鹿島の下部組織出身の垣田は、2016年の鹿島でのデビュー以降、17年からツエーゲン金沢に3年、徳島ヴォルティスで2年の期限付き移籍で武者修行を経験。昨シーズンもサガン鳥栖に期限付き移籍し、28試合に出場して6ゴール1アシストを記録していた。

約6年ぶりとなる帰還について、垣田は以下のように意気込みを示した。

「今回、6年ぶりに鹿島アントラーズに帰って来ました!またアントラーズのユニフォームを着られることを幸せに思います」

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