韓国への投資：グローバルな競争力を有する成長拠点

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韓国は、20世紀半ばの戦禍から今日のグローバルな大国へと変貌を遂げた、経済発展の象徴のような存在です。「漢江の奇跡」として知られる韓国の1960年代、70年代の急速な成長は、アジア通貨危機のような重大な試練を克服したという強靭さによって補完されています。その強靱さの実例となるのが、世界的に注目を集めた韓国国民の「金集め運動」の成功です。2024年、Forbesが世界ランキングで韓国を６番目に強力な国として位置づけたことは、国際的地位が向上していることを裏付けるものとなりました。

Won-Young-Jung Won-Young Jung
組織内弁護士フォーラム会長

地政学的な対立やサプライチェーンの混乱など、世界の投資家がかつてない不確実性に直面する中、韓国は強固な経済基盤に支えられた独自かつ比類なき投資機会を提供しています。

現在、世界経済は地政学的対立、サプライチェーンの混乱、技術覇権を巡る激しい競争など、前例のない不確実性に直面しています。こうした課題や逆風にもかかわらず、韓国は健全な経済基盤と将来の成長エンジンを背景に、世界の投資家に他に類を見ない投資機会を提供しています。本稿では、韓国を持続可能で価値ある投資先にしている主な要素を紹介します。

第一に、韓国は地政学的に戦略的な場所に位置しており、グローバルビジネスの最適な拠点となっています。韓国は世界経済の要所として台頭する北東アジアの戦略的中心に位置しています。中国と日本という二大経済大国の間に位置する韓国は、北東アジア経済圏とアジア太平洋市場をつなぐ架け橋となっています。

また韓国は、仁川国際空港や釜山港といった世界トップクラスの物流インフラ、スマート港湾システム、物流ネットワークを有しています。地理的優位性と先進的な物流システムの相乗効果により、韓国はグローバルビジネスの戦略的拠点、そしてアジア市場への最適なゲートウェイとしての地位を確立しています。

韓国は、比類なき技術力と市場支配力をもってハイテク産業を牽引しています。半導体メモリ、バッテリー、ディスプレイといった主要産業でグローバルリーダーとして活躍する一方で、防衛、自動車、造船、バイオヘルスケアなど、高付加価値の産業においても国際競争力をさらに強化しています。

さらに韓国は、AI、モノのインターネット（IoT）、ビッグデータ、ブロックチェーンなど、第４次産業革命の次世代革新技術を積極的に導入しており、将来の成長エンジン確保のため、6G通信や宇宙産業への投資も進めています。先端技術の融合は、デジタル・ヘルスケアやグリーンエネルギーなど新興産業において革新的なソリューションを生み出し、韓国のグローバル市場での技術競争力をさらに高めています。

韓国の産業エコシステムは、最先端インフラと革新的な投資環境の基盤を築いており、それが投資家にとって韓国をさらに魅力的なものにしています。韓国は世界トップレベルのデジタルインフラを誇り、超高速通信網や5Gネットワークの普及により、デジタル・イノベーションに最適な基盤を提供しています。

また、製造大国としての地位とデジタル・トランスフォーマーとしての側面が見事に融合している点も特筆すべきでしょう。このシナジーにより、投資家は革新的なビジネスモデルを構築し、持続的な成長機会を享受することができるのです。

韓国への投資を魅力的なものにしているのは、その世界トップクラスの人的資源です。自然資源の乏しさや朝鮮半島の分断といった課題があるにもかかわらず、韓国国民の勤勉な労働倫理が、国の著しい経済成長を支える大きな原動力となっています。韓国人の卓越した才能は、教育への惜しみない投資と情熱の賜物です。十分な教育を受け、高度な技能を備えた労働力が、半導体、IT、バイオ医薬といったハイテク産業におけるイノベーションを牽引しています。また、韓国市場はグローバル市場への実証実験の場としての役割も果たしています。デジタル・リテラシーの高さとイノベーションへの寛容さにより、韓国の消費者は新たな技術やサービスをいち早く採用し、その価値を実証しています。そのため、多くの企業がグローバル市場に参入する前に、まず韓国で反応を確かめる試験を行っているのです。

経済成長にとどまらず、韓国は文化的なソフトパワーも構築しています。世界中の人々がキムチやラーメン（インスタント麺）などの韓国料理を楽しみ、『イカゲーム』や『おつかれさま』などの韓国ドラマを観賞し、BTSやブラックピンクなどの韓国のボーイズ・バンドやガールズ・グループの音楽を聴いています。韓国文化は世界的な人気を獲得し、数億人規模のファンダムや消費者層を有しているのです。

今や「韓流（Hallyu）」は、世界のライフスタイルのトレンドを生み出す象徴となっています。韓国は独自の文化、芸術、民主主義的価値観、ライフスタイルによって、他の国々から自然と好意や信頼を得ています。韓国の文化的ソフトパワーは世界中の人々の心を動かし、経済的なインパクトを生み出し、投資家にも実質的な利益をもたらしています。

さらに、韓国は外国投資家向けの健全な法的枠組みとインセンティブの制度を構築しています。外国人投資促進法に基づく投資家保護の仕組みによって、グローバル・スタンダードに沿った高いレベルの法的安定性を確保しています。韓国政府は新たな成長エンジンへの外国投資を促進するための戦略を打ち出し、規制革新にも重点的に投資することで、投資家に優しいビジネス環境を創出しています。

韓国に一定期間滞在した訪問者や駐在員たちは、現地での生活や独自の文化は心地よい驚きに満ちていると語っています。深夜に一人で歩いても安全な環境、便利で手頃な公共交通機関、効率的な医療制度、そして世界トップクラスのインターネットやITインフラに感銘を受けるのです。韓国は世界最高レベルの社会保障指標と最先端の都市インフラを誇っています。

特に、韓国の迅速で便利かつ革新的な宅配システムは世界中でベンチマークされており、外国人にも強い印象を与えています。また、韓国の高品質でアクセスしやすい医療サービスの評判が国際的に広まるにつれ、医療目的の訪韓者も増加しています。清潔さに表れる国民の高い公共意識も、持続可能な都市環境づくりの原動力となっています。ここのような生活インフラと市民の意識が、多くのグローバル人材が韓国で暮らし、ビジネスを展開したいと考える理由なのです。

韓国は先端技術、優れたインフラ、革新的なビジネス・エコシステムを備えた、未来志向の投資先です。グローバル投資家は、地政学的な強みと文化的影響力による韓国の総合的な競争力を通じて、持続的な成長と収益性を期待できるでしょう。