トルコの恩返し遭難事故が結んだ両国の絆

1890年、オスマン帝国（現在のトルコ）の軍艦エルトゥールル号は、皇帝の親書を明治天皇に届けるため、日本を訪れました。

約11か月の長い航海を経て日本で温かく迎えられましたが、帰国途中の9月16日、和歌山県串本町沖で台風に巻き込まれ、岩礁に激突して沈没しました。

乗組員587名が亡くなり、生存者は69名だけでした。

大島村（現在の串本町）の村人たちは、嵐の中で懸命に救助し、生存者を手厚く看護しました。

生存者は後に日本政府の手配でトルコへ無事送り届けられました。

この出来事は日本とトルコの友好の象徴となりました。

さらに、1985年のイラン・イラク戦争時には、トルコ政府が「今度は私たちの番だ」という想いで日本人を救出しました。

エルトゥールル号の悲劇は、日本とトルコの深い絆の礎となり、今も両国の友情が続いています。

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1985年、イラン・イラク戦争の最中、日本人約300人がイランの首都テヘランに取り残されました。イラクは「48時間後にイラン上空を飛ぶ飛行機をすべて撃ち落とす」と宣言し、各国は自国民を救出しましたが、日本はすぐに飛行機を手配できませんでした。

そんな中、トルコ政府がトルコ航空の飛行機を2機派遣し、日本人を優先的に乗せて救出してくれました。その結果、約215人の日本人が無事に脱出できました。

トルコが日本を助けた理由の一つは、1890年に和歌山県沖で遭難したトルコ軍艦エルトゥールル号の乗組員を日本が助けた歴史があったからです。トルコの人々はこの恩を忘れず、95年後に日本人を救う決断をしました。