ＷＢＣは１４日、米フロリダ州マイアミで準々決勝を行い、日本代表「侍ジャパン」はベネズエラに５─８で敗れ、２大会連続、通算４回目の優勝はならなかった。写真は試合後の日本代表の選手たち（２０２６年 ロイター/Imagn Images）
［１４日 ロイター］ – ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）は１４日、米フロリダ州マイアミで準々決勝を行い、日本代表「侍ジャパン」はベネズエラに５─８で敗れ、２大会連続、通算４回目の優勝はならなかった。
日本は先発の山本由伸投手が一回、いきなりロナルド・アクーニャ・ジュニア外野手に先頭打者本塁打を献上。しかしその裏に指名打者・大谷翔平選手の今大会３号となる先頭打者弾で、すぐさま追い付いた。
２人の米大リーグ（ＭＬＢ）ＭＶＰ（最優秀選手）受賞者が同じ試合の一回に先頭打者本塁打を打ったのはこれが史上初めて。アクーニャは２０２３年にナ・リーグＭＶＰ、大谷は過去２年連続でナ・リーグＭＶＰを受賞。ア・リーグでも２回受賞した経験を持つ。
この後、四球で出塁した鈴木誠也外野手が盗塁を試みた際に右膝を負傷し、森下翔太外野手と交代。続く二回に山本が２点目を失ったが、三回に佐藤輝明外野手の適時二塁打で再び同点とすると、森下の勝ち越し３ランで５─２とリードした。
しかし五回、山本と代わって２番手として登板した隅田知一郎投手がマイケル・ガルシア三塁手に２ランを被弾。さらに続く六回には、４番手の伊藤大海投手がウィルヤー・アブレイユ外野手に逆転３ランを浴び、５─７とされた。
八回にも追加点を奪われた日本は九回、ラストバッターの大谷がショートフライに打ち取られ、万事休す。ＷＢＣでの連勝は１１で止まり、ＷＢＣでは６大会目にして初めて４強入りを逃した。大谷は４打数１安打１打点、２得点、１四球、２三振だった。
１５日の準決勝では、米国がドミニカ共和国と対戦。ベネズエラは１６日、イタリアと戦う。
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