日本ハム若林晃弘内野手（32）が28日、千葉・鎌ケ谷の2軍施設で引退会見を行った。両打ちで内外野を守れるユーティリティープレーヤーとして巨人時代は在籍6年間で330試合に出場。「若様」の愛称でファンからも親しまれた。24年3月に日本ハムへトレード移籍後は故障にも苦しみ、昨季は1軍出場なし、今季は5試合出場にとどまった。
日本ハムのユニホームを身につけ会見場に登場。「8年間、本当にいろいろないいこと、悪いこともたくさんあったのですが、たくさんの方々に出会えて、貴重な経験ができて、本当に幸せな野球人生でした。これから野球界に少しでも貢献できればと思っておりますので、今後ともよろしくお願いします」とあいさつした。お世話になった先輩からかけられた言葉を思い出す際には、思わず声を詰まらせ涙ぐんだ。