代表 ソン・ヒョングン
幼年期を中国で過ごし、学生時代にはイギリスやフランスに留学。在仏中に旅行サービスを創業し、その後売却。グローバルビジネスの専門性を活かして、2024年に韓国で「Locally」を設立。
2026年1月現在、Locallyは訪日韓国人向けのプラットフォームとしてインスタグラムフォロワー9万人以上を達成。直近では、Locallyの日本都市部での成功ノウハウをもとに、日本の各地域及び中華圏への市場拡大も検討している。
海外旅行者と現地の人々を繋ぐプラットフォーム
私たち「Locally」は、海外旅行先でローカル体験をしたい旅行者と、旅行者の母国語を話せる現地の人々を繋ぐプラットフォームです。日本旅行でローカル体験をしたい韓国人と、日本を案内したい韓国語を話せる現地の日本人をマッチングさせることで、双方にとって特別な体験を提供します。
2024年8月に本格始動したこのサービスは、実は母国・韓国ではなく、フランスでインスピレーションを受けたのがきっかけで始まりました。
私は韓国で生まれましたが、その後、中国、イギリス、フランスなどの海外で長く生活していました。フランスに住んでいた頃、旅行者と地元の人々を繋げるようなビジネスができないかと思い立ったことがありました。
フランスは世界の中でも旅行者が多い国の一つで、有名な観光地だけでなくローカルな場所にも、見たり食べたり体験する価値のあるものが数多くあると感じていたからです。
こうした「海外旅行先でのローカル体験」にどのくらいの需要があるか確かめたいという思いもあり、すぐにサービスを企画し、会社を立ち上げました。
年間訪日韓国人1,000万人、日本で見つけた大きなビジネスチャンス
ところが、サービスを実際に開始してみると、私の予想とは違う結果が出ました。
私は幼い頃からフランスの土地に慣れていたので気が付かなかったのですが、フランスに訪れる旅行者の大半は、たくさんの人種が入り混じり、言葉も全く通じず、食文化も違うフランスで「ローカル体験をしてみよう」とは思わないようでした。
それどころか、観光地以外の馴染みのない場所には、なんとなく怖さを感じる人も多く、その警戒心を解くことは簡単ではないと分かりました。
そんな時に、仕事仲間と日本に行く機会がありました。
学生の頃から、ヨーロッパと韓国を行き来することが多かったので、実は日本に行くのは初めてだったのですが、日本に降り立ってみて、韓国人旅行者の多さに驚愕しました。
昨今、訪日韓国人の数は年間1,000万人規模にまで増加しています。日本の文化を愛し、日本語の勉強をしている若者が多くいることも影響しているでしょう。
日本なら、ビジネスチャンスがたくさんある。
そう確信した私は、すぐに日本でサービスをローンチする準備に取り掛かりました。現在は、日本国内をメインにビジネスを展開し、東京、大阪、福岡、鹿児島などでサービスを拡大中です。
多くのホストによって、様々な地域のローカル旅行が提供されている
Instagram,X,ThreadsなどのSNS戦略が奏功、日韓で認知度向上
現在、私たちのサービスは、主にInstagramやXなどのSNSを通じて知っていただく機会が増えています。SNS戦略は、弊社のサービスと非常に親和性が高く、フォロワー数も日を追うごとに増え続け、現在9万人を超えました。
Locally公式Instagram
SNSの利点は、何と言ってもレビューが瞬時に拡散されることです。
実際にサービスを利用した人が残してくれる「生の声」は、私たちのビジネスを拡大する上で何よりもの助けになっています。
これまで実際にご利用いただいた方からは、
「静かな雰囲気の路地裏など、観光地ではない風情のある場所で過ごせて嬉しかったです」
「日本と韓国の飲酒文化の違いを教えてもらえたり、安くて美味しいお店を紹介してもらえて楽しめました」
「人がたくさんいる場所が苦手な私に、ゆとりのある贅沢な時間をありがとうございました」
「思春期の息子と、ぎこちないながらも思い出に残る楽しい旅行ができて、贈り物のような時間でした」
といった、レビューをいただいており、日本旅行を希望する韓国人の多くは、ただ観光地巡りをしたいというより、現地の日本人と交流して特別な体験をしたいと思っていることが分かりました。
現地の日本人と交流することで日本の文化をより深く理解できるようになりますし、生の日本語に触れる絶好の機会にもなります。
日本でのローカル体験をSNSを通して発信することで、その魅力をお伝えできるのはもちろん、お互いの言語や文化について興味を持つ日韓の若年層へのアプローチにもつながります。
これからもSNSを駆使しながら、ローカル体験の魅力を積極的に発信していくつもりです。
ホストは必ず地元の人を採用する
私は、自分の海外在住経験から「その土地のリアルを知るには、地元の人との交流が必要不可欠だ」という考えに至り、この事業を始めました。
有名な観光地で写真を撮ったり、旅行者に人気の店で食事をするのも、もちろん楽しいですし、いい思い出のひとつにはなるでしょう。
ですが、旅行の一番の目的は、写真を撮ることではなく、その土地の文化や現地の人々の生き方を見て、何か学びを得ることが大事なのではないでしょうか。
そのためには、やはり現地で現地の人と一緒に日常を体験してみるのが一番です。
その国や地域の文化を肌で感じて、現地の人の暮らしぶりや考え方、人生観などを知ることができると、視野は確実に広がりますよね。
私は、そういう経験こそが、海外旅行の真の価値だと考えています。
そのため弊社のサービスでは、ホストは、その地域の地元の方に限定して採用しています。
訪日韓国人を相手にするのだから韓国語が完璧に話せないとホストにはなれないと思っている方が多いですが、決してそんなことはありません。
私たちは、韓国語が堪能であることよりも、韓国人旅行者が絶対に知り得ないその土地特有の文化や習慣を知っていることの方が、よほど大事だと考えています。そのため、韓国語の実力よりも、日本に住む現地日本人ホストであることにこだわっています。
韓国語と日本語は語順も同じで似たような発音の単語がたくさんありますし、韓国人の中には簡単な日本語を話せる人も多いです。これまでのレビューの中にも「全く疎通できずに困った」というレビューは、あまりありません。
韓国語を完璧に話せなくても、「日本の文化や魅力を伝えたい」という情熱をお持ちの日本人の方には、勇気を出してホストの仕事に応募してみてほしいです。
ホストの方にとっても、忘れられない体験になるはずです。
Instagramでも日本の魅力を発信している
10年後には、アジアを代表するローカル体験旅行プラットフォームへ
2026年1月現在、まだ日本オフィスはありませんが、日本での事業拡大に伴い法人の設立も検討しています。
海外旅行に関するサービス業というと、やはり宿泊する場所を提供したり、移動手段を手配したりと、物理的なサポートをするサービスが多いです。
ですが、弊社では、これからも旅行者の価値観や人生観を変えていくために、旅行先で現地の人と交流して日常生活に溶け込むようなローカル体験を提供することにこだわって活動していきたいです。
そして、この理念に共感してくださる人を少しずつ増やし、10年後にはアジアを代表するローカル体験旅行プラットフォームへと成長していたいです。
旅行業界はトレンドに敏感で見て変化が激しい業界なので、スピード感を持って事業を進めていくことが最も重要です。弊社の事業内容にご興味のある日本企業の方、協業などのご相談は、ぜひいつでも弊社担当窓口までご連絡ください。
