「結婚式で初めて妻に会った」　9割がお見合い結婚のインド　それでも離婚率わずか1％のワケ

結婚式の場で、初めて将来の夫・妻と会うことも多いそう（写真はイメージ）【写真：PIXTA】

　国によって異なる結婚事情。人口が中国を抜いて世界1位になり、経済成長が目覚ましいインドでは、現在も多くの人がお見合い結婚を選択しているそうです。インド研究家で旅するライターの中谷秋絵さんが、実際に出会ったインド人のエピソードや結婚観について紹介します。

　◇　◇　◇

お見合い結婚が主流のインド　近年はオンラインでマッチング

　インドでは、現在もお見合い結婚が主流です。直近の調査（2018年）によると、16万世帯以上を対象に実施された調査では、インド人の既婚者の93％がお見合い結婚であると回答。恋愛結婚はわずか3％にとどまります。

　インドでお見合い結婚が多い理由は、いくつか考えられます。国民の8割を占めるヒンドゥー教徒に同じカーストでの結婚を希望する人が多いことや、結婚は個人間のものではなく「家同士」のものだと考える人が多いことなどです。そのため、親が子どもの結婚相手を決めることが今も一般的です。

　1950年に制定されたインド憲法で、カーストによる差別が禁止されました。しかし、カースト制度そのものや慣習は、今も社会に根づいているといわれています。

街のあちこちにヒンドゥー教の神様がいる【写真：中谷秋絵】

　では、インド人の親たちは、どのようにして相手を探しているのでしょうか？　結婚相談所や婚活サイト、新聞のお見合い相手募集広告、親族間での相談など、さまざまな方法で子どもにふさわしい相手を探します。

　近年は、オンラインのマッチングサービスが急速に普及しているようです。そして、最終的にはインド占星術で相性をチェックするといわれています。