『KPOPガールズ! デーモン・ハンターズ』（以下、通称名：ケデハンと表記）を知っているだろうか。2025年の世界トレンドを語る際に、欠かすことができない世界的ヒット映画のタイトルだ。
「10月末のハロウィンでも、私が住んでいるボストンでは、仮装でもっとも多かったのが『ケデハン』でした。毎年行われる『ハロウィンに「なりたい人」ランキング』でもトップ10の半分以上が『ケデハン』の登場人物たちに独占されていました。
私自身も『ケデハン』の登場人物のゾーイに仮装したのです。仮装用のアイテムは売っていないのですべて手作り。街にはそういった手作りケデハン・キャラクターたちが溢れていました」というのは、『ソーシャルジャスティス 小児精神科医、社会を診る』『小児精神科医で３児の母が伝える 子育てで悩んだときに親が大切にしたいこと』などの著書があるハーバード大学医学部准教授で小児精神科医の内田舞さんだ。
『ケデハン』は2025年6月20日に公開されてからNetflix歴代最多の累計視聴回数3億回を軽く超えている。11月7日に発表された第68回グラミー賞ノミネートでは、映画の中の大ヒット曲『Golden』が「ソング・オブ・ザ・イヤー（年間最優秀楽曲）」含め、5部門で候補になった。
前編では、単なるアジアの変わったカルチャーという形ではなく、共感できるキャラクターをアジア人が演じ、ヒットしたことに感動した内田さんの想いをお伝えした。後編では、なぜ欧米の人たちがここまで『ケデハン』にエンパワメントされるのか、引き続き寄稿いただく。
※本文内の歌詞の翻訳は公式的なものではなく、内田舞さんに制作によるものです。
挫折と成功…まさにEJAEの人生のよう
この映画で欠かせない存在は、EJAE（キム・ウンジェ／Kim Eun-jae）さんです。彼女は、この作品で音楽プロデュースと、K-POPガールズグループ「HUNTR/X」のルミの歌声を担当し、大ヒットしグラミー賞にノミネートされた『Golden』などの歌唱務めました。実際にK-POPアイドルを目指し、11歳で韓国の大手芸能事務所でアイドル養成生としての道を歩み始め、10年以上にわたって夢を追い続けてきました。
しかし、彼女の高すぎる身長やハスキーすぎる声が女性らしくないこと、20歳を超えた年齢が旬を超えているといった理由で、デビューが叶わず、アイドルとしての夢をあきらめるしかない状態でした。その後、EJAEさんは、作詞・作曲・プロデュースへとシフトし、数々のK-POPヒットを手がける裏方として実績を築いてきました。今回、本作の出演と制作に抜擢され、自らの過去の葛藤と向き合い、認められなかった自分、叶わなかった夢という傷を注ぎ込んだと語っています。大ヒットの『Golden』の歌詞にもその想いが色濃く反映されています。
歌詞の中で、「この壁を壊すのをずっと待っていた。目覚めて、本当の自分を感じるために」「決まり切ったカタチはもう過去のこと。やっとこれで憧れの存在になる」「もう隠れずに、輝くの、生まれたままで」と過去と対峙し、立ち上がるための希望が描かれます。
長い間「完璧でなければならない」「期待に応えなければならない」という壁に囲まれ、周囲が決めた「パターン（型）」のなかで認められなかったEJAEさんが、ようやくその殻を破り、本当の自分を向き合いたいと願う……、そんな思いをこの曲からも感じることができ、心が震えました。