プロ野球ニュース 【西武】パワー系リリーバー・張奕〝覚醒〟で高まる新ブルペン構築の期待度
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西武は国内ＦＡ権を行使してオリックスへ移籍した森友哉捕手（２７）の人的補償として獲得した、張奕投手（２８）の入団会見を１９日に行った。
張奕は「（話を聞いた時）自分でいいんですか、という気持ちと複雑な気持ち。でも、ワクワクした気持ちが大きかった。オリックスでは、周りの選手がすごくてなかなかチャンスがなかった。自分が今やっていることを信じて競争しながら（ポジションを）勝ち取っていきたい」と意気込みを語った。
渡辺ＧＭは「ウチに来て環境を変えて（本人が言ったように）５０～６０試合投げてくれたらいいし、可能性は十分あると思う」と最速１５７キロのパワー系リリーバーの覚醒に期待。平良の先発転向により再編が急務となっているブルペンの活性化に「中継ぎ陣も非常にレベルが高くなっている。張にしても新外国人（ティノコ）にしても、何も確約されているわけではないので、しっかり競争していってほしい」と期待を込めた。
当然、この４年間で２０３試合に登板し７勝９４ホールド３１セーブ、防御率１・６６、２３０奪三振と圧倒的な存在感を放ってきた絶対的セットアッパー・平良の代わりはいない。
しかし、その平良が先発としても圧倒的な軸になってくれるのであれば、ブルペンの穴は相殺される。森の抜けた〝クリーンアップ問題〟に比べ、実績のある増田、今季４勝３１ホールド、防御率１・７７で新人王に輝いた水上を中心に、ＦＡイヤーの来季にキャリアハイを目指す平井、ボー、公文、森脇、本田、宮川、佐々木と頭数は揃っているブルペンはどうにでもやりようはある。
なにより、この３年間で増田―平良、平良―水上を軸とした勝利の方程式、強いブルペンを作ってきた豊田清投手コーチ（５１）への信頼は揺るがない。豊田コーチがある素材でどんなパターンの新ブルペンを構築するのか。その期待の方が膨らんでいる西武だ。
