オーストラリアは、1970 年代からタバコの販売に強力な規制を適用してきました。 1973年にはタバコの箱に健康警告文の表示義務化を施行し、1990年代にはラジオ·テレビに続き新聞と雑誌など印刷媒体を.. – MK

全世界の禁煙政策を先導したオーストラリアの喫煙を防ぐため、強力規制を適用し、毎年タバコ価格を最低12%引き上げ、喫煙率を減らしたが、電子タバコ「変数」「定価半額」の不法タバコ市場も大手成人喫煙率を5%に減少する計画「赤信号」を灯す

사진 확대 ある男性がタバコを吸う姿 [写真出典=AFP聯合ニュース]

オーストラリアは、1970 年代からタバコの販売に強力な規制を適用してきました。 1973年にはタバコの箱に健康警告文の表示義務化を施行し、1990年代にはラジオ·テレビに続き新聞と雑誌など印刷媒体を通じたタバコ広告を禁止しました。 1999年からは国家レベルのタバコ規制戦略まで稼動したオーストラリア政府は、2013年から2020年までタバコの価格を毎年最低12%ずつ引き上げました。

現在オーストラリアで販売されているタバコに課される消費税の割合は約68%で、これは主要先進国の中でも最も高い水準です。 このような政策を施行した結果、オーストラリアでタバコ20本が入っている一箱の価格は40~60オーストラリアドル(約4万~6万ウォン)に達します。

このように「タバコとの戦争」を繰り広げ、全世界的に禁煙政策の先導国家という評価を受けているオーストラリアが最近、再び喫煙率の増加問題に直面しました。 全体の喫煙率は下落傾向が続いているが、最近の研究結果、青少年の喫煙率の減少傾向が鈍化していると伝えられました。

国家アンケート調査によると、オーストラリアの成人喫煙率は過去数十年間着実に減少し、1980年35%から2022~2023年10%まで下がりました。 15歳以上の人口の毎日の喫煙率は経済協力開発機構（OECD）の国々の中でも最近、アメリカやカナダと同じような8~9%で最も低い水準を維持しています。

しかし、既存のタバコの代替材として急浮上した電子タバコが市場に登場し、状況が変わり始めました。 2010年前後に電子タバコが発売された以後、オーストラリア青少年喫煙率減少速度は目に見えて鈍化しました。 2022~2023年の国家アンケートでは、14歳以上の人口の19.8%が「電子タバコを一度以上使ったことがある」と答えました。 青少年の関心を引く華やかなデザインに甘い味と香りを出す電子タバコが一般の店で公然と販売されることに対する懸念が高まると、オーストラリア政府は販売先を薬局に限定しました。

しかし、電子タバコの不法流通·販売が依然として行われ、一部では電子タバコが青少年が一般タバコに移るようにする関門の役割をする恐れがあるという憂慮が出ています。 電子タバコは年明けのタバコより害が少なく、禁煙を助けることができる手段というイメージを前面に押し出して積極的な広報活動を繰り広げています。 一部の公衆保健専門家たちは電子タバコによってオーストラリアが2030年までに達成を目標にしている「成人一日喫煙率5%まで減少」計画が実現できるか疑問を提起しました。

オーストラリアのメルボルン大学青少年健康学科のスーザン·ソイヤー教授は「電子タバコは特に若年層に最も大きな影響を及ぼすことができ、タバコとも関連性がある」として「電子タバコを吸い始める青少年の大多数が結局一般タバコに移る」と伝えました。

사진 확대 青少年が電子タバコを吸う姿 [写真出典=AFP連合ニュース]

電子タバコと共に拡散する安価な不法タバコの流通もオーストラリアの喫煙率の減少に悪影響を及ぼしています。 昨年末に発表されたある報告書によりますと、2024~2025年の違法タバコの取引規模は41億~69億豪ドル（約4兆~7兆ウォン）に達しました。 同じ期間に押収された不法タバコは2244トンで、2016~2017年(478トン)に比べて大きく増え、歴代最大値を記録しました。 これによってオーストラリアのタバコ消費税収入はこの5年間で半分以上減り、77億豪ドル（約7兆8000億ウォン）にまで落ち込んでいます。

超低価格の違法タバコは、オーストラリア政府が推進した禁煙政策の一環である健康警告文なしで販売されます。 オーストラリア全土のコンビニやたばこ屋など、日常の中に深く入り込みました。 実際に店で「輸入タバコがあるか」と聞いてみると、1箱を定価の半分にも満たない15オーストラリアドル（約1万5000ウォン）で買えるということです。 高い収益性を基に不法タバコの闇市場が急速に拡大し、これを独占するための犯罪組織間の勢力争いも深刻化しています。

オーストラリアで2番目に大きい州であるビクトリア州では、この2年間、不法タバコの闇市を掌握するための犯罪組織のタバコ販売店対象の放火犯罪が120件を超えたと伝えられています。 オーストラリア政府は、これに対応するために警察タスクフォース（TF）を構成しました。 また、不法営業をする無許可タバコ販売店をより簡単に閉鎖できるようにする法案を通過させ、不法タバコを販売して摘発された場合、最大懲役7年刑を賦課できるよう処罰の水位を強化しました。

全国的に広がっていく不法タバコと電子タバコの問題を解決し、需要を減らすためにオーストラリアのクリス·ミンズニューサウスウェールズ首相はタバコ消費税の引き下げを促してきました。 しかし、大多数の公衆衛生専門家はこの案に反対しています。 世界保健機関(WHO)は、各国がタバコの消費税を最低70%水準に課すことを勧告しています

オーストラリア癌協会傘下のタバコイシュー委員会のアリシャ·ブルックス委員長は「この10年間、オーストラリア国民の喫煙率が減少したのは政府政策のおかげだが、依然として隙間が多く残っている」として「政府はタバコとニコチンの危険性を知らせる公衆保健キャンペーンにより多くの予算を投入しなければならない」と強調しました。

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