サッカーの県高校総体が、来月16日に始まる。新チーム発足から数カ月。最初の公式戦となった県高校新人大会で現在地を確認し、４月には新戦力となる１年生が加わった。各校は大会へ向けて、戦術の浸透とチーム力の底上げを図りながら、最終段階の仕上げに入っている。
本特集では、高円宮杯JFA U―18 OFAリーグ（１部）に参戦する有力校を中心に、チームの現状と強化ポイントを整理。それぞれの主力選手に、県総体へ懸ける思いと覚悟を聞いた。第２回は大分。あと一歩届かなかった悔しさを胸に、積み上げた力で王者奪還を目指す。
【昨年度の主な成績】
高円宮杯JFA U―18 OFAリーグ2025（１部） ３位
県高校総体 準優勝
全国高校選手権県予選 準優勝
県高校新人大会 準優勝
あと一歩で頂点を逃し続けた。その悔しさを抱えたまま、新たなシーズンが始まった。高円宮杯OFAリーグ３位、県高校総体、全国高校選手権県予選、県高校新人大会はいずれも準優勝。安定した強さの裏側で、勝ち切るための最後の壁に阻まれてきた。
２月の九州新人大会以降は負傷者が相次ぎ、ベストメンバーを組めない状況が続く。それでも岡松克治監督は、起用機会が増えたことでチーム全体の底上げが進んでいる点を前向きに捉える。「交代選手が出場しても遜色ない状況になりつつある」と、層の厚さに手応えを口にする。
王者奪還を目指す
今年のチームは、昨年から試合に出ていた選手が多く、技術力の高さを土台としたボール保持とゲームコントロールが持ち味となる。一方で岡松監督は、その技術への自信が球際の甘さや終盤の戦う姿勢の弱さにつながることを懸念。そのためチームづくりの根幹として「戦う気持ち」「切り替え」「ハードワーク」を徹底し、まずは戦う土台の構築に重点を置いた。その上で、直近では戦術面の落とし込みも進めている。
県高校新人大会では主導権を握りながらも決定力不足に泣いた。しかし、FW吉良匠生（３年）の復帰が間近に迫っていることは大きな好材料となる。得点の約半数を担ってきたストライカーの復帰は、攻撃陣にとって大きな起爆剤となる見込みだ。キャプテンDF矢野晃也（同）が統率する最終ラインは、個々の能力と組織的な守備が高いレベルで融合し、安定感を誇るだけに、攻守の柱がそろう高校総体では、久しぶりの頂点も現実的な目標として見えてきている。
【選手インタビュー】
DF矢野晃也（３年）
178cm、77kg、前所属チームは大分中学
Q：県高校新人大会を終えてからの積み上げは？
県新人大会は準優勝に終わりましたが、それを機にチームの練習の雰囲気が一変し、真剣味や声かけの質が大きく向上しました。戦術面では従来の４バックに加えて３バックも習得し、状況に応じて使い分けられるチームへと進化しています。また、劣勢時の声かけなど、メンタル面やコミュニケーション面でも改善が見られます。
Q：県高校総体で勝ち上がるために必要なことは？
「自分たちは強い」と過信せず、常に挑戦者として下から向かっていく意識を全員で共有することが重要だと思っています。１回戦から油断せず、一試合一試合を大切に戦うことを徹底したいです。
Q：どんなプレーでチームの勝利に貢献したい？
キャプテンとして守備から試合をつくり、無失点にこだわりたいです。どんな展開でも試合終了まで声を出し続け、チームを鼓舞することを意識しています。また、セットプレーでもヘディングを武器に、得点にも積極的に絡んでいきたいです。
（富田充）
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