店（ホーチミン市ビンタン区）

高校卒業後、タンは貧しい故郷のクアンガイを離れ、兄弟姉妹と共にホーチミン市に移り住み、書店員として生計を立てた。いくらか貯金ができた後、彼は古本、教科書、大学入試対策本などを専門に扱う小さな売店を開いた。

1993年半ば、彼は正式にタインギア書店を設立した。5年後の1998年、タインギア書店は、タン氏が言うところの「大きな飛躍」を遂げ、当時ホーチミン市最大の書店をオープンした。最盛期には、タインギア書店は南部から北部まで、多くの省や都市に18もの大型書店とスーパーマーケットを展開していた。

書籍出版にとどまらず、2005年には数十億ベトナムドンを投じて、かつて荒れ果てていた家族の庭を、サッカークラブ「タインギア・クアンガイ」の本拠地へと変貌させた。彼は毎シーズン、チームの運営に50億～70億ベトナムドンを費やしている。わずか2シーズンで、タインギア・クアンガイは3部リーグから全国1部リーグへと昇格を果たした。

私がハノイにいた頃、タンさんのことを耳にしました。当時、トゥアンさんはよくタンギアさんの事務所に本を寄贈していました。どんな種類の本でも受け付けてくれて、多ければ多いほど良かったそうです。

Triとは、ニャンヴァン書店のオーナー、ズオン・クオック・トリ氏のことである。彼の経営する書店は、Co.opmartスーパーマーケットと何ら変わりなく、あらゆる商品を取り扱っているが、もちろん書籍が主力商品だ。ニャンヴァン書店は、書籍流通網の規模において、ファハサ書店、フオンナム書店、タインギア書店に次いで、ホーチミン市で4位にランクインしている。

トリ氏は、おそらく「八大王子」の中で最も成功した人物でしょう。彼の経済的な成功について語るのではなく、むしろ日常生活における功績について述べたいと思います。彼の大家族は4世代にわたり、タンビン区チュオンチン通りの大きな家に一緒に暮らしています。彼には、リー・ドゥックとファム・ヴァン・マックのようにたくましく、たくましい息子が2人います。

裕福な家庭では、留学する子供たちは書籍ビジネスにあまり興味を示さないことが多い。しかし、この夫婦は二人の息子を立派に育て上げた。一人はオンライン販売、もう一人は小売を担当し、すべてを円滑かつ効率的に運営している。二人の息子は美しく有能な妻と結婚した。ホーチミン市にある彼らの自宅を結婚25周年記念に訪れた際、数人の女性が忙しく料理や飲み物を運んでいるのを見て、ケータリングサービスの従業員かと思った。ところが、彼女たちは二人の嫁だったのだ。

また、トリ氏の自宅で行われた25周年記念のお祝いの席で、トゥエン氏とビエン・ダリサ氏に再会しました。

メイ書店のオーナー、トゥエン氏。2000年以前は、物語本の出版を専門としており、彼曰く、市場志向の本、いわゆる「ペニー小説」を出版していた。彼は次のように語った。

当時、私たちは1日に何台ものIFAの車を販売していました。どの車にも本が満載されていました。一度に5000冊の本をハノイの書店に発送していました。

私は彼に、どうやってそんなに早く本を出版し、しかもそんなに売れるのかと尋ねた。彼は落ち着いた口調でこう答えた。

作家志望の人たちに、香港映画や台湾映画を観て、それを基に書き直すように勧めてください。書き終えたら、ビンタイ市場の屋台の店主に下書きを読んでもらいましょう。店主たちが笑ったり、涙ぐんだりしたら、それは良い作品だということです。

この本は13×19cmのサイズで、大きなフォントサイズ、1行に9単語、1ページに17行が印刷されている。飛ぶように売れた。

彼は続けてこう述べた。

タイから裁縫や型紙作りのカタログをいくつか買ってきて、画像を切り抜き、少し言葉を書き加えれば、本の表紙ができます。

トゥエン氏は私と同じく、タイ出身のベトナム人駐在員の息子です。1977年にホーチミン市に移住し、気さくな性格で、人との交流を楽しんでいます。

ビエン・ダリサ氏は一味違う。あらゆる種類の本を扱っている。独自のやり方で、売れ行きの良い著者の本しか出版しない。気前が良く、稼いだお金は惜しみなく使い、資金が尽きてから出版を始める。

フオック氏についてですが、彼の名前はグエン・ヴァン・フオック氏で、Tri Viet – First Newsの創設者であり、次回の記事で取り上げる「8人の王子」のうちの8人目です。（続く）

（本書は、アーティストのトラン・ダイ・タンによる著書『私の物語 ― すべては書籍から』（東亜・丹蔡出版社刊）からの抜粋）