【総集編】定年まで支え続けた夫から突然の離婚宣言「退職金は1銭も渡さん！今すぐ出てけ！」投げつけられた鞄からくしゃくしゃ

医者の家計に嫁いだ娘のぞみが義家族と同居を始めてから半年が経ったある日のこと私がリビングでゆっくりとくつろいでいるとそばに置いておいたスマートフォンに着信があった以前は月に1度か2度見ていた望みの文字が久しぶりに画面に映し出され私は慌てて電話を取る望みもしもし聞こえる半年も何も連絡でどうしたのおお母さん助けて小さく絞り出すような衰弱しきった声でそれだけ言うと携帯の向こう側で何かが落ちる音がしたえのぞみのぞみ今どこにいるのみさんのお家お腹が空いてもう無理耐えられない太さんとのかに会いたいお母さんとお父さんに会いたい途切れ途切れに聞こえる声を私は何とか聞き取ったおそらく手にしていたスマートフォンを取り落とし声が遠くなったのだろうことが伺える私が老廃していると在宅で仕事をしていた夫の信さんが2階から降りてきてそばに来たどうしたんだのぞみから電話かお父さん望みが望みが危ないのよ信さんはすぐに車のキーと財布を持って飛び出していき私も電話をついだまま慌てて車に乗り込んだのぞみ待ってて今行くから春先とはいえ少し肌寒い中車の暖房をつつけるのも忘れて私たちは駆けつけた娘の疑実家へ到着した私と信さんは多少強引に中へと進んでいくそこには力なく横たわる望みの姿があ私の名前は一村博子55歳の主婦をしていて1つ上の夫である信さんとの2人暮らしだ信さんとは大学の友人の紹介がきっかけで知り合った友人たちも交えて食事をして話しているうちに2人とも映画好きということが分かりその場で息統合それからはアクションや恋愛コメディーやホラーまで色々なジャンルの映画を2人で見に行き映画の感想を互いに話しながら食事したことは今でもいい思い出となっているそうして1年ほどの交際期間を経て私たちは結婚に至ったのだ信さんは大学を卒業すると会社員として就職しそれ以来ずっと同じ企業で働き続けている定年退職まで残りわずかという今日この頃は晩酌をしなな退職後の過ごし方に悩んでいるようだったのぞみも家を出ていっちまったし田舎でのんびり過ごすのも悪くはないかな望みとは私たちの娘のことだ彼女は私たちが結婚してすぐに授かった子で何々ではあったものの無事に生まれてくれスクスクと最長してくれた私が望みを産んだ時のことを話して聞かせたことがある出産当時私に変わって看護師さんたちが望みの世話をしてくれたことや私にも負担がないように気を使ってくれたこと助けてくれたことなどを話したのだそうするとのぞみは自分の命母の命の重さや尊さに気づいたのか将来は看護師になると言い出した私看護師になって私の後から生まれてくる赤ちゃんやお母さんみたいなお母さんたちを支えまだ中学生だった彼女はそう言って塾に通いだしあっという間に新学校へそれから高校大学と看護の道をひたすらに進み続けていく背中を私は頼もしいやら寂しいやら複雑な気持ちで見守ったそれは信さんも同じだったようで1人娘が心配なのか大学へ進んで1人暮らしをするとなった時はもう反対しただだめだ変な男に絡まれたらどうするんだ近頃は不審者だっているんだぞそんなのいつもどこにでもいるわよお父さん親ばも大概にしなさいな大学まで家から電車でなんて私やだよ私と娘そして父で対立しその時の空気と言ったら本当にストレスだったがついにのぞみは1人暮らしを始めたのだった私が出ていったその晩信さんが1人でこっそり泣きながら晩酌をしていたのは私だけが知っているのぞみは大学の休みの間はバイトをしたり家に戻ってきたりしながら過ごしていた持ち前の明るさそして困難なことにも向かっていく前向きさは彼女を看護師としての道へと確実に導いていたそんなことを思い出しながら私ものさんと晩酌をするそうねどうせなら地酒の美味しいところがいいんじゃないそれもいいけど飲みすぎると望みがうるさいからなあ苦笑しながら信さんが言うのぞみは研修を終え無事に国家資格試験にも合格し見事に看護師になったその後久々に帰ってきたと思ったら結婚すると言い出したのだ聞くとお相手は林修太さんといい研修中に出会った恋人なのだそう宗太さんは医師としての研修期間を終えのぞみにプロポーズをしのぞみもそれを受けたとのことだったプロポーズしてからだいぶ立ってしまったんですが今日ご挨拶に来れて嬉しく思います彼女と一緒に幸せな家庭を築いていきたいんですどうか娘さんを僕にください突然のことにも信さんも然としたが容子礼でよみなくはっきりという姿勢から誠実そうな人だと私は思った案の定信さんは顔を真っ青にしてショックを受けていたがそそうかと力なく答えてその結婚を了承したきっと信さんから見てものぞみと宗太さんが似合いの2人に見え彼の隣で幸せそうにニコニコとしている望みの顔を見て反対することができなくなったのだろうその日の夜は泣いていなかったもののさすがに結婚式の時は高級していたシタさんのお家は医者の家計でやはり彼のお父さんも医者をしており近くの病院で今もお勤めなのだそうだ朗らかで優しく望みにも完用だったがのぞみの義母であるみさんと義のしおさんは馬が合わなかったらしいある時のぞみが電話でこう話すのを聞いた私のことたのし目当てだっって言うのよ看護師になったのも給料がいいからとかそんな嫌味ばっかりなんでって一般家庭の出身だからだって本当失礼しちゃうわそうでもシタさんとはうまくいってるんでしょうん宿直とかで会えない時もあるけど私もまだ働いてるしお互い様かな今度の休みかぶったから2人で海に行くんだ一転してウキウキと語るその声に私も嬉しくなり自分が新婚だった時のことを思い出していた今が1番楽しい時だろうななんて思いながら私は楽しんできてねと言って電話を切ったその後のぞみとシュータの間に娘が生まれたのは記憶に新しいその子はかと名付けられもさんも孫の写真が送られてくると目を細めて喜んだこりゃ望みに似て美人になるぞ花なんかあ子にそっくりねのかちゃんが生まれたのを気にのぞみは専業主婦になって毎日家事と育児に本しているというしかし喜ばしいことばかりとはかなかったかちゃんが2歳の誕生日を迎える頃さんのお父さんがてしまったのだ葬儀の席で太さんは悔しそうに涙を滲ませた病気だったみたいで僕に隠していたなんてショックだったけれどきっと覚悟していたんだろうと思うその日は秋雨が冷たく降り注ぎその場に集まった親戚一道を静かに濡らした葬儀が終わり人段落するとみさんは太さんに京案したお部屋も余っているし1人ず寂しくって孫ののかちゃんのお顔も見たいわ太さんとのぞみは実家への同居は考えていなかった別に同居なんてしなくてもいいよ太さんはそう答えて1度は断ったがみさんは会う度に同居の話をした同居した方が家賃だってかからないしほらのぞみさんのご実家とも多少は距離が近くなるでしょう確かにみさんの家と私たちの家は車で数10分ほどの距離であるのぞみ夫婦は宗太さんの勤め先の病院近くに住んでいたためどちらの家とも離れていたのだ2人目の子供も考えているし同居ができれば育児も少し手伝ってもらえるかもしれないと考えたのぞみ夫婦はみさんの提案を受け入れ同居することに決めこの話を望みから電話で聞いた時私は一松の不安を覚えたでもみさんやしおさんとはそのあまりうまくいかなそうなんでしょう本当に大丈夫なのしおさんは近くのマンションで 1人暮らししてるそうだからお家にはお母さんだけだしきっと大丈夫よ私頑張るわそう言ってのぞみは実家での同スタートしたところが疑実家にはマンションぐらしをしているはずのしおさんが入り浸っており仕事にも行かずにその日暮らしをしていたのだお姉さん久しぶり昼間からお酒を飲んでいるのかほろ酔いのしおさんが出迎えてくれるしおさん1人暮らししてたんじゃないののぞみが聞くとカラカラと彼女は笑ったそうだ私が私の実家にいるのが不思議なんですか給食中なんだしちょっとくらいいいでしょうあお姉さんなんかつまみ作ってくださいよ簡単なのでいいんでしかし後にも先にも彼女が仕事を探している様子は見られなかったという一体マンションの家賃はどうしているのかと気になったがみさんが仕送りをして毎月支払ってくれているらしかった望みは行き先が不安になったががその不安は中してしまったのぞみさんあなたはこの林家の嫁としてきたんだからしっかり働いてちょうだいねまずは掃除洗濯毎日の水字はもちろんですよ専業主婦なら当然ですそうしてみさんの嫁いびりが始まったのであるのぞみが掃除をしたり洗濯をしたりすると雑巾の絞り方も知らないのとかの欲し方が違うわとかちい文句言ってくるのだのぞみさんお洋服の畳み方はこうですそういって至難してくることもあったそれくらい知ってますよでもあなたの畳み方はこう全然違いますのぞみにはどう見ても同じに見えたためその場はそれで流すことにしたというまた料理に関してもみさんは味が濃いと言ってきた私はね関西育ちなんですですから味付けは上品に薄味でないと食べません作ったお味噌汁も捨てられてしまったこともあるというから驚きだしばらくそうして過ごしていると今度はしおりさんまでもが望みをいじってくるようになる断るごとに声をかけてくるお姉さんお風呂湧いてないんだけどまだ昼間だけど今入るのいつ入ったっていいでしょと臭いなお姉さんはなどと言った具合だこんな風に私が詳しくわかるのはのぞみが電話やメッセージで愚痴をこぼしていたからだが次第にその回数は少なくなって望みが疑実家にも慣れてきたのかなと私は少し胸を撫で下ろしていたながある時急にのぞみからの連絡がえたそれまで月に1度か2度はで話をしてくれていたのに全くそれがなくなってしまったこちらから何度かかけては見たもののそれも繋がらないことがあるやっと繋がったかと思えば電話の向こうで無理に笑っているような声で大丈夫よ心配ないからという逆に心配になるのだがしかしあまり干渉しすぎるのも悪いように思いそれ以上は言わなかったそれからもごくたまに連絡が来ることがねえたまにはこっちにも帰ってきたらみさんには私から話してあげるからのかちゃんと帰っておいで私がそう言うとのぞみは疲れたようにしかし明るく笑って断っていた義実家とのいこはどこの家庭でもあるでしょ割り切ってるから心配しないでよのぞみあなた本当に元気なの声かれてないあえっとちょっと風邪引いちゃってぎこちな返事に私は違和感を感じたじゃあそろそろ切るね夕飯の支度しないとのぞみは慌てたように電話を切ったその後も私は何度か連絡を入れたがのぞみからの返信もなければ既読もないある日の夜信さんと晩酌をしながら最近望みの様子がおかしいと相談したうーんまあその時たまたまていうだけじゃないのか風引いてたんだろう本当に風だったのかしらねあの子風邪引くと鼻に来るって言っていたのに鼻なんてすすってる様子なかったのよじゃあ林さんの家に直接行って会って確かめるしかないなその週末私と信さんは本当に林さんのうに訪ねていったインタホを押すと家の中から望みが出てきて私たちは再会を喜んだ数ヶ月ぶりに見た顔は心なしかやれており私たちを見た時に一瞬だけ見せた笑顔もすぐに暗くなった彼女の後ろからみさんとしおさんがやってきたからだなんですのアポイントもなしにいきなり尋ねてきたりして常識ってもの知らないののぞみさんかわいそうこんな人たちに育てられたなんてさしおさんはクスクスと笑いながらそんなことを言っていたがみさんは嗜めるでもなく私たちをその場から追い出そうと必死だった帰ってください帰って不法侵入罪警察を呼びますよ庭の放棄でさっさと私たちを吐くみさんは鬼のような顔していた隠して門前払いをされたのだが私も信さんも内に戻りこれはおかしいと思った望みあんなに細かったか以前はもうちょっと肉があって太るとか言って嘆いてたのにちゃんと食べさせてもらってないのかしらもしかして虐待そんなことあるか私たちはその足で警察に行き相談もしたが本人と会えているし実際に虐待されているところをという証言もない限り何もできないと言われてしまった何かあってからじゃ遅いんですよ私はそう食い下がったが信さんに止められてその日はキに着いたそのような状態から半年が経ったある日のこと私がリビングでゆっくりとくつろいているとそばに置いておいたスマートフォンに着信があった画面にはのぞみのの文字が見え私は慌てて電話を取るのぞみもしもし聞こえる半年も何も連絡しないでどうしたのおお母さんうめくように小さく絞り出すような声でのぞみが言った助けて衰弱しきった声でそれだけ言うと何かが落ちる音がしたえのぞみのぞみ今どこにいるのさんのうちお腹が空いてもう無理耐えられないシタとのかに会いたいお母さんとお父さんに会いたい途切れ途切れに聞こえる声を私は何度か聞き取ったおそらく手にしていたスマートフォンを取り落とし声が遠くなったのだろうことが伺えた私が老廃していると在宅で仕事をしていた信さんが2階から降りてきてそばに来たどうしたんだのぞみから電話かお父さんのぞみがのぞみが危ないのよ信さんはすぐに車のキーと財布を持って飛び出していき私も電話をついだまま慌てて車に乗り込んだのぞみ待ってて今行くから春先とはいえ少し肌寒い中車の暖房をつつけるのも忘れて私たちは駆けつけた林さん地のインターホを鳴らし中からみさんが出てくるが私たちを見るなりぎょっとした顔をしたまたあなたたちは私たちは門前払いを受けると思いみさんが言い終える前にずかずかと家に上がり込んだ誰ほろ酔いのしおさんが立ちふさがるが私と信さんは多少強引に彼女をよけ構わず中へと進んでいくのぞみどこだのぞみいるんだろうのかちゃんはのかちゃんも連れて帰らないとのかちゃん後ろからみさんとしおさんが追ってくるが構わなかったなんなのいい加減になさいちょっと私がのかちゃんを呼んでいると騒動に気がついてのかちゃんが出てきたのかここにいるよよかったママはどこにいるか知ってるあっちのかちゃんは小さな足でテクテクと歩きママの部屋へと案内するその道すがらのかちゃんはママおばあちゃんたちに会うの楽しみにしてるよと言った不思議に思いながら彼女についていくと私と信さんは施錠された難度の前まで来たそれはドアに後付けで南京城をつけた簡易的なタイプのもので信さんと私はドアを壊して侵入したのぞみ私は悲鳴をあげた何度にはのぞみが力なく横たわっており頬は痩せこけて腕も足も痩せ細り何日も食べていないだろうことが分かったのぞみは話しかけても返事もせず時折り小さくうめくことしかできなかった救急車呼ぶわ大げさね私はのぞみを解放しさんは警察と救急者を呼んだをさんはさんに食ってかかったどうしてこんなことすると答えたのはみさんでもしおりさんでもなくそばにいたのかちゃんでぽつりとしつけだよと答えたしつけ違うこんなことはしつけとは言わないやがて救急車が到着し私と信さんは救急隊員にのぞみが衰弱しきって何も話せないことやに放置されていたことから食事もろに取っていないだろうことを伝えた脈も弱く痩せすぎている望みの姿を見て何かを察した隊員は分かりましたすぐに病院に搬送しますと言って私に同情するよう求めてきた待ってくださいこの子の夫はお医者さんなんです勤めている病院は私は病院名を告げてそこへ入れてもらえないかと頼んでみた隊員がすぐに病院へ連絡をり運よく受け入れてもらえるという返事が帰ってきたので救急者はすぐに走り出したけたたましくサイレンを鳴らしながら救急車は病院への道を走り続ける病院へ着くと救急車の搬入連絡をもらった太さんが待っていて私は反響乱になりながら彼に詰め寄ったあなたはなんてこと困惑する太さんから私を引き離そうと看護師さんたちが集まってくるちょっとした騒になり人々の視も刺さる中私は太さんに望みの状態を隠さずに話した絶対に許さないからちょちょっと待ってくださいそんなことは初耳です確かに最近なんか元気がないとは思っていたんですが彼女は大丈夫だからって笑っていて太さんは当直や関連病院の手伝いで泊まりがけで家を開けることが多かったため望みともたまにしかが顔を合わせておらず彼女のことはみさんたちに任せっきりにしていたというのだ結局のぞみはしばらく入院することになった宗太さんは気がつかなかった自分へとみさんとしおさんへの怒りが頂点に達し望みの担当医に事件性が高いことを伝えて警察を呼ぶことにした翌日信さんが望みの病室を尋ねると彼女は喋れるくらいには回復していた敵をして横になっている姿がとても痛々しいどうしてもっと早くあの家から連れ出さなかったのかと後悔し望みにも気づいてあげられなかったことを謝罪したそうだそのすぐ後から私と警察がやってきてのぞみは色々とことの末を話してくれたそれは小言や暴言などの嫁いりから始まったが次第にスマートフォンやパソを取り上げるなどに発展し悪質かそれでも望みは一時的なものだろうと思い持ち前の明るさと前向きさで乗り切ろうとして太さんの帰りが遅い日や久しぶりに会えた時も笑顔で接していたようだながそれもみさんとしおさんの気に触ったらしく彼が夜勤や研修会などで家を開けることが多くなったことによって2人の嫁いりはエスカレートしていくさんを告げて助けを求めることもできたのにそうしなかったのはみさんがのかちゃんを盾に告げ口するなと共用したからだそうだ私が何か言ったらのかをいじめると言って実際のかちゃんの方をつねったりわざと食事を与えなかったりしたことがあったというのぞみはのかをいじめるくらいなら私が我慢しますからとのかちゃんには手を出さように懇願していたそうだそれから半年間はのかちゃんとも引き裂かれ食事と水分は1日1回支給されるだけでその他は何度に入れられていた1度だけ隙を見て逃げ出そうとしたが玄関先でしおさんに見つかり放棄で叩かれるなどしてひどい周知を受けて以来逃げられなくなったしかし幸いにもその時に昔使っていたスマホと充電器を入手し服の中に隠していたためそれは取り上げられずに住んだのぞみはみんなが寝静まってから動画やメールで今までされたこと今日されたことなど日記として書き記していたそれはどこにあるの私がいた難度の布団の下にその言葉を頼りに後日警察はそれらを回収することができた警察はその後証拠をもにのぞみを長期に渡り監禁したと判断しみさんとしおさんを逮捕した今回のことで信さんは宗太さんに対して信頼をなくしその信頼を回復させるまでのかちゃんはしばらく私と信さんで引き取ることとなったのかちゃんまでのぞみと同じ目に合わせるわけにはいかない君のことも今後は注意深く見させてもらうからはい申し訳ありません僕がいながら母さんとしおりから望みにひどい集を気づかなかっただなんて言い訳はしません太さんは収支平謝りだった望みはと言うと入院してからは肉体的にも精神的にもどんどんと回復していった入院中に見舞に行くた彼女は頬もふっくらとしてきて二の腕も肉がついてしまったと嬉しそうに笑う隊員を迎えたのは3ヶ月経った頃で季節はすっかりと春になり温かな日差しが少し眩しかったのぞみは退院してから実家に戻り私と信さんのぞみとのかちゃんの4人で暮らすようになったこんなことがあってから当然彼女は離婚するであろうと思っていたのだがのかちゃんが寝てしまった後でことを言い出したのだあのね私離婚は考えていないんだの坊さんも私もびっくりした私たちの顔になぜなんだと書いてあるのが見えたのか望みはぽつりぽつりと話してくれた確かに最初はこんなことしたお母さんにもしおりさんにももううんざりって思って離婚してやるって思ったでもシタさんはいつだって優しくて温かかったのそしてのぞみの入院中も毎日仕事終わりに見舞いに来てくれて実の母と妹に変わり謝罪をしてもう2度とこんな目には合わせないと約束してくれたという必ず守るからとまたできるだけみさんとしおさんにバがかせられるように自宅で証拠集めや石仲間に診断書をしっかり書いてもらえるように対応してもらっていたそうだシタさん家族とは絶縁することや私の両親が許してくれるまで私やお父さんとお母さんの要望には従うことも話したいって言っててのぞみはそれを信じるのか信じるよだからまたシタさんとのかと3人で一緒に暮らしたいなって今すごく思ってるのぞみはまっすぐに信さんの目を見てそう言ったその言葉にも表情にも迷いなどは感じられなかっただが信さんも私もそう簡単には信じることができず太さんとも話し合いの場を設けてしばらくはのぞみとのかちゃんとも一緒に暮らさせることには反対だと告げる太さんは意外にも私たちのこの要件をのみ黙ってういた望みの気持ちもご両親の気持ちも分かりました僕はそれだけのことをしでかしてしまったんですどんな罰も受けますいつかのぞみとのかと暮らせるまでその後信さんは早期退職をし私とのぞみのかちゃんを連れて田舎に引っ越した以前から退職後は田舎へ行こうと話していたがこんなに早く実現するなんて私も思ってなかったちょっと気が早いんじゃない引っ越す前私は信さんにそう言ってみたが彼は首を横に振ったあの一家の家が近くにあるとどうしても落ち着かない娘夫婦はと言うと今後家族で暮らしたいと信さんを必死に説得し続けていた中太さんはどうしたら納得してもらえるだろうかと必死に考えていたそうだがある時望みから印した診療所が引っ越し先の町にあると聞き飛んできた小さな診療所で内科呼吸機化を営んでいた医師が高齢のために引退したそうだがバス停から近く駅周辺へのアクセスもいいし設備も大型揃っている元々内科を担当していた太さんはももの条件を考慮し元いた病院を辞め兵員後の診療所を買って新規一点開業することに成功したその診療所でのぞみはとして復帰し数人の従業員と一緒に働き始め朝早くから時短勤務で夕方には帰宅する診療所から家までは車でも5分とかからないほど近い診療所の定休日にはシタさんも家へ招いてのかちゃんと望み私の3人でご飯を食べたり遊んだりしながら過ごしている信さんは相変わらず太さんには厳しい目を向けているが近頃はだんだんと優しく見守るような顔してきた私は早く信さんに娘夫婦と仲直りしてほしいと週末には料理の腕を振ってつまみを作るどうなんだ最近はぶっきらぼう訪ねるのさんだがその怖には優しさが混じっていた楽しいですよのぞみとのかといられてお父さんともお酒が飲めてお父さんじゃないぐいのみで日本酒を飲み干すのさんとつまみを食べながらちょっとずつ飲むシタさんに晩酌させるまでに至っている

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