GSC Game Worldは8月20日に「S.T.A.L.K.E.R. 2」のDLC「S.T.A.L.K.E.R. 2: Cost of Hope(以下、Cost of Hope)」を発売する。このDLCでは「アイアンフォレスト」、「CNPP(チョルノービリ原子力発電所)」といった新地域が開放、新しいストーリーが展開する。本作を遊ぶ場合、デラックスエディション以上は追加料金は必要ない。スタンダードエディションで遊んでいるプレーヤーは2,950円でデラックスエディションにアップグレード可能だ。
ちなみに「Cost of Hope」の全貌を楽しむにはメインストーリーを20時間以上、SIRCAA(チェルノブイリ異常地域研究科学研究所)の施設のイベントクリアまで進めておく必要がある。敵も手強いのでしっかり楽しむにはかなりキャラクターを強化して臨みたいコンテンツだ。
「S.T.A.L.K.E.R. 2(S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl)」の世界は、事故を起こし放射能に汚染されたチョルノービリ原子力発電所が、2006年に再び謎の大爆発により超常現象の起こる奇妙な地域「ゾーン」へ変貌してしまった世界だ。主人公スキフは1つの事件を追ううちに、ゾーンだけではなく世界の命運すら握る戦いに巻き込まれていく。
DLC「Cost of Hope」に登場する新たな地域「アイアンフォレスト」では「フリーダム」と「デューティ」という他の地域で激しく争う2つの勢力が手を取り合う。彼らはなぜ同盟を組んだのか？ それは「S.T.A.L.K.E.R. 2」本編に新しい物語を加え、新しいベクトルから「ゾーン」の謎に迫る物語だ。そしてその物語は、「CNPP」へと繋がっていく……。今回、「Cost of Hope」を発売に先駆けて触ることができた。コンテンツの魅力を紹介していきたい。
【『S.T.A.L.K.E.R.2: Cost of Hope（ストーカー2: コスト･オブ･ホープ） 」ーAnnouncement Trailer】
崩壊した研究所から、謎の空間「バブル」へと冒険は続く
「Cost of Hope」はブラストの謎を追うのが大きなストーリーラインとなる。スキフはズールーとマカフと共に謎を追っていく。ストーリーはアイアンフォレストだけでなく様々な地域も舞台となる。そのなかでも感慨深いのが、SIRCAAだろう。本編では崩壊後、ほとんど訪れることがなかったが、「Cost of Hope」ではこの施設に深く入り込むことになる。
崩壊したSIRCAA(チェルノブイリ異常地域研究科学研究所)。「Cost of Hope」ではこの施設の中に向かっていく
「Cost of Hope」では様々な驚きの要素があるが、その中でも最大級にプレーヤーを驚かせるのが「遠心分離機のフィールド」だろう。本作ではこの回転する巨大なユニットをかわしながら進まなくては行けないステージもある。
回っている分離機に触れればもちろん即死。しかも敵がこちらに向かって撃ってくる。なによりもこのステージは明確なヒントがないのだ。プレーヤーは試行錯誤し、解法を探りながらゲームを進めていかねばならない。「Cost of Hope」は特にこのヒント無しの攻略が多いと感じた。こういうときはムキになってもいいことはない。ときには一旦ゲームから離れて冷静になることも大事だ。
【DLC「STALKER 2: Cost of Hope」、巨大な遠心分離機をかわし進む】
新たなミュータント「アモック」もかなり難しい敵。まるでサイボーグのような姿をしたこの敵は背中しか攻撃を受け付けない。逃げ回り、敵がこちらを見失ったときに背後に回り込み攻撃を当てる必要がある。
これまでと異なる機械的な外見のミュータント「アモック」。背中に弱点があるが、狙いにくい
そして「バブル」と呼ばれる世界がある。これは従来のアノマリーとは全く異なる空間だ。ここは生活感のある建物が並んでいるだけだが、空間のつながりはめちゃくちゃで迷路そのものになっている。時には重力すらも狂っている空間がある。この世界で先に進める道を見つけていく。フィールドを進むことそのものが謎解きになっている空間だ。
ブラストを起こそうとする謎の黒幕は、どんな目的を持っているのか？ 組織の命令に背いてまでブラストを止めようとするズールーとマカフの物語はどんな展開を見せていくのか？ 何よりチョルノービリ原子力発電所はどのような姿になっているのか？ 謎は深まるばかりだ。
「Cost of Hope」は新たな「S.T.A.L.K.E.R.」シリーズへの第一歩！
「Cost of Hope」は「S.T.A.L.K.E.R. 2」プレーヤーには文句なしにお勧めできるコンテンツだ。「S.T.A.L.K.E.R. 2」は世界観に強い魅力がある一方で陰鬱な雰囲気。リソース管理が難しく、ゲームオーバーになりやすいきつめのゲームバランス。各拠点にショートカットが存在するものの、基本は広大なフィールドを徒歩で移動。シビアすぎる重量制限などかなり人を選ぶ作品である。「Cost of Hope」もその性質は継続している。即死トラップが多い割りにリトライ時のロード時間が長いなど、アップデート後も批判が出やすい設計だ。
しかし、そういった問題点があっても「S.T.A.L.K.E.R. 2」は面白い。危険を乗り越え、苦難の道を進み、物語の結末を目にしたい。そう思わせる独特のエネルギーが本作にはある。「Cost of Hope」はズールーとマカフという新しいキャラクターが、「勢力を超えた人間の強さ」という新しい魅力でプレーヤーを引っ張ってくれる。
そしてGSC Game Worldは、「Cost of Hope」を今後の「S.T.A.L.K.E.R.」シリーズへ繋がる重要な作品に位置づけているという。「Cost of Hope」は思想を越えた個人の思いにフォーカスを当てたストーリー、人間の生活空間を模倣する新たなアノマリーと、これまでのシリーズに新しい要素を盛り込んだ意欲作である。「S.T.A.L.K.E.R. 2」プレーヤーはもちろんだが、未プレイの人もDLC販売をきっかけに「S.T.A.L.K.E.R. 2」そのものにぜひ触れてほしい。
勢力の壁を越え協力するズールーとマカフ。彼らの関係はどのような未来へ繋がるのだろうか？
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