松竹芸能所属のお笑いコンビ「ますだおかだ」の岡田圭右さんが登場！ 芸能界きっての野球好きとしても知られる岡田さんが、2026年3月5日からNetflixで独占配信される野球世界一を決める国際大会『2026 World Baseball Classic』を深掘り。日本チームの2023年大会の振り返り、2026年大会の見どころや展望を中心に、笑いを交えながらもファンならではの鋭い視点で『2026 World Baseball Classic』のポイントを語ってくれました。
『World Baseball Classic』とは
『World Baseball Classic』とは、メジャーリーグベースボール（MLB）機構とMLB選手会が中心となって開催する、野球の世界一を決める国・地域別対抗戦（世界大会）。本大会では各国を代表するトッププレイヤーたちが集結し、母国の威信を懸けた真剣勝負を繰り広げます。
日本チームは過去5大会に出場し、2006年大会、2009年大会、2023年大会と3度の優勝を経験。2023年大会では準決勝のメキシコ戦（6-5）、決勝のアメリカ戦（3-2）と1点差ゲームをモノにする勝負強さを発揮し、数々のドラマを生み出して世界の頂点に立ちました。
『2026 World Baseball Classic』では、1次ラウンドは5チームが4グループに分かれて総当たり戦を行い、各グループのそれぞれ上位2チームが準々決勝ラウンドへ。準々決勝を勝ち上がった4チームが決勝ラウンドに進出します。
Netflixで独占配信される『2026 World Baseball Classic』の開幕は3月5日（日本チームの初戦は3月6日のチャイニーズ・タイペイ戦）。日本チームは井端弘和監督の下、優勝を目指します。
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『2023 World Baseball Classic』をプレイバック！
――まず、『2023 World Baseball Classic』の振り返りからお願いします。
前回大会はアメリカとの決勝戦を思い浮かべる人が多いと思いますが、僕が印象に残っているのは準決勝のメキシコ戦です。
逆転サヨナラヒットを打った村上宗隆選手は、文字通り“村神様”と呼ばれるにふさわしい活躍でした。それまでの村上選手は期待されながらも結果が出せずにいましたが、1点ビハインドで回ってきた9回裏の打席で会心の一打を放ったんです！ あの時、2009年大会で苦しみながらも決勝戦でサヨナラヒットを打ったイチローさんの姿と重なりましたね。
ただ忘れてはいけないのが吉田正尚選手。日本に暗雲が立ち込めていた3点ビハインドの7回裏で同点に追いついた、あの3ランホームランです！ インコース低めのカットボールをうまく合わせ、ポール際のライトスタンドに放り込んだあのホームランは神業でした。あの試合は、日本が世界一になるターニングポイントだったと思います。
――アメリカとの決勝戦はいかがでしたか？
あの試合はまさに筋書きのないドラマ！ 日本が1点リードで迎えた9回表、ピッチャーとして登板した大谷翔平選手が、当時ロサンゼルス・エンジェルスのチームメイトで、アメリカのキャプテンだったマイク・トラウト選手との一騎打ちで決着がつくなんて誰が予想できました？ あの試合がドラマだったら最高のエンディング！ 日本にとっては最高の試合、最高の大会でした。
『2026 World Baseball Classic』から1秒たりとも目が離せない！
――2026年3月5日から開幕の『2026 World Baseball Classic』で日本チームに期待することは何ですか？
『2026 World Baseball Classic』は日本の「野球」か、アメリカが「ベースボール」かはたまたそれ以外か……を決める大事な大会になると思います。
日本のプロ野球の歴史を振り返ると、かつてはたくさんの助っ人外国人選手が活躍していましたが、昨今は外国人選手が以前ほど多くありません。逆に、日本人選手がメジャーリーグ（MLB）のチームに助っ人として加わる時代になっています。2023の優勝を経て、今は「ベースボール」というより「YAKYU（野球）」の時代なんじゃないかと思います。
ただ、アメリカも「野球」を「ベースボール」に再び戻そうと本気モードです。ニューヨーク・ヤンキースの主砲、アーロン・ジャッジ選手はいち早く大会への参加を表明。2024年シーズンから2年連続でアメリカン・リーグMVPを受賞するMLBのトッププレイヤーで、今大会はアメリカのキャプテンを務めます。そんなジャッジ選手の参加表明で、アメリカは本気モードのスイッチが入ったということです。
――本気モードのアメリカに対し、日本はどのように立ち向かっていきますか？
アメリカのジャッジ選手と同じように、日本は大谷選手がいち早く参加を表明しました。これまでの大谷選手はプレイでチームを引っ張っていましたが、今回はリーダーの一人としての自覚があるはずです。言葉や気持ちで選手たちを鼓舞する、今まであまり見せたことのない大谷選手がチームを引っ張ってくれるんじゃないかと期待しています。
――日本やアメリカに対抗するチームはありますか？
近年はMLBを観る機会が増えましたが、アメリカ以外のチーム、選手もすごい！ プエルトリコ、ベネズエラなどの選手はほぼMLBで活躍しています。
『World Baseball Classic』は1次ラウンドを通過すれば、ノックアウトラウンドになります。一発勝負の試合では、実力通りの力を発揮する選手もいれば、実力以上の力を発揮する選手もいる。逆に、実力を発揮できない選手もいるかもしれません。いくらトッププレイヤーとはいえ、選手それぞれのパフォーマンスは予測できない部分があります。だからこそ、ハラハラ、ドキドキ、ヒリヒリする戦いになる。そんな『World Baseball Classic』から1秒たりとも目が離せません！
一流のプロ選手が高校球児のように戦う大会
――岡田さんにとって『World Baseball Classic』とは？
前回大会のメキシコ戦で吉田選手がホームランを打った時、日本の選手たちがみんなで喜びを爆発させている姿を観ました。この大会はトップレベルの選手たちが再び高校球児のような気持ちに戻れる大会なんだと思います。選手たちが全力でプレイし、喜んだり、悔しがったり。そういうパフォーマンスや感情表現が観られるからこそ、『World Baseball Classic』は面白いんですよ！
――岡田さんは『2026 World Baseball Classic』をどのように楽しむ予定ですか？
基本的には自宅で観る予定ですが、移動中に観ることもできるし、リアルタイムで観られない時でも見逃し配信で最初から観ることもできるので、いろいろな観方で楽しむと思います。本当に開幕が待ち遠しいです！
――野球にくわしくない方でも楽しめますか？
野球の最高峰の試合、最高峰の選手たちのパフォーマンスが観られるのは、野球を知らない人でもちょっと気になりませんか？ また「推し活」のように、応援したい選手を観て楽しむのもアリだと思います！
こういうと野球ファンや大谷選手のファンから怒られるかもしれませんが、大谷選手でいえば年齢的にも技術にもピークと言っても過言ではありません。今、それほど心・技・体が充実しています。そんな大谷選手のパフォーマンスをリアルタイムで観られるだけでも価値があると思います。
――大谷選手はそれほどすごい選手だと？
イチローさんがMLBの最多安打を記録した時、「イチローさんを超える日本人選手はもう出てこないやろ」と思っていましたが、イチローさんに肩を並べる選手が現れたんですから。そんな大谷選手が本気モードで挑む試合、大会はやっぱり観たい！
――『2023 World Baseball Classic』のドラマの再現はあると思いますか？
前回大会は「ドラマ」でしたが、今大会は「映画」！ 何か壮大な映画が待っているんじゃないですか。誰が主役になる？ 大谷選手？ いや、大谷選手に代わるニューヒーローが誕生するかも？ どんなキャスティング、ストーリーが待っているのか全く予想できません。ただ、最高の映画になると思いますよ！
今回の記事は「eo光チャンネル」で放送中の番組『Netflix Freaks』の連動企画。こちらの動画もご覧いただき、岡田圭右さんのプレゼンで作品の面白さをぜひ感じてください！
ますだおかだ岡田圭右さんの衣装協力／REPLAY スタイリスト／石山美穂
【『2026 World Baseball Classic』Netflixで全試合独占配信！】
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