龍河洞：悠久の自然と弥生の痕跡
[音楽] 今回は高知県にあるガ道こちらを探っていきましょう。国の特別天然記念物であり、えっと私跡でもあるんですね。 そうなんです。 ただの美しい入道というだけじゃなくて、なんとやい時代の人々が暮らした後がそのまま残っていると。 ええ、まさに知質学的な価値も去ることながらその同内の環境ですね、年間を通してほぼ一定に保たれている。 うーん。 それからそこで行われた古代の人々の生活、そして今も生きているあの特殊な生物たち。 はあ。 自然とが作り上げた、ま、他に累を見ない空間と言えるでしょうね。 本当に興味深いですね。 やい時代の人々はなぜそしてどうやってこの洞窟で暮らしていたんでしょうか? ええ、 そこにどんな世界が広がっていたのかちょっと一緒に見ていければと思います。まず場所なんですけれども高知市の東側大体 24kmくらいですか? そうですね。神市の土佐山田町にある三方山。その中にはい、入り口があります。 洞窟そのものは全長が約 1kgもあるとか結構広いですね。 ええ、広いです。 そして同内の特徴はその安定性ですね。驚くほど。 安定性。 はい。年間を通じて気温も水温も大体16°前後でほぼ変わらないんです。 へえ。 湿度も常に高い状態が保たれています。ま、昔は当然光が全く届かない漆国の闇だったわけですけども、 その一定の環境というのがやはり昔の人々やあるいはその特殊な生物たちがここを選んだ大きな理由だったんでしょうか? うん。 その可能性は非常に高いと思いますね。 はい。 特にゆの的と呼ばれるような外の空気の影響をほとんど受けない空間もあるんです。生物にとっては本当にあの安定したシェルターですよね。 なるほど。 ただ一方で現代に目を向けるとちょっと問題もあって昭和の初めに観光開発で伝統照明が導入されたんですね。 [音楽] ああ。はい。 これによってコケとかしだ類が、ま、光を得て反模するようになったんですが、逆に元々いった光を嫌う洞窟有の例えば雲とかホラーな長ゴミムシといった生物ですね。 ええ、 こうやって種が数を減らしてしまった、あるいは消えてしまったという側面も残念ながらあるんです。 そうなんですね。光の問題ですか。 そしてやはり1 番の驚きはやい時代の住跡がはっきりと残っているという点ですね。 ええ、そうなんです。 洞窟の入り口から続く第 2室から第3 室にかけて彼らの生活の痕跡があると。 そうですね。特に第 1 室ここは比較的広くて床もらで、ま、乾燥もしているんですね。 はい。 ですからおくこが主な居住スペースとして使われていたんだろうと食べ物の残りである牛の骨とか貝殻なんかもここで多く見つかっています。 まるで洞窟の中に家があったような感じですね。他の部屋はどうだったんですか? 第2 室にはですね、ロノ跡が見つかっていまして。 ロノート? ええ、ですから物置きあるいは水場のような役割だったんじゃないかと考えられます。 なるほど。 そして第3室。 ここでは神の壺として知られるあのやい時が見つかったんです。 神の壺? はい。これが切開と言って洞窟の水に含まれる切開分が長い時間をかけて固まったものですね。それに一部覆われている状態で見つかったんです。 へえ。 これはつまりこの場所がかなりの長期間、例えば貯蔵とかそういった用途で使われていたことを示していると考えられますね。 出てきたものも本当に色々あるんですね。 やい式時ももちろんに使う石の重り。積水ですか? ええ、石水。 それから驚いたんですけど鉄鉱石。 そうなんです。鉄鉱石。 それに貝殻で作った腕輪とか鹿の角の製品まで。これはもうカとかが生活の中心だったという感じですね。 真っさにおっしゃる通りです。濃厚をしていたという直接的な証拠は見つかっていなくて、自然の恵みを採収する暮らしぶりがこう浮かび上がってきます。 うん。 特に注目したいのはやい時代の後期としては珍しい鉄鉱石の存在、それから縄文化の影響も感じさせるようなすごく成功な意思水とか装飾品 はい。 こういうものはなんていうか一般的なやい時代のイメージとは少し違う。この場所ならではの文化とか生活用式があった可能性を示唆しているんじゃないかと。 [音楽] 人間だけじゃないんですよね。 この画堂のユニークさというのは今も続いている生命の営波にもあると。 ええ、そうなんです。この特殊な環境に適用した固有の生物たちが本当にたくさん生息しています。 はい。 数万刀とも言われるコウモの大軍。これは指コウモなどが中心ですが スーマ島。 ええ、それから光のない世界に適用して目や体の色素を失った目くらちびゴミムシのような小さな高虫。 ああ。はい。はい。 安の仲間竜ヶ安とかカムシ横エの仲間とか本当に多様な顔ぶれです。 彼らにとっては洞窟の奥にツもったコウモの糞グアノでしたっけ? そうです。グアノ。 それが重要な栄養になっている。 まさにそれが生態系の基盤を支えているわけですね。 なるほどとなると先ほどの証明による環境の変化というのはこういう繊細な生き物たちにもやはり影響を与えているんですね。 残念ながらその通りなんです。光が入ることで、ま、コケのような新しい植物が増えるという面もあるんですけれど、本来の暗闇みを前提として進化してきた固有の生物にとっては深刻な脅威となりかねない。 うん。 ですから観光資源としての価値と学術的にも非常に貴重な自然遺産、歴史遺産としての保護。このバランスをどう取ってくかというのが今後の大きな課題と言えるでしょうね。 本当ですね。 龍画道というのは古代の人が自然とどう向き合ってどう利用したかそしてその特殊な環境が独自の生命をどう育ててきたかその両方を同時に見せてくれるまさに生きた博物館という感じですね。 ええ、そう思います。 限られた光、それから安定した温度と湿度という、ま、ある種の極限環境とも言える条件が人類の歴史の一場面と生物進化のドラマ、その両方を生み出したその図がここにあると言ってもいいかもしれません。 この洞窟を訪れるというのは遠い過去の人々の知恵とかあるいは想像を超える環境で生きる生物のたましさとかそういうものに触れるすごく貴重な体験になりそうですね。 ええ。では最後にちょっと皆さんにも想像 してみていただきたいんですが、もし あなたがこの龍画のような光も乏しくて外 の世界からある程度確実された環境で現代 の道具とか知識を使いながら長い期間 暮らすとしたらどんな工夫をするでしょう か?少し考えてみるのも面白いかもしれ ませんね。
龍河洞は、約1億7500万年かけて作られた神秘的な鍾乳洞！
日本三大鍾乳洞の一つである龍河洞の魅力について、たっぷり語り合いました。
洞窟内に残る弥生時代の居住跡や、「神の壺」と呼ばれる世界的にも珍しい鍾乳石など、長い歴史が生み出した奇跡の造形に感動しっぱなし。
今回は、冒険コースや西本洞コースなど、目的に合わせた楽しみ方や、洞窟内の気温、アクセス方法まで徹底解説！
夏はひんやり、冬はあったかい！一年中楽しめる高知の龍河洞に、あなたも行きたくなるはず。
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