巨人 × 日本ハム 中井大介 最強に最高です 2014/5/26 得点ハイライト

巨人 × 日本ハム 中井大介 最強に最高です 2014/5/26 得点ハイライト
◆交流戦　巨人４ｘ―３日本ハム（２６日・東京ドーム）

　巨人が今季２度目のサヨナラ勝ちで、２位タイに浮上した。３―３の９回、鈴木の内野安打とバントで１死二塁とすると、中井が左翼線へ適時二塁打。最後の最後に日本ハムを突き放した。３回に高橋由の今季１号２ランで先制したが、６回に先発・杉内が同点を許し、さらに打球を左太ももに受けるアクシデントにも見舞われて降板。嫌なムードを今季スタメン２試合目の中井が、一振りで吹き飛ばした。

　野球人生初のサヨナラ打。中井は試合後のお立ち台で、腹の底から声を張り上げた。「最強に最高で～す。本当に気持ちよかったです」。本家の阿部から使うように促された「最高で～す」のフレーズ。「橙魂デー」でオレンジに染まった東京ドームが沸き立った。

　今季初出場だった２５日に続く「１番・左翼」でのスタメン。同点で迎えた９回１死二塁。増井の外角スライダーを左翼線にはじき返した。「前の打席（７回１死二塁）で、一番やっちゃいけない三振をしてしまった。フェアゾーンに落ちてくれと思っていました」

　サヨナラ打の直前、無死一塁では、７回にバントを失敗した長野が代打を送られていた。厳しい表情で、ベンチに引き返した背番号７。「長野さんには、守備で助けてもらっている」。広い守備範囲を誇る中堅手の思いも、バットに込めた。

　キャンプ中盤の２月２２日に、右肘痛を訴えて離脱。昨年に痛めた左膝が回復してきた中でのアクシデントだった。「気持ちの整理がつかなかった」。イースタン・西武戦で実戦復帰した３月２８日。試合後、自宅で１軍の開幕戦をテレビ観戦した。悔しさからか、気が付くと何度も画面から目を背けていたという。

　それでも、リハビリ生活を「よりよいものにつなげる期間」と考え、前を向いた。昨年のプチブレークを知る江藤２軍打撃コーチから「間を取って打て」と助言され、上体が突っ込む打撃フォームを修正。振り込みの量を増やした結果、体重は昨年から３キロ増えた。硬式球より肘が安定した状態で投げることができるソフトボールを用いたキャッチボールで、地道に練習した。

　「橙魂デー」は今季４戦４勝で、１２年から１７勝４敗。連勝に導いた１番打者を原監督は「思い切りもいい。なかなか１番バッターがいない苦しい状況だが、しっかりと存在感を見せている」とたたえた。

　「自分の居場所をつくらないといけない。これからが開幕だと思って頑張りたい」と中井。逆襲の第一歩を踏み出した。