現在、NHKドラマ10枠にて放送中の『しあわせは食べて寝て待て』。4月1日に放送された第1話が、これまでNHKプラスで配信された朝ドラ、大河ドラマ以外のドラマの中で、同時または見逃しで最多視聴数を記録したと話題にもなっている（※1）。
本作は、水凪トリの同名漫画を原作としたヒューマンドラマ。桜井ユキ演じる主人公の麦巻さとこは、「一生付き合って行かなければならない」病気を患ったことで生活が一変する。デザイン事務所で週4日パートをしながら、築45年の団地で質素に暮らしている。隣に住む大家・美山鈴（加賀まりこ）と同居人・司（宮沢氷魚）を通じて、さとこは食事で体調を整える「薬膳」と出会い、少しずつ人生が変化していくというストーリーである。
スタート以来、良作を生み出し続けているNHK夜22時からのドラマ放送枠、「ドラマ10」。何度かの改編を経て2010年より掲げてい…
病気が発覚して以降、体調面だけでなく経済的な不安定さも抱えるさとこは、いつもどこか不安げな表情。体調が悪いときには、家に閉じこもり、ネガティブ思考になりがちだ。病気のせいもあるが、さとこは自己主張をあまりしない、大人しいタイプ。筆者は原作を読んだこともあるのだが、さとこを桜井が演じると知って少し驚いた。なぜなら、桜井にはどちらかというと“強気”なキャラクターを演じてきた印象を持っていたからだ。
例えば、連続ドラマ初主演作品『だから私は推しました』（2019年／NHK総合）では、あるきっかけで、歌もダンスも下手な地下アイドル・栗本ハナ（白石聖）と出会い、オタク化するOL・遠藤愛を演じた。人生初の「推し活」に精を出す愛の姿は、最初こそ微笑ましいのだが、ハナにどんどんお金を費やすようになり、ついには推し活資金を貯めるために、いかがわしいバイトまで始めてしまう。物語中盤からはハナの熱狂的なファン・瓜田勝（笠原秀幸）も巻き込み、話は思わぬ方向へと進んでいく。推しのためならなんでもやるという“強気”なキャラクターがハマり役となり、第46回放送文化基金賞の演技賞を受賞している（※2）。
さらに朝ドラ『虎に翼』（2024年度前期／NHK総合）で演じたのは、主人公・寅子（伊藤沙莉）の学友であり、華族生まれのお嬢様・桜川涼子。母・寿子（筒井真理子）や桜川家のために、高等試験の断念を宣言するシーンは、いつも穏やかな涼子の秘めたる“強さ”が垣間見れた瞬間でもあった。また『ライオンの隠れ家』（2024年／TBS系）で演じた工藤楓は、“気の強さ”が全面に出たキャラクターだったように思う。元々は大手新聞社の記者だった楓だが、強すぎる正義感と手段を選ばない“ストロングスタイル”な働き方のせいで退職に追い込まれ、週刊誌の記者になった。ネタのためなんでもやると思いきや、物語の終盤、意図しないタイミングで記事を勝手に公開させた後輩の記者・天音（尾崎匠海）の胸ぐらに掴みかかるシーンには、信念を持ってやってきたという楓の本当の“強さ”を感じさせた。
法曹界に挑む女性たちの姿を描き、視聴者に大きな感動を与えた2024年度前期のNHK連続テレビ小説『虎に翼』。その中でも、男性社会…
WACOCA: People, Life, Style.