ＤｅＮＡのドラフト２位・坂本裕哉投手（２２）＝立命大＝が１７日、横浜スタジアムで先発投手練習に参加した。前日１６日にはアレックス・ラミレス監督（４５）から先発ローテーション入りを明言されたことを明かし、開幕６戦目となる２５日の中日戦（横浜）での先発が濃厚となった。 朗報は突然に－。坂本の開幕ローテ入りが決定した。前日１６日、横浜スタジアムの監督室に呼ばれた新人左腕は、ラミレス監督から直接、“合格”を言い渡された。 「『コングラチュレーション』と言われました。光栄ですし、１年目から目標としていたので、一つクリアできてよかった。これから結果を出さないといけない」 この日はハマスタで先発投手練習に参加。新型コロナウイルス感染防止の観点から、フェンス越しに報道陣と距離を取りながら取材に応じた坂本が喜びの心境を語った。 逆転で滑り込んだ。春先は順調なアピールが続いたが、自粛期間開けの５月２８日の紅白戦で２回５失点、今月４日の楽天戦（横浜）でも２回５四球の内容で争いから後退した。自らも「だめだと思った」が、１３日の中日戦（ナゴヤドーム）でチャンスをもらうと３回１安打、無失点と好投し、信頼を回復した。 「実力を疑問に思ったこともあったけど、十分にやっていけると確信できた」。指揮官からも背中を押された。注目のデビューは開幕６戦目の中日戦が濃厚だ。 ＤｅＮＡには２０１６年の今永から毎年、新人の先発投手が開幕ローテ入りし、活躍する“伝統”がある。「流れにのっていきたいです。とにかく１年間戦力として活躍したい」。重圧もあるなか、新人左腕が異例のシーズンで飛躍を誓った。（湯浅大） 坂本 裕哉（さかもと・ゆうや） １９９７（平成９）年７月２８日生まれ、２２歳。福岡県出身。福岡大大濠高で甲子園出場経験はないが１年秋から主力として活躍。立命大に進学し、２年春のリーグ戦で初登板。４年春に５勝、防御率０・８４を記録し、リーグＭＶＰ、最優秀投手、ベストナインに選出。２０２０年ドラフト２位でＤｅＮＡ入団。１８０センチ、８５キロ。左投げ左打ち。独身。年俸１２６５万円。背番号２０。 …
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