アマゾンジャパン（Amazon）は4月15日、新型のキャストデバイス「Amazon Fire TV Stick HD」を発表した。4月30日の発売を予定しており、同社のECサイト「Amazon.co.jp」の他、主要な家電量販店でも販売される。Amazon.co.jpにおける標準販売価格は6980円だ。
新型のFire TV Stick HDは本体デザインとハードウェアの両方を刷新している。
デザイン面では、本体容積を従来モデル比で約30％削減し、TV／ディスプレイのHDMI端子とほぼ同じ幅となった。
加えて、また電源入力を兼ねるUSB端子がMicro-BからType-Cに変更され、TV／ディスプレイのUSB端子からの直接給電にも正式対応した。これにより、ホテルなど外出先に持ち出して使う際の利便性が改善している。
Amazon.comのジョシュア・ダノヴィッツ氏（Fire TVエクスペリエンス バイス・プレジデント）によると、本製品は「Fire TVシリーズにおけるUSB Type-C端子対応の“Day 1”である」とのことで、既存のFire TVシリーズがモデルチェンジする際は、USB Type-C端子を搭載して登場することになると思われる。
なお、今回のデザイン変更に伴い、新モデルではACアダプターやHDMI延長ケーブルは付属しない（必要な場合はオプションとして購入可能）。
スペック面では、従来モデルで平均30％のパフォーマンス改善を図ったといい、本体の起動時間を短縮した他、アプリの応答性も向上している。また、動画コーデックは「AV1」にも対応しており、AV1対応のストリーミングアプリではより高画質な動画を少ないデータ容量で取得可能だ。
ワイヤレス通信はWi-Fi 6（2.4GHz／5GHz）とBluetooth 5.3に対応する。OSは自社開発の「Vega OS」で、非4K対応モデルとしては初めて「アンビエントモード」も搭載している。
UIの刷新を順次実施
Amazonでは、Fire TVシリーズのUI（ユーザーインタフェース）を順次変更する。今回発表された新型Fire TV Stick HDでは新UIが初期導入されている他、現行のFire TVシリーズは今後のソフトウェアアップデートで新UIに移行する予定だ。
なお、新UIでは日本向けのデバイス限定で「アニメ」タブが新設されている。これは「日本ではアニメコンテンツが多く、見る人も多い」（ダノヴィッツ氏）ことを踏まえて、ローカライズの一環として追加したという。
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