イランは22日午後に予定される米国との協議を前に、「決断すべき時」だと表明した。イランがウラン濃縮を継続できるかが主な争点だという。
米国とイランの当局者はいずれも、オマーンが仲介した最初の４回の交渉ラウンドはおおむね順調だったと口をそろえる。だがイランは、ウラン濃縮活動の継続が認められることが合意には欠かせず、少なくとも民生利用のための低濃縮ウランが必要だと主張している。
米国はこの立場を受け入れるかのような反応を示すこともあれば、ウラン濃縮は全く容認できないと突き放すこともあり、矛盾したメッセージを発している。
イランの交渉団を率いるアラグチ外相は、「合意への道筋を見いだすのは難しいことではない」とＸ（旧ツイッター）に投稿。「核兵器の開発禁止であれば、合意できる。ウラン濃縮の禁止であれば、合意できない」と明言した。
両国の協議はイタリアのローマで、現地時間午後１時から開始される。
アラグチ氏はこの協議に出席するが、米国側はこれまで交渉を率いてきたウィトコフ中東特使が出席するのか明らかでない。
トランプ米大統領は協議を成功させたい意向を一貫して示している。ただ、決裂すればイランに対して軍事攻撃に踏み切る可能性もちらつかせており、そうなれば原油価格は急騰し、中東全域に紛争が広がる恐れもある。
イスラエルのネタニヤフ首相は21日、交渉の成功を望んでいるが、イランのウラン濃縮は全面的に禁止されるべきだと主張した。同氏は22日にトランプ氏と行った電話会談で、イランに関してイスラエルは米国と緊密に協調していると述べつつ、イスラエルが必要だと感じればイランに対して軍事的な行動をとると強調した。
原題：Iran Says ‘Time to Decide’ Ahead of New Nuclear Talks With US（抜粋）
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