驚異の9回19K
9月1日にカナダで開幕した『第28回 WBSC U-18ベースボールワールドカップ』。オープニングラウンドの5試合が終わり、侍ジャパンU-18代表は4勝1敗でアメリカに次ぐグループ2位通過。決勝進出をかけたスーパーラウンドへ駒を進めた。
この夏の甲子園で新記録となる6本塁打を放った中村奨成（広陵）に加え、甲子園出場が叶わなかったプロ注目スラッガー・清宮幸太郎（早稲田実）と安田尚憲（履正社）が競演するという強力打線に注目が集まった大会前だったが、やはり慣れない木製バットでの戦いとあって三者とも苦戦。期待も高かった分、ここまでは思うような結果が出ていない。
そんな中、若き侍ジャパンチームで急激に評価を高めている男がいる。左腕の田浦文丸（秀岳館）だ。
秀岳館では春夏通じて通算4度も甲子園に出場。この夏は背番号1を背負い、川端健斗の後を受けるリリーフとしてフル回転。その経験を買われ、代表でもリリーフエースとしてここまで5試合中3試合に登板している。
170センチ・75キロと小柄な体格ながら、力強い速球を打者の胸元に投げ込んでいく度胸満点の投球スタイルで打者を翻弄。その速球をより効果的にしているのが、最大の特徴でもあるチェンジアップだ。
ストレートと同じ腕の振りから抜くようにして放たれる球速の遅い球で、その緩急で打者を狂わせる変化球。一般的にはタイミングをズラすことが目的であり、その“変化量”に関してはあまり分からないことも多い。
ところが、この田浦が投げるチェンジアップは緩く、それでいてしっかり落ちていることが確認できる。分かっていても打てないと評された“魔球”は、W杯の舞台でも屈強な外国人打者相手に猛威をふるっている。
ここまで3試合でちょうど9イニングを投げ、打たれた安打はわずかに2本。四死球も3つだけで、三振はなんと19個。速球とチェンジアップのコンビネーションで面白いように空振りを奪っているのだ。
第3戦のオランダ戦では先発した徳山壮磨（大阪桐蔭）の後を受けて6回から登板すると、残りの4イニングを1四球で9奪三振の無安打無失点。これにはチームを率いる小枝守監督も今年は田浦ですね…。立派です」と快投の左腕を絶賛した。
【画像引用】
https://baseballking.jp/ns/130555
【本文引用】
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170906-00130555-baseballk-base
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170906-00130555-baseballk-base&p=2
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