【オールスターゲーム】楽天の超新星・宗接塁（むねた・るい）が快挙！プロ1年目で夢の舞台へ――
7月3日、2025年マイナビオールスターゲーム（第1戦：京セラドーム大阪・23日、第2戦：横浜スタジアム・24日）の選手間投票の結果が発表され、楽天イーグルスのドラフト1位ルーキー、宗接塁内野手がショート部門で堂々の選出を果たした。球団の新人選手がオールスターに選ばれるのは、2007年の田中将大投手と嶋基宏捕手以来、実に18年ぶりという歴史的快挙だ。
記者会見に臨んだ宗接は、終始晴れやかな表情を浮かべながら、「1年目からオールスターに出るのが目標でした」と語り、夢の実現に感慨深げ。「自分のチームだけじゃなく、他球団の選手からも票をいただけたことが本当にうれしいです」と、選手間投票ならではの評価に対する感謝を口にした。
また、オールスターゲームに対しては、「観る側だけでなく、プレーする選手たちも楽しめる特別な舞台という印象です。いろんな選手と交流できるのが楽しみ」と胸を躍らせるコメント。対戦したい投手については、「セ・リーグの全投手です」と笑顔で答え、対戦を心待ちにしている様子が伝わってきた。
さらに、ファン投票で外野手部門に選ばれた西武・渡邉聡太選手についても言及。広島・広陵高校時代のチームメートである渡邉選手とは、「この世界では同じチームになることはなかなかない。今回はしっかり話すチャンスだと思っています」と、再会に向けた期待も口にした。
類まれな野球センスと勝負強さでプロの世界に旋風を巻き起こしている宗接。今夏、球界のスターたちが集う夢の舞台で、次世代の象徴としてどのような輝きを放つのか――ファンの視線は、彼の一挙手一投足に注がれている。
Rakuten Rookie Rui Muneta Earns All-Star Selection by Player Vote, Fulfills Dream in Debut Season
Rakuten Eagles’ sensational rookie infielder, Rui Muneta, has taken the professional baseball world by storm, earning a coveted spot in the 2025 Mynavi All-Star Game lineup through player voting. The announcement, made on July 3rd, marks a historic moment as Muneta becomes the first Rakuten rookie in 18 years to achieve this honor, following in the footsteps of legends Masahiro Tanaka and Motohiro Shima, who made the cut in 2007.
Muneta, who was selected as the Eagles’ first-round draft pick, will represent the team in the shortstop category. At a press conference following the announcement, he expressed pride and excitement. “It was my goal to play in the All-Star game in my first year,” he said, visibly moved. “Being recognized by players from other teams, not just my own, makes this even more special.”
With a calm demeanor and bright smile, Muneta reflected on what the All-Star experience means to him. “The All-Star game is fun not only for the fans watching, but for the players too. I want to enjoy every moment, and connect with players I don’t usually get to interact with,” he shared.
When asked which pitcher he’s most eager to face, Muneta answered with ambition: “Every pitcher in the Central League. I want to test myself against the best.” He also spoke warmly about Seibu Lions outfielder Satoshi Watanabe, his former teammate at Hiroshima Koryo High School, who earned his spot via fan vote. “It’s rare to be on the same team again in this world. This is a great chance for us to reconnect.”
Muneta’s breakthrough into the All-Star Game not only showcases his elite talent and determination but also solidifies his status as one of the most exciting young players in Nippon Professional Baseball today.
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