米中の通商協議が９日、ロンドンで始まった。米国側は、中国から希土類（レアアース）輸出規制緩和の確約が得られれば、一部のハイテク製品に対する輸出規制解除を検討する用意があることを示唆している。
協議は現地時間午後１時（日本時間同日午後９時）過ぎに始まった。夜まで続く見通しで、必要であれば、10日も協議を継続する可能性がある。
ハセット国家経済会議（ＮＥＣ）委員長は「ロンドンの協議では握手の後に、米国の輸出規制が緩和され、中国は多くのレアアースを供給する見通しだ」と米経済専門局ＣＮＢＣに対し述べた。
これは米国側が一部歩み寄りに応じる用意があることを明確に示した発言とみられる。ただ、人工知能（ＡＩ）に用いられる米エヌビディアの先端半導体については、規制緩和の対象外である点をハセット氏は強調した。
「極めて高性能なエヌビディアの製品についてはこの限りではない」とし、ＡＩサービス訓練向けの「Ｈ2O」チップに関しては規制を維持すると言明した。その上で「私が話しているのは他の半導体に対する輸出規制措置で、こちらの製品も中国にとっては非常に重要だ」と述べた。
一方、トランプ大統領は協議に先立ち、ハイテク製品など最近導入した対中輸出規制について、解除に向けた交渉を行う権限をベッセント財務長官ら交渉団に付与したと、米紙ウォールストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）が関係者の話として報じた。
今回の米中協議の会場は、ロンドン市内の「ランカスター・ハウス」で、ドラギ元欧州中央銀行（ＥＣＢ）総裁がユーロ防衛のために「必要なことは何でもする」と表明した場所として知られる。
米国側からはベッセント財務長官、ラトニック商務長官、グリア通商代表部（ＵＳＴＲ）代表が出席。何立峰副首相が率いる中国側の交渉団と協議する。
今回の交渉にラトニック商務長官が加わったことは、トランプ氏がハイテク規制の一部を見直す用意があることを示唆している可能性がある。
関連記事：米中、９日に再び閣僚級協議－レアアース流通巡りロンドンで
原題：US, China Hold Trade Talks in London to Address Export Curbs (1)（抜粋）
(ハセット氏の発言やＷＳＪの報道を加えて更新します。)