「後進につないでいかなくちゃいけない」市川猿之助（48）が語っていた歌舞伎のミライ
市川猿之助が中心となって、配役から演出までを
ほとんど手がける芝居には活気があった。
それは必ず後輩たちの才能を引き出す、
見せ場を用意したからだと思う。
たとえば『ワンピース』再演では気前よく主役を
尾上右近にゆずっているし、『新・陰陽師』では
重要人物の安倍晴明役に中村隼人を起用したばかりでなく、
坂東巳之助や中村鷹之資にもそれぞれが引き立つような
仕どころがちゃんとあって、拍手喝采を受けていた。
猿之助はあるときこんなふうに言っている。
「歌舞伎は自分だけ良けりゃいい、ってもんじゃなくて、
後進につないでいかなくちゃいけない。歌舞伎をなくす
わけにはいかないから、守れるうちは守らないと。
それが歌舞伎役者としての義務ですからね」
これは今の大幹部たち、尾上菊五郎、松本白鸚、片岡仁左衛門、
坂東玉三郎などが誰しも抱いている心情で、後進に役がついて
教えを乞われれば、皆快く指導を引き受ける。
指導された者たちは、将来その恩人の子孫などに、
教わった芸を返して歌舞伎という伝統芸能をつないでいく。
しかし歌舞伎界には、役がつかなければ教わりには行けない、
という鉄則があって、どうしてもやりたい役の教えを乞いたければ
資金を工面して自主公演を持つしか方法がない。
昭和41年、国立劇場が開場したてのころは、
毎年8月の小劇場を若手の勉強会のために開放して、
その頃あった「荒磯会」とか「あすなろう会」とか
「木の芽会」とかが競って会場を確保し、当時の大幹部たちは
惜しみなく後進の指導に当っていた。
たとえば「杉の子会」では、十八代目中村勘三郎、
今の中村歌六・又五郎兄弟などが少年のころ、
何の役でもできてしまう十七代目勘三郎が汗だくになって
指導したそうで、その成果は今も歌舞伎を支えている。
近ごろの国立劇場の8月は、歌舞伎研修生たちの
発表会「稚魚の会」や「音の会」などの公演はあるものの、
御曹司たちの勉強会というものは、
当時に比べて圧倒的に減少している。
そこで猿之助だが、彼と言えども自由に采配を振れたのは
漫画やゲームなどを元にした新作の世界でだけ。
しかしそれだけにしても舞台の中央に立つ役を体験させられた
若手たちは、そこで何かをつかみ、従来の古典歌舞伎を
演じる際にも生き生きと光を放ったのではなかろうか。
そう思うとこれからしばらくの猿之助の不在は、
伸びざかりの若手たちのことを考えると憂慮に堪えないが、
必ずや近い将来に何らかの形で復帰となることを
希望してやまない。
猿之助は自らの性格を分析して、
「熱しやすく、さめやすい。几帳面で、だらしない。
芝居が大好きだけど、飽きっぽい。だから芝居を作るまでが
楽しいんで、作っちゃったらもう、誰かやってくんない？
みたいになる。
かと言って、僕が考えた役作りをそのまま人に
渡しちゃうのも口惜しいしね（笑）」
と語ったことがあった。
表舞台に返り咲くことを切に望むけれど、脚本家、
演出家としてでもまたその才能を振るう日の近いことを願っている。
ー「市川團十郎の心豊かな部屋」についてー
▼当チャンネルの説明
日本の伝統文化の一つである歌舞伎。
「心豊かな部屋」では、伝統を継承しつつ、
情熱を持って新しい歌舞伎を構築し続ける
市川海老蔵改め團十郎さんの活動を
視聴者様にできるだけポジティブに
紹介していくチャンネルです。
▼海老蔵改め團十郎さんの活動について
歌舞伎界の名門市川家に生を受けた者として、
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そしてまた、世界中に伝えていくことを
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「市川團十郎の心豊かな部屋」では、
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視聴者様の閃きや、新たな情報、視野を広げ、
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▼最後に
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