プロ野球ニュース 【巨人】戸郷翔征、侍ジャパン内定 栗山監督がホレた人柄とユーティリティー性
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巨人の戸郷翔征投手（２２）が来年３月に開催されるＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）の侍ジャパンメンバーに内定したことが２５日、分かった。来年１月初旬にも先行発表される約１０人に名を連ねた。同月下旬にも発表される見通しだ。戸郷は高卒４年目の今季、自身初の２ケタ１２勝を挙げ、１５４奪三振で初タイトルを獲得。１１月の侍ジャパン強化試合で好投し、栗山英樹監督（６１）から高く評価されていた。
巨人の若き右腕に朗報が届いた。球界関係者によれば、来年１月初旬にも発表される予定で、侍でも軸となる先行メンバーに戸郷が名を連ねていることが判明。それだけ栗山監督の評価は高く、信頼の証しとも言える。
自ら世界と戦う切符を勝ち取った。２年連続９勝止まりだった戸郷だが、今季は、１２勝（８敗）を挙げ、１５４奪三振でタイトルを獲得。１１月の強化試合に初招集された。その時、メンバー発表会見に選手で唯一参加するなど、指揮官からの期待は大きかった。
同９日、オーストラリア戦では５回から２番手で登板。滑りやすいＷＢＣ球を操り、４イニングをわずか１安打、特にフォークの落差は抜群で、７三振を奪う快投を見せた。「第２先発」の役割にも「短いイニングで出力が出せる。苦じゃない。違和感なくシーズンと同じ感覚で投げられた」と手応えを示していた。
十分過ぎるアピールに栗山監督も「ＷＢＣでは（球数制限があり）２人目に投げる投手が肝。戸郷投手ならどこでもできると証明してくれた。素晴らしかった」と賛辞を並べた。空振りが取れる能力に加え、タフさ、「真っすぐな性格」と評し、人柄にもほれ込んだ。
２２歳だが、巨人では来季から投手主将に就任。「沢村賞」を目標とし、進化を目指す。まずは３月、世界を相手に戦う。「第２先発」が見込まれるが、ユーティリティー性は貴重な存在だ。「先発、中継ぎ、抑えでも言われたらやろうと思っている。臨機応変に対応していきたい」と話していた戸郷が侍の中心メンバーとして、３大会ぶりの世界一へ腕を振る。
◆戸郷 翔征（とごう・しょうせい）２０００年４月４日、宮崎・都城市生まれ。２２歳。小１から野球を始め、妻ケ丘中２年から本格的に投手転向。宮崎・聖心ウルスラ学園では２年夏に甲子園出場。１８年ドラフト６位で巨人入団。１９年９月２７日のＤｅＮＡ戦（東京Ｄ）でプロ初勝利。背番号は１９年が６８、２０年が１３、２１年から２０。１８７センチ、８０キロ。右投右打。来季年俸は９０００万円。
