任天堂の探索アクション「メトロイド」を一人称視点のアドベンチャー（FPA）へと昇華させた「メトロイドプライム」シリーズの最新作「メトロイドプライム4 ビヨンド」が12月4日に発売される。
前作「メトロイドプライム3 コラプション」から実に18年（国内では17年）ぶりとなる本作は、2017年の発表後に開発体制の見直しが行なわれ、約8年もの歳月を経てついに発売を迎えた。また、当初の予定であったNintendo Switch版に加え、Nintendo Switch 2版「メトロイドプライム4 ビヨンド Nintendo Switch 2 Edition」も同時に発売される。
Nintendo Switch 2 Editionはゲーム内容は同じながら、最大4K／60FPS／HDR出力やJoy-Con 2のマウス操作に対応するなど、ハード性能を生かしたアップグレードバージョンとなる。本稿では後者の「Nintendo Switch 2 Edition」を使用した「メトロイドプライム4 ビヨンド」のレビューをお届けする。
【メトロイドプライム4 ビヨンド Nintendo Switch 2 Edition 紹介映像】
18年ぶりの続編が、オリジナルを手がけたレトロスタジオの手によりついに完成
シリーズ最初の「メトロイドプライム」は、2003年2月28日にゲームキューブでリリースされた。ファミコンのディスクシステムで発売された「メトロイド（1986年）」のゲームシステムを、一人称視点の「ファースト・パーソン・アドベンチャー（FPA）」へと昇華させ、FPSとはまた違う「メトロイド」シリーズならではの移動や探索を主体としたアクションを、主人公サムス・アランのバイザー越しに体験できるようになったのだ。
シリーズは一部外伝などを除き、バウンティーハンターのサムス・アランが主人公となる
筆者は初代「メトロイド」をディスクシステムでプレイして以来のファンで、以降「メトロイド」シリーズはほとんどプレイしている。22年前に「プライム」に出会ったのは仕事がきっかけで、「メトロイド」シリーズにおける探索の面白さ、アイテム取得により行動範囲が広がる仕組みをFPAに見事に落とし込んだゲームデザインに感銘を受け、その後何度も周回したほか、2023年にNintendo Switchで発売された「メトロイドプライム リマスタード」ももちろんプレイした。
【メトロイドプライム リマスタード 紹介映像】
初代「プライム」の印象が強すぎて「メトロイドプライム2 ダークエコーズ（2005年）」と「メトロイドプライム3 コラプション（2008年）」はそれぞれ1度だけのプレイにとどまったが、2017年のE3で「メトロイドプライム4」が発表されたときは期待に胸が弾んだ。そこからまさか8年も待つことになるとは思いもしなかったわけだが……。
2017年の発表以降長らく音沙汰がなく、2年後の2019年にはそれまでの開発内容が任天堂の求めるクオリティに届いていないことを理由に、開発体制の見直しが発表された。過去に「メトロイドプライム」シリーズを手がけてきた北米のデベロッパーであるレトロスタジオにより、本作が改めて作り直されることとなった。
【Metroid Prime 4 (Nintendo Switch) 開発状況に関するお知らせ】
開発体制の見直しから6年、2017年の発表からは実に8年もの歳月を経て、ついに2025年12月に「メトロイドプライム4 ビヨンド」として発売に至ったのだ。
当初のSwitch版とともに、本稿で扱う「Nintendo Switch 2 Edition」も同時発売されるスティック、ジャイロ、マウス……多彩な操作スタイルに対応。Joy-Con 2の持ち方を変えれば、即座にマウス操作に移れる
気になるSwitch 2での操作についてだが、本作では「デュアルスティック操作」と「ポインター操作」のどちらかを設定できるようになっている。前者はRスティックで視点を変える従来型の操作方法で、後者はジャイロセンサーで照準と視点を動かすスタイルだ。
Joy-Con 2によるマウス操作はどちらの設定にも対応している。設定画面では右手でのマウス操作を前提としたJoy-Con 2を左右に持つスタイルを提示しているが、マウス操作を行なわないのであれば、グリップに取り付けたJoy-Con 2やProコントローラーでの操作ももちろん可能だ。
ゲーム開始時に提示される操作方法の選択。マウス操作に重きを置く場合はJoy-Con 2を左右に持つスタイルが基本となる
マウス操作は想像した以上の精度があり、エイムも快適。マウス操作でサムスを操作する感触も実に新鮮だ。また通常のコントローラー持ちから即座にマウス操作に移行できるのもSwitch 2ならではのポイントで、ゲームを進めていくとマウス操作が活きてくるシーンも実際に存在した。通常はロックオンを駆使して戦うわけだが、一部の敵弾や弱点などにロックオンできないものがあり、そういったところはスティックよりもマウスのほうが狙いやすい印象もあった。
マウス操作の使用時はレティクルの中央に小さな4つの点が表示される。ロックオンと併用するとかなり狙いやすくなる
ジャイロセンサーによる操作も可能で、「スプラトゥーン3」などで慣れている筆者はこちらもかなり快適だったのだが、コントローラーの持ち方や位置によってエイムがぶれたり、画面揺れが発生することもあるので、好みでジャイロの感度やオン／オフの設定をしておくといいだろう。
特定のボスとの戦闘などでは、状況に応じてスティック操作とマウス操作を切り替えながら戦うテクニックもあるシリーズを長く手がけてきたレトロスタジオの真骨頂。8年待った甲斐があった、磨き抜かれたストーリー展開に胸が熱くなる
本作は、シリーズ恒例のサムスがパワーアップアイテムを装備すると、探索範囲が少しずつ広がっていくゲームデザインを踏襲している。ヴァイオラもその過程で手に入れる乗り物なわけだが、当然ながらそれだけで進めるわけではない。複数のエリアを往来して新たなルートを開拓していくレベルデザインは、レトロスタジオの真骨頂だと感じられた。
仲間が行くべき場所を示唆してくれたり、ゲームを進めることで取り残したアイテムの場所が分かるようになったりと、プレーヤーに対するフォローもしっかり押さえられている印象だ。
属性を持つサムスのショットは、新たなルート開拓のカギとなる。ボスなどを倒して手に入れる「チップ」をエンジニアのマッケンジーがアームキャノンに組み込んでくれる
ヴァイオラの操作は、エリアに存在するコース上でのチュートリアルによって身に着けられるようになっている
各エリアのボスも、ショットやアイテム、あるいは周囲の環境を駆使する必要があるなど、一筋縄ではいかない存在も多く、どう攻略すればいいか悩むところもあると思う。サムスが倒れてしまうと、特定のボス以外はセーブポイントからやり直しになるなど、それなりにハードなところもあるので、セーブはこまめにしておきたいところ。ちなみに本作のamiiboを使うと、攻略の手助けになる要素が付与されることもお知らせしておきたい。
筆者は少し前まで「メトロイドプライム リマスタード」をプレイしていたわけだが、キーアサインなども一部を除いて共通だったので、操作自体に戸惑うことはなく、比較的すんなりとゲームに入ることができた。ただ戦況によって素早いショットの切り替えや的確なエイミングなどが必要なところもあるので、ロックオン機能やマウス操作を駆使して戦ってほしい。
操作の感触はかなり細かいところまで設定できる。プレイ中に調整して、自身に合った設定を見つけよう
仲間と共に行動する展開はこれまで以上の盛り上がりを見せ、この手のSF映画などでお約束とも言えるシーンも多数あるので、じっくり楽しんでいただきたいものだ。ちなみにストーリーは、前作と直接繋がってはいないため、本作で初めてシリーズを遊ぶ人でも問題なく楽しめる。
サムスの元に集まった銀河連邦の仲間達。ここからさらに熱い物語が展開していく
この8年間、筆者は「Nintendo Direct」が配信されるたびに、「『メトロイドプライム4』はまだか！」と叫び続け「本作が発売されるまでは死ねない」とまで思ってきたタイトルをついにプレイできたのは本当に幸せだった。このレビューで試遊させてもらった経験をもとに、製品版に改めて挑もうと思う。
