イギリスの22cansは本日，Steamで早期アクセス中のゴッドゲーム「Masters of Albion」において，初の大規模アップデートとなる「New Beginnings」（バージョン2.0）の配信を開始した。
「Masters of Albion」は，「Populous」や「Black & White」「Fable」シリーズなどで知られるイギリスの大御所クリエイター，ピーター・モリニュー（Peter Molyneux）氏率いる22cansが手掛ける最新ゴッドゲームだ。
昼は街の建設やクラフト，住民への指示出しを行い，夜は迫り来る不気味なモンスターから街を防衛するという，神の視点とアクション・シミュレーション要素が融合した作品となっている。
今回配信されたアップデート「New Beginnings」は，早期アクセス開始以来，コミュニティから寄せられたフィードバックに応える形で，ゲームの進行構造を抜本的に再構築し，パフォーマンスも見直したものだ。
最大の見どころは，レンダリングシステム全体の移行（HDRPからURPへの切り替え）と全ゲームアセットの再構築に伴う劇的なパフォーマンスの向上だ。開発陣のテスト環境では，高設定時のフレームレートが最大で2倍に向上したほか，全体の安定性も大幅に改善されている。
ゲームプレイの改良も行われており，オークリッジ郊外から始まり，「選ばれし者」の出自を描く拡張プロローグが追加されたほか，受注内容がランダムだった「オーダーシステム」が各注文者のストーリーに沿った構造へと刷新された。
デザインテーブルも改良され，生産コストや利益率，顧客の属性（Alignment）への影響などが視覚的に分かりやすく整理されている。
さらに，夜間パートには「オーケンストーン（Orken Stone）」の力によって土地が蝕まれていく要素「腐敗（Corruption）」が導入された。プレイヤーは毎夜拡大する腐敗に対抗しながら防衛戦に挑むことになり，夜間戦闘でのスコア獲得やデッキ構築型システム「Arcadium」によるカード購入・強化など，戦略性とやり込み要素が大幅に増している。
なお，今回の「Masters of Albion」アップデートはゲーム構造が根本から変更されているため，従来のバージョン1.4で作成されたセーブデータはバージョン2.0と互換性がないという。既存のセーブデータで続けたいプレイヤー向けには，Steam上でバージョン1.4のパブリック・ブランチ（旧バージョン）が1か月間提供されるとのことだ。
現時点では英語のみの対応となっているが，今回のアップデートに合わせてSteamでは20％オフのセールが行われている。本作が気になる人は，この機会にチェックしてみると良いだろう。
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