静まり返った会議室に流れていた、あの独特の空気感。
時間が経った今でも、その重さははっきりと胸に残っている。
ドラフト会議とは、スポットライトとは無縁の場所で、人生の分岐点が静かに決められていく瞬間だ⚾📝😔
そこにあるのは興奮ではなく、覚悟。
歓声ではなく、沈黙。
未来を選ぶという行為は、単に才能を評価することではない。
その選択の先にある成功も失敗も、すべてを引き受ける覚悟を持つことだ🔥⚖️
2016年。
西武ライオンズにとっても、野球人生を長く歩んできた者にとっても、忘れることのできないドラフトだった。
何枚もの資料、無数の映像、積み重ねられた報告書。
それらを前にして、最後に頼るのは人の目と、人の感覚だった👀📄
山本由伸という名前は、確かにそこにあった。
だが、その文字は当時、未来を完全に照らすほどの光を放っていたわけではない。
評価は低くなかった。
しかし、圧倒的とも言い切れなかった。
体格は大きくない。
球速も突出してはいない。
完成度は高いが、強烈なインパクトがあるタイプではなかった。
「このレベルなら、毎年出てくる」
その言葉は冷酷ではなく、現実だった。
スカウトも、フロントも、誰一人として軽い気持ちで判断してはいなかった🤝⚾
同じ年のドラフトには、源田壮亮もいた。
今やチームの象徴となった存在だが、当時は堅実で真面目、職人型の評価。
派手さよりも、確実性。
それが彼に向けられていた視線だった🧤✨
ドラフトとは、夢と現実が正面からぶつかる場所だ。
ロマンだけでは勝てない。
だが、ロマンを完全に捨ててしまえば、野球は野球でなくなる⚾🔥
2位指名で名前が挙がった中塚駿太。
191センチ、102キロ。
その体格だけで、人の想像力を刺激する存在だった。
「いずれ160キロが出る」
その言葉に、誰も疑いを持たなかった。
現地で見たその姿には、確かに夢が詰まっていた👊💨
荒削り。
だが、それがいい。
磨けば輝く可能性があった。
順位を下げても取れたかもしれない。
しかし、ドラフトは待つほど危険になる。
他球団の動きが、常に頭をよぎる。
もしも、という言葉は、ドラフトに必ずついて回る。
もしも待っていたら。
もしも別の判断をしていたら。
結果だけを見れば、成功とは言えない数字が並ぶ。
一軍登板9試合。
だが、数字だけが選手の価値を決めるわけではない📊❌
ロマン型という言葉は、希望と残酷さを同時に含んでいる。
体が大きく、球が速い。
しかし、制球が定まらない。
評価する側も、常に覚悟を問われる。
当たれば英雄。
外れれば責任を背負う。
プロのストライクゾーンは、想像以上に狭い。
アマチュアで通用した武器が、簡単に封じられる世界だ⚾😓
スピードだけでは足りない。
変化球の精度。
制球力。
そして何より、心の強さ。
高校生には時間がある。
成長を待つ余地がある。
だが、大学生や社会人は違う。
積み重ねた時間がある分、変化の幅は限られてくる。
それでも、例外は存在する。
だから野球は、最後までわからない。
杉山一樹。
その名前を聞くと、人の成長の不思議さを思い知らされる。
プロ入り当初は、ストライクを取るのに苦しんでいた。
不安が表情に出ていた。
腕の振りにも迷いがあった。
しかし、時は流れた。
彼はマウンドで、堂々とゾーンに投げ込む投手へと変わった💪🔥
自信。
それは、数字以上に人を変える。
2025年、クローザーとして日本一に貢献した姿は、その象徴だった🏆✨
誰が、あの未来を正確に予測できただろう。
西武と杉山には、確かな縁があった。
スカウト竹下潤。
母校の後輩というつながりが、次の道をつないだ。
もし西武が指名していたら。
もし違う環境だったら。
その答えは、誰にもわからない。
人は環境で変わる。
指導者で変わる。
そして最後は、本人の覚悟で変わる🔥
ドラフトに正解と不正解は存在しない。
あるのは結果と、その過程だけだ。
山本由伸を指名しなかった事実。
悔しさがゼロではない。
だが、その判断を間違いだとは思わない。
その瞬間、その時点での最善を尽くした。
それがすべてだった。
野球人生は、選択の連続だ。
選ばれなかった道も、また確かな人生だ。
世界で投げる山本由伸の姿を見るたび、誇らしさと同時に、野球の奥深さを痛感する🌍⚾
ドラフトとは、未来への賭け。
人を信じる仕事。
だからこそ、重く、尊い。
あの会議室で交わされた言葉の一つひとつは、
今も心の奥で生き続けている。
それが、野球に人生を捧げてきた者の宿命なのだ⚾🔥
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