血糖値や腸、心血管系に有益なケフィア、なぜ？　適切な飲み方は | ナショナル ジオグラフィック日本版サイト

ケフィアは腸の健康に役立つだけでなく、カルシウムやタンパク質の優れた供給源でもある。（REBECCA HALE, NGM STAFF）

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　ケフィアは、数百年前に偶然の産物として生まれたものかもしれない。その誕生をめぐる言い伝えの真偽はさておき、近年人気が高まっているこの発酵乳飲料には評判に見合うだけの健康効果がありそうだと研究者たちは考えている。

　ヒトがケフィアを摂取した場合の健康効果に関する臨床試験28件を評価したレビュー論文は、ケフィアを飲むと、腸、心血管系、さらには口腔内（腸と同様、多くの善玉菌と悪玉菌が生息している）に、小さいながらも意味のある改善がもたらされうると結論づけている。研究チームは、ケフィアは「多面的に人間の健康をサポートできる機能性発酵乳飲料」だとしている。

　また、別のレビュー論文によると、ヒトで血糖値の調節効果が示されているほか、試験管内の実験や動物実験では、消化管内の微生物の増加、コレステロール値の改善、免疫力の向上といった効果をもたらす可能性が示唆されている。

「健康の観点から見ると、ケフィアは実に素晴らしい飲み物です」と、米イリノイ大学の地域普及事業で栄養教育を担当する登録栄養士のジェナ・スミス氏は言う。（参考記事：「食べる前のひと手間でキノコの栄養価はさらに高まる、その方法は」）

　健康効果に関するエビデンス（証拠）が増えていることも、ケフィア人気を後押ししているようだ。米調査会社グランド・ビュー・リサーチによれば、世界の市場規模は2026年に14億ドル（約2200億円）に達する見込みで、2030年には17億ドル（約2700億円）になると予測されている。

…続きを読む：ケフィアに含まれる多種多様な細菌や酵母とは、秋と冬に摂取が重要になる理由は？（有料記事）