酔拳からバク転まで、中国のヒト型ロボットが進歩の速さを示した。Ying Tang/NurPhoto via Getty Images中国のヒト型ロボットが、国営テレビで酔拳や剣技を披露した。綿密に振り付けられたカンフー・アクションは、中国のロボット工学における進歩を見せ付けた。昨年のシンプルな内容から飛躍的な進歩を遂げている。
中国は旧正月を祝っただけではなく、ロボット工学のレベルの高さを見せ付けた。
中国の中央広播電視総台（China Media Group、CMG）で毎年放送される、「春節聯歓晩会」（通称「春晩」）で、地元のスタートアップ、ユニツリー・ロボティクス（Unitree Robotics：宇樹科技）のヒト型ロボットが、子どもの演者のすぐ近くで、宙返り、突き、剣やヌンチャクの技、綿密に振り付けられたカンフーの型を披露した。
中国で劇的進化のヒト型ロボット。再生総数230億回、中国版「紅白」で見せつけられた現実 | Business Insider Japan
中国の伝統的武術「酔拳」にインスパイアされた一連の動作では、ロボットはふらつき、後ろに倒れ、そして起き上がり、コントロールと調整における進歩を見せ付けた。
ネットに出回った動画は、すぐに昨年の放送と比較された。昨年は、ユニツリーのロボットが中国の民族舞踊を踊っていたが、昨年の振り付けは明らかに難易度が低かった。
この番組は、視聴者が多いことから、よくアメリカのスーパーボウルに例えられる。マジックラボ（MagicLab：魔法原子）、ガルボット（Galbot：銀河通用機器人）、ノエティクス（Noetix：松延動力）など中国の他のロボット企業も参加し、別のコーナーで放送された。
中国のソーシャル・メディアを見ると、技術の進歩の速さに衝撃を受けているようだ。
小紅書（RedNote）では、Ma Xiaoという名のユーザーは2月18日の投稿で、昨年のパフォーマンスでロボットがやっていたのは「本当に簡単なこと」だけだったと述べた。
「今やっているのは、カンフー、宙返り、シンクロナイズド・ダンシングだ」とMa Xiaoは述べた。
「皆、驚いている」
「今や世界は中国のスピードがいかに速いかを知っている」と彼は付け加えた。
別のユーザー、DKKDは2月17日、ロボットのパフォーマンスに反応した友人たちの動画を投稿し、「3人のアメリカ人が春節ロボットに怯えていた」とキャプションを付けた。
「ロボットの進化のレベルに皆（自分も含め）、衝撃を受けていた」とDKKDは書いた。
動画では、観客の1人が、「去年よりはるかに素晴らしい。すごい」と言っているのも聞こえる。
放送後に中国メディアが行ったインタビューで、ユニツリーの王興興（Wang Xingxing）CEOは、同社は2025年の約5500台から今年は最大2万台の人型ロボットを出荷予定だと述べた。
ヒト型ロボットの世界出荷は今年、「数万体」に達する可能性があり、ユニツリーはそのうち1～2万体を供給することになるだろうと王氏は2月17日に述べた。
中国のロボット工学への取り組み
ロボットや自律システムを開発する中国企業は、世界のライバルを追い抜こうと競っている。
9月には、アリババ・グループ（Alibaba Group）傘下のアント・グループ（Ant Group）がテスラ（Tesla）のオプティマス（Optimus）と比較されるヒト型ロボット「R1」を発表した。その2カ月後には、EVとロボットを開発するシャオペン（XPeng）が、人型ロボット「アイアン（Iron）」の最新版を発表した。同社はこれを「極めて人間らしい」と表現している。
中国の複数の名門大学も、このセクターの人材を育成する動きを見せている。11月、中国教育部（China’s Ministry of Education）は、一流大学にAIとロボット工学を融合させた「身体性知能」という新たな学部専攻の開設を準備していると発表した。
それでも、中国のロボット工学の急速な推進は
シャオペンのアイアンは、今年初めに中国で初披露された際、顔から転倒した。同社のホー・シャオペン（He Xiaopeng）CEOはこの災難について中国のソーシャル・メディアで「歩く練習」だったと書いた。
1月には、ユニツリーの人型ロボットがテストの際、エンジニアの股間に蹴りを入れた。昨年4月に北京で開催されたハーフマラソンでは、ヒト型ロボットが人間とのレース中に転倒する事故が発生した。
ハーフマラソンに人型ロボット21体が出場…転倒して操作者を倒すアクシデントも | Business Insider Japan
WACOCA: People, Life, Style.