アマゾン・ドット・コムとマイクロソフトの支援を受けるスタートアップ、サイクリック・マテリアルズは11日、カナダにレアアース（希土類）のリサイクル工場と研究センターを建設する計画を発表した。
発表によると、2500万ドル（約36億円）を投じてオンタリオ州キングストンに建設される。サイクリックは、風力タービンやデータセンターのハードドライブなど使用済み製品からレアアースを回収する技術を有しており、キングストンにはすでに実証試験用の施設がある。
オンタリオ州キングストンにあるサイクリック・マテリアルズの施設
Source: Cyclic Materials
レアアースは、スマートフォンや電気自動車（ＥＶ）などさまざまな製品に使用され、世界的に需要が急増している。中国は世界最大のレアアース産出国であり、供給網における優位性を利用して、米国による関税措置への対抗としてレアアースの輸出を制限してきた。これにより、調達先の多様化が進んでいる。
サイクリックの最高経営責任者（ＣＥＯ）、アフマド・ガーレマン氏はインタビューで、「われわれは、最も重要な金属に対する新たな供給源、安全で地域に根ざした供給源を創出している」とし、「レアアースの市場規模は世界で200億－300億ドル程度と見積もられるが、（下流には）数兆ドル規模の産業が広がっている」と語った。
キングストンの施設は来年の１－３月（第１四半期）に稼働を開始する予定。原材料は米アリゾナ州の自社施設や提携先から送られ、生産されたレアアース酸化物はベルギーの化学品メーカー、ソルベイなどの企業に供給されるという。
原題：Amazon-Backed Rare Earths Startup to Build Recycling Plant（抜粋）
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