誰もが抱える悩みや痛み、孤独に寄り添う漫画『夜廻り猫』。涙の匂いを頼りに夜の街を歩く猫・遠藤平蔵が出会う、やさしく静かな物語の魅力を、FRaUwebにて紹介している。
この作品が長く愛され続けてきた理由のひとつは、描かれるテーマが決して非現実的なことではなく、日常で実際に起きうる出来事が描かれているからではないだろうか。
だからこそ読者は物語に共感し、自分自身と重ねながら『夜廻り猫』を手元に置き続けるのだろう。
今回、漫画『夜廻り猫』から取り上げたのは、熟年離婚の危機に直面した家族の物語。ある日突然、猫を連れて会社から帰宅した夫。猫が苦手だと妻が訴えても、夫は「それ飼うから」とだけ言い放つ――。
「それ」飼うから
猫の遠藤平蔵が涙の匂いをかぎつけたのは、とある家庭。そこには仕事から帰ってきた夫を玄関で迎える妻の姿があった。
夫は箱に入った猫を玄関に置きながら妻に言った。
「ああ疲れた！ それ飼うから」
言いながらすでに、猫には視線を向けていない。
猫を“それ”と呼ぶそのひと言から、夫がこの小さな命にどんな感情を抱いているかがにじみ出ている。夫が世話をする気配も愛着も感じられない。
挙げ句の果てに、猫が苦手だと訴える妻に夫は声を荒らげる。
「上司がもらい手探してたんだ！」
世話をする気もなく、妻の意向すら確認せずに猫を連れ帰ってきた身勝手な夫に、条件反射のように『ごめんなさい』と謝る妻。これまでも理不尽なことを前にしても反論したことがなかったのではないだろうか。
結局、この猫を飼うことに。しかし、しつけが思うように進まないことに対して放った夫と息子の発言がきっかけとなって、一家に決定的ともいえる出来事が待ち受けていた――。