Private tutor to the Dukes’s daughter Volumen 12
bienvenido al rincón de novelas ligeras No olvides suscribirte y activar la campanita para apoyar el canal y disfrutar de más contenido Ahora sin más preámbulos comencemos con la novela private tutor Todo duqués d volumen 12 prologo Qué fastidio Cualquier asaltante respetable tendría la decencia de dejar que eso la frenara un poco Yo Regina Rondoiro cacareé irritada cuando cada una de las lanzas de agua divina que había colocado a lo largo de la escalera de Caracol que conducía al subsuelo se evaporó inofensivamente ante la potente barrera de mi perseguidora Los últimos rayos del sol del relámpago caían a través de una ventana sobre el rostro burlón de mi atacante una atractiva mujer vestida de negro con un sombrero negro de ala ancha y un paraguas negro A pesar de la furia que me inspiraba su desprecio apreté con fuerza mi bastón y bajé las escaleras fortaleciendo mis miembros con toda la magia que poseía mientras me adentraba cada vez más en la tierra El vuelo hizo Mella en mi viejo cuerpo Gobernaba el principado de Rondoiro en el sur de la Liga de los Principados Esta iglesia en ruinas se alzaba en lo alto de un acantilado a las afueras de mi capital La liga estaba actualmente en zarzada en una guerra infructuosa con el reino de Vinbritt y otros tres marqueses del sur que deseaban la paz se habían reunido conmigo aquí en secreto para reconducirla por el buen camino Pero mientras discutíamos nuestra marcha sobre la ciudad del agua la iglesia del Espíritu Santo había atacado Y nunca esperé que nos robaran una marcha antes de que el comité de los 13 se reúna el día de oscuridad Nuestros enemigos eran solo dos No deberían haber supuesto ningún problema Aunque éramos viejos habíamos luchado en dos de las guerras del sur y confiábamos en nuestra fuerza para derrotar a cualquier asesino Corriente Pero esa confianza se había congelado en el momento en que vimos a la bella de negro y a su ayudante una chica vestida con la distintiva tónica gris con capucha de una inquisidora eclesiástica El pendiente de media luna de la mujer había brillado al volver sus ojos plateados y el cabello de plata deslustrada que le caía hasta la cintura de un carmesí sangriento Soy Elicia luna creciente cualfield la única teniente de la gran estrella Fugaz había anunciado a nuestra agitada asamblea Debo insistir en que mueras La palabra del santo es ley Luna creciente Un monstruo a la altura de su compañera teniente la Esmeralda Gale ¿Quién podría haberla imaginado trabajando con la iglesia y mucho menos convirtiéndose en vampiro atravesados por su eufórica mirada carmesí lo comprendimos de inmediato Si nos manteníamos firmes todos moriríamos Y si caíamos la iglesia del Espíritu Santo tirando de los hilos de nuestros compañeros partidarios de la guerra bien podría hacer añicos la propia liga Así que mientras nuestros pocos guardias arriesgaban sus vidas para detener a los atacantes los otros tres marqueses y yo habíamos optado por separarnos y retirarnos de inmediato Así solo el temible vampiro me perseguía Ahora me dirigí al nivel más bajo sembrando de paso el techo de piedra las paredes y las escaleras con hechizos de agua Sentí que se disparaban detrás de mí en rápida sucesión mientras me precipitaba en una sala subterránea vacía y sin ventanas donde cientos de personas se habían reunido en oración Una sacudida procedente de arriba hizo temblar las lámparas de maná de las paredes y las siete grandes columnas talladas con las figuras del árbol del mundo y los siete dragones Mis tres compañeros luchaban contra la muchacha de túnica gris en los niveles superiores La vejez no le hace ningún favor a nadie refunfuñé frunciendo el ceño Me quedo sin aliento en un santiamén Debería haberle dejado mi título a Roa y retirarme antes Pensando en mi nieta de la ciudad del agua levanté mi bastón y lancé sigilosamente un hechizo No puedo permitirme morir aquí No cuando me queda tanto por enseñarle Parte del techo se derrumbó y la mujer de negro con el paraguas en la mano cayó al vestíbulo Le había lanzado más de 100 hechizos pero no tenía ni un rasguño Monstruo ¿has terminado de jugar preguntó En ese caso supongo que no te importará si te mato Gran charla dije Pero no te resultará tan fácil Las tallas cubrían toda una pared El árbol del mundo extendía sus ramas sobre un hombre solitario Vislumbré una ballena alada junto a dragones de agua y flores El mural relataba el antiguo pasado de la ciudad del agua Mentalmente recité una oración que el jefe de mi casa me había enseñado cuando era joven Que los elementales y los dragones bendigan mis viejos huesos Oh árbol del mundo dame valor para superar el del último príncipe Te dejas demasiado abierto para llamarte luna creciente Me burlé de él Engendro ¿Crees que solo he estado huyendo o que eres invencible te espera un duro despertar Yo dejarme al descubierto Los labios de la mujer se curvaron en una risita y se levantó el ala del sombrero Su mirada carmesí contenía Desprecio Creo que quieres decir que conozco mi propia fuerza Marquésa Regina Rondoiro el empalador Ahora no harás las pases y morirás rápidamente Te ahorrarías dolor Los vampiros no tenían debilidades dignas de mención El héroe y el señor oscuro eran sus únicos enemigos naturales Y para empeorar las cosas la noche se acercaba para magnificar su mana ya sin fondo Sus manos desnudas me destrozarían si lucháramos cuerpo a cuerpo Pero ¿y qué no me digas Pero cielo escarlata no se molestaría en perseguirnos Habría acabado con nosotros con un pájaro de fuego antes de que supiéramos que nos golpeó dije apuntándola con mi bastón Necesitaba ganar tiempo y tu viejo camarada el vendavalda me habría cortado la cabeza antes de salir de la sala del consejo La mujer hizo una pausa ¿Qué quieres decir preguntó con frialdad Mientras su maná Carmesí crecía ningún hechizo corriente atravesaría sus defensas Simple señorita leyenda viviente Le di una vuelta a mi bastón con mis hechizos completos Tu maná tu fuerza y tus técnicas de combate infunden miedo Pero ninguna guerrera realmente hábil y mucho menos Una veterana de la guerra del Señor oscuro baja la guardia ni siquiera un momento No me pareces alguien con dos siglos o más de experiencia en combate Entonces ¿quién eres y espero que no digas el perro del santo Soy Alicia luna creciente Cualfiel respondió en tonos que recordaban a una ventisca helada Ya has acabado Pues muérete La bella pateó El suelo la punta de su paraguas negro destellando un brillo opaco Había mordido el anzuelo “Muere” grité fortaleciendo mis viejos miembros con todo el manáque Pude reunir mientras giraba mi bastón en un amplio arco Un instante después toda la magia que había tejido en la sala subterránea se activó A la vez más de 20 lanzamientos de color gris oscuro del hechizo avanzado orbe oceánico se cerraron sobre el vampiro desde todos los flancos Estás perdiendo el tiempo Alicia Debía de tener una fe absoluta en su barrera porque continuó con su carga sin intentar siquiera esquivar Y haciéndose un lío con su asombroso pelo plateado carmesí Te leo como a un libro Golpé el suelo de piedra con la virola de mi bastón y la vampireza jadeó sorprendida cuando cada orbe estalló antes de tocar sus defensas El agua Plomisa salpicó por todas partes llenando la sala hasta los tobillos La confusión frenó al monstruo Curvé los labios di amplio golpe a mi bastón y rugí ¿Considera esto una lección vampiro sin nombre En el campo de batalla la complacencia invita a la muerte En cuanto Alicia abrió los ojos el agua formó innumerables lanzas afiladas como cuchillas concentradas en un solo punto finalmente atravesaron la poderosa barrera del monstruo y le ensartaron el corazón Tosió sangre pero no sejé en mi empeño Hay más de dónde vino eso grité atravesando a la vampireza con más de una docena de lanzas más Siete elementos de la magia eran de uso común en la actualidad: fuego agua tierra viento rayo luz y oscuridad El hielo completó los ocho elementos clásicos Sin embargo en el mundo antiguo habían existido muchos más y esta magia invocaba uno de ellos el elemento del acero La llamé corriente de Marta de lanzas de acero Había estudiado antiguos libros de hechizos transmitidos en mi casa para desarrollar y luego perfeccionar el hechizo compuesto cuyo temible poder de penetración me había valido el apodo de empalador Mi magia terminó y caí de rodillas jadeando empujar mi maná con tanta fuerza debió de restarme años de vida Ante mí la belleza de negro colgaba inmóvil y sin fuerzas de mis lanzas empapada en su propia sangre Parece que tu falta de experiencia en combate se ha vuelto en tu contra Me regodeé poniéndome en pie con la ayuda de mi bastón Me encantaría saber quién eras en realidad pero ahora no es el momento En algún momento de nuestro enfrentamiento las sacudidas desde arriba habían remitido Los otros tres marqueses no se rendirían fácilmente Aún así fruncí el ceño y murmuré no puedo luchar contra otro asesino de la iglesia en este estado La advertencia del chico Niti era cierta No es momento de discutir Si hacemos las pases con los Linster Será mejor que hable pronto con Pirro y Nieto Miré a la vampiresa pero ni siquiera se inmutó Solo se movía su sangre fresca que corría por mis lanzas hasta formar un charco creciente en él Suelo ¿Debo retirarme de inmediato o volver para ayudar a mis aliados delibié solo una fracción de segundo antes de apretar con fuerza mi bastón Regina Rondoiron nunca abandonaría a sus camaradas Caminé hacia la entrada parcialmente derrumbada poniendo en acción mis pesados miembros La vampiresza no se movió Entonces sentí que alguien aterrizaba detrás de mí Me giré y vi a una chica vestida con una tónica gris encapuchada con la mano derecha empuñando una espada larga de un tipo que nunca antes había visto Un maná siniestro y diabólico Surgía del filo teñido de carmesí de su hoja suavemente curvada Ninguna mano mortal podría blandir un arma así Ya que estás aquí dije levantando el bastón y mirando fijamente Supongo que están muertos Sí lucharon con valentía,” respondió la niña con calma Era más joven de lo que pensaba quizá incluso más que mi nieta Y no podía leer el flujo de su maná me señaló Y pronto lo seguirás Ah para tu información no voy a Un terrible escalofrío me recorrió la espalda Me lancé hacia un lado intentando lanzar un hechizo pero mientras evitaba por los pelos un golpe en el cuello un dolor punzante en el brazo izquierdo arrancó un grito de sorpresa de mis labios Mis defensas mágicas se rasgaron como si fueran de papel y mi escuálido brazo voló por los aires arrugándose ante mis ojos al succionarle el maná caí al suelo me levanté sobre una rodilla y lancé rápidamente un hechizo de fuego apretando los dientes mientras cauterizaba la herida Los ataques vampíricos impedían la magia curativa Alicia lamió la sangre restante de mi brazo izquierdo con una elegante sonrisa Las lanzas que aún la atravesaban se agrietaron y se desmoronaron El maná carmesí se retorció sobre la vampireza cerrando al instante los agujeros de su pecho y vientre Incluso remendó su vestido Negro como el carbón Espléndido dijo aplaudiendo cortésmente Disfruté del combate en la plaza de los siete dragones pero batirse en duelo con una hechicera Veterana tiene su encanto ¿No estás de acuerdo Viola tal vez Miladi podría soportar sentir un poco menos de placer en cada batalla” respondió la muchacha con rigidez “¡Oh de verdad qué sugerencia tan horrible.” La vampiresza soltó una risita Luego abrió su paraguas y lo hizo girar para todo el mundo como una niña cruel repugnante Me puse en pie apoyado en mi bastón y gemí Te has comido mis lanzas y mi maná Realmente eres un monstruo Antes de que Alicia pudiera responder la chica llamada Viola sacudió lentamente la cabeza Has hecho gala de una técnica realmente magnífica dijo con respeto y lástima Sin duda habría sobrevivido si te hubieras enfrentado a alguien que no fuéramos Lady Alicia y yo Viola Coconoe sierva de su santidad la santa Aunque no compartas nuestra fe no deseo hacerte sufrir Por favor deja de resistirte Te daré una muerte Indolora La ridícula oferta quedó flotando en el aire durante unos instantes Entonces solté un bufido y empecé a desplegar mi siguiente hechizo El dolor de mi brazo izquierdo se atenuó cuando mi magia analgésica hizo Por fin efecto Puedo hacerlo Golpeé el suelo con el bastón que me había acompañado durante décadas de lucha Recurriendo a lo último de mi maná sellé toda la sala subterránea Surgió un círculo mágico ¿Qué tenemos aquí preguntó la bella ladeando la cabeza La chica dio un respingo Incorporaste esto en los hechizos que lanzaste antes ¿Pensaste que tomar mi brazo izquierdo se llama tu victoria me burlé No sabes con quién estás tratando Después de matarme planean hacer algo horrible en la ciudad del agua Así que como marquesa de la liga tengo el deber de detenerlos Mientras convergía todo el maná que podía reunir una imagen del rostro bañado en lágrimas de mi querida nieta pasó por mi mente aunque ella debía de estar luchando la buena batalla en la ciudad del agua Lo siento Roa intenta seguir desde aquí Soy Regina Rondoiro gobernante de Rondoiro un principado de la liga No puedo sufrir amenazas a mi patría para vivir así que me aseguraré de que mueras conmigo Al instante siguiente una luz como nunca antes había experimentado envolvió mi vista El hechizo de la anciana hechicera apenas había empezado a activarse cuando Lady Alicia me agarró de la mano y me arrastró detrás de su paraguas abierto La hechicera debió de jugarse la vida en este golpe final pero la barrera de Lady Alicia desafiaba toda comparación así que su poder se rompió contra ella Cuando todo terminó la mitad de la iglesia en desuso se había derrumbado Incluso el vestíbulo subterráneo había perdido la mayor parte del techo y el suelo y podía oír las olas del océano que llenaban la oscura extensión bajo nosotros La anciana hechicera nunca podría haber sobrevivido a aquella caída tras perder un brazo Pensé que me entretendría luchando hasta el amargo final dijo Lady Alicia apoyando su dedo índice izquierdo en la mejilla desconcertada Me he hecho ilusiones para nada Quería divertirme un poco más pero por ahora me dedicó una sonrisa tan amable que me costó creer que momentos antes hubiera estado furiosa Bien hecho viola querida Veo que has vuelto a mejorar Asentí y envainé mi espada Me ha encantado volver a ver brillar esa dachi después de tanto tiempo Musitó Lady Alicia poniéndose nostálgica mientras su pelo y sus ojos volvían a ser plateados CU es una obra maestra La forma en que brilla parece absorberme Recuerdo lo cerca que estuvo de matarme durante la guerra del Señor oscuro No sabía cómo responder Supuestamente el Dachi había pertenecido a mi familia desde que los dioses caminaban por el mundo pero yo no conocía a mis propios padres y mucho menos a mi extensa familia No tenía ni idea de cómo su santidad había llegado a poseerla y otorgármela Y no me importaba averiguarlo Simplemente defendería a la santa y mataría a los enemigos de su santidad Nada más Ahora nadie de la Liga de los principados nos hará frente afirmó Lady Alicia Los únicos que podrían intentarlo son la llave defectuosa y la dama de la espada Dije no puedo esperar La formidable leyenda que ocupaba un lugar tan alto En la confianza de su santidad dejó escapar una risa alegre Hubiera preferido evitar luchar contra adversarios difíciles pero me mordí La lengua había unido fuerzas con Lady Alicia por orden directa de su santidad y no quería enemistarme con mi compañera Oí batir de alas Al levantar la vista vi un pequeño pájaro hecho de pétalos de flores negras posarse en el hombro de Lady Alicia Bueno murmuró ¿Qué dice yo pregunté sintiéndome mal al pronunciar el nombre Su santidad había elegido a Jockfield como la segunda apóstol de mayor rango de la Iglesia del Espíritu Santo y sin embargo la autoproclamaba Mayor hechicera del continente carecía de toda reverencia Lady Alicia bajó el ala de su sombrero negro y replicó “Ha hecho el trabajo Mínimo que se esperaba de él matar a Robson Atlas en la fortaleza de las siete torres Habiendo perdido su último apoyo el principado de Atlas se separará de la liga tal y como ella había planeado A ninguno de los principados del norte le quedan fuerzas para interferir en la ciudad del agua y los lansters estarán demasiado ocupados ocupándose de ellos como para prescindir de muchas tropas Quedan Carnien Pisani y Niti pero las fuerzas que puedan reunir no serán muchas El temible viejo héroe y los dragones son de lo que tenemos que preocuparnos Alicia Luna creciente cual fielde era fuerte En términos de destreza en combate incluso podría haber sido la más poderosa del continente pero aún así estaría en apuro si el héroe y un dragón llegaran al mismo tiempo Deseché el pensamiento y dije “Hemos logrado nuestro objetivo eliminar a los cuatro marqueses del sur que formaban el núcleo de la facción Favorable a la paz Ahora sus partidarios no nos obstaculizarán el próximo día de oscuridad Sugiero que volvamos a la ciudad del agua y otro pájaro se posó en el hombro de Lady Alicia esta vez gris Ah dijo ella un pájaro de piedra reflexioné Ah Tan pronto como mi ingenio llegó a la respuesta me arrodillé y bajé la cabeza Mirar hacia arriba habría sido una blasfemia así que esperé allí Mientras la voz de Lady Alicia bajaba hasta mí Dice que también visitará la ciudad del agua para despresintar la puerta negra y porque quiere ver su cara Me sobresalté al mirar a la belleza vestida de negro No entendía lo que quería decir pero no me importaba Defendería a su santidad la salvadora a la que debía la vida Nada más importaba Lady Alicia contempló el cielo estrellado a través de un agujero en el techo Un cometa y una luna creciente se entellaban en lo alto La nueva estrella Fuga y la dama de la espada ignoraron mi advertencia y se quedaron en la ciudad Qué niños tan traviesos Tal y como ella predijo Aún así una intensa envidia cruzó el rostro de la bella vestida de negro al hablar de aquellos a los que estaba obligada a matar Si no no serían dignos de heredar el legado de un campeón Hagámosles una visita y saldemos Cuentas Capítulo primero Así que el título de Príncipe existió aquí pero casi ningún documento de la ciudad conserva detalles de la última persona que lo ostentó E incluso hablar de ellos es tabú Su condena fue más allá de la ejecución a la Damnatio Memoria Sí aparte de eso solo recuerdo una vieja oración que dice “Dame valor para superar el del último principio eso ayuda en algo Alen” preguntó Nicolo nervioso con la mirada gacha El segundo hijo de la cacareada Casa de Niti tenía el pelo azul pálido y una constitución tan delgada que parecía una niña Su encantadora compañera Tuna una chica medio elfa que vestía un uniforme de sirvienta color aguamarina parecía igual de preocupada Por supuesto que sí dije Entre esto y ese memorándum del archivo que decifraste me pongo constantemente en deuda contigo En absoluto Confío en tu protección El chico en la mira de la iglesia parecía alegre aunque seguía inquieto Deseaba que su hermano mayor Nietzsche aprendiera de su ejemplo Estábamos sentados en la nueva ciudad en un escondite sin nombre entre las ruinas de las afueras del asentamiento bestial callejón del gato Agua borboteaba en el centro del patio rodeado de árboles mariposas y pequeños pájaros revoloteaban entre una profusión de flores El propio edificio de piedra parecía haber servido para alojar a distinguidos visitantes antes de quedar medio sumergido y poseía la majestuosa dignidad de un templo El musgo crecía sobre sus paredes desgastadas por el tiempo Dos días antes la noche del día del viento habíamos repelido un ataque de inquisidores eclesiásticos y del viejo mayordomo vengativo de los Niti Tony Sole vino en el archivo Niti de la ciudad vieja No sabíamos a dónde ir hasta que Sig del clan de las nutrias líder de la gente bestia de la ciudad nos ofreció este refugio Desde hacía un rato el amplio patio cogía un simulacro de duelo entre una joven de pelo escarlata y mi compañera Lidia Linster la dama de la espada y la número seis del cuerpo de sirvientas Lanster Cindy cuya larga cabellera blanca como la leche ondeaba a su alrededor Ahora podía oírlas Lady Lidia ha considerado la moderación Yoriar no te salvará Cindy Unos días antes nos habíamos enfrentado a Alicia Luna creciente Cualfiel una lugar teniente del mayor héroe de la guerra del Señor Oscuro estrella fugaz ahora caída en el vampirismo A pesar de que habíamos conseguido derrotarla por los pelos Lidia había agotado su maná y no estaba en condiciones de librar otra batalla En este momento se estaba poniendo en forma Repasemos ahora las leyendas locales dije volviendo a mirar al chico Atra leyó un libro ilustrado en la gran biblioteca Mostraba dos dragones uno azul y otro con cuerpo y alas de árbol ¿Qué y disculpe Alen Señor tengo que pedirle un favor Nicolo levantó la cabeza y me miró con seriedad R Realmente no necesita ser tan formal con Donny Colo Gritó Tona cuando una oleada errante de maná dejó al chico aturdido Quizá este ejercicio era demasiado intenso para él Todavía estaba viendo como Tuna cuidaba a Nitcolo hasta que recobró él conocimiento Cuando una niña con orejas de zorro y un lazo violeta en su larga melena blanca salió corriendo de la casa y saltó a mi regazo Atra El zorro del trueno uno de los ocho grandes elementales parecía encantaba de llevar el pelo recogido en coletas para variar Atra ¿quién saki Gorjeó con su voz musical Saki te peinó le dije Está genial Atra sonrió Saki que compartía con Cindy el puesto de número seis del cuerpo de sirvientas de Leer nos vigilaba el perímetro de la casa El plumaje gris mezclado con su precioso pelo negro era su rasgo más llamativo Estaba saboreando las cálidas sensaciones cuando una violenta ráfaga estalló frente a mí El aire se agitó cuando Lidia clavó alegremente su espada encantada Creset Fox contra el par de cuchillos negros de la malhumorada Cindy Volví a admirar a la niña que se sujetaba el pelo antes de levantar un vaso con ambas manos y engullir agua helada con fruición Entonces Cindy me dejó Basta de malos tratos a las sirvientas Exijo mejores condiciones de trabajo señor Allen Lo menos que podría hacer es barrer a Lady Lidia de sus pies y poner fin a su tira El lamento de la sirvienta se convirtió en un alarido al no poder soportarla embestida y salir volando Libia mientras tanto permanecía en su atuendo de espada china sin molestarse en presionar su ventaja Su aspecto era el de una joven dama de Leer Cuatro poderosas casas ducales ocupaban el norte el este el sur y el oeste de nuestra patría el reino de Bainbrick y la sangre real que corría Por sus venas les valía a cada duque y a su descendencia el calificativo de alteza En ese momento sentí que Lidia estaba a la altura del honor Mientras limpiaba la boca de Atra con un pañuelo busqué maná Saki habíaido unas barreras de ocultación tan perfectas que ni siquiera los apóstoles de la iglesia nos descubrirían pronto Nuestro problema era la interferencia de las comunicaciones mágicas que volvía a cubrir toda la ciudad La fortaleza de las siete torres había caído asegurando nuestra capacidad de contactar con los Leer pero seguíamos aislados en territorio enemigo La niña se acurrucó en mi regazo Estaba acariciándola cuando un gemido desesperado rasgó el aire Pach hola Por favor deja de tomártelo con calma y ayúdame Cindy se había enfrentado a Tony dos noches atrás Ahora sin embargo corría por el patio tan rápido como le permitían sus piernas perseguida por la lluvia de bolas de fuego de Lidia A Allen suplicó en su favor un pálido Nicolo Supongo que tienes razón dije Nicolo por favor cuida de Atra La niña que tenía en el regazo emitió una nota alegre cuando le lancé un hechizo de levitación Una vez que estuvo a salvo en manos de Niccolo empuñé mi vara encantada flor de plata y me levanté Apenas toqué el suelo con la punta Ejey te importa espetó Lidia Lleva tus quejas a Cindy Ha pedido ayuda Dije mientras las bestias mágicas crepitaban a su alrededor Mis leones del rayo se abalanzaron en masa sobre la noble Sabía que lo lograría señor Allen Cindy gritó preparando sus cuchillos para otra ronda Como una mujer mayor estaría feliz de No gracias Valoro mi vida Oh gran provocadora La sirvienta rió alegremente mientras derriba el muro de piedra que rodeaba la casa y se enfrentaba de nuevo a Lidia Uniéndose al asalto de León se enfrentó a la dama de la espada Sakime asombra Pero Cindy tampoco se queda atrás Mientras yo permanecía atónito Atra tiró de mi manga izquierda desde su lugar en brazos de Nick Colo “Alen allen” gritó señalando entusiasmada a los leones que seguían la táctica de golpear y huir tambaleando sus repetidos golpes contra Lidia Los ojos de la niña brillaban de curiosidad El rayo no era el elemento más seguro Así que recordando el familiar de la princesa de nuestra época juntos en la Real Academia con Jureéo un lobo blanco puro Atra cargó en cuanto Nicolo la puso en el suelo y enterró su carita en su vientre peludo Esponjoso gritó simplemente absolutamente adorable No oiré una palabra en contra Tona también esbozó una sonrisa y se armó un revuelo entre las sirvientas que observaban desde lejos Ah mi corazón Qué cariñito mi fatiga está desapareciendo Por favor mire aquí señorita Atra Debemos mostrar a las chicas que hacen guardia más tarde Me preguntaba si su respuesta unificada a la monada se debía a las instrucciones de cierta sirvienda En medio del clamor Nicolo murmuró algo en voz baja A las criaturas mágicas de luz son notoriamente difíciles de controlar pero él lo hizo Parecer fácil mientras conjuraba criaturas de otro elemento al mismo tiempo Los chicos de su edad no deben tener fin de preocupaciones Estaba a punto de volver a mi asiento cuando Cindy manteniendo la distancia con Lidia se volvió y llamó “Señor Allen.” Dr Allen mis leones también parecían un poco nerviosos Sí le contesté Bueno verás no puedo defenderme exactamente contra este hechizo Así ¿qué un gran pájaro de fuego revoloteó sobre la majestuosa cabeza de Lidia batiendo unas alas al rojo vivo El hechizo supremo pájaro de fuego era la carta de triunfo de los Leinstein y este tenía una potencia mejorada Preparada para nuestra revancha con Alicia A todas luces debería haber necesitado varios intentos para mantenerlo estable incluso teniendo en cuenta el impulso que nuestro vínculo de maná superficial daba a su control mágico Pero para mi consternación mi compañera era un auténtico prodigio No te preocupes dije suavemente Sé que puedes hacerlo Cindy Al menos Estoy bastante seguro Llámalos 50 a 50 Quiere decir que no le importará que informe a las demás jóvenes de cómo pasaron usted y Lady Lidia a su estancia en esta ciudad respondió la sirvienta Me imaginé a mis alumnos y a mi hermana que en ese momento debían de estar en la capital del sur Con un suspiro despedí a mis leones Relámpago La sirvienta de pelo lechoso me saludó perfectamente luego se retiró y abrazó a la niña de orejas de zorro gritando “¡Oh señorita Atra!” Tras una fría mirada a sus retos volví a centrar mi atención en la joven de pelo corto “Escarlata ¿No te parece suficiente Lidia?” reprendí disipando su pájaro de fuego con un gesto de mi mano izquierda “¿Qué creía que ibas a venir” dijo ella con los ojos brillantes como los de un depredador que espía a su presa “Oh cielos ¿quieres seguir adelante?” Habíamos sido compañeras desde nuestro examen de ingreso en la Real Academia pero me encogí de hombros y dije “Seguramente su alteza Bromea esperamos visitas de un momento a otro Lady Lidia Linster tonto.” Al instante siguiente estaba sobre mí blandiendo su espada Bruñ mientras bloqueaba con mi vara ¿Cuántas veces tengo que decirte que ahora soy Lidia Albern corrigió alegremente esparciendo al mismo tiempo penachos de fuego Pálido Me dejaste atrás anteayer Yo diría que necesitas una lección Desató un ataque de esgrima clásica de Leer Tajo por encima de la cabeza barrido horizontal y estocada Ojalá no dijeras eso mientras blandes tu espada” repliqué rechazando con mi vara Quiero decir no soy más que un humilde tutor privado Apenas apto para pelear con la dama de la ¿A quién quieres engañar corearon Nicolo Puna Cindy y las demás sirvientas me invadió una sensación inexpresable al atrapar la hoja encantada en lianas de hielo Lidia lo había visto venir e inmediatamente contraatacó con fuego incinerándolas a tiempo para saltar aterrizó detrás de mí con un tajo giratorio despiadado No pude esquivarlo así que lancé un hechizo Apresurado Su espada golpeó un improvisado escudo azul y se detuvo justo a tiempo Lidia le dije frunciendo el seño a la feliz noble lo has dejado muy cerca La joven de pelo escarlata ríó entre dientes Sabía exactamente lo que hacía la espada con elegancia se acercó y me pinchó la mejilla Evidentemente encantada de haberme obligado a utilizar su maná Anímate dijo ¿Por qué esa cara larga siempre me veo así Una historia probable ¿Cuánto tiempo crees que he pasado observando tu cara otra risita La victoria es mía Me quejé Por alguna razón insondable a Lidia le gustaba hacerme usar Su maná Recordé que el próximo día de su cumpleaños así que decidí expresarle mi preocupación Pareces recuperado pero lo estás realmente Sí estaré bien respondió ella Entonces guow Lydia se acercó más apoyándose en mí En realidad no estaba abrazada A ella pero un aroma dulce y floral me hizo cosquillas en la nariz Las sirvientas prrumpieron enchillidos de éxtasis Nicolo balbuceo y tuna le advirtió que no mirara pero Lidia hizo caso omiso de las divertidas bromas de la pareja Puedes vincular nuestro maná más profundamente sin preocuparte Arrulló de cerca ¿A qué esperas no siempre me ocultas algo Hizo un puchero Lidia girando sobre sus talones Las sirvientas formaron inmediatamente una fila Tráete y Cindy aún no te has recuperado del cansancio La iglesia hará su mudanza el día de oscuridad pasado mañana así que descansa antes Cindy dejó de retosar y se puso literalmente en pie de un salto Lady Lidia no soy lo más mínimo Lidia descartó de plano su protesta Luego me fulminó con la mirada Ignora el cansancio y cometerás un desliz cuando sea necesario Me niego a perderle servidores de Leer por una razón tan estúpida Ahora mismo tienes el deber de recuperarte y reflexionar sobre cómo es Posible que hayas considerado sacrificarte dos veces Me equivoco bien Cindy y yo nos llevamos las manos al pecho para contener una punzada y evitamos su mirada Las dos sabíamos muy bien lo que quería decir Mis oídos captaron pasos acompasados desde la casa Saki había llegado Debía de estar escuchando a través del orbe de comunicación porque hizo una profunda y elegante reverencia y respondió “Como usted diga Lady Lidia Yo también reprenderé a mi hermana menor Oh vamos aquí No es justo Protestó Cindy marchando hacia su compañera número seis Atra corrió hacia ella y la abrazó a modo de imitación Sé que tú habrías hecho lo mismo en mi lugar y yo soy la mayor Lo que yo hubiera hecho no viene al caso pero creo que hemos decidido que yo soy la hermana mayor Ahora ¿qué tienes que decir por ti misma señorita se encargó de guardar el retiro en el archivo Cindy se tamaleó hacia atrás con un gemido luego se fue sola C aclilló en el suelo y empezó a escribir con el dedo Son todos horribles Jimoteo añadiendo un fuerte resoplido Pues okay solo una sirvienta desesperada y calenturienta que se va sola a la mínima Su abatimiento parecía auténtico pero Sak y las demás sirvientas la ignoraron y volvieron a entrar para preparar el té Miré a Lidia que dijo “Están acostumbradas Ya veo” dije lentamente “Aún así ¿dónde he visto a alguien enfurruñarse así antes?” Miré hacia abajo y me llamó la atención el brazalete que llevaba en el brazo Derecho Lily la número tres del cuerpo de sirvientas de Leer me lo había regalado en la capital oriental Cindy y ella debían de ser muy amigas Mientras reflexionaba Atra rodeó con sus brazos a la enfurruñada sirvienta de pelo lechoso Cindy aprieta Bo señorita Atra eres mi única amiga gritó Cindy devolviendo él Abrazo Se levantó giró sobre sí misma y volvió a dejar a la niña en el suelo con una cariñosa y tierna palmada Bueno pues voy a ayudar a prepararme” dijo saludando antes de salir Disparada hacia la casa La oí charlar alegremente con Saki que parecía haberla esperado sola Unos momentos después el chico de pelo azul se levantó también “Nosotros también volveremos dentro por favor Discúlpenos,” añadió Tuna Por supuesto le dije Oh pero primero Nick Colo Nick Colo Niti me miró perplejo ¿Puedo llamarte Nick a partir de ahora pregunté despreocupadamente P Por favor hazlo El chico se sonrojó y asintió repetidamente Muy bien Nick Me gustaría que continuaras descifrando esa nota Eres mi única esperanza en ese frente Te llamaré cuando llegue nuestro invitado Claro que sí Vamos Tona por favor don Nicolo No tan deprisa Dijo la muchacha mientras se la cogía de la mano y salía del patio Así que la traición de su padrastro no ha cambiado ni un ápice se la forma en que la trata Ese chico podría llegar lejos Cuando nos quedamos solos Lidia me pinchó la punta de la nariz con su delgado dedo Para que quede claro lo mismo va por ti No más Autosacrificio exagerado Nada Lo sé dije No es cierto De verdad Infló ligeramente las mejillas y se cruzó de brazos Por fin su estado mental parecía recuperarse de la rebelión de Algren y de los demás sobresaltos que la habían seguido Volví a colocarle la horquilla torcida peiné sus mechones escarlata y le dije “¿Qué tal el pájaro de fuego no está mal Me gustaría probarlo unas cuantas veces más pero no se lo perderían No asentí.” Saki y sus compañeras sirvientas habían hecho un trabajo espléndido colocando vallas de ocultación alrededor de esta mansión Pero si Lidia lanzaba por completo un hechizo supremo inevitablemente se filtraría algo de maná Esperaba evitar más ataques furtivos de la iglesia Que nos desgastaran Cuando Lidia y yo volviéramos al campo de batalla nos enfrentaríamos a la leyenda caída luna creciente Volví bajo el tejado y cogí una silla Mi lobo blanco ahulló y desapareció “En teoría debería funcionar mejor que la última vez” le dije a la joven sentada a mi izquierda Pero no lo suficientemente bien como para ganar directamente dijo No podemos contar con que ni siquiera un hechizo supremo asestará un golpe decisivo a ese engendro No no podemos Así que vamos a hacer algo extra Por ejemplo proyecté la fórmula de control del maná y el plan de batalla que había ideado en el espacio vacío Lidia los miró y asintió Luego disipando la proyección con un dedo delicado dejó traslucir en su rostro el más leve atisbo de inquietud No está mal Probablemente sea el golpe más potente que podemos dar ahora mismo Pero puedo Tú puedes declaré Sé que Lydia Linster puede lograrlo Sentí un peso en el hombro seguido de un lastimero y suave increíble Soplaba una suave brisa que nos agitaba el pelo Pasamos el rato tranquilamente hasta que la niña de orejas de zorro dejó de retosar con los pájaros y llamó Allen Sí Atra Respondí ¿Pasa algo preguntó Lidia intercambiando una mirada conmigo A la niña se le erizaron las orejas y la cola Apretó sus pequeños puños y gritó Atra también quería ofrecer su apoyo El gesto me reconfortó El corazón Lidia cogió a Atra la sentó en su regazo y se quedó mirándola Entonces un pájaro mágico se posó en mi hombro señal de nuestro esperado visitante Lidia y yo nos saludamos con la cabeza El tiempo apremiaba pero aún así queríamos toda la información posible Solo esperaba que los viejos cuentos de la ciudad nos dieran alguna pista Siento que tengas que aguantar esto Ojalá conociera un lugar más agradable para que te escondieras dijo la vieja nutria que llevaba un jimbe y sostenía su pipa Fui a buscar con todos los demás gondoleros pero no hubo suerte añadió una chica del clan de las nutrias vestida con un yucata azul pálido Amas agachan la cabeza en señal de disculpa Estas eran las visitas que estaba esperando S el líder de la población gente bestia de la ciudad y su nieta gondolera Susu no podría pedir nada mejor les dije negando con la cabeza Lidia acarició con ternura Atra que se había quedado dormida en su regazo Aquí estamos cerca de todas las instituciones importantes de la ciudad y tiene un precioso patio ajardinado Solo un jefe del clan de las nutrias y un gondolero podrían habérnosla encontrado Conocéis la ciudad como la palma de su mano Siguiu parpadean y sonríen ¿Tú crees la vieja nutre a río entre dientes Apuesto a que sigues así en la capital oriental No me extraña que Dck y ellos sean tan blandos contigo Es curioso que menciones ese jardín Se lo abrimos a algunos de los peces gordos de la ciudad aunque no muy a menudo Al diputado y a la marquesa Carnien les gustó mucho Tenemos un acuerdo desde hace tiempo así que siempre cuidamos el jardín aunque cambie de manos Mi bisabuelo me dijo que tenía algo que ver con la expiación pero nadie sabe más que eso Gracias por decirlo dijo Susu ¿Os dais cuenta de que os estamos imponiendo pregunté es vozando Una sonrisa de pesar mientras le servía un poco del té que había traído Susu Así que el diputado y la marquesa Carnién también han estado aquí Qué extraña combinación ¿Y por qué expiación aspiré el refrescante aroma tan evocador de la capital oriental y luego fui al grano Te he pedido que vinieras solo para hablar de las leyendas locales Nick ¿podrías por supuesto El chico de pelo azul se puso en pie de un salto Su silla tintineó haciendo que Atra se inquietara pero Lidia debió de tranquilizarla porque pronto reanudó la rítmica respiración del sueño El segundo hijo del diputado Nitti Nitcolo a su servicio dijo más tenso Que de costumbre quizá porque Tuna no estaba con nosotros Por favor permítame hacerle algunas preguntas sobre las viejas historias de la ciudad Bueno ahora reflexionó Sig el hijo del diputado ¿Cómo está el pequeño Nietzs estos días nick Colo dio un respingo ¿Conoce a mi hermano la vieja nutria se parecía a Dak mientras sonreía y se metía la pipa en la boca Se dispuso a encenderla luego miró a Atrra y recapacitó Claro que sí Puede que ese bribón se comporte ahora como una navaja afilada pero no te creerías las travesuras que solía hacer Siempre se dejaba caer por el callejón del gato y remaba en las góndolas con una pandilla de nuestros cachorros Eso me hace recordar Nickcolo se quedó sin habla Realmente estupefacto Nietzs tripulando una góndola con la gente bestia La idea me hizo cosquillas Entonces ¿te interesan las leyendas locales continuó Sigándose La pipa en un bolsillo ¿Qué quieres saber ah y no se molesten en pasar De puntilla sobre el punto Tenemos cerebro en la cabeza Esta ciudad ha visto muchos golpes de estado pero sabemos que este es diferente Nos estamos tamaleando al borde de algo extraño pero terrible Y si queremos detenerlo los ojos de la vieja nutria mostraban una profunda preocupación Susu parecía igual de preocupada Necesitamos que Allen y su novia salgan victoriosos Nuestros antepasados sentaron las bases de esta ciudad y no soporto verla destrozada Haremos lo que podamos así ¿qué será mejor que ganéis haremos lo que podamos prometí solemnemente Naturalmente dijo Lidia pero la máscara se le estaba cayendo Se le escapó una risita y unos penachos blancos y ardientes amenazaron con llenar el aire hasta que apreté la mano izquierda y los disipé Oh abuelo murmuró Susu Antes decías Alen es de la familia y la gente bestia nunca dan la espalda a la familia IQ quieto tú Espetó Sig golpeando una pata de la silla con su cola blanca como la nieve Te estoy hablando de un asunto importante Vete a hacer el tonto a otra parte Lo que tú digas Alen Lidia iré a echar una mano a las sirvientas Susu se levantó y entró Debía de querer darnos espacio La chica del clan de las notias se convertiría en una buena gondolera Le lancé una mirada a Nicolo indicándole que se sentara y le dije “El panorama político de la ciudad está actualmente dividido entre halcones y palomas Hasta el otro día luchaban por la supremacía pero alguien se cargó a los marqueses del sur que presionaron por la paz O eso he oído Terminó SC por mí y Atlas abandona la liga ahora que han perdido la fortaleza de las siete torres Se han ido por su cuenta yan Ofrecido a los Leers un acuerdo de paz por separado ¿Estás bien informado dije sobresaltado Lidia murmuró apreciativamente mientras Nicolo exclamaba asombrado No se había informado de estos últimos acontecimientos en ninguna parte de la ciudad Si se acarició la barba y sonrió El comercio pone comida en nuestras mesas ¿recuerdas me entero de casi todo lo que pasa en esta ciudad Creo que tendremos que vivir con la separación de Atlas El actual marqués es un bufón pero su hermano pequeño Robson se las arreglaba bien C le echará mucho de menos En tiempos mejores habría sido un buen Dux algún día Entonces la iglesia lo mató por su talento Lidia me lanzó una mirada que decía “Las preguntas pueden esperar.” Sí señora No sabemos si los cuatro marqueses del sur sobrevivieron al ataque Continúviendo mi atención al asunto que nos ocupaba Las fuerzas Proguerra ganarán impulso pero eso es ahora la menor de nuestras preocupaciones La Iglesia del Espíritu Santo tiene apóstoles e inquisidores trabajando entre bastidores “La iglesia está tramando algo en la ciudad” añadió Nicolo No sabemos qué exactamente pero me persiguen a mí y a esto El chico de pelo azul se señaló a sí mismo y presentó una hoja de papel La piedra angular en el antiguo templo Si parecía confuso y luego frunció el ceño Te quieren a ti no a Alení A su señora preguntó entrecortadamente Y esto es su marcada reacción convirtió mi sospecha en certeza Sabía algo que nosotros no sabíamos Por favor le dije dinos si algo te suena No importa el qué Y si sabes algo del príncipe también nos encantaría saberlo La vieja nutria miró al cielo y lanzó un profundo suspiro Sabía que erais especiales murmuró Luego en voz baja comenzó su relato ¿Por dónde empiezo ¿sabes que una vez abandonamos media ciudad sí me refiero a la ciudad vieja Okay entonces ¿qué pasó allí hace tiempo ni siquiera el chico nítilo sabe Ya veo Bueno no puedo decir que me sorprenda Han pasado unos cientos de años desde entonces y nadie en esta ciudad tiene motivos para estar orgulloso de la historia Muy bien Alen El lote de DC canta tus alabanzas Heredaste el manto de estrella fugaz y hasta te ganaste al cometa Debes haber sentido que algo andaba mal Quiero decir ¿viste sobre que se construyó la plaza de los siete dragones no así es ramas del gran árbol Apuesto a que te preguntaste de dónde sacaron esas ramas De la capital real o tal vez de la oriental Adivina otra vez Nadie podría enviar suficientes ramas para cimentar todas las islas centrales y septentrionales Esas ramas pueden crecer en los árboles pero alcanzan un precio terriblemente alto Ahora lo tienes Un gran árbol solía crecer justo aquí en la ciudad del Agua donde ahora está la vieja ciudad Pero nuestros antepasados acabaron perdiendo su árbol y la ciudad vieja junto con él Antes de eso la ciudad vieja y la nueva formaban una metrópolis gigante Y el último príncipe perdió su trono al mismo tiempo ¿Qué hizo te preguntarás Megana No en serio no tengo ni idea Pero puedo adivinar El último príncipe se metió hasta las cejas en lo que pasó con el gran árbol La piedra angular en el antiguo templo también tuvo mucho que ver Y Supongo que el resultado obligó a la liga a reinventarse de verdad ¿Qué es eso ¿conoces algunas viejas oraciones esa me hace recordar Recuerdo haberla oído hace una o dos generaciones El último príncipe probablemente no era tan mal tipo De hecho apuesto a que tenía buen corazón y sabía lo que hacía Si no esa oración no se habría quedado He oído que nuestros antepasados se arrepintieron después de perder la vieja ciudad No podían creer lo tontos que habían sido Pero bueno el problema no terminó ahí En todo caso acababa de empezar En ese momento si hizo una pausa para beber un trago de té Luego sacó la pipa volvió a apretarla entre los dientes y me miró a los ojos Quizá no haga falta que te lo diga ya que creciste en la capital oriental pero hay algo en el gran árbol que desafía la comprensión de los mortales Es mucho más de lo que cualquiera de nosotros puede manejar Puedo apreciarlo dije recordando un milagro que el árbol había hecho En mi ciudad natal reponer el maná de Creset Fox y Flor de Plata al Instante en respuesta a la canción de mi madre Yatra Sig bajó la cabeza y la voz Después de la desaparición del gran árbol las plantas crecieron en los distritos abandonados tan rápido que no te lo creerías Y no se detuvieron ahí Casi se tragan también la nueva ciudad Las plantas lo hicieron Entonces ¿la ciudad vieja sigue bajo su influencia se preguntó Nicolo En ese caso ¿por qué mi casa mantuvo un archivo allí durante tanto tiempo debe significar algo perdido en sus pensamientos el chico se retiró a su pequeño mundo Su mirada vacía vagaba mientras el maná azul se le escapaba Reprimí esto último e incité a la vieja nutria con la mirada Nuestros antepasados entraron en pánico Lo intentaron todo pero ni siquiera pudieron detener la invasión vegetal Al final se plantearon abandonar toda la ciudad Los caciques de la época se reunían en consejo Tras consejo una mirada amarga apareció en el rostro de la vieja nutria Y finalmente nuestros antepasados cometieron un error ¿Qué clase de error le pregunté ¿Podría ser más específico dijo Lidia en el mismo momento Sentí que los puntos se conectaban formando líneas lentas pero seguras Conocía el santo que controlaba la iglesia del Espíritu Santo Esta historia perdida Si cerró los ojos No lo sé Como he dicho han pasado unos cientos de años pero lo que hicieron debió de ser malo tan horrible que ni siquiera pudieron escribir sobre ello Debían de estar muriéndose de vergüenza Nicolo levantó la vista de su ensoñación con los ojos iluminados por una profunda inteligencia Pero como resultado de sus acciones dijo “Los vestigios del gran árbol cesaron su invasión preservando la ciudad del agua Y lo que detuvo la incursión aún existe bajo el antiguo templo.” Añadí “Es la piedra angular Deben de haberte elegido a ti porque necesitan la sangre del príncipe aunque no veo por qué solo a ti y no a Nietz.” El chico se estremeció Cierto” murmuró abatido “Si ocurre lo peor podríamos evacuarlo antes de tiempo Nuestros oponentes saben mucho más que nosotros y a menos que eso cambie Nuestra victoria pende” Lidia me apretó la mano izquierda por debajo de la mesa y la penumbra que se había instalado en mi mente empezó a despejarse Supuse que aún me faltaba disciplina Sig escurrió su taza de té y dijo “Después de que nuestros antepasados cometieran su error y colocaran la piedra angular suplicaron a los dragones de agua y flores que levantaran una barrera bajo el viejo templo Y eso fue todo Los dragones eran mucho más amistosos con la gente en aquellos días y le pidieron a una hechicera importante que andaba por ahí antes de la era de las luchas que colaborara también O eso dice la historia Mi mirada se posó en el anillo del tercer dedo de mi mano derecha La joya parpadeo con jactancia Así que la leyenda era cierta Cielos gemelos Habían enterrado los huesos del dragón de agua Nicolo se agarró la cabeza y gimió el nombre de su hermano abrumado por la magnitud de la revelación El dragón negro con el que Lidia y yo habíamos luchado una vez afirmaba haber vivido un milenio o más Las razas mortales solo conocían siete de estas criaturas El dragón de fuego el dragón de agua el dragón de tierra el dragón de viento el dragón del rayo el dragón de las flores y el dragón negro Lógicamente deberían haber sido ocho correspondientes a los elementos clásicos Quizá algunos dragones se retiraron para dar paso a nuevas generaciones aunque nunca había oído nada parecido sobre los dragones de las flores o los dragones negros Si se levantó con una expresión de melancolía en el rostro Ya le he contado todo lo que sé” dijo “Si quieres más prueba con el diputado Niki está emparentado con el viejo principi y puede que su gente le haya transmitido más detalles en secreto pero no te hagas ilusiones La duración de la vida de las personas no puede compararse con la duración de la historia Ni siquiera los elfos los enanos los gigantes y los de mis prites viven eternamente Si alguien conoce toda la historia debe haber renunciado a lo que le hizo persona hace mucho tiempo Tras despedirme de Sigisu pasé por la cocina de nuestro escondite La limpieza había terminado la noche anterior bajo la dirección de Sak y no quedaba ni una mota de polvo Estaba comprobando los ingredientes que nos había traído Suzu cuando entraron Lidia y Atra La niña llevaba un pañuelo triangular en la cabeza y amas llevaban delantales frescos decorados con una imagen del gran árbol El considerado gondolero Novato debía de haber traído ropa además de comida Allen chirrió atra saltó alegremente hacia mí e hizo una pirueta en él Acto radiante mientras enseñaba su delantal simplemente adorable La noble de pelo escarlata se acercó con una sonrisa malvada Toma este es tuyo dijo desplegando un delantal que llevaba y rodeándome él Cuello con las manos Muestra algo de propiedad dije Serás un mal ejemplo para Atra Perdón Lidia se encolerizó Deberías considerarte afortunada Si pudiera volver atrás en el tiempo reviviría nuestro año en la real Academia y formaría equipo con Cheril para reeducarte Respondí con una sonrisa socarrona Pero gracias ¿Podrías traerme esos cuencos de la estantería deja a la princesa intrigante fuera de esto Refunfuñó con las mejillas hinchadas de fastidio Sin embargo puso los cuencos de madera sobre la mesa Empecé a colocar harina huevos mantequilla y azúcar junto a ellos Atras encaramó a una silla balanceando el cuerpo al compás del movimiento de su cola una posición difícilmente segura Lancé un hechizo de viento para sostenerla mientras me volvía hacia la joven de pelo Escarlata y le decía “Sigues siendo la guardia personal de su alteza real ¿recuerdas será mejor que lo tengas en cuenta Y siéntete libre de mirar mientras preparo algo dulce.” Te lo prometí en el archivo niti punto malvado Lidia me hizo un puchero Un brillo encantador apareció en su mirada y su mano izquierda jugueteó con el collar y la pinza del pelo Solo faltaban dos días para la batalla decisiva el día de oscuridad Esta sería mi última oportunidad de hornear y la aprovecharía para hacerlas Galletas sin complicaciones de mi madre Susu parecía haber reunido buenos ingredientes para nosotros así que estaba impaciente por ver cómo salían Mientras medía los ingredientes un grupo de sirvientas asomó su rostro decidido por la puerta Señor Allen si quieres galletas los hornearemos para ti Así que por favor descansa Sabemos que te quedaste despierto hasta tarde anoche y la noche anterior Déjanos esto a nosotros Cogí un huevo y traé una línea sobre él con el dedo Un sutil hechizo de viento partió la cáscara haciendo que los ojos de Atra se iluminaran Agarré la cáscara con ambas manos y asentí a las sirvientas mientras separaba la clara de la yema Aprecio tu preocupación respondí pero hornear es un gran cambio de ritmo Y dejé la yema a un lado en un cuenco pequeño y cogí un segundo Huevo Necesito complacer a una noble voluntariosa que anscía un postre casero Las sirvientas al unísono ladean la cabeza perplejas y luego juntan las manos con un da de comprensión Lidia que había estado observando con los brazos cruzados los fulminó con la mirada No tenéis que estar en algún sitio exigió levantándose un mechón de su pelo escarlata Disculpe correaron las sirvientas y se retiraron acobardadas por su alteza Sin embargo las mejillas de Lidia se habían sonroado Con mis ingredientes listos añadí la mantequilla sin sal y el azúcar a un bol y empecé a cremarlos con una espátula de madera Dulce Alen preguntó Atra agitando la cola salvajemente Mientras removía añadí las yemas de huevo que había reservado Así es respondí mirando los ojos brillantes de la niña y asintiendo con la cabeza y apuesto a que sabrán aún mejor si me ayudas a remover Muévete Se subió a la silla de un brinco ansiosa por empezar Lidia se acercó con una pequeña espátula de madera Atra la cogió y se puso a cantar de alegría Aquello me alegró el corazón Entonces una joven se acercó con su propia espátula Lidia pregunté viéndola de perfil Yo también me revolveré” dijo bruscamente “Pero la conocía lo suficiente como para ver a través de su tono A pesar de las apariencias Libia Leinster no podía soportar ser dejada de lado Mi corazón se calentó y una sonrisa se dibujó en mi cara ¿Qué?” preguntó Lidia mirándome fríamente mientras removía el cuenco Con movimientos practicados Nada dije vamos Atra tú también ayuda Los tres terminaremos esto enseguida Poco después los tres habíamos convertido todos los ingredientes en masa amarilla para galletas Atra se asomó al cuenco y preguntó “¿Ya está?” “Todavía no” dije Tenemos que cubrir esto con papel primero Extendí un papel fino sobre el cuenco Lo deposité en una caja de madera y lancé un hechizo de hielo menor No teníamos nevera pero esto también serviría Luego saqué el reloj de bolsillo que Lidia me había devuelto Generosamente comprobé la hora y le di unas palmaditas a la niña en la cabeza cubierta por el pañuelo Ahora lo dejamos reposar un ratito le dije Después recortamos formas y las horneamos Así estarán hechos Cortar repitió Atra confuso Sí así que mejor nos preparamos para En ese momento Saki y Cindy se asomaron a la puerta de la cocina Detrás de ellas estaban las sirvientas a las que Lidia había echado antes Debían de haber esperado en el pasillo Señor Allen por favor déjanos llevarlo desde aquí Y no podríamos estar más preparadas correó todo el grupo y cada sirvienta sacó un cortapastas de madera Atra abandonó su silla y corrió hacia la puerta emocionada Saki y Cindy nos lanzaron a Lidia y a mí una breve mirada Bien entonces si es tan amable dije quitándome el delantal con un gesto de la cabeza No lo pienses chirriaron las sirvientas al unísono En el largo pasillo Lidia y yo entramos en silencio en nuestra habitación privada Tenía una cama y un sofá desgastados por el tiempo una mesa pequeña y varias sillas Incluso la lámpara de maná de la pared era antigua Según Sig habían pasado décadas desde que un viajero llegó a la deriva Desde quién sabe dónde compró la mansión medio sumergida y renovó cada habitación a su gusto Al abandonar la ciudad habían donado la vivienda a la gente bestia en agradecimiento por la ayuda prestada Me senté en el sofá y Lidia me sirvió un vaso de agua helada “Me” gruñó entregándomelo “Gracias” respondí y me bebí casi la mitad Luego dejé el vaso sobre una mesa redonda llena de memorandos y me recosté en el asiento El calor de la joven se filtró en mi hombro izquierdo “Lidia” dije despacio “¿Qué te parece la historia de Sic?” “Creo que tiene razón en lo esencial Es más seguro suponer que hay algo sellado bajo el antiguo templo respondió con su voz de dama de la espada sin dar nada por sentado Miré al techo y lo encontré cubierto de motivos florales geométricos Al principio murmuré estaba seguro de que el cadáver del dragón de agua era la piedra angular Supuse que la leyenda se habría distorsionado en el curso de la historia pero parece que te equivocabas Lidia se levantó y avanzó de espaldas a mi continuó Cielos gemelos enterraron al dragón durante la era de las luchas pero el viejo templo se construyó mucho antes Y lo que está sellado allí le valió ese nombre La nota que encontraste en el archivo Niti también encaja con esa teoría en cuyo caso tenemos problemas La duquesa Rosa Howard madre de mis alumnas Tina y Estella cuya casa ducal gobernaba el norte del reino de Binbit había escrito probablemente aquella nota Mencionaba a personas conocidas como cielo floral y flor negra así como dragones y lo que fuera que dormitara en el corazón del viejo templo Podemos manejar esto solos La joven de pelo escarlata rompió mi silencio melancólico con un ligero golpe en la frente Lidia pregunté sobresaltada luego miré hacia su sonrisa intrépida Tonto dijo ella “¿Cuántas veces tengo que decírtelo?” Se retiró un poco girando como una bailarina y luego me señaló con el dedo “Yo estoy a tu lado y tú al mío,” declaró con perfecta confianza “¿Cómo podríamos perder Parpadeé y me encogí de hombros Realmente no soy rival para ti He oído esa respuesta más veces de las que puedo contar Así que hoy tengo una pregunta para ti Así que Lidia Titubeó de repente bajó la mirada y empezó a juguetear con los dedos Una agradable brisa entraba por una ventana abierta y nos agitaba el pelo Cuando cesó la joven me miró lentamente con los ojos llorosos Dime” dijo “¿Qué es Lidia Leer para ti mi única compañera Me quedaría con ella en una pelea contra o digamos el mundo entero.” Respondí sin perder el ritmo ¿Por qué debería dudar lidia debe sentir lo mismo E um Lidia me aventuré Un leve chillido se le escapó a la noble de pelo escarlata cuyos ojos se abrieron aún más que antes No solo su cara y su cuello sino también las manos que tenía en las mejillas se sonrojaron y se quedó inmóvil como una estatua No era la reacción que esperaba Me puse en pie estremecido y empecé a dar pasos temerosos hacia ella cuando sin previo aviso se lanzó sobre mi pecho y golpeó con los puños contra él gimiendo Increíble No me vengas con esas cosas Alen Mi grandísimo idiota Los ataques furtivos van contra las reglas Oh ese sin golpes Agarré los delgados brazos de la joven y frené su ataque Me fulminó con la mirada enfurruñada como una niña Entonces sentí peso y calor en el pecho Yo siento lo mismo confesó en el más leve de los susurros Y no lo olvides Pasó un largo momento Luego dije “Sí sí un sí es suficiente Lidia hizo un puchero con los ojos entornados y luego se frotó la cabeza contra mí Esa faceta suya no había cambiado desde el día en que nos conocimos Me acomodé en una silla y me dispuse a mejorar el humor de la voluntariosa noble.” Le estaba arreglando el pelo revuelto cuando alguien aporreó la puerta Entra” dije guardando el cepillo “No está cerrado.” La puerta se abrió casi de golpe y entró un joven de pelo azul pálido con gafas y traje de etiqueta desaliñado Nietn Solo habían pasado dos días desde nuestro último encuentro pero su aspecto era tan desgastado que pocos lo tomarían por el heredero de la ilustre casa del actual diputado de la Liga Maldito seas gimió Niet clavándome una mirada penetrante ¿Todavía crees que puedes permitirte Olgazanear hola Niet dije levantando mi mano izquierda en señal de saludo Veo que trabajas duro tú otra vez Lidia interrumpió Alguien de tu posición debería saber cómo leer la habitación Nietzs dio un pisotón ¿Crees que vengo aquí para divertirme apreté el puño izquierdo lanzando de inmediato un hechizo amortiguador del sonido Luego miré al enfurecido hermano de Nicolo instándole a continuar Se tomó un momento para serenarse y volvió a hablar en tono grave No quiero arriesgarme a usar criaturas mágicas como mensajeros ahora Que Carnien y su facción Proguerra han reforzado su seguridad Folonto en particular plantea un problema parece haber introducido de contrabando un verdadero ejército en la ciudad y teniendo en cuenta su equipo y moral casi se podría pensar que él es el cabecilla Carlail Carni y Fosi Folonto ambos marqueses del sur habían adoptado una postura contraria a la reconciliación con los Lster Por lo que yo sabía Carlail había tomado la iniciativa en acabar con los esfuerzos de paz hasta el momento había cambiado el equilibrio de poder a medida que se acercaba la batalla decisiva Algo parecía raro pero pasé a una pregunta que me había estado preocupando ¿Cómo son los cuatro marqueses sur media luna atacado marquesa Rondoiro en particular Nietzsche había compartido su última información militar con nosotros cuando nos trasladamos a este escondite Se suponía que los marqueses partidarios de la paz eran militares experimentados El tablero se vería muy diferente si hubieran escapado del desastre Pero la cara de Nietzs cayó Desconocido Él contestó sacudiendo débilmente su cabeza Pero no soy tan optimista como para esperar seriamente que hayan sobrevivido Roa Rondoiro estaba desolado Ahora mismo solo puedo decir una cosa con certeza Aunque los marqueses vivan no podrán marchar sobre la ciudad antes de que se emitan los votos El día de oscuridad Eso pone a la causa de la paz en una desventaja irremediable ¿Quieres decir que el comité de los 13 seguirá reuniéndose pregunté Ahora jugamos contra los apóstoles de la iglesia no importa Ningún otro oponente Parece seguro suponer que utilizaron las luchas internas entre halcones y palomas para sus propios fines No pondrán los marqueses del norte que quedan y los representantes de los marqueses Del sur sus propios principados en primer lugar y abandonarán la ciudad Nietzs no contestó pero mi dura valoración hizo que una mueca apareciera en su rostro Debía de haber dado en el clavo El principado septentrional de Atlas había concluido una paz por separado y ni siquiera sabíamos si cuatro marqueses del sur estaban vivos Carlail y Folonto estaban concentrando sus fuerzas en la ciudad del agua mientras otros marqueses y sus representantes la abandonaban El órgano ejecutivo supremo de la Liga el comité de los 13 no podía funcionar en estas circunstancias El tiempo de la política había pasado Niets se quitó las gafas y suspiró Tienes razón En este momento el tamaño de los ejércitos hablará por sí solo Aconsejé a mi padre que movilizara tropas pero se negó hizo una pausa antes de añadir Hacía tiempo que nadie me reñía así Me prohibió hablar con él hasta que se reuniera de nuevo el comité Le asigné a Paolo por si acaso Paolo Solvino antiguo espía de los Niti presentaba la posada del dragón de agua el lujoso hotel que nos había alojado cuando llegamos a la ciudad Era el hermano pequeño de Tony pero podíamos confiar en él Aún así ¿qué enfureció tanto al diputado Nieto Niti he oído que apoya la paz Acabamos de oír una vieja leyenda de S el líder de la gente bestia de la ciudad dije archivando la pregunta para más tarde comparándola con lo que hemos aprendido de otras fuentes Creemos que la Iglesia busca algo llamado la piedra angular que descansa en el viejo templo Puede que quieran que Nicolo levante una barrera puesta por los dragones de agua y flores o por alguna otra razón No podemos estar seguros Nietscheen arcó las cejas ¿Y qué es eso de piedra angular preguntó con voz carente de sentimiento No puedo empezar a adivinar Tu hermano me está ayudando a investigar pero no tenemos tiempo suficiente Eso me recuerda algo Añadí para relajar el ambiente He oído que solías hacer todo tipo de travesuras en él Callejón del gato Nietzs me miró boque abierto Luego se cruzó de brazos giró la cabeza y ladro no sé de qué estás hablando Debes estar pensando en otra persona ¿Quién le iba a decir que esa anécdota le iba a gustar tanto le lancé a Lidia una mirada que decía “¿Crees que hay algo más?” “Absolutamente” respondió su mirada Debo pedirle detalles a Sic cuando se haya calmado el polvo Sonreí para mis adentros atrayendo una mirada asesina de Nietzs levantando las manos en señal de rendición empecé No me atreveré a dictar los términos de la paz Pero mentiroso interrumpió Lidia justo cuando Nich soltó “vete al infierno.” Qué grosera protesté Entonces me dispuse a proponer condiciones a mi antiguo compañero de la Real Academia Enviarte a ti y a Nicolo a la capital del sur podría resultar aconsejable De repente Nietzs golpeó sus notas sobre la mesa con una mirada de disgusto sincero Basta todo lo que dices tiene peso y ya es hora de que te des cuenta gritó el noble y me dio la espalda Sentí una oleada de maná deatra tan clara como el día El corte de galletas Debía de haber comenzado Ya te vas pregunté ¿Podemos ofrecerte galletas recién horneadas y esperas un poco Nietzs no respondió pero se detuvo ante la puerta Roa Rondoiro me contó algo dijo rápidamente sin mirarme La esposa de Carlail contrajo una misteriosa enfermedad hace un año y no se ha levantado de su lecho de enferma desde entonces me envió una pregunta sobre los motivos de Carlail Carnien y esto podría estar relacionado con ellos Vigila a mí hermano y a tuna Con eso Nietzs hizo su salida dejando la puerta abierta detrás de él De verdad qué tipo más torpe Lidia apoyó la cabeza en mi hombro izquierdo y murmuró no me extraña que cierto malvado le tenga tanto cariño Levanté mi hechizo de amortiguación del sonido justo a tiempo para oír a alguien corriendo por el pasillo Unos instantes después Nicolo entró volando en la habitación Debía de tener mucha prisa a juzgar por el sudor que le corría por la frente Te perdón jadeó Escuché a mi hermano Oh ya se ha ido Ton tropizándole los talones se inclinó ante nosotros y empezó a limpiarle la cara con su pañuelo Lidia se aclaró la garganta en voz alta para llamar la atención de la pareja Sin arte Amo y criado bajaron la mirada avergonzados Nick llamé levitando las notas de Nietzs en las manos del chico Sí señor respondió prestando atención Parecía dispuesto a saludar en cualquier momento Me reí entre dientes Odio pedirte más pero Nietzs trajo un nuevo tema de investigación Intenta recordar si alguna vez has leído sobre una enfermedad que coincida con esos síntomas pero no te exijas demasiado Tuna cuento contigo para refrenarlo Eso hizo que Nicolo se sobresaltara Había estado ansioso por resolver el misterio de su hermano Peppero Allen Por supuesto señor dijo la chica medio elfa con una sonrisa encantadora He estudiado medicina por mi cuenta Asentí y me volví hacia la noble que mantenía la cara seria a mi lado Lidia ¿qué te parece si nos unimos al corte de galletas ¿quién sabe ¿cuándo tendremos otra oportunidad esa noche me senté solo bajo una pequeña lámpara de maná ideando hechizos para contrarrestar a Alicia Los enemigos naturales de los vampiros eran el héroe y el señor oscuro Había vislumbrado fragmentos de la magia de ambos y Cindy también me había mostrado sus fórmulas pero los hechizos simplemente requerían demasiado maná Ni siquiera podía desplegarlos por mi cuenta Al otro lado de la ventana una luna menguante y un enorme cometa colgaban del cielo nocturno Solo se oía el ruido del agua No parecía él preludio de una gran batalla Ah y aún tengo que ponerme las pilas y decidir el regalo de cumpleaños de Lidia Lidia y Atra dormían profundamente en una cama no muy lejana Me había costado mucho escabullirme de ellas y yo también necesitaría dormir pronto No podía dejar que el cansancio me hiciera tropezar en un momento crucial Bajé la luz la levanté y me acerqué a la cama Las manos de Atra asomaban bajo las mantas moviéndose alegremente Quizá estaba soñando con las galletas que había hecho ese mismo día Tomé una silla junto a la cama y acaricié con ternura la cabeza de la niña Luego mi mirada se posó en el rostro dormido de Lidia Justo cuando me di cuenta de lo hermosa que era la joven de pelo escarlata abrió los ojos Oh lo siento” dije “te te he despertado.” “No me mires mientras duermo,” murmuró oscamente incorporándose La cubrí con mi chaqueta pues aquel camisón tan vaporoso amenazaba con provocarme un infarto “¿Sigues levantada?” preguntó Lidia ocultando su boca con una manga “Creía que te habías ido a la cama cuando nosotras lo hicimos.” “No podía dormir” respondí rascándome la mejilla y evitando su mirada Mis preocupaciones no cesaban La pelea con luna creciente preguntó la joven con un caso de cabeza De cama Sí mañana por la mañana me gustaría preguntarte sobre Pregúntamelo ahora Lidia dobló las piernas bajo la cama y se apoyó en mí Sentir la calidez del otro me dio mucha tranquilidad Mmm Arrulló mirando mi perfil desde tan cerca que nuestras cabezas casi se tocaban Quiero decir es algo complicado así que qué mm Oh está bien Cedi Nada podía convencer a Lidia cuando se ponía así Yo nunca lo había conseguido Apenas me acosté ella se acurrucó a mi lado Mucho mejor dijo Y apagué la lámpara de maná y proyecté mi estimación de la fuerza de combate de Alicia en el techo Una luz tenue y brumosa envolvió la habitación Los vampiros son diabólicos en el mejor de los casos dije Tienen inmensas reservas de maná se regeneran de la mayoría de las heridas y ejercen un poder en bruto aterrador Pero nuestra oponente es la luna creciente Ningún ataque ordinario la perturbará y usará la espada del señor oscuro ¿Cierto la plaza de los siete dragones se había construido sobre las ramas del gran árbol que casi nada podía siquiera arañar pero la siniestra hoja de color negro azabache había cortado sus cimientos He refinado pájaro de fuego por lo que ahora debería golpear más fuerte Continúé pero eso no será suficiente Tendremos que combinarlo con las tácticas que propuse antes Sentí que Lidia cambiaba Entonces no alborotes Despertarás a Atra” susurró sentándose a horcajadas sobre mí y mirándome a los ojos con una sonrisa hechizante Mi corazón latía a un ritmo acelerado No podía evitarlo Era tan hombre como cualquier otro Pero ¿estás nervioso?” continuó Lidia trazando la curva de mi mejilla izquierda con el dedo “Incluso con un nuevo pájaro de fuego y un plan de batalla te preocupa que darlo todo no sea suficiente Te pesa tanto que te quedas hasta tarde rumeando y descuidas a tu mujer.” No podía resistir la forma en que se sonrojaba no importaba cuántas veces lo viera “¿Sabes Lidia?” repliqué solo con gran dificultad No tienes que decir cosas para las que estás demasiado avergonzada lo siento No debería haber dicho eso así que por favor no muerdas Lidia dejó caer la parte superior de su cuerpo gimiendo amargamente mientras dejaba mordiscos de amor en mi hombro Ella también debía de estar al límite Acuné su cabeza y le susurré al oído El problema no eres tú sino yo Linaria me dio su vara pero ni siquiera tengo suficiente maná para utilizarla Si pudiera arreglar eso podría Lidia Nos miramos fijamente tan cerca que podíamos sentir la respiración de él Otro Pero los ojos de la joven rebosaban lágrimas y rabia Me cogió las manos tocó su frente con la mía y empezó una confesión que rozaba la oración No digas esas cosas Te esfuerzas más que nadie siempre trabajando al máximo pase lo que pase ¿Te das cuenta de cuántas veces verte hacer eso me ha salvado Siguió una pausa embarazosa Disipé mis fórmulas proyectadas incapaz de lograr más que uno siento Escucha suplicó Lidia con lágrimas cayendo por sus mejillas Debes darte cuenta de cuál es la mejor manera de tender un puente entre nosotros y luna creciente No podría ser más sencillo así que ¿por qué no aceptarlo pero Lidia la luz de la luna entraba por la ventana iluminando su rostro No podía rechazarla ahora Para ser sincero dije “Lo he considerado.” Entonces dicho esto me senté frente a Lidia y señalé la marca del kilin ardiente en el dorso de su mano derecha parpade de maná y emoción Aunque no creo que los grandes elementales sean malvados como afirman las leyendas no sabemos de lo que son capaces Si queremos extraer su poder también necesitaremos vincular el maná más profundamente que nunca Y tampoco sé qué efectos podría tener eso No me importa recortar años de mi propia vida pero tú un dolor agudo me atravesó el pecho Lidia había clavado las uñas como si fuera en serio No vuelvas a sugerir a cortar tu vida exigió apretando la cabeza contra mi pecho A tu madre y a tu padre se les rompería el corazón al oírte decir eso Y yo Las palabras le fallaron y los soyosos de la joven llenaron la habitación La rodeé con mis brazos acariciándole la espalda mientras le decía “Lo siento Por favor no llores.” No estoy llorando Soyosó preparada con una réplica incluso mientras Grandes gotas de lágrimas caían de su rostro Se las limpié con el dedo y le cogí las manos “Dejemos de lado esta pregunta Por ahora sugerí hay demasiados factores inciertos ¿Y qué la marca brilló con más intensidad irradiando un poderoso maná Ambos nos preguntábamos qué pensar cuando sentí un calor en la espalda Al mirar por encima del hombro descubrí que el niño de pelo blanco se había despertado sin que nos diéramos cuenta Ella dice “Lo intentaré” cantó Atra también Me quedé sin habla Lidia me pinchó la mejilla envalentonada por estos refuerzos inesperados Y bien cacareó Ya la has oído Atra añadió sus propios golpes a modo de imitación Vamos a tocar de oído dije levantando ligeramente las manos en señal De rendición No tomaremos ese camino si no es necesario Sí sí dijo Lidia mientras Atra cantaba una nota alegre Volví a tumbarme y me metí bajo las sábanas con un gemido Lidia y Atra no tardaron en unirse a mí y se agarraron de un brazo cada una La caída de la fortaleza de las siete torres allanó el camino para una Trego relámpago entre Atlas y los Lanster” murmuré mirando fijamente Los patrones tenuamente visibles en el techo Eso normalmente sería motivo de celebración pero Lidia me apretó el brazo izquierdo Atraó a mi vientre donde su respiración adquirió el ritmo de un sueño saludable En la oscuridad Lidia retomó el hilo de la conversación Odio admitirlo pero ha sido un golpe maestro Si conozco a mi madre y a mi abuela habrán pensado en ocupar la ciudad del agua utilizando un ejército de grifos para lanzar tropas desde el aire Pero ahora que Atlas se ha rendido necesitarán ataques aéreos para protegerla eficazmente de los otros principados del norte Y aunque mi abuelo y Felicia están haciendo malabarismos con una cantidad sobrehumana de suministros no tienen él material para absorber todo el norte de la liga todo el poderío de los Leinster y de las demás casas bajo su bandera Podría derrotar incluso a Alicia pero las circunstancias les impidieron hacerlo Escupí la conclusión realista Así que no podemos esperar refuerzos durante estos pocos días cruciales En el peor de los casos puede que tengamos que luchar solo con nuestras fuerzas actuales Lidia apretó el puño Dejaste fuera a la pequeña Karen y Lili Tina Karen y Lili Repetí Era muy probable que hubieran participado en el asalto a la fortaleza de las siete torres Yo misma había aprobado la participación de las chicas en el plan de batalla propuesto que había confiado a Celebrin la antigua segunda al mando del cuerpo de sirvientas de Leinster Aún así dudaba que pudieran llegar tan rápido a la ciudad del agua o que Lisa lo permitiera Tengo un mal presentimiento murmuró Lidia en la oscuridad Puede que tengamos que cambiar de escondite ahora antes de que sea demasiado tarde Solté una risa hueca segura de que se preocupaba en vano Cuando miré hacia abajo la marca del kilin ardiente brilló como para animarnos y desapareció Lidia dije Creo que haré un poco más No dormiré sin ti Interrumpió revolviéndose para golpearme con un puchero a bocajarro De verdad ahora ser razonable Si vamos a invocar a un gran elemental necesitaremos fórmulas para Duérmete o te saltaré encima Oh vaya Lo dice en serio Sintiéndome profundamente como una presa en el punto de mira de un depredador me relajé y dije “¿Sabes de repente tengo mucho sueño Quizá me acueste Lidia no respondió a mi actuación de madera de inmediato pero el estado de ánimo me dijo todo lo que necesitaba saber ¿Qué ella estaba haciendo pucheros como nunca antes Efectivamente no tardó en golpearme el pecho y murmurar Increíble Alen Idiota Esa era tu señal para ceder y dejar que te tomara O P Pero no me importaría si me tomaras Las hijas del duque no dicen esas cosas interrumpí Hizo un un fosco pero aún así me tocó la mejilla Le devolví el gesto Buenas noches Lidia Hagamos el desayuno juntos por la mañana Buenas noches Alen No me importaría cocinar para ti Entonces ¿estás realmente verdaderamente seguro nieto preguntó En Vos baja el Duxpirro Pisani en un estudio de Niti en la isla central de la ciudad Era de noche y yo Paolo Soledino esperaba inmóvil como una estatua con los nervios a flor de piel Su sabiduría nos ha hecho cruzar muchos mares y atravesar batallas que deberían habernos matado” respondió gravemente Don Nieto lugar teniente del Dux y actual jefe de la casa de Nicki Seguro que ya lo sabes Ante un dragón de flores iracundo Divide tu carga Dispersar el riesgo es la base del arte del comerciante Ese viejo adagio que nos hicieron aprender de niños sigue siendo cierto El abuelo de mi maestro me había enseñado esa frase Al oírla me invadió Una cálida ola de nostalgia Don Nieto no había cambiado nada desde aquellos días Miamo se enderezó y se inclinó ante el Dux que permanecía inmóvil con gesto adusto Ahora que los acontecimientos han llegado a este punto solo tienes que dar la orden Dijo “Que la casa de Niti cumpla con su deber No costará mucho solo mi vida y la ruina de mi casa Mientras tú y nuestros brillantes jóvenes sobreviváis no dudo de que reconstruiréis la ciudad y la liga Siguió un silencio interminable Por fin el Dux Pisani consiguió arrancar un Perdóname Debería ser yo quien pidiera disculpas dijo don Nieto Mi hijo Nietzs lamentó desde el principio los lazos eclesiásticos de Carni y su facción y a menudo me los desaconsejó Incluso el cerebro de la dama de la espada con quien te reuniste y a quien declaraste digno de confianza Aconsejaba cautela Y mira el resultado He oído que el cerebro nunca se rinde Una batalla decisiva en la ciudad se ha hecho inevitable Solo había oído un lamento semejante en la voz de mi amo una vez cuando no había conseguido detener a tiempo un vil acuerdo con la mancomunidad Preve incluso el peor resultado posible la pérdida permanente de la ciudad del agua El diputado de la liga se inclinó profundamente ante su dux Mi locura llevó a todo esto Sé cómo asumir la responsabilidad capitán Pirro Tony ¿por qué no estás aquí ahora mientras sufría las torturas del resentimiento el Dux replicó “Sí lo sé muy bien Primer oficial nieto Estos dos hombres que habían pasado décadas trabajando para que la liga y la ciudad prosperasen se miraron a los ojos Nieto Niti Pirro Pisani Dux de la Liga de los Principados le ordena él.” Duke se volvió para marcharse Aunque se apoyaba en un bastón caminaba con paso firme ante la puerta Se detuvo y dijo con suma dignidad “Cumple con tu deber ¿Se había dado alguna orden más severa en la larga historia de la Liga de los principados?” Sin embargo don Nieto respondió en voz baja sinquiera levantar la cabeza acepto humildemente la liga y la ciudad os las dejo a vos Levantó la vista Pirro buen viaje y que los dragones y los elementales te guíen Árbol del mundo dale a mi amigo de toda la vida valor para superar el del último príncipe que aunque sumido en la desgracia salvó a la ciudad El duc se estremeció y su bastón tintineó Aún así no miró atrás Adiós nieto amigo mío dijo “te presentaré mis disculpas en el purgatorio por favor espérame allí.” La puerta del estudio se cerró con un ruido sordo Don Nieto parecía aliviado “Paolo gracias por servir a una lamentable excusa de hombre como yo todo este tiempo No hay palabras para expresar mi gratitud.” hizo una pausa antes de añadir Siento lo de Tony Debería haber visto a través de él Perdóname le supliqué cayendo de rodillas Se lo ruego Por favor por favor llévame contigo No Rugió como un trueno apartándose bruscamente del tono que había empleado hasta entonces Luego apoyó una mano en mi hombro Mi muerte será suficiente No necesitas unirte a mí don Nieto Mi amo el hombre que había propuesto pasarse al bando de los partidarios de la guerra para garantizar que la liga sobreviviera a lo que le ocurriera Y había persuadido al Dux para que adoptara su audaz plan Entrecerró los ojos ante el paisaje nocturno y dijo “Quiero dejar a Nihi y Nitolo a vuestro cuidado La casa de Nii caerá sin duda en esta batalla Pero apretó los puños y declaró “Aún así la vida seguirá Mis hijos tienen cerebro pero necesitarán un nombre de tu experiencia para ayudarles Esta es la última petición de tu tonto amo Por favor acéptala.” Capítulo segundo sea ¿En qué demonios está pensando la iglesia por enésima vez aquella noche mi grito de pánico llenó mi despacho en esta villa de las afueras de la ciudad teniendo en cuenta que mi enferma esposa seguía durmiendo en la habitación de al lado yo y Carlail Carnin Debería haberme quedado en mi casa de la isla central Y sin embargo barrí bruscamente los papeles de mi escritorio con la mano derecha y luego me agarré la cabeza No podía contener mis impulsos más oscuros ¿Quién podría haber adivinado que el plan del apóstol era asesinar a Robson Atlas y llevar al principado a una paz separada así es como opera la Iglesia del Espíritu Santo cualquier medio para conseguir sus fines Asaltar a los cuatro marqueses del sur al menos podía entenderlo Pero empujar a un aliado a los brazos del enemigo iba más allá de lo aceptable No podía creerlo No es demasiado tarde para las dudas demasiado tarde Los deseos de la iglesia siempre habían diferido mucho de los nuestros No ansiaban territorio solo la piedra angular en las profundidades del antiguo templo Yo quería que el santo curara a mi esposa cuya misteriosa enfermedad la mantenía dormida Incluso el comité de los 13 debe de haber pasado desapercibido a estas alturas De los cinco marqueses del norte favorables a la guerra Atlas había desertado mientras que los cuatro restantes estaban muy ocupados lidiando con los Leer Todos excepto Atlas habían abandonado la ciudad En cuanto a los seis marqueses del sur los cuatro partidarios de la paz probablemente habían muerto luchando Solo mi amigo jurado Fosi Folonto y yo comandábamos fuerzas significativas en la ciudad El Duxpy Ropisani y el diputado Nieto Niti aún no se habían movilizado en serio Al anochecer las únicas banderas que ondeían en la ciudad del agua pertenecerían a Carni Folonto cualquiera que decidiera apoyar a nuestro caballo ganador y la Iglesia del Espíritu Santo La victoria me miraba a la cara pero podía realmente confiar en los apóstoles de la iglesia y en su santo seguía cabilando cuando la luz entró por la ventana Buenos días murmuré Apenas unos días antes la llegada del de Misprite apóstol Joe Lockfield había marchitado la mayor parte del hermoso jardín en el que mi esposa había volcado su corazón y su alma Me pregunté qué había querido decir Carlota cuando lo había llamado expiación Me levanté tambaleándome y abrí la ventana Una brisa limpia me agitó él Pero a pesar del campo de batalla apestoso y ensangrentado en que se convertiría la ciudad mañana Recordé lo que había dicho Fossi en su visita aquí la noche anterior No vaciles Carlail La suerte está echada Apostamos por la iglesia por el santo tú por tu esposa yo por el futuro de la Liga Hemos llegado demasiado lejos para retroceder ahora A menos que triunfemos estamos condenados Perderemos nuestros títulos y la culpa se extenderá a todas nuestras casas incluida tu esposa Levanté la vista hacia el cielo despejado del amanecer Las aves marinas no eran las únicas criaturas que sobrevolaban la ciudad Grifos de Leer Seguro que no Fosi había aceptado mi descabellada explicación de que la santa de la Iglesia podría salvar a Carlota e incluso había estado de acuerdo con mi plan de capturar la ciudad Había metido a marqueses Atlas y a Baselia Muchos otros en el complot No podía tirar de la manta Mi última conversación con los apóstoles antes de marcarme en esta táctica aún resonaba en mi mente ¿Qué te tiene de tan mal humor Carlail Carnien yo había preguntado No te entiendo Me adelanté a los Leinster por el momento y solo costó él Principado de Atlas un pasivo Lady Alicia eliminó a los entrometidos marqueses del sur Había añadido “EC.” Y de las palomas restantes el lugar teniente del Dux ha hecho propuestas para unirse a nuestro bando Hemos completado nuestros preparativos para levantar el sello de los dragones Todo lo que tenemos que hacer ahora es matar a la exasperante dama de la espada y a su cerebro y luego recuperar el principio del sacrificio Una fuerte ráfaga esparció pétalos marchitos Extendí la mano hacia ellos pero se desmoronaron al tocarlos No podía ni empezar a adivinar los límites de la belleza vestida de negro Y sus compañeros apóstoles también ejercían un poder temible Si la dama de la espada y su fuerza se les oponían ¿qué sería de la ciudad del agua el hogar de mi esposa Volví a mi escritorio y dejé caer la mirada sobre dos cartas que había recibido desde aquella reunión de la noche anterior Un sello de cera Llevaba la rosa azul de linaje de los principi y el otro la rosa negra de los marqueses del sur Agonicé vacilé y finalmente me decidí En voz baja llamé ¿Hay alguien ahí la puerta se abrió y apareció un mayordomo anciano con el pelo completamente blanco Debió de esperar toda la noche por si le necesitaba Llamó “Señor encuentra a alguien en quien pueda confiar implícitamente” dije De inmediato Les daré las órdenes personalmente “Qué petición tan extraña” respondió el viejo mayordomo entornándolos ojos como un payaso Tal persona está ante usted señor Cogí las cartas y sus sobres incineré a ambos con un hechizo El viejo criado no podía saber lo que decían pero debió de sentir el estado de ánimo que habían inspirado No serán órdenes agradables Puede que no Sobrevivas a ellas El anciano sacudió enfáticamente la cabeza y me miró Cuando el predecesor de vuestra señoría me reprendió por aquellos tratos con las islas del sur vuestra intercesión me salvó de la expulsión Gracias a usted señor pude instruir a los hijos de mi difunta hija y he dispuesto que él jardín se ha cuidado después de mi partida Por favor no temas por eso Una punzada de dolor me atravesó el corazón Cuando surgió el caso del viejo mayordomo había sido demasiado cauteloso con la ira de mi predecesor como para salir en su defensa Solo tras las severas palabras de Carlota había intervenido Bajé la mirada incapaz de mirarle a los ojos mientras le decía “Vuelve aquí más tarde tengo una carta que escribir.” Desde luego señor La puerta se cerró y el silencio volvió a llenar la habitación Me senté en una silla y cerré los ojos “Carlota murmuré Estoy intentando hacer algo miserable A pesar de haber vendido a mi país y arrastrado a tanta gente a mi complot estoy luchando por detenerme en el último momento posible por volver atrás en mis decisiones aunque eso significa apuñalar a un amigo por la espalda Me reí entre dientes Siempre supe que era un tonto No puedo ni empezar a llenar los zapatos de un mar que sin ti pero aún así extendí una mano y cerré el puño en torno al aire vacío con todas mis fuerzas Soportaré cualquier desgracia con tal de que vuelvas a despertar Me jugaré cualquier oportunidad por escasa que sea No era más que una más hijo de Vanagloria una marioneta vacía antes de que me convirtieras en persona Por ti me atrevería a cualquier cosa Bajando la mano recordé el contenido de las cartas que había quemado Una de Niet Niti y otra de Roa Rondoiro El cerebro de la dama de la espada podría tratar los síntomas de su esposa Maldito Nietzsche debe pensar muy bien de ese tipo Y al final Roan no siguió mi consejo de huir Al recordar al siempre Petreo heredero de la casa Niti y a la joven que había sido a la vez mi alumna y mi amante sonreí por primera vez desde la noche anterior Abrí un cajón y saqué papel y bolígrafo ya que me había decidido a responder a sus cartas debía enviarles toda la información que pudiera escribir de una sola vez Empezaría con los síntomas exactos de Carlota y la hora en que habían aparecido Mi mano se detuvo La más leve de las dudas afloró en mi mente cuando Carlota cayó enferma quien me había traído aquellos primeros rumores sobre la santa y sus milagrosas proezas curativas Podría haber sido Fossi Entonces ¿cuáles son nuestros planes preguntó Lidia sentada frente a mí vestida de espadachini y llenando una preciosa taza de TD Porcelana este es nuestro último día después de todo Toma tú te Gracias respondí Lo mismo que ayer Reuniremos información y nos prepararemos para la batalla de mañana Fieles a nuestro acuerdo de la noche anterior habíamos preparado y compartido un desayuno algo tardío Era mediodía con una brisa refrescante y ni una nube en el cielo Atraidia con los ojos entrecerrados de placer y las orejas agitadas Comer en él Patio había sido una decisión acertada En cuanto a las sirvientas que vigilan a nuestro pequeño grupo ni siquiera nos dejaron preparar el té Pero Lady Lidia y el señor Allen se veían fabulosos en delantales y la señorita Atra era lindísima Otro día de negocios como de costumbre parecía Nicolo y Tuna se habían quedado despiertos hasta el amanecer descifrando la nota de la duquesa rosa Tras una breve aparición Amo y criados se habían acostado Saki y Cindy habían salido a patrullar Las barreras de detección y el cordón de criaturas mágicas de Sakiquir rodeaban nuestro escondite y el propio callejón del gato formaba un auténtico laberinto pero no podíamos ser demasiado precavidos ¿Por qué no dar el primer golpe preguntó Lidia mirando cariñosamente a Atra mientras la niña sorbía té No sería mejor que tomáramos la iniciativa Me remangué la camisa blanca e hice una mueca mientras levantaba mí propia copa No sabemos dónde encontrar a Luna Creciente y a los demás apóstoles Supongo que están en el viejo templo pero no podemos estar seguros y tienen un hechicero capaz de teletransportarse estratégicamente No podemos arriesgarnos ¿Te refieres a la de la nota de la duquesa rosa flor negra la joven de pelo escarlata alargó la mano y me tocó el pelo Eso atrajó la curiosidad de la sirvientas como un imán pero ella se limitó a murmurar cabeza de cama y se dispusó a alizarlo Dejé que se saliera con la suya y le contesté “Claro Y no te olvides de las fuerzas prou guerra que se unieron a la iglesia Los marqueses del norte deben de estar demasiado ocupados lidiando con los lansters como para prescindir de muchas tropas pero Carnien y Folonto son harina de otro costal Según Niet el principal halcón era Carlail Carnien el hombre que había conspirado para secuestrar a Nicolo en la posada del dragón de agua Tanto él como su amigo jurado Fos Folonto tenían varios cientos de soldados en la ciudad Extendí la mano para ajustar la pinza del pelo de Lidia e intercambié una inclinación de cabeza con la noble de pelo Escarlata Nuestros únicos luchadores ahora Tú yo y estamos contigo corearon las sirvientas orgullosas No sufrirás ningún daño mientras nos tengas Qué tranquilizador No debo dejarlos morir Froté suavemente la cabeza de Atra En conclusión dije con un movimiento de la muñeca izquierda tenemos que recordar a quién nos enfrentamos Luna creciente por sí sola es más de lo que podemos manejar Me estremezco al pensar lo que ocurrirá Si intentamos igualar las probabilidades con un ataque preventivo y acabamos cayendo en una emboscada Pues no me gusta Lidia levantó su taza de té y la miró con los ojos encendidos de furia silenciosa Después de todo esto Pisani y Niti siguen sin movilizarse contra la iglesia Los apóstoles mataron a uno de los generales de la liga sin pensárselo dos veces solo para entretener a mi familia Cogí una bolsita de tela de la mesa y saqué las galletas de ayer Le di una a Atra que tenía los ojos brillantes Otra la puse en el plato de Lidia Supongo que la política en esta ciudad hace extraños compañeros de cama Yo que tú no contaría con ellos Conocí al Duxpirro Pisani en el gato que parte los mares un café de la isla central de la ciudad y no me pareció ningún tondo Debía de tener sus razones Saqué una hoja de papel que Nietzs me había enviado esa mañana y se la presenté a Lidia Ella lo miró y les hizo una señal con la mano Todas volvieron a entrar Cuando vio salir a las últimas la noble me miró interrogante La nota empezaba con un garabato apresurado de la mano de Nietzs pero Nicolo había añadido las últimas líneas La marquesa Carlota Carnién lleva un año postrada en cama Carlail Carni probó todos los hechizos curativos y medicinas que se le ocurrieron en vano Creo que como resultado recurrió a la iglesia Los síntomas de la marquesa comenzaron con una fiebre repentina y severa Después de 10 días cayó en estupor Rara vez se ha levantado desde entonces y apenas ha recuperado el conocimiento en los últimos seis meses Recuerdo haber leído un informe de síntomas similares en el estudio de mi padre cuando era muy joven Le faltaba el nombre del autor pero estoy seguro de que estaba en el antiguo imperio una enfermedad misteriosa Pero esto suena más como una maldición A pesar de la gran diferencia en la letalidad los síntomas me recuerdan mucho a la fiebre de los 10 días la extraña enfermedad que asoló la capital real hace 10 años solo que se supone que era muy contagiosa Y esto solo afecta a la marquesa Carnien Qué raro Había oído que la fiebre de los 10 días se había cobrado la vida de los padres de mi alumna Edie Walker Y la madre de Tina y Estella la duquesa Rosa había estado postrada en cama en sus últimos años El duque Walter Howard me había dicho que sospechaba que alguien la había maldecido Lidia hizo además de colocarse en el asiento contigo al mío Dime dijo “¿Qué significa todo esto?” “No lo sé” admití y le di una galleta Luego saqué mi reloj de bolsillo y abrí y cerré la tapa ociosamente Al parecer el informe que leyó Nitolo estaba en el archivo Niti Las colecciones de otros países podrían tener copias pero nunca las conseguiríamos a tiempo Una vez más lamenté profundamente haber perdido tantos documentos valiosos en el asalto al archivo ¿Acaso el santo de la Iglesia lo había planeado con tanta antelación cerré el reloj y miré a Lidia a los ojos Lo único que sé con certeza es que una marquesa de esta ciudad padece síntomas similares a los de la fiebre de los 10 días y que quizá podamos aprender algo sobre una enfermedad de lo más enigmática si la examinamos si las circunstancias lo permiten Claro Apenas terminé de hablar se levantó un viento cargado de pétalos de flores Nos despeinó y meció las blancas trenzas de Atra Cierto dijo Lidia arrancando un pétalo de mi pelo castaño oscuro Sí podemos echar un buen vistazo a esa señora Quizá podamos demostrar tu hipótesis de que la fiebre de los 10 días no fue una epidemia Sé que sospechas de un hechizo o maldición deliberada Parpadegue Las orejas de Atra se erizaron esforzándose por captar el sonido ¿Cómo pregunté con retraso Era obvio ¿O crees que puedes guardarme secretos no se lo digas a El Por el momento podemos hacer que Ana y el mayordomo jefe de los Howard lo investiguen una vez que termine este lío Así que quiso pasar por alto al profesor al director y a otras personas sin duda familiarizadas con el lado oscuro del reino en favor de gente en la que podíamos confiar absolutamente la sirvienta principal de los Leinster y el abuelo de Elle ese viejo criado de Howard Graham el abismo Walker Oí voces en la casa Evidentemente teníamos compañía “Tú ganas” dije “Me rindo como debe ser Y ya que estamos te daré una tarea.” Lidia se levantó y río musicalmente Luego se puso la mano izquierda en la cadera Me apuntó con su delicado dedo índice a la punta de la nariz y gritó “¡Pídeme ayuda en todo lo que hagas a partir de ahora.” “¿Está claro si lo entiendes habla y aprende a quitarte eso del dedo anular derecho de una vez Yo haré lo que pueda 30 de 100 Fallas Ahora una vez más Su alteza acercó su cara a la mía Gemí doblándome bajo la presión Atra se bajó de mi regazo corrió hacia la casa y abrazó a la encantadora sirviente del clan de los pájaros que acababa de salir de ella Saki gritó “Señorita Atra acabo de llegar” dijo la sirvienta esbozando una sonrisa y luego nos hizo una leve y elegante reverencia Lady Lidia señor Allen barcos de guerra de las islas del sur están navegando en mar abierto frente a la ciudad Ya se están alejando pero pensé que era mejor mantenerles Informados Saki utilizó sus pájaros para realizar un reconocimiento Lidia y yo parpadeamos y hablamos a la vez de las islas del sur En un momento como este la nación isleña ya debía estar al corriente del estallido de la guerra entre el reino de Bainbrick y la Liga de Principados E incluso si querían más información Recordé algo que el Antiguo Segundo al mando del cuerpo de sirvientas de Leinster me había dicho una vez “Tengo mis costumbres y algunos contactos en las islas del sur.” Un momento después nuestros protectores temblaron débilmente y volvieron a la normalidad Sea lo que sea lo que las había activado no quería hacernos daño Saki levantó la mano derecha sujetando a Atra con la otra y yo levanté la izquierda mientras ambos aumentábamos la sensibilidad de nuestros hechizos de detección La sirvienta dio un respingo con sorpresa en los ojos Lidia se cruzó de brazos y miró hacia los tejados Supongo que Celebrin lo ha preparado todo murmuró mientras las columnas de fuego llenaban el aire Salgan Un relámpago que bloquea la percepción estalla con un fuerte chasquido Exclamaciones de sorpresa en las voces familiares de dos chicas y una sirvienta bajaron desde el tejado Un trío con capas a juego se dejó caer en el patio sujetándose las faldas Y entonces señor querido hermano dos chicas corrieron hacia mí Una tenía el pelo platino con un matiz y una larga vara colgada a la espalda La pelirroja de la otra apenas ocultaba las orejas y llevaba una espada de una mano y una daga en la cintura Tina Howard y Line Lan Leinster eran auténticas sangre azul hijas de duques con derecho al estilo alteza y yo era su tutor particular Daban saltitos de emoción con los mechones de sus cabellos meciéndose de un lado a otro Ya estamos aquí Tina animó riendo Oh Estella te escribió esta carta querido hermano Line gritó Y gracias por la daga ¿Por qué Tina Line me las arreglé Por favor siéntense A pesar de mi confusión acepté la carta de Estella y tranquilicé a mis alumnos con palmadas en la cabeza Ambas abrieron los ojos aún más que antes se sonrojaron levemente y se miraron los pies Se les escaparon gemidos de vergüenza ¿Qué demonios desconcertado por esta inesperada respuesta miré hacia Lidia Saki solo para encontrarlas en medio de una conversación susurrada ¿Qué te parece me atrevo a culpar al señor Allen Las niñas no pueden seguir siendo niñas para siempre No podía esperar ayuda de ese barrio Sin otra opción me volví hacia la otra recién llegada Lily la número tres Del cuerpo de sirvientas de Leer llevaba un lazo negro y una pinza de flores en su largo pelo escarlata Como de costumbre su atuendo consistía en una chaqueta con flechas entrelazadas una falda larga y botas de cuero nada propio de una sirvienta Y sin embargo Saki ¿qué tal te ha ido dijo abrazando a la otra sirvienta Atraí todo Hemos encontrado el camino hasta aquí gracias a todos tus pajaritos volando por ahí Menos mal que hice todo ese entrenamiento del cuerpo de sirvientas Encontró nuestro escondite basándose en las posiciones de criaturas mágicas volando a gran altura Mientras yo luchaba por creer lo que oía Saki se liberó No te aferres así Lily” dijo He estado bien en gran parte porque el otro día aclaré un viejo dilema Por favor recuerda que a partir de ahora suela hermana mayor de Cindy Muy bien ya lo tienes La sirvienta juntó las manos con deleite Preve burlas en el futuro de Cindy Y deberíamos tener un visitante más dentro de poco Así que me agaché y me dirigí a mis dos tímidas alumnas Tina Line tengo tantas preguntas que haceros pero por favor antes decime solo una Cosa Retiré las manos y las chicas me miraron fijamente La ciudad del agua se convertirá en una zona de guerra mañana a más tardar La batalla podría comenzar en cualquier momento Les agradezco mucho que hayan venido hasta aquí pero me tragué mis palabras Las capas de Tina y Line mostraban un desgaste considerable Debían de haber soportado un viaje difícil sin descanso En respuesta a mi silencio las jóvenes nobles intercambiaron una mirada y avanzaron un paso hacia mí “Tienes que preguntar” dijeron al unísono dejando escapar brillantes rayos de maná azul y rojo “Hemos venido a ayudarte Las niñas crecen tan rápido Gracias dije En ese caso podemos utilizar su ayuda Estamos encantadas de darlo Tina y Line sonrieron y subrayaron su respuesta con enfáticos asentimientos Hice un gesto con la mano izquierda instándoles de nuevo a ocupar las sillas vacías Lily se alejó de aquí y entró en mi campo de visión se puso la mano izquierda en el pecho y mostró en silencio su pulsera Levanté la pulsera de mi muñeca derecha en señal de agradecimiento De nada murmuró la doncella en voz casi demasiado baja para oírla sujetándose su propio mechón de pelo con una mirada de alivio Tina Line y Lidia normalmente añadirían algunas palabras en un momento así pero ninguna de ellas intervino Debía de preocupar a Lily tanto como a cualquiera de ellas Entrreanto una sirvienta de larga cabellera blanca como la leche había entrado en el patio Disculpen Cindy llamó Lady Lidia señor Allen no creerá en quién acaba de llegar desde la capital del sur Es más rápido de lo que el ojo podía seguir Lily estaba sobre ella frotando sus cabezas mejilla con mejilla Cindy gritó riendo He oído que te has resignado a ser la hermana pequeña Lady Lily Cindy se tambaleó Sé cómo ¿Cómo has llegado hasta aquí libia Line y Sakino mostraron preocupación Evidentemente era algo cotidiano Oh no no lo harás canturreó Lily Llámame simplemente Lily o nada Bueno verás Realmente no sé si podría de entonces seguiré con los abrazos Oh Saki gimió Cindy claramente al límite de sus fuerzas pero su hermana estaba ocupada conversando con Lidia y Line Aún así Lily hizo que capturara al número seis del cuerpo pareciera fácil Seguro que conoce su negocio probablemente mejor que yo Me encogí de hombros y me volví hacia Tina que charlaba amistosamente Conatra ¿qué gritó en respuesta a un aullido de la niña Ve Bueno el señor Allen también me ha regalado un lazo Estaba a punto de llamarla cuando Allen Wow Exclamé atrapando a una chica del clan de los lobos cuando se deshizo de su equipaje y se lanzó hacia mí Mi hermana pequeña me enterró la cara en el pecho y agitó su tupida cola “Tú también Karen” murmuré acariciando su espalda “Por supuesto” me dijo frunciendo el ceño “Soy tu hermana y las hermanas protegen a sus hermanos mayores Es la ley natural Volé casi un día entero directamente desde la fortaleza de las siete torres así que siéntete libre de colmarme de elogios Un día entero miré a Tina y Line en busca de confirmación y ambas se golpearon élcho Creo que los hermanos deben proteger a sus hermanas pequeñas dije Pero gracias a vosotras también Tina y Line De nada señor Tina soltó una risita Querido hermano Line intervino Tengo tanto que contarte Una taza tintineo con fuerza Karen preguntó Lidia con las piernas cruzadas No se merece tú cuñada un saludo Claro que no gruñó mi hermana poniéndose protectora delante de mí Las chispas violetas chocaron con las plumas ardientes Estás bajo sospecha de un grave delito Aprovecharte de la amabilidad de mi hermano para hacerle firmar con el nombre falso de Allen Albern Tina Line y Lily no dijeron ni una palabra pero podía sentir como me presionaban Lidia frunció el seño Es la verdad Y ahora soy Lidia Albern Con una risita añadió que suena bien Tonterías Karen rugió envolviéndose en un relámpago para Ya basta Intervine disipando la magia de mi hermana Saki Cindy ¿todo está listo?” respondió la antigua sirvienta mientras su compañera gemía “No hay problema.” “Gracias a los dos” dije y miré a la fría Lidia La noble de pelo escarlata se levantó suavemente “Empezad con un baño” ordenó a las muchachas “Un remojón les quitará el cansancio tras Es el largo vuelo Luego hablaremos de los detalles Síganme Se marchó sin esperar respuesta y a pesar de su confusión Ina y Line la siguieron Eh oh sé claro querida hermana espérame Vamos Karen únete a ellas Insté a mi hermana que había perdido un blanco para su ira A decir verdad no tendrás mucho tiempo para relajarte Luego asentí a la fiel sirvienta Perdóname Lili pero te importaría compartir las últimas noticias militares de la capital del sur mientras tanto Oh wow Line mira este baño No grites como una niña Tina Solté aunque debo estar de acuerdo Los dos nos habíamos quitado la ropa y habíamos entrado en la zona de baño antes que los demás envueltos en toallas limpias Lo que habíamos encontrado explicaban nuestras voces alzadas El baño ocupaba toda un ala del escondite lo que permitía unas dimensiones espaciosas y un techo alto que lo hacía parecer realmente amplio Las paredes y el suelo eran de mármol pero la bañera parecía de madera Según lo que mi querida hermana nos había contado por el camino la gente bestia de la ciudad Utilizaba este escondite para hospedar a invitados de honor y hasta los más pequeños detalles denotaban su esmerada atención Tina y yo seguíamos mirando la habitación cuando se abrió la puerta y entraron mi querida hermana y Karen ataviadas como nosotras Las dos son preciosas Mi querida hermana era esbelta pero femenina e incluso Karen parecía notablemente más madura que Tina o yo Lili no estaba presente pero no hacía falta decirlo En comparación bajé la mirada y me hundí en la melancolía Luego miré el pecho casi inexistente de la señorita primer puesto que acababa de hacer exactamente lo mismo Desde un punto de vista objetivo dije con gravedad reavivando mi esperanza La victoria es mía ¿Estás ciega preguntó Soy más alta Nos miramos como puñales Que este es el problema con la señorita primer lugar No puede afrontarlos Hechos Qué pena que no esté aquí Estoy segura de que estaría de mi lado si no se hubiera quedado en la capital del sur Ninguno de los dos podía ceder terreno pero nuestros mayores contemplaban la contienda con exasperación “Cállate pequeña Y tú también Line” dijo mi querida hermana Vamos a enjuagarnos para empezar añadió Karen Sí señora refunfuñamos levantando las manos al unísono y nos dirigimos a la zona de lavado Los separadores nos daban a cada uno espacio amplio lo que creaba un ambiente relajado Toqué piedras de conjuro de fuego y agua para obtener agua caliente y me la eché por encima dándome cuenta de que estaba más cansada de lo que pensaba Habíamos salido a lomos de nuestros grifos de la fortaleza de las siete torres en plena noche del día del rayo Gracias a las conexiones de Celebrin habíamos desembarcado en un barco de guerra de las islas del sur durante el viaje Pero aún así Tina y Karen parecían compartir mis sentimientos salpicándose agua Caliente con evidente placer “Querida hermana” susurré mientras me mojaba el pelo “¿Estás enfadada porque hayamos venido oí el chorro de agua termal que entraba en la bañera Mientras se formaban nubes de vapor sorprendí a mi querida hermana riéndose “Tonta” dijo ella “no estoy enfadada.” “Oh pero por supuesto pequeña y Lily son una historia diferente El alivio inundó mi corazón Cualquiera podía ver que mi querida hermana estaba bueno encariñada con mi querido hermano y yo también pero también adoraba a mi querida hermana y la respetaba así que no podía evitar sentirme alegre Juntando las manos murmuré tímidamente Me alegro Pues yo no gritó Tina con las mejillas hinchadas de indignación había terminado de lavarse y volvió a envolverse en una toalla ¿Cómo puedes aceptar a Line y a Karen pero no a Lily y a mí ¿que esto es una tiranía exijo una explicación clara Mi querida hermana paró el agua y apartó el vapor Primero dijo con una mirada penetrante la iglesia sabe que tienes a grulla frígida dentro de ti ¿Has olvidado lo obsesionados que están con los grandes elementales tenía que pasar tarde o temprano y no pasa lo mismo con el killing ardiente Mi querida hermana se enrolló la toalla con evidente fastidio y luego se cruzó de brazos con cara de desgarro Segundo te tiene en alta estima tanto como para pedirte ayuda en medio de un lío como este El señor Alen me lo pediría Tina se quedó boque abierta Aquel mechón de pelo se agitó de lado a lado con deleite Mi querido hermano tiene a Tina en alta estima Lo sé Y sin embargo Karen y yo nos quedamos en silencio incapaces de expresar nuestros sentimientos con palabras Querido hermano tú también pedirás nuestra ayuda Pero por supuesto continuó mi querida hermana con una sonrisa Atrevida recuperada la compostura a la hora de la verdad La persona con la que más cuenta soy yo Podemos arreglárnosla sin ti pequeña Además tienes el pelo corto ¿Qué pep pero tu pelo es tan corto como el mío ahora Sí sí Mon sí es suficiente Lidia Dijo Karen despacio No he terminado de interrogarte sobre lo de Albern Las tres continuaron su amistosa discusión mientras caminaban hacia la bañera Dijera lo que dijera mi querida hermana estaba encantada con Tina y Karen Paré el agua contemplé mi propia figura de pelo corto en el espejo y murmuré quizá debería dejármelo crecer A mi querido hermano Alen le gusta el pelo largo en las mujeres Me ardieron las mejillas en cuanto se me ocurrió la idea Puede que ya no tenga salvación pensé mientras me salpicaba la cabeza con agua fría Ojalá Ana estuviera aquí para poder hablarlo con alguien Line pasa algo Llamó Tina desde la bañera agarrándose al borde con las dos manos para mirar me preocupada Nada logré responder Nada de nada Enseguida estoy contigo Volví a parar el agua y me puse de pie El espejo reflejaba mi desnudez He madurado un poco en los últimos meses Sí debo haberlo hecho La batalla no ha hecho más que empezar Y aunque esté en desventaja no puedo rendirme Con los puños apretados me dirigí hacia la bañera Puedes contarme todos los detalles más tarde dijo mi querida hermana tras una pausa para remojarse en la bañera pero he oído que tomaste la fortaleza de las siete torres Usaste su plan de batalla Sí con ideas de estella ¿Puedes creer que se le ocurrió casi el mismo planque al señor Allen Tina asintió con entusiasmo Se había distinguido por congelar el vasto foso con solo elle y Lily para apoyarla Lo hizo Vaya qué cosa Mi querida hermana entrecerró los ojos y recogió agua de la bañera con las manos Supuse que estaba sorprendida e impresionada a partes iguales La antigua ella también habría desprendido un tufillo de celos pero yo no pude detectarlo Pero después de abrir una brecha en las murallas luchamos contra un hechicero de misprite que se hacía llamar el apóstol número dos añadí dejando a un lado mis preguntas Un escalofrío me recorrió al imaginarme al espantoso hechicero tal y como lo había visto desplegando sus alas negras sobre un fondo de vidrieras rotas y sosteniendo su bastón en alto para lanzar un hechizo tabú Si no fuera por la daga de las serpientes ardientes que mi querido hermano me había enviado habría y su nombre le preguntó mi querida hermana a Karen Yolockfield respondió ella aprendió de alguien llamado Cielo floral y se hizo llamar Flor Negra También asesinó al general Robson Atlas Line Lily y yo luchamos contra el tres contra uno pero lo mejor que pudimos hacer fue ganar tiempo hasta que llegaron Lisa y la duquesa Lety realizó un teletransporte estratégico y lanzó los hechizos tabú Ermita de los oleajes verdosos y viento del norte de la muerte oscura Suena a problemas Con ese breve comentario mi querida hermana se perdió en sus pensamientos Tina había estado empapándose a mi lado pero ahora levantó la mano y dijo “Por favor dime Lidia ¿cómo calculas las fuerzas enemigas en la ciudad necesito aprender de esta intrépida racha suya.” Mientras reflexionaba sobre mí misma mi querida hermana prescindió de él ridículo y replicó “Por lo que sabemos las piezas principales de nuestro adversario son una creciente flor negra otra apóstol llamada Edit y un grupo de inquisidores eclesiásticos También está Tony Soledino un traidor A los Nitis y los ejércitos de los marqueses Carnien y Folonto consiguieron producir en masa soldados hechizados basados en una fórmula para vampiros artificiales Y a la hora de la verdad probablemente enviarán a los soldados hechiceros imbuidos de vestigios de escudo radiante y resurrección a los que ya nos hemos enfrentado antes Oído que atacaron a cuatro marqueses del sur y pueden haberlos matado por lo que sabemos Y aunque Pisani y Niti presionaron por la paz creo que se están acobardando Así que si luchamos de frente lo pasaremos mal La sensata apreciación de la dama de la espada nos hizo callar a Tina y a Mi Si ella veía las cosas así mi querido hermano debía de compartir su opinión Entonces nuestra vicepresidenta del Consejo de Estudiantes rompió su silencio Entiendo a lo que nos enfrentamos pero no me parece nada preocupante Tina y yo parpadeamos Karen pero la vicepresidenta extendió la mano izquierda piénsalo Tenemos a Lidia a mí a Tina a Line a Lily y a las sirvientas de Lster Y lo más importante nos miró de arriba a abajo mientras contaba con los dedos pero llevaba una mirada de fe inquebrantable en alguien que no estaba Aquí tenemos a mi hermano No podemos perder Sentí un sabor agridulce de derrota y Tina se hundió en la bañera hasta la boca Puede que mi querido hermano y Karen no compartieran lazos de sangre pero su vínculo de hermanos no podía ser más fuerte Espera aguanta ¿Quién es siempre el primero en hablar en momentos como este nos volvimos hacia mi querida hermana pero ella solo sonrió y dijo “Sí vamos a ganar.” Pero lo digo en serio cuando digo que nos faltaba gente y me alegro de que hayáis venido Gracias Nos quedamos boquia abiertos Mi querida hermana es estricta devota de la iglesia del acoso a mi querido hermano nos había dado las gracias por interrumpir su tiempo con él incluso con Atra y la guarnición de sirvientas Lo había tenido prácticamente para ella sola IQ ¿qué te ha pasado Lidia tina gritó presa del pánico Seguro que no querías decir pero él y yo podemos manejar esto sin tu ayuda Cu querida hermana Balbusée La alegría de pasar tanto tiempo con mí Querido hermano ¿te has vuelto loca mi querida hermana nos fulminó con la mirada Pequeña Line Nos dimos la mano y se nos escapó un gritito La vicepresidenta nuestra aliada más fiable en esta situación parecía nerviosa Lidia ¿qué te dijo Allen mi querida hermana por su parte no mostró ninguna fisura en su compostura Nada especial respondió con una suave sonrisa Solo soy yo misma como siempre Ninguno de nosotros hablaba Su estabilidad mental se había resentido cuando perdimos la pista de mi querido hermano durante la rebelión de Algren aunque temporalmente al parecer la dama de la espada se había recuperado por completo aquí en la ciudad del agua Tras observar nuestras reacciones se levantó y lanzó una seria advertencia en medio de las nubes de vapor Saldré antes que tú Remojaos un poco más y descansad adecuadamente Terminaremos esta lucha mañana en el día de oscuridad Nuestros enemigos son poderosos pero no podemos permitirnos perder Entonces ¿no podemos esperar más refuerzos pregunté No respondió Lily Realmente no contábamos con que Atlas ofreciera la paz sin el resto de la liga He oído que la princesa Cheril y sus guardias se acercan a la capital del sur y también Teto Tigerina con una banda de alumnos del profesor pero no llegarán a tiempo Y Celebrin partió hacia la frontera Baselian con la venerable señora Una vez que Lidia se hubo llevado a las niñas y a Karen nos habíamos instalado en el patio para ponernos al corriente de los últimos acontecimientos Las demás sirvientas estaban en otra parte y atrás dormía acurrucada en su cesta Más o menos había esperado la respuesta de Lily pero eso no la hacía Agradable Según la carta de Estella la duquesa emérita Leticia el Bendaval Esmeralda Lebufera veterana de la guerra del Señor Oscuro y antigua lugar teniente de la legendaria estrella fugaz avanzaba hacia la capital Atlacian pero teniendo en cuenta los otros principados del norte tendría problemas para llegar mucho más lejos Lily dejó su taza y me miró seriamente desde el otro lado de la mesa ¿Puedo aventurar una opinión Alen preguntó sin parecerse en nada a su yo habitual Por supuesto respondí Sabía lo mucho que Lady Lily Lanster había trabajado en secreto para convertirse en sirvienta a pesar de ser la hija mayor del subduque y confiaba en ella En resumen dijo con calma estamos en una innegable desventaja Tenemos opciones limitadas para cambiar las tornas a nivel táctico Y estratégicamente hablando ya hemos perdido No deberíamos considerar al menos la posibilidad de retirarnos de la ciudad Tras un momento Lily sacó una carta y me la entregó La señora y la venerable señora envían un mensaje He venido a entregarla El reverso del sobrellevaba el inconfundible sello de Lster Así que tenía un mensaje de la duquesa emérita Linis cielo Escarlata Leer la mejor hechicera del continente y de la duquesa Lisa Leinster la antigua dama de la espada y una de sus más poderosas guerreras Forcé una sonrisa al aceptar la misiva la abrí rápidamente y leí Como había dicho la sirvienta aconsejaron la retirada Al final Lisa había escrito una postdata Nos remitimos a tu juicio Alen Hagas lo que hagas no subestimes tu propia vida Debería haber esperado que viera a través de mí Me parece una opinión perfectamente razonable dije doblando cuidadosamente la carta y devolviéndosela a Lily Estamos aislados en medio de territorio enemigo Las fuerzas que se han alzado contra nosotros son poderosas y solo tenemos una vaga idea de su objetivo final Y lo peor de todo es que el autoproclamado santo que maneja sus hilos es un auténtico monstruo de la naturaleza Entonces pero no podemos retirarnos Continúe por encima de la objeción de Lili La iglesia del Espíritu Santo representa una amenaza demasiado grande como para sentarnos a observar Las trenzas escarlata de la doncella ondeaban con la brisa y su pinza de flores captaba la luz Cuando habló lo hizo en un tono más duro que el que le había oído antes ¿Puedo pedirle que justifique esa afirmación estoy aquí en calidad de número tres del cuerpo de sirvientas de Einster No como hija mayor del subde Incluso incluso si decides quedarte debo priorizarla Seguridad de Lady Lidia Lady Line y Lady Tina Howard Un profundo alivio inundó mi corazón Ninguna doncella de Lster perdería nunca de vista lo que debía proteger Me serví una taza de té me llevé la mano izquierda al corazón y sonreía La angustiada Lily naturalmente En el peor de los casos me gustaría que os llevarais a todos y escaparais Ni que decir tiene que yo iré en la retaguardia Ah y horneamos esto ayer Por favor sírvete Transferí varias galletas de su bolsa a un plato de postre y lo empujé a través de la mesa Pero Lily normalmente irreprimible seguía con cara de piedra ¿Por qué ir tan lejos preguntó ella con la mirada baja No creo que te aferres a la esperanza de ganar gloria como negociador Y si sientes el deber moral de defender la ciudad del agua no veo por qué Eres la persona más amable que conozco pero me niego a que arriesgues tú Vida aquí Oírla analizarme objetivamente me dio un poco de vergüenza Los pajarillos acudían a la cesta de Atra estaba actuando su poder elemental Observé a la niña felizmente dormida mientras respondía “Soy como tú.” Lily levantó la vista y me miró a la cara Como yo balbuceó Las lágrimas amenazaban con brotar de sus ojos en cualquier momento “Dudo que necesite recordarte que soy huérfana” dije acercándome a los ojos de la sirvienta con un pañuelo “No tengo lazos de sangre con Karen ni con nuestros padres en la capital oriental y tenía tan pocos amigos en la real academia que podría contarlos con los dedos de una mano Solo tres de mis compañeros habían mirado a un adoptado del clan de los lobo sin desprecio Lydia Linster a quien conocí durante el examen de ingreso Jer Weinbritt a quien conocí al día siguiente y Selbert Renier Otro más Nietniti me había tendido la mano en la ceremonia de graduación Por eso recuerdo cada palabra amable que me han dicho y esa deuda dije claramente alando la pinza del pelo de Lily mientras ella se llevaba Las manos al pecho Merece más que la pena arriesgar mi vida para pagarla ¿Recuerdas lo que me dijiste en aquella colina de la capital del sur solo mi madre y Ana apoyaron que me convirtiera en sirvienta Así que siento que tengo que convertirme en la mejor doncella que haya para recompensarlas Siento lo mismo sobre esto Lady Lily Lanster y tengo fe en que lo entenderá Eso eso no es jugar limpio murmuró su alteza con voz temblorosa Luego se puso de pie y me dio la espalda ¿Por qué siempre tienes que he llegado demasiado lejos para volverme atrás dije esforzándome por sonar despreocupado Pase lo que pase llegaré hasta el final Y deberíamos poder aprender mucho pero si nos retiramos puedo contar contigo para convencer a Lidia y a las chicas Tras un largo momento Lily suspiró Luego gritó “Cielos cielos cielos Sinceramente Alen nunca juegas limpio Eres imposible Su arrebato de cólera llenó el aire de remolinos de flores de fuego Se secó los ojos con las mangas giró sobre sí misma y finalmente puso las manos en las caderas De ninguna manera declaró a pleno pulmón No me importa lo que pase me niego rotundamente Luego en un giro repentino se abrió la falda en una impecable reverencia Lily la número tres del cuerpo de sirvientas de Leer a su servicio Espero sus órdenes señor Allen Por su bien no hay nada que no rebanaría incineraría y aplastaría Sin embargo grité sorprendida cuando Lily se acercó bruscamente a mí Un rápido hechizo de levitación me salvó de caer pero me dejó mirando fijamente él Hermoso rostro de la doncella Mis mejillas se sonrojaron levemente y me puse nerviosa a pesar de mí misma Nada de eso de llevar la retaguardia Tú importas demasiado para eso Si rompes esta regla entonces déjame ver qué te parece convertirte en mi marido Me estoy hartando de que mi padre hable de matrimonio ¿Estás bromeando verdad pregunté vacilante ¿Crees que estoy bromeando pero de todos modos te agradecería una respuesta clara Oh vaya habla en voz baja pero tengo la sensación de que no aceptará un no por respuesta Debe ser su sangre Lanster Toqué el brazalete de Lily invoqué una fórmula para mejorar su control de los hechizos y me rendí por completo No vigilaré la retirada y no menospreciaré mi vida Mucho mejor declaró Lily radiante de sincera inocencia infantil Gracias por la fórmula Me encanta Cheril también solía mandarme así ¿verdad reflexioné mientras Lily volvía a colocar las sillas en su sitio sonriendo cada vez que se tocaba la pulsera Aún así parece estar más a gusto como sirvienta que como dama La sirvienta recogió la bolsa de galletas de la mesa “Ahora voy a bañarme” anunció con una gran reverencia En voz baja añadió “Y será mejor que la próxima vez me abraces y enlaces maná conmigo ¿vale no es justo que Lidia se lleve toda la atención Pásalo bien le contesté Espera ¿acabas de decir algo nada de nada Oh y di algo bueno sobre los trajes de las señoritas Me encanta cómo han quedado No me digas Con aquel comentario desconcertante y una sonrisa socarrona Lily enseñó la pulsera y entró con paso ligero Lidia regresó casi al mismo tiempo con un traje nuevo de espadachín aunque debía de haberse tomado su tiempo para secarse el pelo S Acercó furiosa y se sentó a mi lado Te he echado de menos dije Bueno ya estoy de vuelta Me fulminó con la mirada ¿De qué hablaban lili y tú Parecía muy contenta “Comparamos lo que sabemos” respondí sirviéndome un vaso de agua helada Más me valía no mencionar nada sobre ir a la retaguardia ¿Sabías que Cheril Teto y el resto de nuestros antiguos compañeros llegarán pronto a la capital del sur lidia puso inmediatamente mala cara Se bebió el agua de un trago y se quedó pensativa No seguro que nos los mandaría Se lo diré a mi padre Nadie invitó a esa princesa intrigante La cola de atra se levantó sobresaltada y luego se relajó rápidamente De verdad ahora dije rellenando el vaso vacío Me gustaría ¿Qué lidia cogió el vaso y apoyó la barbilla en una mano echando uno todo el rato Me gustaría ver al familiar de Cheril Chifón Terminé mordisqueando Tranquilamente una galleta ¿Recuerdas esa barriga esponjosa imagínate a Atra Yanko dormido sobre ella Chifón ¿puede venir entonces teto también concedió su alteza Mm Le metí una galleta en la boca abierta Normalmente eso habría hecho algo para recuperar su humor pero su mal humor persistía ¿Había pasado algo en el baño no lo dijo pero volvió a abrir la boca así que le di otra galleta ¿Dónde está todo el mundo pregunté No estaban contigo Me da igual Lidia se enfurruñó y empezó a juguetear con mi pulsera Menos molesta que celosa diría yo Gracias por esperar Alen Llamó mi hermana tranquilamente desde la casa Karen Diembe Fue todo lo que dije antes de que me fallaran las palabras Mi hermana no llevaba su uniforme habitual de la Real Academia sino una chaqueta estampada con flechas entrelazadas de un país de lejano oriente y una falda larga en distintos tonos de morado Llevaba una boina de flores en la cabeza y botas de cuero en los pies y el mismo conjunto que Lily Ella dijo que le encantó como quedaron pero nunca soñé Mientras yo carreteaba Tina y Line se asomaron por detrás de Karen Ese señor um Querido hermano bueno Ambas jóvenes nobles vestían conjuntos de chaqueta falda y botas idénticos a los de Karen aunque en tonos diferentes Tina iba vestida de azul celeste y Line de rojo Quizás se sentían avergonzadas porque estaban inquietas y observaban mi reacción Karen se acercó sin apenas mirarles y exigió “Ahora Alen dime qué piensas.” “Dame “Dame un momento dije con disimulo Luego vacié la taza y cerré los ojos Así que esto es lo que puso a Lidia de mal humor Odia sentirse excluida por mucho que intente ocultarlo.” Puse vasos de más y pronto me sentí con fuerzas para lanzar una acusación Supongo que esto es obra tuya Lily Una risa satisfecha llenó el ambiente y la sirvienta que supuestamente había ido al baño asomó la cabeza desde detrás de una columna “Así que me has descubierto” gritó con cara de maldad “Entonces ¿por qué tratas de ocultarlo?” Sí esto es todo El plan de cierta noble para difundir su look y con suerte convertirlo en el nuevo estándar porque parece que no puede hacerse con un uniforme de sirvienta Interrumpí Lily se quedó helada algo poco habitual Entonces sus labios se agitaron y sus mejillas se colorearon No lo deletrés así se lamentó E nunca lo olvidaré Sus estándares de vergüenza me eludían A mi lado Lidia murmuró ya que estaba podría haberme hecho un conjunto Haría como si no lo hubiera oído Aún así estás encantadora Le dije al trío una vez que me uve recompuesto Esos trajes os sientan de maravilla Tina y Line soltaron una risita con sus expresivos mechones meciéndose alegremente Naturalmente dijo Karen con perfecta compostura Lidia se sirvió un vaso de agua helada en silencio Mis cumplidos reanimaron a Lily Sabía que lo conseguirías Alen Cacareo con una carcajada triunfal Pero siguen sin parecerse a nada que llevaría una sirvienta Añadí Tirando de la manta pronto corrió a la casa y esta vez de verdad derramando lágrimas de cocodrilo y gimiendo Allen tú gran malvado Nunca seré tu sirvienta ¿Me oyes está tratando de asesinar mi reputación Atra dio un respingo y me miró atontada La saludé con la mano y volvió a acurrucarse aparentemente tranquila Tina Line lo he oído todo sobre el ataque a la fortaleza Dije instando a las chicas a sentarse con la mirada Ciertamente os distinguisteis en esa batalla Sí señor lo he dado todo La joven noble de pelo platino sonrió Tuvimos mucha ayuda replicó cortésmente su compañera pelirroja Luego frunció el ceño Pero querido hermano esta daga es un poco bueno Puse los vasos delante de mis alumnos y mi hermana y luego me levanté Deme mi asi Line préstame tu daga dije tú también Karen Muy bien respondió Line nerviosa y le tendió el arma Allen ¿qué estás haciendo preguntó Karen con cara de desconcierto Acepté las dagas de ambos Lidia ¿te importaría reforzar las barreras la noble de pelo escarlata gruñó y agitó despreocupadamente la mano izquierda Al ver que las protecciones cobraban fuerza y varias bolas de fuego aparecían como objetivos avancé hacia el centro del patio y desenvainé lentamente ambas dagas Ese señor llamó Tina ansiosamente Sé cuidado con esa daga Querido hermano ten cuidado Line gritó Una enorme serpiente de llamas se desenrolló sin previo aviso dispuesta a elevarse hacia el cielo La conté Sellé el parpadeante infierno en la espada de mi mano derecha y cubrí de relámpagos la de la izquierda Guiñando un ojo a las atónitas jóvenes nobles lancé tajos y estocadas contra las bolas de fuego Pseudoespadas de fuego y relámpagos tomaron forma al instante destrozando y ensartando a varios objetivos Tina Line y Karen dieron un respingo y parpadearon sorprendidas Las cuchillas ya se habían desvanecido Devolví ambas dagas a sus vainas y llamé Line tú primero Sí La chica pelirroja se levantó y me miró nerviosa Lo hiciste de maravilla destrozando las agujas de la fortaleza dije volviendo a la mesa y devolviéndole su daga Pero como acabo de demostrar controlando y concentrando el maná se obtiene un filo más agudo Empieza por aprender a usarla como una espada larga Domina eso y podrás alcanzar cotas aún mayores cuando llegue la otra Daga que pedía a los enanos y gigantes que forjaran para ti Trabajemos juntos en ella Sí dijo Line lentamente Luego sus mejillas se sonrojaron y asintió enérgicamente Sí querido hermano no te defraudaré A continuación devolví el arma a mi hermana Karen deberías intentar llevar tu apoteosis del rayo aún más lejos Trabaja en concentrar tu mana En un instante Lo necesitarás para manejar la daga una vez que recupere su filo Entiendo Y Er Alen Mi hermana me miró suplicante con los ojos Entornados Entendí la indirecta y lealicé la boina de flores Como prometí cuando volvamos a la capital real te daré mi vieja boina escolar para sustituirla ¿Qué perdiste gracias dijo Karen tímidamente mientras movía la cola como una loca La mano de Tina saltó por los aires con estrépito “Señor” gritó Deme También una nueva misión Solo hay una cosa en la que trabajar Tina el control Respondí recordando un pasaje de la carta de Lisa El maná de Tina tiene un potencial asombroso Sin embargo ella tiene un control bastante precario de la misma ¿Por qué exigió la chica mientras una tormenta de flores heladas reflejaba sus emociones Quiero una misión como Line y Karen Bueno Lidia había expresado a menudo la misma queja cuando aprendió a conjurar pero aunque la petición me traía buenos recuerdos me costaba responderla El camino hacia la delicadeza mágica exigía un progreso lento y constante día tras día desplegando y disipando desplegando y disipando Mis antiguos compañeros de la universidad debían de ser los únicos que lo disfrutaban No te quejes intervino Lidia levantándose de su asiento Cualquiera puede ver que controles lo que te falta Me equivoco Tina se mordió el labio frustrada No admitió y retrocedió Lancé una mirada de agradecimiento a la noble de pelo escarlata pero sus siguientes palabras me pillaron desprevenida Vete a descansar hasta la hora de comer Uh Lidia perdón Mi voz salió sonando rara Esperaba charlar con las chicas después de esto Cuando me quedé mirando a Lidia me clavó el dedo en el pecho y me espetó sin discusiones Andando en voz baja añadió apuesto a que intentaste dejarnos al cuidado de Lily ¿verdad un poco más de eso y te secuestro y huyo del país de verdad Ella vio a través de eso ¿eh me rasqué la mejilla y me volví hacia Karen Parecía preocupada pero asintió así que hice levitar la cesta de atra y la cogí en brazos De acuerdo dije Despiértame a tiempo para el almuerzo Perdón Me aventuré ¿Dónde está este lugar me encontré en la sala de una gran biblioteca Las paredes estaban cubiertas de estanterías Varios cuadros adornaban una sección todos de chicos y chicas jóvenes No me digas cuánto tiempo sin verte Alen del clan de los lobos Un terrible escalofrío me recorrió la espina dorsal y me apresuré a saltar hacia atrás con todas mis fuerzas Una hoja invisible pasó justo por delante de mí Unos cuantos cabellos de mi flequillo pagaron el precio más alto y flotaron hasta el suelo Hice una mueca y fulminé con la mirada a la hermosa joven reclinada con las piernas cruzadas en un sofá que hace un momento no estaba allí Llevaba unas gafas pequeñas y una túnica de hechicera que hacía juego con el llamativo carmesí de su larga cabellera 500 años atrás Linaria Cielos Gemelos Etereart había sido la mayor campeona de la era de las luchas y el pináculo de los logros mortales la luchadora con espada y hechicera más poderosa de la historia por no mencionar una bruja Atra se tumbó en su regazo profundamente dormida Su poder causó esto o fue el anillo de Linaria No podía explicar mi situación pero decidí presentar una queja de todos modos Me gustaría que no atacaras sin avisar A diferencia de ti yo solo soy un humilde Sí sí Ahórrame la rutina cómica Interrumpió No tenemos mucho tiempo así que date prisa y siéntate Con un suspiro me dejé caer en una silla desocupada Esto es un sueño No lo es Pero no te alegras de volver a ver mi preciosa cara Me alegro de que aún no hayas conseguido quitarme el anillo Linaria soltó una risita y apoyó la barbilla en la mano ¿Cuándo conseguirás superarme puse mala cara Ejerceré mi derecho a guardar silencio Pero gracias por Creset Fox y flor de plata Y miré al niño de pelo blanco que dormía e incliné la cabeza recordando la batalla por la capital oriental Por favor Perdóname rompí mi promesa de una ráfaga de viento me dio en la frente un golpe ligero pero inesperado Levanté la vista y encontré a Linaria sonriendo amablemente “Tonto” dijo ella “Sí rompiste tu promesa de mantener a atrás salvo pero también arriesgaste tu vida por ella ¿Cuántos recipientes mortales crees que los grandes elementales han intervenido para parchear antes de ahora?” Y lo que es más importante parece que se lo está pasando como nunca ¿Y no es eso lo único que importa tras un momento de silencio atónito conseguí decir “Haré todo lo que pueda.” Había jurado salvar a Atra y a los otros grandes elementales y no faltaría a mi palabra dos veces Ahora vayamos al grano dijo la belleza de pelo carmesí con un brusco cambio de tono Por el camino que vas perderás y ellos se llevarán a los elementales Luna creciente es así de fuerte entonces tal vez debería pedirle a Lily que ponga a todos a salvo Mientras cabilaba Linaria acarició suavemente la cabeza de Atra Estoy muerta No puedo contártelo todo respondió Ya me estoy saltando bastante las normas pero ya sabes Su mirada seria me atravesó Las chicas que la llave que yo conozco mantenía con él no se rebajarían al vampirismo No eran tan débiles ¿Qué quieres decir pregunté sorprendido Alel estrella fugaz héroe de la guerra del señor oscuro había mantenido a su lado a dos niños malditos Leticia la Cometa Lebfera y Alicia Luna creciente Qualert Después de que la salvara y les quitara la maldición estas campeonas curtidas en mil batallas se habían enfrentado al señor oscuro y habían sobrevivido Alicia se hacía llamar Coalfiel evidentemente el linaje original y su pelo plateado deslustrado no coincidía con el blanco plateado de sus leyendas pero su comportamiento no dejaba dudas sobre su identidad Incluso había empuñado lo que parecía ser la espada del señor oscuro He pasado algo por alto Linaria estaba cada vez más confusa Alen del clan de los lobos la nueva estrella fugaz y la llave final Piensa y hazlo lo mejor que puedas Ya tienes las respuestas a mano Recuerda continúo acunando a Atra que no estás solo Ten el valor de las manos que te tienen para ayudarte La abnegación es noble pero tienes que darte cuenta de cuánta gente lloraría tu muerte Yo intenté hacer demasiadas cosas sola hace tiempo así que sé de lo que hablo Gracias dije y extendí la mano para a Atra de mi precursora Una tormenta de flores de hielo y penachos ardientes comenzó a gestarse mientras el espacio se desmoronaba Parece que se nos ha acabado el tiempo Linaria se ríó Debes de tener buena mano con los grandes elementales Gruya Frígida está enfurruñada I Kilin ardiente parece que también te quiere Sí tenía razón sobre ti y tus problemas con las mujeres no hacen más que empeorar Ojalá hubieras omitido eso último dije Tal vez haps como es explican tu pésima suerte en el amor mientras estabas vivo Siempre podría recortar las partes peligrosas de tu diario y publicar el resto Ya sabes qué clase de canaya amenaza a una joven Linaria se ríó mientras se desintegraba lentamente en gotas de luz como antes Me puse de pie aún sosteniendo a Atra Dime una última cosa Grité a la bruja oficiosa ¿Por qué sellaste él cuerpo del dragón de agua en el viejo templo porque no podía detener la invasión del árbol del mundo de ninguna otra forma” respondió Linaria en voz baja mientras la luz y las flores heladas lo envolvían todo “La barrera de los dragones no puede hacerlo todo.” Y me sentí mal por el valiente amable y pobre príncipe Cargó con toda la culpa sin excusarse ante la gente a la que había jurado proteger todo para salvar la piedra angular ¿Quieres decir que los dos dragones también pusieron un sello en él templo exclamé El árbol del mundo invadió algo y el príncipe cargó con toda la culpa de la piedra angular Entonces las profundidades de la casa del viejo templo Cuando abrí los ojos mi miraba se encontró con la de una chica de pelo platino que se acercaba a mi cabeza soltó un pequeño grito ahogado y rápidamente empezó a sonrojarse No no es lo que usted piensa señor protestó ella Tina presa de él Pánico Yo solo vine a despertarte porque el almuerzo está casi listo Y todavía no he hecho nada solo te he tocado el pelo y no me probé ninguna de tus camisas ni nada Luego repasaremos todos los detalles escabrosos del crimen” dije incorporándome y mirando a mi alrededor Reconocí la habitación como parte de nuestro escondique Atra dormía como un tronco a mi lado Debió de meterse en la cama después de que yo me durmiera De vez en cuando sonreía ligeramente y movía las orejas Lidia me dio órdenes estrictas de descansar un poco y luego “¿Están las sirvientas haciendo la comida?” Le pregunté a Atina No Mi alumna de Alta Kuna se cruzó de brazos y explicó oscamente Lidia reunió a los demás para cocinar Yo también me ofrecía ayuda pero Lily me echó es deplorable por no decir injustificado Recordé una severa advertencia de la sirvienta principal de los Howard Cy Walker bajo ninguna circunstancia dejes que Lady Tina Pripper la comida debió de comunicárselo también a la casa ducal de Leer Hm Siento decir que una defensa resultará difícil respondí Usted no tiene un caso Cielos señor ¿por qué tienes que ser tan malo tina se tiró en una silla junto a la cama haciendo más pucheros que nunca Oí a las sirvientas animando a lo lejos Tal vez el almuerzo estaba listo Hacía mucho tiempo que no hablábamos así dijo Tina en voz baja Solo nosotros dos Es verdad respondí Han pasado muchas cosas En circunstancias normales un nuevo semestre estaría en marcha en la Real Academia y nosotros estaríamos en la capital hablando a menudo a pesar de nuestras apretadas agendas Pero entre la rebelión de Algren y los conflictos que la siguieron no habíamos encontrado tiempo para una charla como esta Asigné ejercicios pero no he sido muy buen tutor Me burlé de mí mismo y mientras tanto decidí preguntar por las hazañas que Celebrin me había contado He oído que has conseguido lanzar cuatro hechizos de hielo avanzados a la ves Sí dijo Tina Y todo gracias a usted señor En estos días de preocupación por el declive de la magia pocos de los estudiantes de la Real Academia conseguían dominar un hechizo avanzado cuando se graduaban y cuatro a la vez algo inaudito Para colmo Tina había carecido de cualquier habilidad mágica apenas unos meses antes ¿Quién podía adivinar lo que le depararía el futuro te lo has ganado trabajando duro objeté Me superarás antes No gritó sin previo aviso la chica de pelo platino Los ojos de la dormida atrás se abrieron de golpe pero entonces me vio y volvió a cerrarlos Eso no es cierto dijo Tina abatida y temblorosa No es cierto en absoluto Tina La joven noble se apoyó en la cama y me cogió la mano derecha con las dos suyas La marca de gruya frígida parpadeó en el dorso de su propia mano derecha “Usted me dio la magia señor” dijo cerrando los ojos como si rezara Desde aquel día en que nos conocimos he estado siguiendo tus pasos intentando alcanzarte Levantó la vista con los ojos llenos de lágrimas Pero nunca te alcanzaré si solo hago eso Jamás Te lo dije antes ¿recuerdas quiero estar a tu lado ser algo más que alguien a quien proteges Las flores heladas se arremolinaban en la habitación Su apelación tenía peso y yo sabía lo que diría a continuación Pídeme que haga más por ti Utilízame más Sé que aún tengo mucho que aprender pero al menos en lo que respecta al maná puedo mantenerme firme incluso contra Lidia Y mientras te tenga conmigo no tengo miedo de Señor ¿A qué viene esa sonrisa me preguntó la chica al ver que no podía reprimir una mueca Oh solo estaba pensando en lo acertada que resultó la reprimenda que me dieron en mi sueño Respondí con sinceridad acariciando la cabeza de Atra Tina ¿podrías soltarme la mano sí señor Ella soltó su agarre marchitándose ante lo que tomó por rechazo Rápidamente toqué la marca en su mano usando mana para transmitir mis sentimientos Confío en ti Tina jadeó y se quedó inmóvil sonrojada hasta las orejas Sentir directamente mis palabras y el hecho de que yo hubiera iniciado el contacto Esta vez debió de avergonzarla Cayó de bruce sobre la cama donde se abrazó a Atra y empezó a tamalearse “Nuestros enemigos esta vez parecen estar mucho más allá de lo que había imaginado” le dije en voz alta a la joven noble aturdida Por favor préstame tu ayuda La niña levantó la cara de las sábanas y se puso en pie junto a la cama Sí dijo con una sonrisa deslumbrante que parecía demasiado madura Para sus 13 años Para ti será un placer Alen Te lo agradezco mucho Tina Mientras nos sonreíamos Atras se despertó del todo y saltó sobre la cama Allen Ilinaria gritó agitando las orejas y la cola con alegría Sí así es” respondí La bruja había dicho que yo tenía todas las respuestas a mano Eso significaba que el resto dependía de nosotros Los ojos de Tina brillaban con una determinación oculta “Te lo contaré todo durante la comida” le dije sobre una bruja que no sabe meterse en sus asuntos Capítulo tercero Okay Abre los ojos Deberías estar bien ahora Yo Estella Howard sonreía la dama caballero de la liga cuya herida facial acababa de curar con un ligero hechizo La joven se tocó la mejilla con cara de incredulidad y luego rompió a suyozar Un revuelo se extendió entre los espectadores una mezcla de tropas aliadas sus oficiales y soldados atlasianos rendidos Los murmullos llenaron la enorme tienda que se había levantado en la parcialmente de ruida fortaleza de las siete torres desde su caída hace dos días Mi santa señora Gracias Oh gracias Hace que la magia curativa avanzada parezca fácil Tenemos que correr la voz Realmente es una santa Alabada sea Lady Stella Howard La inesperada aclamación me desconcertó Yo no era nada especial Quizá no debería haberme puesto esta ropa blanca que me dio Sally Disculpé me aventuré Yo realmente no soy S Ustedes y dejen de molestar a Lady Howard Ladró el general de Lanster con armadura escarlata El con de Tobía Selyin Ahora vuelvan a sus puestos Perdón respondieron al unísono los soldados y huyeron de la tienda Él con de Evely me hizo una leve reverencia y lo siguió a la salida Parecía que podía tomarme un respiro No me arrepentía de mi promesa de atender a todos los heridos amigos y enemigos por igual pero llevaba así desde la mañana y empezaba a cansarme Siempre se me ha dado también curar O los cambios que he experimentado últimamente tienen algo que ver Mis hechizos de lucenten más fuertes que nunca pero mi salud se resiente cuando intento utilizar otros elementos Mientras meditaba sin rombo saqué del bolsillo una pluma de grifo de color verde mar un preciado regalo de mi mago el señor Allen Solo mirarla me devolvió las fuerzas Qué mujer sencilla era Estoy deseando volver a verle La puerta de la tienda se abrió y entró corriendo una chica rubia Elle la herederá de la familia Walker una larga línea de criados de Howard Llevaba su uniforme habitual como sirvienta personal de mi hermana Tina El señor Allen la llamaba Ángel por la forma en que su sonrisa alegraba el día A todo el mundo Debe de estar agotada Lady Estella Le traeré el té en un santiamén gritó La adorable sirvienta que se había quedado por mí era prácticamente una segunda hermana pequeña para mí “Tú también has trabajado mucho ella” le dije mientras se ocupaba de los preparativos “Recuerda darte un descanso Has estado curando a los heridos fuera ¿verdad?” Sí pero Sida me ayudó así que me siento bien Sida una sirvienta de Leer en prácticas y adepta al exótico culto de la gran luna trabajaba temporalmente como ayudante de elli Me pregunto si Tina y los demás habrán conseguido reunirse con el señor Allen y Lidia murmuré apoyando las manos en la larga mesa Ella puso ante mí una taza y un platillo pintados con diminutos pájaros escarlata y me sirvió el té con cuidado Aspiré el extraño aroma tan distinto del de las hojas del norte Dicen que toda la zona alrededor de la ciudad del agua está todavía cubierta de atasco mágico Dijo su té mi señora Ya veo ¿Me acompañas elle ese sí Mi hermana en todo menos en el nombre se sentó a mi lado Ninguna de las dos habló Guardé mi pluma de grifo pero en mi corazón llamé señor Allen Oí pasos y la puerta de la tienda volvió a abrirse O Estella Eye no estés tan triste dijo el recién llegado Recuerda el hombre que ama se ha ido a la guerra Su cabello verde jade de una belleza casi divina colgaba de sus orejas puntiagudas Finas vestiduras de color verde pálido cubrían sus miembros de proporciones impecables 200 años atrás durante la guerra del Señor oscuro Leticia Lebufera el vendaval Esmeralda había servido como lugar teniente del campeón del clan de los lobos estrella fugaz Durante el reciente asalto a la fortaleza la leyenda viviente elfa había marchado incansablemente desde la capital oriental para unirse a la refriega y había ayudado a rechazar a un apóstol enemigo Deduqueza a Leticia de verdad Protesté Amor es una palabra muy fuerte El gimió Yo yo no podría soñar con ambas Nos llevamos las manos a las mejillas y negamos con la cabeza Amo al señor Al No basta Estella No sigas esa línea de pensamiento No quieres negarlo por supuesto Pero si lo pones en palabras no podrás detenerte Mientras ie y yo agonizábamos la bella elfa tomó asiento frente a nosotras Sé que te he dicho que me llames Leti dijo y no hace falta que me lo expliques No soy tan grosero como para interponerme en el camino del amor de una doncella Incluso yo estuve en tu lugar una vez ¿sabes hicimos un puchero y nos volvimos hacia ella Tan obvio lo hice La duquesa Letti tomó un pequeño pastel con el aire de un comandante Experimentado He deliberado con Lisa pero como me temía una marcha rápida sobre la ciudad del agua parece dudosa No podemos prescindir de los grifos El pueblo de Atlas necesita provisiones y de repente tenemos un frente mucho más largo que defender La salida del principado de Atlas De la liga y la rápida oferta de paz habían sumido a la casa ducal de Linster en la confusión He oído que los cuatro principados septentrionales restantes parecen decididos a resistir” dije transmitiendo lo que había averiguado de los prisioneros y que salvo Atlas todos sus marqueses han regresado a sus principados desde la ciudad del agua No puedo culpar a la duquesa Lisa “Yo he oído que Felicia también estado bajo mucha presión” añadió Elie Pero a pesar de nuestras justificaciones las dos sonábamos sombrías Los Lansters no podrían montar un asalto directo pronto Incluso si el grupo de Tina llegaba hasta el señor Allen él y Lidia seguirían enfrentándose a una difícil decisión La duquesa Letti rugió de risa mientras se servía té No me parecéis muy convencidos dijo Me han dicho que os negasteis a partir vosotros mismos hacia la ciudad del agua pero veo que eso no ha impedido que os preocupéis mucho por Alen Duqués a Leti dije con rigidez Me me gustaría que no lo dijeras Bueno así murmuró Creíamos en el Señor Alen de todo corazón probablemente más de lo que él creía en sí mismo pero seguía siendo mortal Si seguía luchando saldría herido Y si algo le sucedía “Perdóname.” La leyenda élfica levantó ligeramente la mano Pero no temas Los Lansters y los Howards no olvidarán lo que deben y tampoco lo harán los lebuferas o los pueblos occidentales No permitiremos que Allen o la dama de la espada perezcan Ella y yo nos tomamos un momento para responder Al final ambos nos decidimos por lo sabemos Si las tres casas ducales del reino estaban debatiendo una solución entonces no teníamos más remedio que confiar en ellas Aún así Alicia luna creciente cual fiel de yo flor negra Lockfield murmuró la duquesa Letti desapasionadamente mientras la mirábamos Me hubiera gustado hablar con el grupo de Karen antes de que partieran La prisa puede ser una virtud en un soldado pero se adelantaron demasiado Si hubieran esperado a que yo volviera al campamento Tras la caída de la fortaleza la duquesa Leti tomó el mando temporal de todas las fuerzas aliadas y avanzó sobre Set la capital de Atlas Gracias A su rápida actuación el hermano menor del marqués se había rendido sin luchar Duquetti me aventuré Realmente luna creciente ha caído y se ha convertido en un BAM Jamás respondió inmediatamente la campeona elfa clavándome su mirada Alicia nunca mostraría tal debilidad Incluso si se acercara primero se arrancaría la cabeza Esa es la clase de mujer que era mi camarada Pero Selebrin informó de que Allen y Lidia lucharon contra ella en la ciudad del agua interrumpió a pesar de un temblor nervioso Ella nunca habría hablado en los viejos tiempos Era esta la influencia de él señor Alen en el trabajo La duquesa Letti tomó un sorbo de té y miró hacia el techo de la tienda Vi luto en su rostro Alicia era fuerte y dio su vida en Río Sangriento por ello dijo dejando la taza sin hacer ruido pero nunca se llamaría así Misma cual fiel detestaba la casa principal que la echó con cada fibra de su ser Algunas personas tienen líneas que prefieren morir antes que cruzar Confío en que puedas entenderlo siendo herederos de los nombres Chay Walker Sí respondimos lentamente Como miembros de una casa ducal y de un ilustre linaje de sus partidarios habíamos nacido con unos lazos que nunca podríamos romper Pero al mismo tiempo se nos ocurrió una pregunta Entonces ¿qué hace la luna creciente en la ciudad del agua una impostora No se me ocurre otra posibilidad respondió la duquesa Leti aunque puede que haya algo de verdad en ella respondimos a su tono insinuante con miradas perplejas Pero aunque esperábamos la duquesa Letti no parecía dispuesta a decir nada más sobre el tema en aquel momento “Tampoco descartes al hechicero que apareció en la fortaleza” dijo flor negra Nuestros antepasados hicieron cosas turbias en las secuelas de la guerra del señor oscuro Chise y Egón deben de estar para arrancarse los pelos Y otra cosa la brigada de la estrella fugaz las casas occidentales bajo el estandarte de Lebfera y los aulladores han levantado sus campamentos fuera de la capital real Chis Glenbisid la jefa de Misprite y poderosa hechicera manejaba una estratégica magia de teletransporte Egonio el valiente jefe de los Dragonf podría llenar un libro con sus logros militares ¿Qué tenía que ver la flor negra con sus pueblos y el estado de cosas que la denuncia del señor Allen y Lidia había desencadenado a la capital real parecía estar llegando a un punto crítico La duquesa Letti se tocó la barbilla y sonrió Los jefes occidentales deben tener prisa por cumplir sus juramentos a Allen Esto será un buen entrenamiento para Leo a quien dejé para mantener todo en orden Reflexionó un momento Tal vez él previó esto también Sí realmente debo casarlo con la mejor hija de mi casa No no debes Elle y yo nos levantamos y gritamos al unísono pero la vergüenza no tardó en alcanzarnos y volvimos a hundirnos en nuestras sillas con las cabezas gachas mientras intentábamos parecer pequeñas ¿En qué estaba pensando ella se sonrojó tanto como yo Verdaderamente qué tipo tan malvado La duquesa Leti se ríó Ni siquiera mi Allen era tan malo ¿sabes demasiado avergonzados para mirarla echamos azúcar en el té para disimular nuestra vergüenza Espero que se dé cuenta de que tiene la culpa de esto señor Allen Prepárese para una larga larga charla la próxima vez que nos veamos Acababa de tomar esta resolución privada cuando una voz ansiosa dijo “Eh perdón.” En la enorme tienda entró una joven menuda con un sombrero negro de bruja Iba vestida como una hechicera y llevaba un bastón de madera Llevaba un gato negro al hombro Tú eres Lady Teto Tijerina y Anco Elle terminó por mí Habíamos conocido al señor Allen y a la antigua compañera de universidad de Lidia durante la rebelión de Algren en la batalla por la capital real Estudió con el profesor y ahora servía temporalmente en la guardia de la princesa Cheril Oh eso había oído Teto Está bien respondió nerviosa la chica que desde luego no parecía mayor que yo Teto entonces dijo elle ya que ambos aprendimos del señor Allen Los ojos de la chica se abrieron de par en par y bajó tímidamente el ala de su sombrero Gracias Eli Sí de nada Un ambiente amistoso fluía entre la pareja Se suponía que Teto era uno de los favoritos del señor Allen así que podrían llevarse bien Oh muchacha Tigerina interrumpió irónicamente la duquesa Leti creo que tenías algo que contarnos La chica mayor se puso nerviosa y carraspeó para serenarse El profesor nos encargó a nosotros sus alumnos que actuáramos como guardia temporal de su alteza real Planeábamos viajar a la capital del sur pero surgieron circunstancias inevitables y bueno tenía Anco conmigo así que me adelanté solo Continuaré hacia la ciudad del agua de inmediato El y yo la miramos fijamente ¿Qué clase de circunstancias inevitables la duquesa Letti soltó una risita de comprensión La puerta de la tienda se abrió y mm la elegí para guiarme San Lobo algo dulce por favor El tiempo se detuvo La recién llegada llevaba una cinta dorada en su largo pelo rubio platino Su hermosa cabeza parecida a la de una muñeca se asentaba sobre un pequeño cuerpo vestido con un atuendo de espada china de color blanco puro Una espada antigua colgaba de su cintura en una vaina negro Asabache la heroína Alice Albert había llegado Ella y yo nos levantamos de un salto volcando las sillas por la sorpresa Ah Alice grité ¿Pero por qué la pintoresca muchacha bostezó luego se cruzó de brazos y entrecerró Los ojos hinchados de importancia El deber de un héroe dijo Percibí al más Allen en Wichigel Rechacé a la princesa siniestra Es mi enemiga sin lugar a dudas Tú ahí enemigo A ti tampoco te quiero Está mi camarada dos y Karen en la ciudad del agua Un tante en busca de una respuesta Alice veía a todas las mujeres de pechos grandes con hostilidad y se sentía afina a Tina y Line ¿Cómo has podido decir eso gimió El borde de las lágrimas Teto murmuró lo más y soltó una risita apretando los puños La duquesa Leti fue directa al grano Tan apremiantes son los asuntos En la ciudad del agua o héroe de la era actual ¿Vendrás tú también dama del viento preguntó despreocupadamente la encantadora muchacha recogiendo a Anko del hombro de Teto Para acabar con un pobre falso demonio Pienso hacerlo Mi Allen y Alicia lo querrían Mm Ambos entornaron los ojos con tristeza Falsa Entonces Luna Creciente es realmente Alice se volvió hacia ella y hacia mí Prepárate tú también Santa Loba última hija de los guardianes de los árboles Estoy segura de que Allen necesitará tu ayuda cuando esto acabe y mi intuición nunca se equivoca Este es el tipo de situación a la que nos enfrentamos ¿Te das cuenta de nuestra situación alen del clan lobo Nietzsche exigió que es un poco tarde para mirar las estrellas Había llegado a nuestro escondite cuando se acercaba el atardecer seguido por una joven de pelo naranja pálido Estaba mirando por la ventana hacia el patio totalmente confundida Afuera Libia las niñas Karen y Lily con atra montada sobre sus hombros realizaban bastas simulaciones astronómicas utilizando una serie de fórmulas de hechizos Pasé los ojos por la última traducción de Nicolo de la nota Necesitamos estos cálculos dije agitando la mano izquierda para averiguar qué busca la iglesia La iglesia del Espíritu Santo estaba obsesionada con el día de oscuridad de mañana Y Linaria me había advertido de que la barrera de los dragones no puede con todo Juntando toda la información que había reunido hasta el momento había llegado a una hipótesis algo conocido como la piedra angular dormitaba bajo el viejo templo El último príncipe le había hecho algo y uno de los descendientes del árbol del mundo al que llamábamos gran árbol se había desbocado Había destruido la vieja ciudad Los dos dragones habían erigido una barrera para impedir que arrasara también la nueva ciudad pero entonces ocurrió algo que rompió el sello Así que Linaria depositó el cadáver del dragón de agua Si tenía razón entonces algún factor provocó que la barrera de los dragones fallara casi por completo Eso dejaba la cuestión de cómo identificarlo Sin embargo le pasé a Nicolo el decifrado parcial del memorándum de la duquesa Rosa Todavía no le había dicho quién lo había escrito Hace 500 años durante la era de las luchas el sol desapareció Una vez desde el cielo sobre la ciudad del agua dije “Estoy haciendo que verifiquen si el mismo fenómeno ocurrirá mañana Tanto el hombre como la mujer me miraron boquiabiertos.” ¿Cómo dice ¿qué traé con el dedo el texto descifrado proyectándolo en el aire Aquel día cuando el sol se ocultó el sello de los dragones de agua y flores perdió casi toda su fuerza Me pregunto si vuelvo a la ciudad del Aguala Próxima vez que se debilite podría cruzar las otras dos barreras y encontrarme con la piedra angular Al parecer tres barreras custodiaban la piedra angular que buscaba la iglesia Y la barrera de los dragones se desvanecía los días en que el sol se ocultaba Una vez que supiéramos si eso ocurriría mañana podríamos tomar la iniciativa ¿Dónde estaría yo y mi compañero mis alumnos mi hermana y cierta aspirante a doncella no fueran tan capaces Tenemos poco tiempo así que te pediré que presentes a tu acompañante dije con una sonrisa de pesar hacia Nietzs que no había hecho ningún movimiento para sentarse Ah y les he pedido a Nickcolo y atuna que investiguen algo para mí Hablando en serio ¿te importaría qué lo recomendara al duque Leinster el joven puso mala cara y se negó a seguirme la corriente Dona Roa Rondoiro dijo Alen tutor privado Respondí En el patio puedes ver a la dama de la espada y con ella mis alumnos mi hermana y una doncella de Leer Todos recién llegados de la fortaleza de las siete torres La noble agitó sus largas pestañas y se volvió hacia Niet como una muñeca de articulaciones rígidas Sus ojos decían “Dime que está bromeando.” “Probablemente sea cierto” espetó el joven mirándome con odio “No preguntes los nombres de sus estudiantes y valoras tu salud mental No montes un berrinche por cualquier nin edad” interrumpió Lidia volviendo a entrar sola en la habitación y sentándose graciosamente a mí “Lado ahora deja de vacilar y expon tus asuntos.” Lancé una mirada a la joven de pelo escarlata pero ella mantenía su serena cara de salida Niets respiró hondo varias veces y luego dijo con dificultad “Sabemos cuándo volverá a reunirse el comité de los 13 Se reúne en el salón de acto central mañana al mediodía Así que nos guste o no este es nuestro último día para actuar Le di al heredero Nit y mi más sincera gratitud ¿Pero por qué aguantarlo?” pregunté A menos que la situación cambie solo asistirán el Dux su lugar teniente el marqués del norte Atlas y los marqueses del sur Carnien y Folonto Parece una formalidad Demuestra lo poco que piensan de nosotros En nadie asistirá por lo que C La reanudación de la interferencia mágica de largo alcance confirmó que flor negra había regresado a la ciudad en cuyo caso luna creciente Resumiblemente había hecho lo mismo Dona Rondoiro dije Roa respondió la mujer de pelo naranja No te molestes con la ceremonia Recordé el dossieres Saki había escrito que el talento de dona Roa Rondoiro la cualifica ampliamente para triunfar como marquesa en un futuro próximo Así que tenía una mujer dotada con la que tratar Roa entonces dije “¿Me contarías tus impresiones sobre Carlail?” Carlotta Carnien ¿Por qué preguntó la noble con ojos llenos de sospecha No parece necesario porque todas mis fuentes pintan a Carlail como muy capaz Respondí explicando lo que había averiguado en los archivos Las instituciones de la liga superaban a las del reino de Bin Britten Varios aspectos Permitían ascender a cualquiera con talento Incluso los sin techo y la gente bestia no eran una excepción Sin embargo nadie podía casarse con la familia de un marqués sin algún tipo de respaldo Y sin embargo concluí recurrió a la fuerza bruta en su ataque a la posada del dragón de agua Lo mismo ocurre con su respuesta a la marquesa Rondoiro y sus compatriotas del sur Casi parece precipitarse Por alguna razón la carrera del hombre ofrecía muy poco que pudiera darme una ventana a su pasado Dudaba que fuera de buena cuna incluso para los estándares de la liga Tras una breve espera la noble comenzó a hablar La gente tenía muchas esperanzas puestas en Carlail desde sus tiempos de estudiante Algunos incluso susurraban que cargaría con el futuro de la liga junto a Nietn Carlotta era una chica alegre aficionada a las flores y a la historia Por supuesto perdí el contacto con ellos después de la Academia de Magia Asentí y anoté sus palabras La hija de un marqués apasionada por las flores y la historia Lo primero es lo primero Dije sospecho que Carlail no es catima un pensamiento para la liga la ciudad la gente que vive aquí o incluso la influencia que esta lucha por el poder puede traerle Solo tiene una cosa en la cabeza Cuando había expuesto toda la carrera de Carlail había notado un punto en el que sus motivaciones cambiaban claramente Mire Anichi Arroa a los ojos Curar la enfermedad de Carlotta Carnien Todas sus acciones están encaminadas a ese único objetivo Los dos aristócratas parecían conmocionados No puede ser gimiosible Casi chilló Roa ¿Podrían entender tal comportamiento en una persona ordinaria pero Carlail era el marqués de Carnien quien sospecharía que perdería voluntariamente su país por el bien de su esposa “Los marqueses de la liga viven para su pueblo” murmuró Roa agarrándose a los brazos de su silla para apoyarse “Mi abuela me enseñó que todos los nacidos en casas gobernantes tenemos eso como un punto de orgullo.” Pero para salvar a su esposa enferma ofreció la nación el pueblo a la iglesia en bandeja de plata Eso eso no puede Oh has olvidado la historia reciente interrumpió Lidia Oh es que los marqueses Atlas y Basel pensaban en el pueblo cuando lo abandonaron y huyeron a la ciudad del agua Roa se cayó y agachó la cabeza ante este despiadado recordatorio El poder siempre se pudre Las casas locales del reino habían evitado la corrupción a pesar del poder militar que poseían pero eran la excepción que confirmaba la regla No hay duda de que era un alumno aventajado Continué con una mirada al seño fruncido de Nietzs y siguió siendo capaz después de suceder en el título Pero no sabemos nada de su pasado antes de eso A pesar de los esfuerzos de Saki Cindy y sus compañeras los primeros años de Carlail quedaron en blanco Su informe señalaba que es posible que se hayan borrado los registros Un hecho sospechoso Se mire por donde se mire También leí sobre el anterior marqués Carnien Al parecer buscó a un hombre de nacimiento adecuado para recibir la mano de su única hija en matrimonio Después de conocer a Carlail sin embargo abandonó él Tema El exmarqués había dado mucha importancia a la historia y al linaje Habría confiado realmente su hija Carlail por muy prometedor que pareciera el joven Y entonces me gustaría preguntarte Roa continúe mirando a la congelada mujer de pelo naranja directamente a los ojos Fuiste a la escuela con Carlail y conociste a Carlotta Aparte de tus compañeros Fosi Folonto y algunos viejos criados Solo tú puedes hablarme de ellos Se hizo el silencio Entonces la joven dejó escapar un profundo suspiro y dijo “Nietz tengo una idea de por qué conocer a este tipo en la capital real ¿Te impresionó tanto la dama de la luz ya era bastante mala por sí sola pero el mundo debe ser más grande de lo que pensaba.” Nietzs resopló y me fulminó con la mirada “¿Será mejor que no saque el tema de Cheril?” pensé incitando a Roa con la mirada Carla fue adoptada por un noble de la mancomunidad que cayó en desgracia durante una guerra con las 13 ciudades libres Comenzó lentamente Huyeron aquí en el mayor secreto así que dudo que sobrevivan registros He oído que su padre adoptivo le dio una educación estricta y le pegaba mientras le repetía que algún día sería el príncipe También que su padre falleció más o menos cuando entró en la academia Príncipe pregunté No marques Entonces Carlail sabe algo de la historia secreta de la ciudad Admito que estuve más cerca de él que de nadie durante parte de nuestro tiempo a la escuela admitió Roa mirando al suelo Pero no creo que se abriera completamente a mí Él Carlail siempre estaba solo Los principi habían gobernado antaño la Liga de los principados En la actualidad solo se conocen tres casas que perpetúen su linaje Los pisanis los nitis y una familia más cuyo nombre se ha perdido en la historia Pero cambió después de casarse con dona Carlota Carnien Pregunté volviendo a centrarme en la conversación Roa asintió con una sonrisa fugaz Me invitaron a su casa en una colina a las afueras de la ciudad una vez antes de que Carlotta cayera enferma dijo entrecerrando los ojos ante el acalorado debate en el que se habían enzarzado las chicas en el patio Ella decía a bombo y platillo que sería su jardín prometido una vez que lo terminaran y él se acurrucó junto a ella con una mirada tan tierna en los ojos Casi no le reconocí Por primera vez me di cuenta de que nunca me había mostrado su verdadero yo Y al mismo tiempo de que realmente unos soyosos silenciosos se colaron en la habitación Lidia me dio un tirón de la manga izquierda Gracias Ya nos has contado bastante le dije a Roa Perdóname No hace falta murmuró Sentí una punzada de culpabilidad pero también una nueva certeza Carlail Carni no era apto para ostentar su título sin embargo tenía valor No dudaría en tirar su propia vida por la persona que le había salvado Y un jardín prometido ¿eh levanté ligeramente las manos y me volví hacia el joven de pelo azul Nietzs podría hablar con Carlail en persona ya le he escrito respondió Nietzsch No es tonto Hay una posibilidad casi No la de que cambie de opinión en el último momento Vaciló Le di tu nombre para acelerar las negociaciones Hemos terminado Y con eso Nietzs se dirigió a la puerta Roa asintió a Lidia y a mí murmuró Haré todo lo que pueda Y le siguió Una última cosa Llamé a Nietzs mientras abría la puerta a punto de salir al pasillo Te irías del país con Nicolo y Tuna Aún estás a tiempo El joven se quedó inmóvil y me miró por encima del hombro ¿Qué hiciste en la capital oriental alen del clan de los lobos preguntó esbozando Una sonrisa tan leve que casi se me escapa ¿Sabías que las probabilidades estaban en tu contra nadie mejor que tú Pero aún así corriste hacia las fauces de la muerte con la guardia real decidido a salvar a la gente bestia asediada Ahí tienes tu respuesta La puerta se cerró de golpe Aquella vez sacó lo mejor de mí No esperaba que Niet supiera cómo Actué en la capital oriental Ahora nunca huirá Nicolo Tuna Llamé observando de reojo la sonrisa burlona de Lidia Ese sí respondió el chico desde su escondite tras un árbol L Le pedimos perdón añadió la sirvienta elfa entrando apresuradamente en la habitación con él Mañana esta ciudad se convertirá en una zona de guerra” dije Imperturbable Antes de que acabe la noche deberías nos quedamos interrumpió Nicolo mirándome fijamente con la espalda recta y la mano en el corazón Su negativa no dejaba lugar a dudas La encantadora elfa que esperaba un paso detrás de él tenía lágrimas en los ojos Puede que no sea gran cosa pero me llamo Nick Coloniti Tengo el deber de defender la ciudad del agua así que volveré a trabajar en esa nota Vamos tuna Eh por favor discúlpenos La puerta volvió a cerrarse y se hizo el silencio en la habitación ¿Qué voy a hacer con esos hermanos refunfuñé con la mano en la cabeza ¿Por qué tienen que ser tan tercos eres la última persona a la que quiero oír que de eso Muestra algo de autoconciencia Lidia chasqueó pinchando mi mejilla Gemí sin lugar a dudas la iglesia quería a Nicolo Nos tocó a nosotros mantenerlo fuera de sus garras Señor el animado grito de Tina irrumpió entre nosotros Han terminado de hablar Hemos descubierto algo que querrá ver Intercambié sentimientos con Lidia y comencé a caminar hacia el patio Lo daría todo sin importar cuántos monstruos espeluznantes se interpusieran en nuestro camino Ah se siente divino Eres tan buena en esto Line No te duermas ahora Tina Acordamos turnarnos Le recordé a la somnolienta mis primer puesto mientras le pasaba un cepillo por su bonita cabellera platino Nos habíamos bañado después de cenar y habíamos vuelto pronto a nuestra habitación para prepararnos para el día siguiente Ahora Tina Karen Lily y yo estábamos vestidas para ir a la cama y peinándonos las unas a las otras Mi querida hermana estaba sentada junto a la ventana en camisón blanco ojeando en silencio los datos que habíamos recopilado ese mismo día Cuando pensé en lo que había estado haciendo todo este tiempo no pude evitar la sensación de que había sido bastante injusta En un sofá cercano Lily peinaba los lustrosos mechones gris plateado de Karen ¿Qué pelo tan sedoso tiene señorita Karen soltó una risita Es tan suave y bonito Gra a L Lili no la oreja E solo Allen puede tocar Me sentí avergonzado con solo escucharlos Al parecer Tina también C Tapaba la boca con la mano y no dejaba de echar miradas rápidas a la pareja En ausencia de ell me tocó a mí protegerla Es suficiente Lily Le espeté Okay Mi prima soltó a la jadeante Karen y se dispusó a preparar el té El material transparente de su camisón color escarlata pálido parecía resaltar los pechos gemelos Alguien debería regular esas armas letales Tina miró vengativamente el pecho de Lily Le pasé el cepillo y me senté en la silla No te dejes llevar dijo mi querida hermana sin levantar la vista de los periódicos que estaba leyendo Demasiadas tonterías se volverán en tu contra mañana Sí señora respondimos juntas Tina y yo Lo sé jadeó Karen aún recuperando el aliento Déjamelo todo a mí Lily intervino Una luna creciente y un cometa colgaban del cielo más allá de los ventanales La ciudad parecía en paz Me costaba creer que mañana una batalla librada aquí influiría en el resultado de esta guerra del sur Mientras mi prima nos servía el té a todos mi querida hermana puso sus papeles sobre una mesa redonda y dijo “Lil enséñame un mapa de la ciudad Ya lo tienes.” Tras colocar la última taza de té mi prima se subió a una cama y agitó la mano izquierda mientras se agarraba a un cojín Una gran proyección de la ciudad apareció en el centro de la habitación “Voy a repasar el terreno,” continuó mi querida hermana Meteroslo en la cabeza antes de que acabe esta noche Bien Tina Karen y yo enderezamos la espalda y asentimos al unísono En el norte se encontraba la ciudad vieja donde los nitis habían guardado su archivo Siguiendo desde allí a lo largo del gran canal que dividía la ciudad de norte a sur llegamos a la isla de los valientes la gran biblioteca la plaza de los siete dragones el callejón del gato el viejo templo el gran salón de actos el gato separando los mares y por último la posada del dragón de agua en el extremo sur El delicado dedo de mi querida hermana tocó un distrito del norte En este momento estamos aquí en el callejón del gato hogar de la gente Bestia de la ciudad dijo con la luz brillando en el flamante colgante que colgaba de su cuello Y resolveremos esta batalla en la isla central el núcleo literal de la liga donde se encuentran el viejo templo y el salón de actos Si nos apoderamos de esta isla nada más importará Eso es lo que yo pensaría si fuera el comandante enemigo Y desde nuestro punto de vista también es un lugar fácil para afianzarnos” añadió Karen retomando la explicación Una fina cadena de plata rodeaba su cuello Mi querido hermano también le había regalado un colgante “Ojalá todos tuviéramos tanta suerte La ciudad del agua está construida de vías fluviales y puentes con pocos espacios abiertos entre ellos.” Continuó la chica del clan de los lobos ajena a las miradas de Tina y Mías Los más grandes son la isla de los valientes en el norte la plaza de la expiación frente al viejo templo y el enorme puente en la isla justo antes de la central Esperamos que el enemigo nos supere fácilmente en número así que queremos atacarles con una gran potencia de fuego Y yo diría que este es justo el lugar para hacerlo Los labios de mi querida hermana se curvaron en una sonrisa gélida Podemos ignorar a las fuerzas de la liga se han reducido a un ejército Solo de nombre pronunció la dama de la espada con toda la aplastante confianza que su reputación merecía De lo que tenemos que preocuparnos es de esos rebeldes esbirros de la iglesia Y si hoy acertamos con nuestras predicciones astronómicas el mapa desapareció en un instante sustituido por las proyecciones de un reloj y la trayectoria de la luna A cierta hora se solaparía con el sol La luz del sol fallará por completo mañana al mediodía Y planean hacer algo en el viejo templo cuando lo haga Magia ritual antigua supongo Ah un apóstol se le escapó algo sobre un sacrificio durante un ataque lo que explicaría por qué quieren a Niccolo En los cuentos de hadas los eclipses lunares y solares a menudo servían como claves para la magia ritual pero nunca había visto algo así en la realidad “Querida hermana ¿no deberíamos sacar a Nietshi y Nicolo de la ciudad?” pregunté Estos llamados apóstoles usan sangre para activar hechizos Tabú en cada batalla que libran Estoy de acuerdo con Line dijo Tina Ayudarles a escapar al menos Echaría por tierra los planes de la iglesia Si actuábamos ahora aún podríamos sacar a los hermanos a tiempo Pero mi querida hermana sacudió la cabeza y nos dirigió a Tina y a mí una mirada severa Alen sugirió lo mismo dijo “Pero no podemos.” Nunca lo olviden Line y pequeña Cualquiera que nazca en una casa llamada noble tiene el deber de salvar a su pueblo antes que a sí mismo La casa de Niti conserva la sangre de los principi hasta nuestros días Supongamos que sus hijos huyen de la ciudad justo antes de un desastre inminente ¿Crees que el pueblo seguiría respetando a una familia así la cobardía puede ser un pecado así que sea pero no imprudentes Eso nunca ayuda a nadie No nos estaba regañando pero la tensión nerviosa me erizaba la piel Tina debía de sentir lo mismo porque tenía el mechón de pelo herizado Lo entendemos respondimos al unísono agarrando las mangas de nuestros camisones con renovada determinación ¿A dónde los enviaríamos intervino Lily sirviendo pasteles en platos pequeños Flor negra usa magia de teletransportación así que a menos que puedas resolver ese problema apuesto a que sacarlos de la ciudad no servirá de mucho así que estarán más seguros con nosotros reflexionó Karen ¿Crees qué Nietniti pensó con tanta antelación mi querida hermana sacó ostentosamente una galleta de una bolsita de tela Si había que creer a y a Sindy mi querido hermano había hecho la masa él mismo ¿Quién sabe respondió ella Pero Allen está decidido a protegerlos así ¿Qué ¿qué otra opción tenemos ¿cierto admitimos todos Si eso es lo que quiere mi querido hermano ¿quiénes somos nosotros para discutir Mientras yo me animaba Tina se acercó a mi querida hermana de acuerdo en todo dijo Pero aparte de eso Lidia compartirías esas galletas con En cuanto la señorita primer lugar estuvo a su alcance se cayó de repente ¿Qué te pasa ¿por qué esa cara rara preguntó mi querida hermana desconcertada Tina le dije ¿Qué pasa añadió Karen Tina se dio la vuelta y nos hizo señas con gesto serio Line Karen venid aquí Lili ¿puedes quedarte donde estás ¿quieres decir que me dejas fuera se quejó mi primo Mi querida hermana seguía desconcertada mientras mordía su galleta Luego una expresión de alegría se dibujó en su rostro Karen y nos acercamos a Tina aún sin saber qué pensar de todo esto La chica de pelo platino nos hizo señas para que nos acercáramos aún más de mi querida hermana ¿Qué demonios karen y yo nos quedamos mirando fijamente la cara de mi querida hermana ¿Qué les pasa preguntó No puedo evitar sentir que hay algo profundamente injusto en lo adorable que parece incluso su cara de confusión Pero eso apenas importa ahora Los tres nos acurrucamos para una conferencia susurrada ¿Y bien Line preguntó Tina Huele como mi querido hermano Dije Karen Huelo el jabón y el champú de Allen respondió Karen Y si se lavó con algo diferente a lo que usa durante el día Todos juntos alzamos la voz para pronunciar nuestro veredicto Culpable No es justo ¿Por qué no puedo usar su jabón y champú también miré a mi querida hermana con toda la fuerza de mis celos y mi protesta Ella se cruzó de brazos En circunstancias normales se ofendería Sin embargo no seas tonta ¿Has olvidado que es mío lo arreglamos hace mucho Tiempo se limitó a hacer alarde de su aplastante confianza Querida hermana ¿te dio algo más que un colgante ¿también te dijo algo tina me miró Line sí dije Karen de vez en cuando no hace daño respondió Flores heladas chispas de fuego y electricidad crepitante empezaron a a remolinarse por la habitación mientras nos poníamos en posición de combate Saki había una barrera bastante poderosa Podíamos soltarnos un poco sin miedo a que nada se escapara Sin embargo mi querida hermana mantuvo el buen humor un gesto burlón De su mano derecha parecía decir “¿A qué esperas haz lo peor que puedas Haré que se arrepienta Nos tensamos para atacar.” Entonces nuestro maná desapareció en un instante al intervenir Lily Fue la interferencia mágica de mi querido hermano Nada de peleas ahora chicas dijo Oh pero ya sabes Lily estaba sentada en una cama con un cojín en la mano pero su sonrisa tenía un matiz No debo olvidar que ella también es una lenster A veces incluso puede poner en ridículo a mi querida hermana Y lo peor de todo se lleva extrañamente bien con mi querido hermano Lady Tina consiguió una cinta azul Continúó mi primo mayor Lady Line consiguió esa daga de serpiente de fuego La señorita Karen tiene una daga y un colgante Y Lady Lidia tiene su reloj de bolsillo Pero excepto ella mi brazalete me convierte en la única con un accesorio a juego que puedo llevar encima todo el tiempo Culpable otra vez Tina Karen yo gritamos declarando la guerra a un nuevo enemigo No hay cuartel para Lily pero mi querida hermana que normalmente se uniría a la refriega mantuvo la compostura No me pondré celosa por una pequeñez como esa dijo Tengo un carácter generoso Los cuatro nos quedamos en silencio a pesar nuestro Me estaba imaginando cosas o había alcanzado un nivel de estabilidad mental sin precedentes Todavía estábamos buscando una respuesta cuando se abrió la puerta E irrumpió una niña de pelo largo y blanco Se dirigió directamente a una cama se subió a ella y empezó a cantar alegremente Tina y yo soltamos gritos de sorpresa ¿Qué te pasa preguntó mi querida hermana ¿Puedo ayudarla señorita Atra añadió Lily Solo que Karen no expresó ninguna curiosidad pero la niña se limitó a mover la cola con deleite Entonces llegó un reservado golpe en la puerta abierta y la suave voz de mi querido hermano adornó mis oídos Disculpe ¿está atraí sentí que se me calentaba la sangre mientras me ponía apresuradamente una chaqueta y me arreglaba el pelo con las manos Sinceramente Tina podrías haber elegido un peor momento para parar en medio del cepillado Y mientras tanto claro que sí chilló mi prima convertida en doncella dirigiéndose a la puerta en nada más que su camisón transparente Lili me espetó mi querida hermana ¿No tienes vergüenza tina gritó Te despojaré de tu rango en el cuerpo de sirvientas Grité mientras los tres sujetaban a mi prima inmovilizándole los brazos por detrás Karen que no había descuidado ponerse la chaqueta cogió a la niña y la llevó hasta la puerta Tenemos a Atra aquí mismo Alen Mi querido hermano asomó la cabeza Llevaba un pijama negro descolorido y parecía recién salido del baño Mi corazón se aceleró y me sentí demasiado nerviosa para hablar Incluso mi querida hermana y Lily parecían igualmente afectadas Tina no hizo falta decirlo Saki y Cindy la bañaron y Nikolo tuvo la amabilidad de jugar con ella Después me explicó mi querido hermano pero parece que se excitó demasiado Le ha cogido mucho cariño Oh así que eso es lo que pasó Karen asintió y le dio un empujón casual en la espalda Pongámonos en marcha entonces Atra parece tener sueño Buena idea Gracias a todos de nuevo por vuestra ayuda hoy y no os quedéis despiertos hasta muy tarde Os veré por la mañana dijo mi querido hermano y cerró la puerta dejándonos con la boca abierta Todo había transcurrido con tanta naturalidad Odio admitirlo Dijo Lily alegremente llenando su taza de té hasta él Borde pero parece que la victoria de esta noche es para Karen Lili gruñó mi querida hermana Culpable ¿Qué es la tercera condena esta noche tina y yo gritamos y las tres nos abalanzamos sobre mi primo mayor La medianoche me encontró a un lado de mi dormitorio en el escondite aún elaborando tácticas para contrarrestar a Luna Creciente En la cama la necesitada Karen y la adorable Atra dormían profundamente abrazadas De vez en cuando una de ellas murmuraba lo que sonaba como mi nombre y soltaba una risita Extendí la mano y les acaricié el pelo mientras proyectaba en el aire mis estimaciones de las fuerzas contrarias Nuestro bando nos tenía a Lidia y a mí También contaba con Karen Tina y Line y ni siquiera yo estaba a la altura de Lily cuando se trataba de luchar en solitario No había que subestimaras aquí y Cindy y todas las doncellas de Leinster sabían moverse en un campo de batalla Pero aunque todas aunáramos nuestras fuerzas nos costaría mucho hacer frente al poderío de Luna Creciente Y eso sin contar con sus compañeras apóstoles Flor Negra y Edit junto con los inquisidores los soldados de hechizos y las fuerzas de la liga y esperábamos inclinar la balanza a nuestro favor Entonces supongo que tendré que seguir la indirecta de Linaria y recurrir a los grandes elementales en busca de ayuda murmuré desplegando una fórmula de hechizo incompleta para reflexionar En teoría podría funcionar El problema era que necesitaría vincular mi maná al de Lidia y Tina a un nivel profundo e incluso eso podría no ser suficiente Oí que llamaban a la puerta Me puse la bata abrí la puerta y salí al pasillo Saki Cindy dije “¿Pasa algo?” Allí estaban las sirvientas responsables de la seguridad del escondite Cindy llevaba el pelo blanco como la leche recogido a un lado Tal vez obra de Lily Amas hicieron una leve reverencia y Sakiqui dijo “Señor Allen tiene visita.” Por allí añadió Cindy señalando más allá por el pasillo Un caballero de pelo y barba blancos Paolo Solevino un antiguo sirviente Deniti hizo una profunda reverencia ¿Querías verme pregunté Nietzs te dio un mensaje Los marqueses Carnien y Folonto aceptarán hablar respondió Paolo con la condición de que les ofrezcas tu opinión sobre los síntomas y el tratamiento de Carlotta Carnien Si tu consejo les parece eficaz ambos principados se retirarán de las hostilidades de mañana También proporcionarán un antiguo libro en antiguo imperio que la casa de Carni ha guardado durante mucho tiempo bajo llave y se volverán contra la iglesia del Espíritu Santo Así Carnién y Folonto se acercarían a las palomas en el momento crucial ¿Dónde y cuándo pregunté Una villa de Carni en las afueras de la ciudad Y antes de que acabe Esta noche don Nietzs también asistirá Parecía que Carlail realmente había unido fuerzas con la iglesia solo para salvar a su esposa enferma Había arrastrado a su aliado Folonto con él “Señor Allen ¿puedo aventurar una opinión?” preguntó Saki Nuestros ojos se encontraron Vi pura preocupación en su mirada y en la de Cindy Le hice un gesto para que continuara Entiendo que confíes en Don Nietzs” dijo enfáticamente “Pero por favor no vaya a esa reunión esta noche Debe de ser una trampa Si te pasara algo estas dos sirvientas habían hecho mucho por mí desde que llegué a esta ciudad Gracias” dije con el corazón encogido “Pero pienso irme Si su oferta es auténtica mañana inclinará la balanza a nuestro favor Inich debe haber corrido riesgos considerables para concertar esta reunión No puedo dejarle plantado pero está bien entonces te acompañaré como guardaespaldas La sirvienta de pelo lechoso levantó la mano cortando a su colega del clan de las aves Esta pareja era al menos tan unida como cualquier hermana de sangre Debían de haber decidido ya quién me acompañaría a la reunión si decidía ir Realmente preferiría que ambos se quedaran para mantener esta casa Segura dije No puedo consentir que vaya sin guardia replicó Saki Señor Allen añadió Cindy Usted es una estrella y no podemos dejar que nuestras estrellas caigan Las silvientas se mantuvieron firmes Oh vaya Efectivamente percibí movimiento en la habitación Karen salió con una capa Lo he oído todo Alen Dijo “Tu guardia será Nosotras todos nos sobresaltamos cuando alguien me agarró por detrás de los hombros.” En su muñeca izquierda brillaba una pulsera igual a la mía Lily gemí en nombre de las atónitas aquí Cindy y Karen ¿Cuándo no me digas que ya has aprendido el paseo del gato negro se ríó Claro que sí Al parecer las notas que le había confiado a Celebrin unos días antes habían sido todo lo que Lily había necesitado para cogerle el truco al teletransporte táctico En términos de talento mágico en bruto fácilmente Estaba entre las cinco mejores de toda la facción Linster y sin embargo había puesto su corazón en convertirse en una doncella Solo podía imaginar las profundidades de la ansiedad del subduque Ahora ¿qué dices presionó la sirvienta No te preocupes tu hermana mayor te protegerá Ya se había puesto la ropa de diario y parecía bastante madura de perfil Allen preguntó mi hermana bruscamente superando su sorpresa Todos debemos doblegarnos a veces ante lo inevitable Karen repliqué en mi propia defensa Oí unos pies ligeros que saltaban por el suelo Entonces Alen Wow Exclamé mientras la niña de pelo blanco correteaba hacia mí Lamentablemente tan despierto como el resto de nosotros Dirigí una mirada a Lily indicándole que me soltara para poder a Atra La niña me acarició la mejilla con cariño y movió las orejas y la cola El ambiente se relajó y las sonrisas se dibujaron en nuestros rostros Atra mientras tanto miró a su alrededor y luego señaló el pasillo Con un tintineo de mi brazalete desmonté un hechizo de bloqueo de la percepción tan bien ejecutado que no pude evitar admirarlo Allí estaban un chico de pelo azul pálido y una sirvienta de sangre élfica ambos con aspecto tenso Apenas el niño corrió hacia mí gritó “Por favor Alen llévame contigo Creo que puedo diagnosticar sus síntomas Yo también te lo ruego se unió la chica inclinándose junto a su amo Por favor concédanos su permiso Bueno vacilé Paolo que había estado esperando pacientemente todo este tiempo parecía desconcertado por el comportamiento de su sobrina adoptiva Mientras pensaba cómo responder sonó la voz de una chica atrevida Iré contigo Una joven noble de pelo platino se asomó desde su escondite en el pasillo luego corrió hacia mí y se llevó la mano izquierda al pecho Yo también sé leer un poco en antiguo imperio señor Tú también Tina Me quejé sin saber qué hacer Entonces recordé una lección de los viajes de juventud de mi padre por todo el continente Allen había dicho “Nunca lleves todos tus bienes a lo que podría ser él Camino de un furioso dragón de flores Recuerda siempre distribuir los riesgos Las negociaciones serían más fáciles si Niet y yo fuéramos solos a la reunión pero una mirada a las caras de todos me dijo que ninguno de ellos estaría de acuerdo con tal cosa En ese caso Lily Karen y Tina irán a la reunión Intervino una nueva voz Nicol y Tuna también Saki y Cindy quédense aquí Todos nos volvimos hacia el otro extremo del pasillo donde una joven de pelo escarlata corto estaba de pie con los brazos cruzados vestida con una Rebeca Yo sabía que estaba escuchando por supuesto El ambiente cambió por completo Saki y Cindy se echaron hacia atrás mientras Tina Karen y Lily chocaban los puños Lidia miró a Nicolo y a su sirvienta luego se acercó a mí y me tendió la mano Su petición tácita era clara Profundiza nuestro vínculo de maná Las llamas de la emoción que ardían tras sus ojos no admitían una negativa Supongo que no tengo elección Le pasé atrás a Cindy La niña se había vuelto a quedar dormida y cogí la mano de Lidia Me invadieron poderosas emociones a medida que se estrechaba mi vínculo con la joven de pelo escarlata pero ella no dio señales de ello mientras daba instrucciones a mis compañeros Karen Lily retiraos en cuanto detectéis peligro aunque tengáis que noquearle para hacerlo Pequeña será mejor que no te interpongas Lo entiendo dijo mi hermana Ya lo tienes chirrió la sirvienta Claro que no Tina echó humo Me hubiera gustado protestar pero me mordí la lengua Lidia ya estaba haciendo todas las concesiones que podía soportar Saqué una hoja de papel y se la pasé a la sirvienta del clan de los pájaros Saki ocúpate de que sí reciba esto Le dije Dile que es urgente Desde luego señor respondió la bella Por favor tenga cuidado Le devolví una leve reverencia y luego me dirigí a la sirvienta de pelo Lechoso con un niño a la espalda Cindy por favor cuida de Atra por mí Claro que sí respondió ella Y recuerde señor Allen no intente nada Imprudente Levanté la mano izquierda y asentí No pensaba tentar a la suerte Sin previo aviso Lidia sacó su reloj de bolsillo y me lo puso en la mano Toma esto otra vez El amuleto que tu padre puso en el mío aún funciona Me quedaré con el tuyo En voz baja añadió si haces algo arriesgado me pondré furiosa Le di mi propio reloj y le susurré al oído Te prometo que lo aclararé pasado Mañana a tiempo para tu cumpleaños Todavía vamos a ir al viejo templo Sí murmuró E intercambiamos asentimientos Luego miré a Tina Karen y Lily Den prisa y cámbiense de ropa Paolo espero que nos muestres el camino El anciano director del hotel nos condujo a una mansión situada en una colina a las afueras de la ciudad Otro anciano que se presentó como sirviente de la casa de Carnien nos recibió en la puerta y nos hizo pasar Nada más cruzar el umbral encontramos a un joven de rostro adusto apoyado contra una pared que nos esperaba Llevaba una varita en la cadera “Gracias por esperar Nietzsch” dije El joven vestido de etiqueta miró a mis compañeros Su seño se frunció al ver que su hermano menor permanecía inmóvil “Ven conmigo espetó No tenemos mucho tiempo Paolo Asegura la entrada Sí señor Niet se dio la vuelta y se alejó por el pasillo sin esperar mi respuesta Hice una señal a mis compañeros con la mirada y le seguimos Por si acaso Caíamos en una emboscada Me mantuve en cabeza Lily iba en la retaguardia Afortunadamente llegamos a la habitación al final del pasadizo sin ser Molestados El viejo sirviente llamó suavemente y dijo “Amo han llegado sus invitados.” Tras una breve pausa una voz respondió desde el interior de la habitación “Entra” dijo exudando una angustia inconfundible El viejo sirviente abrió la puerta y nos indicó que entráramos así que asentí y obedecí La puerta se cerró tras nosotros La habitación parecía sencilla El mobiliario consistía casi exclusivamente en una enorme cama con docel y varias sillas de madera La ventana estaba llena de grandes cristales Un joven bien vestido con el pelo rubio sucio Estaba sentado en una silla junto a la cama y un hombre corpulento con armadura blanca y una espada larga al cinto se apoyaba en la pared junto a la ventana y nos lanzaba dagas con la mirada Fosi Folonto” murmuró Nietzs Lily Karen y Tuna adoptaron posturas de combate Incluso Tina agarró su vara “Creo que nos conocimos en la posada del dragón de agua.” Me dirigí al hombre de la silla “Soy Allen del clan de los lobos.” Carlail Carnien respondió con voz pesada y agotada Este hombre es mi amigo jurado el marqués Fos Folonto Los agentes de la iglesia no Tomarán parte en esta discusión Están todos en el viejo templo Levantó la cabeza y oí a Nicolo jadear detrás de mí El marqués tenía las mejillas hundidas y grandes ojeras Asentí con la cabeza Odio apresurar las cosas pero podemos confirmar los síntomas de su esposa Don Nicolo y yo nos acercaremos a su cama y Tuna Solvino le tomará el pulso Como quiera también me gustaría que consultara mi registro de su enfermedad Aquí lo tiene Carlail colocó un delgado libro sobre la mesa sin intentar ocultar el dolor que inundaba su expresión Nick por favor Tona dale a Karen tu daga Por supuesto respondieron el amo y el criado Niti con los nervios a flor de piel Me acerqué a la cama con ellos sintiendo todo el tiempo el leve pinchazo de la enemistad de Carlail y Fosi en mi espalda Bajo la luz de las lámparas de maná y los rayos de luna que entraban por la ventana dormía una mujer de cabellos pálidos Nicolo empezó a leer las notas de Carlail mientras la bella medio elfa tocaba la muñeca de la mujer Su pulso es bastante débil y lento informó Y apenas puedo creerlo fría ¿Qué se siente casi como calmé los nervios de tuna que pudiera perderla con postura Luego sondeé mágicamente a la marquesa Una fórmula de hechizo siniestra y serpenteante parecía estar consumiendo su débil maná Un hechizo desconocido tiene que ver con esta enfermedad Nicolo cerró el libro No cabe duda dijo mientras se le iba el color de la cara Sus síntomas se parecen mucho a los que siguen al décimo día de la fiebre de los 10 días Según el informe que leí los afectados por esa enfermedad sufren 10 días de una fiebre inimaginablemente alta Luego en el undécimo día su temperatura comienza a bajar Todos los pacientes fallecieron como si se durmieran Pero el chico vaciló y me miró confuso Carlota Carniens estaba consumiendo pero aún biría Podríamos estar ante una forma menos virulenta de la enfermedad ¿Y bien preguntó Carlail con una furia descomunal ¿Conoces la forma de curar a mi mujer o no insisto en una respuesta inmediata F Sí corremos riesgos considerables No me sorprendería que un apóstol de la iglesia descendiera sobre nosotros en cualquier momento Disculpé dije materializando flor de plata en mi mano izquierda sin responder a su pregunta Fosi empuñó la empuñadura de su espada y Carlail cogió la espada apoyada en su silla “Cálmese Marqués Carnien” dijo Nietzs con frialdad El señor Alen solo intenta ayudar” añadió Tina saltando igualmente en mi defensa Para demostrar mi sinceridad agité la vara en un amplio arco Ambos marqueses el joven Niti y su sirvienta se sobresaltaron cuando la nieve de color azul pálido cayó sobre la dama dormida Había ideado el hechizo de purificación compuesto nieve inmaculada resplandor para Estella Sí una maldición yacía en el fondo de esta enfermedad Detuve mi hechizo e hice un gesto a tuna Volvió a tocar la muñeca de la marquesa y levantó la cabeza con un grito de sorpresa Señor Allen hice una leve inclinación de cabeza y me volví hacia Carla Márquez Carnien por favor toque la mano de su esposa Punto Muy bien dijo lentamente el marqués Parecía incrédulo mientras cogía la mano de su señora Luego abrió los ojos de par en par y gritó “¿Cómo ¿qué has hecho ¿qué milagro has invocado?” Nietzs frunció el ceño Fosi no mostró ninguna emoción Nicolo y Tuna me miraron con admiración Por el rabillo del ojo vi a Karen y a Tina hincharse de orgullo mientras Lily hacía un gesto de aprobación con él Pulgar Ningún milagro respondí sacudiendo la cabeza Hice un hechizo de purificación compuesto aunque no es uno que encontrarás en ningún libro Un hechizo de purificación de compuestos inédito Carlail se hizo eco apoyándose en la ventana para apoyarse No me lo puedo creer He probado todos los hechizos curativos que existen en el último año y eso incluye la purificación Pero ninguno de ellos ayudó a mi esposa Solo una cosa tuvo algún efecto Una medicina que uno de los apóstoles hizo a imitación de su santo Le llaman el cerebro de la dama de la espada pero nunca soñé Los hombros del marqués Carni temblaron durante unos instantes Una Nobe cortó la luz de la luna sumiendo la habitación en la oscuridad Tenías razón le dijo por fin a Nietzs con aire de autoburla El mejor hechicero del reino de Vinbrick No se me ocurre una descripción más acertada Nietzs no respondió Se dio cuenta de que cualquier cosa que dijera echaría Sal en la herida Aún estaba analizando los fragmentos de la fórmula del hechizo que había logrado detectar durante la purificación pero mientras los recomponía compartiría lo que sabía Creo que su esposa sufre de una maldición desconocida En cuanto a nuestra capacidad para eliminarla por completo no puedo darle una respuesta inmediata Pero conozco jóvenes más expertas que yo en la purificación aunque involucrar a una de ellas puede causar dificultades políticas Para ser franco incluso Estella estaría cortando por Lozano Después de todo ella heredará el ducado de Howard Y en cuanto a la otra joven que tenía en mente ¿qué dijo mi imagen mental de mi rubia excompañera de clase su alteza real a princesa Cheril Vinbritt Si quieres un favor solo tienes que pedirlo Prácticamente pude ver la expresión de desconcierto en su cara Menudo dilema Carlail se levantó y me miró a la cara La llama de la esperanza ardía Eso no será un problema dijo “Daría todo lo que tengo por ver a mí mujer por ver a Carlota bien otra vez Dime una cosa Carlail Carnien.” intervino Nietzs sin previo aviso Parecía grave ¿Por qué ¿por qué un hombre de tu calibre se aferraría a la iglesia del Espíritu Santo debe de haber otros No había otra manera Carlail rugió Su maná soltó la correa e hizo sonar las ventanas Luego dejó caer la mirada hacia su esposa con un aire de profundo pesar Al menos no pude encontrar ninguna No tenía otra esperanza Niet niti Tú y yo vemos mundos diferentes Asistir a la real academia de los bainbrics y descubrir la grandeza de gente como la dama de la luz la dama de la espada y su cerebro amplió tus horizontes Nietzs hizo una mueca No había querido avergonzar a un hombre que ya se culpaba a sí mismo Carlail se encogió de hombros Conociéndote supongo que ya habrás investigado las partes de mi pasado que se borraron del registro dijo sonriendo débilmente No pertenezco a la ciudad del agua ni aún principado Nací en la mancomunidad aunque si queremos ser precisos Creo que mis antepasados sí procedían de esta ciudad El exhausto marqués se levantó despacio abrió una caja que había sobre la mesa y sacó un antiguo volumen de tapa azul oscuro Mis antepasados llevaban el apellido primavera continuó Hace siglos el último príncipe supuestamente invocó a alguien conocido como el santo negro e intentó reclamar el poder del gran árbol para sus propios deseos Egoístas Acabó destruyendo media ciudad y sus habitantes lo condenaron Adam Natio memoria y al parecer yo desciendo de él Hizo una pausa Mi padre adoptivo insistió en ello hasta el día de su muerte y el anterior Marqués Carni también lo creía Qué culpable debió sentirse el santo negro y la línea final de los descendientes del principado Una Ves que leamos el tomo secreto de los carniens Los secretos de la historia Los ojos de Nietzsche parpadearon bruscamente en mi dirección Tranquilizándome insté a Carlail a continuar El marqués sonrió y dejó ver una pisca de la hoja de su espada que volvió a envainar con un tintineo Consentiremos la paz con la casa ducal de Linster y entregaremos toda la información relativa a la Iglesia del Espíritu Santo te ruego que trates con generosidad a mis subordinados y al pueblo de mi principado y que extiendas a Fosi la misma generosidad Yo asumo toda la culpa en señal de lo cual te entrego este registro de los principi sus actos Casi como una ocurrencia tardía añadió mi esposa lo lee con avidez El libro se titulaba Vidas de los principios Al abrir su cubierta desgastada Por el tiempo encontré las impresiones de dos sellos la rosa azul de los nitis y ocho flores que podrían haber representado a los Glen Biss ¿Podría proceder este volumen de la colección privada de Cielo Flora tina y Nicolo se acercaron rápidamente y empezaron a examinar su contenido Antiguo imperio murmuró la chica Y en un dialecto del norte Creo que sí dijo el chico ¿Pero por qué sí ¿por qué una crónica de los principiantes que gobernaron la ciudad del agua está escrita en un dialecto septentrional del antiguo imperio Tuve la molesta sensación de que algo no encajaba Aún así le dije a Carlail juro en nombre del gran árbol y de mis padres que no escatimaré Esfuerzos para limpiar a tu esposa Dicho esto puede que acabemos tratándola en el sur o incluso en la capital real Que así sea Confío en ti y en Nichniti respondió inmediatamente Carlaí y luego hizo una profunda reverencia Su voz temblaba mientras suplicaba “Por favor por favor por favor salve a mi esposa Carlota Carnien la mujer que me encontró como una simple marioneta incapaz de confiar y me convirtió en una persona Se lo suplico ella significa más que todo el mundo para.” Un terrible escalofrío se apoderó de mí Me apresuré a hacer volar a Tina Nicolo y Tuna con un hechizo de viento y luego salté hacia atrás Karen y Lily gritaron mi nombre mientras corrían hacia mí con la daga y la espada Desenvainadas Se desató un mendabal que hizo añicos parte de la pared y todos los cristales de las ventanas Carlail se aferraba desesperadamente a la marquesa Unas raíces afiladas como lanzas habían atravesado el suelo donde yo había estado momentos antes A través del tragaluz destrozado oí a alguien chasquear la lengua Fallé Qué fastidio Pero veo que el Santo y Alicia se fijan en ti por una razón El recién llegado llevaba un sombrero blanco de brujo y una túnica de hechicero Sus manos empuñaban un ominoso bastón De su diminuta espalda brotaban a las negras como el azabache “Tú gimió Karen Flor negra” murmuró Lily mientras el maná de ambas se intensificaba Este aparente joven de Misprite era el apóstol de segundo rango Yo Lockfield debe de haber evitado deliberadamente el teletransporte y a usado la ocultación para descubrirnos Miré a Carlail y lo encontré mortalmente pálido El marqués no nos había traicionado Dios nos fulminó con la mirada y resopló al ver a Karen y Lily Nuestro reencuentro llegó antes de lo que esperaba pero mataros puede esperar Karen Lily adelante Grité Tina ya sabes qué hacer Sí señor” respondió la joven noble “Correcto.” Karen y Lily respondieron al unísono Varios soldados hechiceros aparecieron entre las flores negras que habían brotado en él jardín pero la pareja se acercó a ellos sin demora Karen rugió mientras volvía a dar forma a la cabeza cruciforme de su lanza “Relámpago y no en mi guardia” gritó Lily haciendo lo mismo con las llamas que envolvían su espada Cada una de sus ahora enormes espadas atravesó el torso de un soldado hechizado esparciendo grandes rayos de electricidad y flores de fuego danzantes Ya han recreado las técnicas que les enseñé Guardándome mi asombro lancé viento celestial y me lancé por encima de yo Luego conjuré una hoja de hielo en mi vara y la balanceé hacia abajo El metal chocó contra el metal Una muchacha vestida con una túnica blanca ribeteada de carmesí había aparecido para detener mi golpe con su daga de un solo filo Edit debe haber usado un talismán de teletransportación Me crucé con ella en el aire antes de aterrizar Toma esto Tina gritó mientras unas flores heladas invadían el campo de batalla Una asombrosa cantidad de maná se unió y explotó dentro de su barrera convirtiendo el aire en una cegadora tormenta de nieve interior Ventisca de hielo imperial es un hechizo avanzado y lo lanzó cuatro veces nada menos que con una activación contenida Levanté un muro defensivo de flores de fuego con un gesto de mi mano derecha maravillado todo el tiempo Mi hermana y alumna nunca dejaba de impresionarme “Magnífico” exclamé cuando se reunieron conmigo “Bueno tengo el mejor tutor del mundo,” bromeó Tina “Por favor que sigan llegando los elogios” añadió Karen El número de flores de fuego que nos protegían se duplicó Aún no hemos ganado Alen Lily gritó todavía blandiendo su gran espada Rápidamente escudriñé a nuestro alrededor ¿Dónde estaba Nicolo tuna lo custodiaba al igual que Nietzs que había sacado su varita para tejer magia defensiva y Paolo que había entrado corriendo desde él Pasillo Carlail estaba de pie junto a la cama espada en mano Parecía decidido a mantenerse firme allí a cualquier precio Fosi también tenía la mano en la empuñadura de su espada larga pero en medio de todo esto ¿por qué no la había deseninado va a reventar Ten cuidado gritó Tina antes de que pudiera resolver mis dudas Su barrera se hizo añicos y la ventisca arreció con más furia que nunca Lily y yo estábamos ocupadas repeliéndola con más flores de fuego cuando la voz helada de yo llegó a nuestros oídos Entonces Carlail Carnien ¿tienes algo que decir en tu defensa los vientos oscuros disiparon la niebla helada mostrando a los apóstoles de pie en el suelo Detrás de ellos dos soldados hechiceros permanecían ilesos El poderoso maná de la resurrección marcaba que no se trataba de modelos aguados ¿Cómo habían descubierto esta reunión secreta no nos habíamos comunicado por arte de magia Y si hubieran sabido de nuestro escondite lo habrían atacado mucho antes Carlail tampoco había descuidado las precauciones No me digas Mientras mis oscuras sospechas se arremolinaban Carlail sacudió la cabeza Nada gritó con la fuerza del odio en su voz y corté lazos contigo por mi propia voluntad No hay duda de que el poder de la santa realmente sobrepasa la comprensión mortal pero nunca se dignó salvará Mi esposa ¿te atreves a insultar a su santidad el fuego del infierno brilló en los ojos ensombrecidos por la capucha de Edit Podría matarte en cualquier conoce tu lugar el menor de nosotros Interrumpió fríamente el hechicero Demis prite vuestra misión es recuperar al sujeto de pruebas Tony Sole vino Sí señor Le ruego me disculpe Tony exclamó Niet Casi al mismo tiempo Paolo gritó Mm Hermano pero aunque visiblemente conmocionados ninguno de los dos pudo actuar en ese momento Tuna simplemente siguió tejiendo hechizos decidido a mantener a Nicolo a salvo Yo entrecerró sus ojos dorados “Creo que una vez mencioné que te considero con una especie de respeto y compasión” le dijo al decidido marqués la forma en que dejaste de lado tu país tu título e incluso a tus súbditos aferrándote al poder del santo por el bien de tu esposa postrada En cama me tocó la fibra sensible pero al mismo tiempo mis instintos me dieron la alarma gritándome que me preparara para lo que viniera Los labios de yo se curvaron en una mueca La forma en que te escabullías En nuestros recados era el colmo de la comedia Te creías un iluminado cuando en realidad eras el más tonto de todos ¿Quién crees que nos ha informado de tu reunión de esta noche carlail parecía desconcertado Entonces cayó en la cuenta “Imposible” exclamó estupefacto Y en ese momento entré en acción Mi vara interceptó al titilante fantasma gris que acababa de entrar en la habitación Antes del frío estruendo metálico unas cuchilladas brillantes apuntaron a mis partes vitales con una velocidad increíble Nunca he visto una espada de un solo filo como esa ¿Cómo pueden desenvainarla y golpear en un solo movimiento bruñí de esfuerzo cuando los tajos ganaron velocidad Se estaban convirtiendo en más de lo que podía manejar cortando flores de fuego una tras otra Balto ahí Karen y Lily gritaron juntas lanzándose contra el maestro de espadas de túnica gris y capucha El recién llegado esquivó cada estocada de lanza y cada golpe de espada Cayendo de pie junto a Yo Tina desencadenó el hechizo avanzado lanzas de hielo veloz con la esperanza de aprovechar la apertura Sin embargo de ninguna manera jadeó la joven noble con la vara temblorosa Con otro estrueno metálico la docena de lanzas de hielo se desintegró y se hizo pedazos ¿Qué habilidad por el filo de la navaja esos cortes incluso superan a los de Liidia Viola” murmuró el hechicero de Misprite con evidente fastidio “Entonces supongo que esa repugnante vampiresza ha vuelto a la ciudad.” “Sí” fue la respuesta “Matamos a los cuatro marqueses del sur.” “Claro que sí.” La mujer que acompañaba a Luna creciente Dos apóstoles y una temible espada china más dos soldados hechiceros No me gustaban nuestras posibilidades y nos quedábamos y luchábamos Decidí retirarme Carlail Nicolo y Tuna gritaron a la vez Enich Niti Enich cuidado Espere don Nicolo El caballero que se abalanzaba sobre Nietzs cambió instantáneamente de objetivo Desenmavainó su espada larga y Nicolo y Tuna gritaron cuando la sombra gris que produjo se los tragó enteros El aluvión de lanzas acuosas de Niets se rompió inofensivamente contra la misma oscuridad cenicienta Pequeño imbécil rugió el sangre azul con el rostro convertido en una máscara de rabia Su varita crujió en su puño blanco cuando empezó a desplegar enormes bolas de agua Carlaí lanzó un grito Sin duda sintió la conmoción más intensamente que nadie en la sala F Sí ¿quieres decir que realmente eras tú una mirada de dolor entró en la mirada del caballero traidor Márquez Fossi Folonto Carlail dijo lentamente De verdad te consideraba un amigo No tomaré tu vida aquí Ya tengo un príncipe pecador para sacrificar Alabada sea su santidad que lo predijo Yo resopló Pero puedes llamar a esto lo que nos hicieron esperar Preguntó con una mirada desdeñosa a Edit Nadie me mencionó aún Vástabo de los guardianes de los árboles Sé que la conociste último al mando No me digas que no te diste cuenta Perdóneme señor respondió alarmada la chica Un vástago de los guardianes de los árboles se refieren al tuna modo de regalo de despedida Permítame que le ilumine Continuó Fosi antes de que pudiera digerir este aluvión de información fresca Tu esposa Carlota Carnien estaba osmeando subrepticiamente en los asuntos de mi excelso señor su santidad el santo Le advertí que se detuviera más veces de las que puedo contar E la enfermedad que la golpeó fue su castigo inevitable Ah alabado sean su santidad y el Espíritu Santo Se Carlota estaba e pero alguien echó No me digas que la maldijiste La espada del marqués resbaló de su mano y aterrizó con la punta por delante en el suelo cuando se dio cuenta de la verdad Carlail está fuera de esta pelea y Niethi y Paolo han perdido la calma Lily me miró Asentí como respuesta El gran elemental grulla frígida aún habitaba dentro de Tina No podíamos dejar que la iglesia se la llevara En el peor de los casos nosotros dos tendríamos que vigilar su huida En cuanto me armé de valor yo levantó ligeramente su bastón Fosy no apóstolifur dijo bien hecho Tu éxito complacerá al santo Me honra señor respondió Fossi Tres apóstoles Eso lo confirma Nunca sacaré a Tina y a los otros de aquí a menos que arriesgue mi vida Ajusté el agarre de mi caña pero el movimiento no pasó desapercibido Señor Tina gritó no se olvide de nosotros No intentes cargar con todo tú solo Alen añadió Karen A pesar de nuestra desesperada situación no pude reprimir una sonrisa Tendría que contener mi pesimismo Clavé los ojos en el flotante El maná se espesó hasta que toda la mansión tembló estaba a punto de empezar o eso creía “Lady Alicia reclama la llave defectuosa como su presa” dijo Viola con calma El hechicero de Misprite frunció el ceño Podría aplastar a cualquiera de vosotros pero ya la habéis oído La vampiresza quiere daros casa a ti y al hijo maldito de los Lanster y las cosas se pondrán muy pesadas y le estropeo la diversión Tenemos nuestro sacrificio Dejaré que eso sea suficiente por esta noche Será mejor que aprecies tu buena fortuna Flores negras brotaron y comenzaron a envolver a los apóstoles Teletransporte masivo Mañana tomaremos la piedra angular del antiguo templo Las burlas de resonaron en la habitación medio derruida Intentad detenernos y queréis Pero yo yo lofield aprendiz de cielo floral y segunda entre los apóstoles no seré tan gentil como lo fue la vampiresa Una ráfaga oscura y ominosa barrió la habitación y nuestros enemigos desaparecieron Así que capeamos el temporal pero perdimos dos Tina y Karen me agarraron de las mangas Incluso Lily me miró con inquietud Las tres murmuraron mi nombre No me atrevía a responder mientras recogía vidas de los principi del suelo donde había caído Cuando llegara el día siguiente podríamos realmente triunfar no solo sobre luna creciente y flor negra sino también sobre la temible espadachina viola y los apóstoles Edite y Fur para rescatar a Nicolo y Tuna Incapaz de soportar la traición de su mejor amigo Carlail se arrodilló en él suelo con la cabeza entre las manos No es verdad murmuró Esto esto no puede ser real Mientras yo observaba sombríamente Niet desechó sus hechizos y echó su propio abrigo sobre los hombros de Carla Paolo voy a ver a mi padre Acompáñame ordenó luchando por contener su furia Sí señor Enich Grité Los acontecimientos habían ido mucho más allá de las disputas por la guerra o la paz En el peor de los casos podrían sellar el destino de la propia ciudad Mi antiguo compañero me dio la espalda Haz lo que debas dijo extendiendo su brazo izquierdo a la altura Pero por favor haz lo que puedas por la marquesa Carnien Nietniti abandonó la sala y Paolo Solevino le siguió Oh vaya Lo decía en serio Apreté el reloj de bolsillo de Lidia Eso es Todo Nunca olvides lo que debes ¿verdad papá volvamos Dije ya decidido Tina Karen Lili por favor préstenme su apoyo La inquietud desapareció de los ojos sorprendidos del trío “Cuenta con ello.” Respondieron al unísono mientras un torbellino de flores heladas chispas violetas y flores de fuego llenaba el aire Al ver la alegría y el espíritu de lucha que irradiaban llegué a una conclusión más Puede que tenga que usar ese hechizo El anillo de mi mano derecha parpadeó como para animarme Capítulo cuarto Con esto debería bastar dije mirándome en el espejo de cuerpo entero Tras regresar al escondite del callejón del gato solo había dormido una Breve siesta antes de desayunar y vestirme para el día Niet había avisado de una reunión urgente a primera hora de la mañana con él Ayudante del serif Nieto Niti El eclipse solar tendría lugar al mediodía del día de la oscuridad Necesitábamos rescatar a Nicolo y a Tuna antes de esa hora Estaba guardando el reloj de Lidia que había dejado sobre la mesa Cuando la joven de pelo escarlata asomó la cabeza por la puerta abierta Ya había terminado de ponerse el equipo de combate y Cresce Fox colgaba de su cinturón Me escudriñó luego se acercó y me tocó el pecho Tu collar está torcido Tenemos una reunión con el ayudante del dogo ¿recuerdas al menos intenta estar presentable ¿Estás segura pregunté El collar no me parecía torcido pero intentar detener a Lidia en momentos así nunca salía bien Con gusto me sometería sus atenciones y al hacerlo mejoraba su humor aunque fuera un poco Todavía me estaba obligando a sonreír a su alteza cuando su compañera de cabellos platinados se asomó a nosotros vestida de hechicera blanca y con una vara colgada a la espalda Señor ¿podría atar esta cinta en mi vara para el rostro sonrojado de Tina se tornó bruscamente adusto Lidia ¿te importaría explicarte creí que habías vuelto a entrar porque olvidaste algo Lo hice respondió Lidia con despreocupación cogiéndome del brazo izquierdo ¿Qué tina se quedó boque abierta un momento y luego empezó a temblar mientras se le erizaba el pelo platino Muy bien Si así es como lo quieres no me detendré Querido hermano me gustaría pedirte un favor A Una tercera joven noble se asomó a la habitación Sus ropas de espadachín se parecían a las de Lidia Una espada de una mano y la daga de las serpientes ardientes colgaban de su cintura Line tú también ¿no exigió la chica de pelo platino fulminándola con la mirada mientras sus emociones provocaban un estallido de flores Heladas ¿A qué te refieres respondió el recién llegado Yo no se me ocurriría pedirle a mi querido hermano un poco de ánimo extra Acabas de delatarte Tina y Line se lanzaron a sus payasadas habituales Lidia normalmente tomaría partido pero se limitó a sonreír y decir “Nunca aprenden la frase Mi única compañera parecía haber hecho maravillas en su estabilidad mental.” Mientras veíamos a Tina y Lin enzarzarse llegaron mi hermana y la aspirante sirvienta junto con Saki que llevaba Atra y Cindi que llevaba el pelo blanco como la leche recogido a un lado “Susu está aquí Alen” dijo Karen Llevaba su buena de flores y su duplicado púrpura del traje de Lily afirmó que le proporcionaba incluso mejor protección que su uniforme de la Real Academia Menudo derroche de esfuerzo debió de costar confeccionarlo Vamos añadió la doncella ofensiva La posada del dragón de agua nos espera Vamos respondí brevemente luego espiando una tregua entre las jóvenes nobles dije pero antes me gustaría repasar una última vez Nos enfrentamos a enemigos poderosos luna creciente flor negra editi Fosifolondo que resultó ser también un apóstol Luego están los inquisidores de la Iglesia los soldados hechiceros e incluso las tropas del principado Necesitamos escabullirnos de todos ellos y recapturar a Nitcolo y Tuna para el mediodía Y como no podemos esperar refuerzos de la capital del sur la retirada parece una opción atractiva No me importa correr El riesgo pero no debería sentirte presionado a Te está perdiendo el tiempo señor Tina Tiene razón querido hermano En serio Alen Lily se sumó a la firme negativa de las chicas Mi hermana me cogió las manos despreocupadamente Alen no lo dudes Solo queremos oír una cosa de ti De puntillas con lágrimas en los ojos Dijo “Quiero que os unáis a mi lucha Estamos hartos de que nos dejen atrás Karen yo a mi lado Lidia” murmuró un exasperado Increíble El alegre llanto de un niño llegó a mis oídos Atra también tengo que seguir creciendo si quiero corresponder a su confianza Me amonesto y me inclino ante el grupo Por favor les agradecería su ayuda Será un placer Fue el coro de respuestas El tienes que preguntar de Lidia fue la única nota discordante Nuestra pequeña flota de góndolas avanzaba sin prisa por los canales Una soñadora Tina se unió a Atra para contemplar los edificios los parterres y los enormes peces que pasaban a nuestro alrededor Había sorteado su asiento junto al mío y no pude evitar pensar en las vistas que podría haberle mostrado en tiempos más felices Nuestro destino no tardó en aparecer La posada del dragón de agua Uno de los hoteles más lujosos de la ciudad Al parecer el diputado Niti lo había elegido el mismo como punto de encuentro Sin duda había evitado su mansión en la isla central por miedo a un ataque “Susu ya hemos llegado bastante lejos” le dije “Claro” respondió la chica del clan de las nutrias y su góndola se detuvo en el agua Me miró como si quisiera decir algo más Lidia saltó a la orilla antes que nadie Saki Cindy vigilada Susu y a sus compañeras gondoleras en su regreso al callejón del gato ordenó con calma Comunicaos por pájaro a partir de ahora Nosotros llevaremos a Lily Lady Lidia Señor Allen mis damas por favor cuídense Respondieron las criadas al unísono Las escuché mientras confiaba a Tra Tina y enviaba a más chicas delante de mí para que se reunieran con Lidia en la orilla “Gracias” le dije sinceramente a Susu cuando nos quedamos solos “Dale recuerdos así En cuanto a los detalles ya los tengo Todo está listo respondió y se golpeó el pecho No podía lo suficiente a la vieja nutria Las otras góndolas cambiaban hábilmente de posición para el viaje de vuelta Me dispuse a desembarcar cuando Disculpa Alen El grito de Suzu me detuvo Traigo un mensaje de Sig que habla en nombre de la gente bestia de la ciudad Continuó hinchando las orejas y la cola y apretando la mano izquierda sobre el corazón Nuestros antepasados llegaron tarde a la batalla del río Sangriento Permitieron que Estrella Fugaz el salvador de nuestra ciudad fuera a la muerte Durante 200 años la gente bestia de la ciudad del agua ha transmitido este legado de arrepentimiento una vergüenza secreta que no podemos lavar Mis ojos se abrieron de par en par Nunca había oído hablar de semejante tradición Susu respiró hondo y concluyó así pues queremos aprovechar esta oportunidad para arriesgar nuestras vidas en defensa de la nueva estrella Fugaz Allen por favor cuídate y déjame darte una vuelta por la ciudad Okay A pesar de mí misma sentí que se me oprimía el pecho y que las lágrimas me nublaban la vista Ya no podía reírme de Lidia Yo también era una llorona Me sequé los ojos con la manga y dije “Gracias tienes mi palabra.” Tina y Line gritaron de asombro al contemplar desde la orilla la posada del dragón de agua Aunque los daños causados por el ataque seguían estropeando su fachada el hotel seguía siendo uno de los edificios más llamativos de la ciudad Cálmense los dos reprendió la vicepresidenta del Consejo Estudiantila Sus juniors los nitis parecen amistosos pero no bajen la guardia Sí intentan acercarse a Allen Les daremos su merecido respondieron las dos chicas al unísono Exactamente Con un suspiro golpeé a la instigadora en la boina Deja eso Karen Recuerda que no buscamos pelea En voz más baja añadí Lidia Lili lo sé lo tengo Sus respuestas confirmaron que estábamos de acuerdo Percibí múltiples fuentes de maná moviéndose en el interior más de las que las tropas de Niti podían explicar Ante la entrada en ruinas pude ver a Nichniti jugueteando impaciente con las patillas de sus gafas Mientras Paolo aguardaba en silencio nuestra llegada Me lo pensé brevemente y luego llamé Karen Aquí Mi hermana inmediatamente extendió su mano así que lo vio venir Sonreí con pesar mientras cogía su mano y establecía un vínculo de maná extremadamente superficial Karen sacudió las orejas y la cola y golpeó su daga eninada No te preocupes Alen Yo te protegeré Yo también señor” dijo Tina con calma No estaba pidiendo vincular Maná por capricho la fuerza del enemigo merecía preocupación “Tina eres nuestra última arma secreta” dije agachándome a su altura “Te llamaré cuando las cosas parezcan peligrosas.” “Yo tu arma secreta,” repitió la chica Entonces se le iluminaron los ojos y se golpeó el pecho “Lo comprendo ¿Puedes contar conmigo sentí un tirón en la manga derecha Querido hermano jimoteó una pelirroja enfurruñada Otra vez me dejas fuera Toqué la vaina de su daga y negué con la cabeza Claro que no Sé que nos ayudarás Sé cuenta con ello La joven noble pelirroja palpó el lugar donde mi mano había rozado su vaina y sonrió Mirando a Lidia Intuí Bueno ¿por qué debería importarme al fin y al cabo soy tu única compañera Ese era el problema de vincular demasiado el maná Las emociones se volvían más fáciles de leer Tendría que tener cuidado Con razón dicen que se te dan bien las jovencitas Oí refunfuñar a Lily Soy la única mujer mayor aquí y tú ignoras completamente Dejé caer una gota de agua sobre la nuca de la criada y su chillido alertó a Nietzsch Llegas tarde espetó Date prisa Agité la mano derecha y lancé una mirada a Lidia Karen y Lily El albatros y mi hermana tomaron la delantera Tina y Line caminaban por el centro La doncella iba en la retaguardia Yo misma desplegué sigilosamente varios hechizos preparándome para cualquier cosa Alen Atra extendió su manita Hm ¿Pasa algo pregunté agachándome de nuevo La niña me tocó la mejilla y por un momento pareció cualquier cosa menos Una niña Recuerda que yo también estoy aquí dijo con una hermosa sonrisa No pude evitar devolverle la sonrisa Nunca dejaría que la iglesia le pusiera las manos encima ¿A qué esperas lidia llamó Pongámonos en marcha señor añadió Tina De acuerdo,” respondía las nobles antes de guiñarle un ojo a Nietzs que parecía a punto de estallar en cualquier momento El interior del hotel estaba en mejor estado de lo que había imaginado Sin duda había que agradecérselo a Paolo Aún así me dolía el corazón al ver las espantosas cicatrices que quedaban en las escaleras las paredes y las baldosas del suelo Habíamos pasado el último rato subiendo la magnífica escalera hacia la azotea donde íbamos a tener nuestra entrevista Mantuve a Atra flotando con un hechizo de levitación Parecía disfrutar aferrada a los hombros de Tina Entonces ¿quién está aquí preguntó Lidia Nich y Paolo ¿Qué iban delante y danos las últimas noticias El Duxpirro Pisani y mi padre nieto respondió Niet Acaba de salir una orden de evacuación en nombre del Dux ordenando a los residentes de la isla central y sus alrededores que se retiren a la isla de los valientes Hemos perdido el contacto con todos los representantes de los marqueses del sur excepto con Donar Rondoiro añade Paolo lo que significa que la ciudad se reduce a unos pocos marqueses actores Oh no Llegamos al final de la escalera y salimos a un largo pasillo Nos dirigíamos hacia las enormes puertas del fondo cuando sin previo aviso Niet se detuvo en seco y soltó un gemido Luego haciendo caso omiso de su propia seguridad volvió su rostro sombrío hacia nosotros y gritó “¡Cuidado es una emboscada!” Las grandes puertas se abrieron de golpe y una salva de flechas de agua divina se dirigió hacia nosotros Lidia salió disparada hacia delante sin preocupación aparente Con un rápido golpe de su mano cortó los misiles y no tuvo piedad de su origen respondiendo con una brutal oleada de fuego Varias docenas de barreras resistentes al fuego se hicieron añicos como si fueran de papel y se oyó un coro de gritos Todo el edificio tembló Karen desenvainó su daga y se armó de relámpagos Tina y Line parecían tensas mientras preparaban su vara y su espada para el combate Lily ya había colocado un conjunto de flores de fuego y ahora sacaba su espada de la nada Vienen por detrás también Alen Me advirtió mientras oía pies corriendo Escaleras arriba Lidia Karen Someter al enemigo por delante Le dije No tienen más que un grupo variopinto de tropas de la liga Unas 100 en total La dama de la espada y el lobo del relámpago gritaron hombro con hombro y despegaron en un santiamén Choques gritos bramidos y chillidos resonaron por el pasadizo mientras su origen se alejaba cada vez Más de nosotros Materialicé a Flor Plateada y le di una vuelta a la vara encantada ¿Puedo tomar esto como la voluntad de la liga Pregunté despreocupadamente a Nietzs que estaba ocupado tejiendo hechizos de agua con su varita para mantener a raya a los soldados No lo sé espetó Pero deben estar locos para volverse contra ti en esta situación Ya veo Eso aclara las cosas Respondí Tina Line bien no te defraudaré Tina bajó su vara lanzando múltiples espejos de hielo divino tan grandes que ocultaban el techo Había cerrado completamente el paso Apenas podía oír los gritos de los soldados seguidos de un rugido atronador Las enormes bolas de fuego del INne habían destrozado las escaleras y el suelo Excelente trabajo Dije “Lil ¿podrías?” Ya voy La criada agitó su mano izquierda poniendo trampas de flores de fuego por todo el pasillo Eso debería retrasar la persecución lo suficiente Estaba a punto de salir yo mismo cuando Oh no Señor Tina gritó Querido hermano considera tu posición añadió Line Incluso Nietzsche intervino Usted camina en la parte trasera No me parece bien Permíteme que te guíe” dijo Paolo Siempre cortés incluso en estas circunstancias Y yo dijo Liliéndose a él a la cabeza de nuestro grupo Antes de que pudiera protestar salieron al exterior sin apenas echar un vistazo a las grandes puertas Lidia y Karen casi habían terminado de someter a nuestros atacantes Qué pena que hubieran destrozado tantas mesas y sillas en el proceso La docena de guardias que quedaban habían retrocedido casi hasta la barandilla quedaba al gran canal junto con el hombre de mediana edad al que defendía ni un tipo de aspecto aristocrático que blandía una espada El hombre mayor y su guardia vestían túnicas azules y llevaban bastones desgastados Nietzs quedó paralizado “Imposible” murmuró “¿Por qué mi padre y el marqués Atlas se rebajarían a esto?” El rostro de Paolo se contorsionó en silenciosa tristeza “No creo que nos conozcamos” dijo el anciano con más calma de la que la situación parecía merecer “Soy el diputado Nieto Niti de la Liga de los Principados.” Al ser contactos diplomáticos respondimos con la misma moneda Alen del clan de los lobos a su servicio Lidia Linster intuía que Nieto no pretendía hacernos ningún daño aunque el hombre al que tome por el marqués Atlas parecía capaz de lanzar un hechizo de pánico en cualquier momento No veo al Duxpirro Pisani dije formulándolo como una pregunta aunque podía adivinar la respuesta y vinimos a intercambiar palabras con usted No golpes el dux no vendrá respondió Nieto Nos hemos separado aquí todo el mundo está del lado de la iglesia del Espíritu Santo ¿Qué tina y Line jadearon en estado de Soc Karen frunció el seño El tranquilo futuro marqués Niti mostró una sorprendente pérdida de compostura Padre ¿abandonarías a Nicolo y a Tuna a toda la ciudad del agua donich no gritó el anciano gerente luchando por contener a su joven señor El ayudante del serif levantó su bastón y sus guardias lo cruzaron con los suyos Nietzsche dijo el tiempo de las palabras ha pasado Tú apostaste por él Cerebro de la dama de la espada y yo por la iglesia ¿Qué más hay que decir todo lo que hago lo hago por la liga y por la ciudad padre Enormes cantidades de maná convergieron en la punta del bastón del diputado El torrente de magia azul se arremolinó mientras construía una forma El alivio se extendió por el rostro del marqués Atlas y con él el desprecio ¿Por qué el padre de Nietshi y Nicolo traicionaría a su viejo amigo y aliado el Dux Pisani ¿dónde había ido el dux y lo más significativo vi un profundo dolor en los ojos de Paolo Lidia y Karen se dispusieron a cargar Las detuve con la mano izquierda y le negué con la cabeza a Nieto ¿Esta es la conclusión a la que habéis llegado los dos pregunté Tu corazón no está en esto El rostro del viejo brujo se dividió en una sonrisa mientras su maná seguía estabilizándose Veo que eres tan inteligente como la joven Carlota dijo Mi hijo renació después de conocerte Tienes mi gratitud en señal de ello Permíteme al menos mostrarte el pináculo de la hechicería Niti azul clarísimo Una cabeza parecida a la de un lagarto Sus largas mandíbulas forradas de innumerables dientes Cuatro aletas empequeñecidas por una colosal aleta caudal Con gran tristeza murmuré el hechizo supremo de agua Ballena colmillo de agua el orgullo de los nitis Nieto rugió Considéralo un regalo de despedida Karen Lili grité Bien claro que sí Mi hermana y la doncella se unieron a Lidia que ya se había dado cuenta de que el hechizo estaba cifrado y había desenvainado su espada Encantada para enfrentarse a él Me dispuse a seguirla pero entonces una Ata sonriente se me adelantó y me plantó un beso en la frente Atra guardia Allen chistó mientras yo jadeaba sorprendido Tina y Line gritaron “¡Señor y querido hermano casi en perfecta sincronía!” Pero mientras se tamaleaban una ráfaga de relámpagos blancos cayó sobre el tejado El viejo brujo bajó su vara sin hacer caso de los gritos del exmarqués La gigantesca ballena azul abrió sus fauces y se abalanzó sobre nosotros Entonces una fórmula de hechizo en forma de flor cubrió toda la azotea y le siguió un destello cegador Cuando la luz se desvaneció estábamos en un jardín semiderruido Un hechizo de teletransporte masivo de un solo uso Ignorando mi malestar físico observé mi entorno No es esto La villa del marqués Carnien señor Todos adoptamos posturas de combate Preparé un hechizo para activarlo al instante y me detuve Paolo no era nuestro enemigo Cielo floral y Márquez Carlota Carni se conocían ¿verdad pregunté al anciano director del hotel de espaldas a la mansión desierta Eso explica la insignia floral en vidas de los principi Dejaron el hechizo de teletransporte como regalo de despedida Don Nieto lo llamaba la cuota que la casa de Niti cobraba al cielo floral Por el uso de su archivo respondió “Creo que el destino refleja una promesa a la marquesa Carnien Mi padre Balbuceo Paolo desgraciado ¿lo sabías?” Comprendí su confusión Salí al jardín agarrándome los oídos a los que aún les costaba adaptarse y contemplé la ciudad La ciudad del agua la capital milenaria estaba ardiendo Un ejército de dragones esqueléticos en miniatura revoloteaba por el cielo y de todas partes salía humo oscuro Suspiré y me volví hacia Paolo a quien había agarrado por el cuello Están el Dux Pisani y su gente en la isla de los valientes Supongo que el diputado Niti dio instrucciones en ese sentido Creo que sí señor” respondió el anciano gerente Los ojos de Nietzs se abrieron de par en par Entonces mi padre “Espera te espera un momento.” Tina gritó jadeando pesadamente Ya no podía contenerse Las otras chicas también centraron sus miradas en mí y detecté un ligero rubor en todas sus mejillas La joven noble de pelo platino se aclaró la garganta Line ¿podrías por supuesto Tina” respondió su compañera La pareja se saludó con la cabeza y luego salió disparada hacia mi lado Dejé vagar la mirada pero no vi hacia dónde huir “Señor querido hermano luego al unísono te han salido orejas de bestia y rabo Me toqué mis propias orejas esponjosas y dije con cierta vacilación “Sí ¿verdad ¿por qué había sucedido esto yo sabía la razón podía oírla cantar Atra estaba dentro de mí Apareció una marca en el dorso de mi mano derecha y el anillo de Linaria parpadeó una vez Atra era el zorro del trueno uno de los grandes elementales Y puesto que gruya frígida y kilinardiente ya cohabitaban por así decirlo con Tina y Lidia esto no debería haberme sorprendido Por supuesto no había revisto el cambio de aspecto Tina y Line no cabían en sí de emoción Se ve adorable señor Querido hermano te sientan de maravilla Lidia por su parte parecía mantener la calma pero yo la veía mirarme de reojo y sonrojarse cada vez La reacción más dramática vino de Karen Meneó la cola con deliberada lentitud con una expresión de vacío que rara vez había visto en ella En cuanto a Lily había clavado su gran espada en el suelo y se había puesto a grabar alegremente en un orbe de video Una vez que este asunto terminara tendría que confiscarla a toda costa Tranquilizándome levanté mi vara y volví al asunto que nos ocupaba Nietzs el dux Pisani y el diputado Niti dividieron sus riesgos Cuando te encuentres con un iracundo dragón de flores no guardes tus mercancías en un solo lugar Si ganamos y tú y Nicolo sobrevivís tanto mejor Pero incluso si perdemos uno de ellos mantendrá la ciudad a salvo No sé Arriesgan padre murmuró Nietzs quitándose las gafas y poniéndose una mano Sobre los ojos Flor Plateada lanzó un destello La luz corrió por el aire y luego se dispersó Una lluvia brillante empezó a caer sobre la ciudad El maná cubría toda la metrópolis Este increíble poder pertenecía a Atra Con un movimiento de mi vara conjuré un mapa de la ciudad en el aire Innumerables puntos rojos pululaban por él El hechizo de detección avanzada carta de guerra de campos de luz Refunfuñó Niet sacudiendo la cabeza A esta escala y no tienes sentido común No sabía qué decirle así que estudié el mapa y le pregunté a Lidia “¿Qué te parece?” “Tenemos hasta el mediodía para Hm.” “¿Qué?” preguntó ella “¿Por qué me miras como A?” Tina y Line nos miraron interrogantes “Señor querida hermana.” Karen guardó silencio mientras Lily dejaba escapar un sospicaz Mm Había abierto el reloj de bolsillo de Lidia y por primera vez reparé enlos Números grabados en su tapa la fecha de nuestro examen de ingreso en la Real Academia la fecha en que ella había lanzado su primer hechizo y mi cumpleaños Temblorosa a pesar de mí misma miré fijamente a la joven de pelo escarlata que evitó mi mirada Er ¿qué preguntó ella tan inexplicablemente avergonzada como me sentía yo Ninguno de los dos sabía qué hacer ¿Qué voy a hacer con su regalo de cumpleaños todavía no he decidido nada Ah ik ¿qué crees que estás haciendo protestó Lidia de repente Mientras nos negábamos a enfrentarnos a la realidad Tina Line y Karen habían sacado el reloj de su bolsillo y lo habían intercambiado con el que yo tenía en la mano Sin duda han mejorado Esto merece un cumplido Todo lo demás aparte dije dando una palmada para ponernos de nuevo en marcha Tenemos hasta el mediodía para llegar al viejo templo en la isla central y recapturar a Nicolo y Tuna Debemos desbaratar la iglesia ¿no es así Lidia naturalmente la dama de la espada se apartó el pelo escarlata de la cara y esbozó una sonrisa intrépida Los aniquilaremos No nos vencerán ¿verdad Karen claro que no dijo Karen Sus ojos se volvieron violetas mientras se enderezaba la boina Nada me asusta mientras tenga a Alen ¿verdad Tina line no podría estar más de acuerdo La noble de pelo platino sacó pecho Yo también sé luchar querido hermano añadió su compañera pelirroja dando un golpecito a su daga eninada Si tan solo Estella y Eli estuvieran aquí habrían mantenido las cosas un poco más tranquilas Alen intervino una voz alegre Creo que eso es lo que llaman un sueño Fugaz No me leas la mente Li Lili estoy en ello Chirrió la doncella lanzando un pájaro de fuego contra él Pequeño dragón esquelético que de repente se lanzaba directamente hacia nosotros Sus jinetes encapuchados y vestidos de gris inquisidores de la iglesia saltaron momentos antes del impacto Las cadenas que los hombres conjuraron le sirvieron de punto de apoyo en el aire Entonces el pájaro de maluero en llamas golpeó de frente al esquelético dragón y se oyó un grito sin voz Trata de mantener el ritmo Karen dijo Lidia Preocúpate de ti misma” replicó la loba del rayo mientras ella y la dama de la espada se cruzaban en el aire Con las dos alas cortadas la grotesca monstruosidad cayó en picado Lily corrió por el aire tan deprisa que me costaba creer que llevara una gran espada y se abalanzó sobre él con un tremendo grito La cabeza del esqueleto salió volando Activen las barreras ladró un hombre con su daga de un solo filo Desenvainada el comandante enemigo la gat Un coro de exí señor siguió mientras los otros hombres desplegaban pergaminos invocando al instante potentes barreras de grado militar antes de caer hacia el suelo Qué fórmula tan desagradable Utiliza parte del hechizo de atadura estratégica que hirió a Atra Antes de que Nietzs pudiera agitar su varita Tina y Line gritaron “¡Oh ¡no y lanzaron una andanada de lanzas de hielo y fuego contra los inquisidores de la Gat La cantidad se impuso a la calidad y un hombre tras otro recibió golpes pero sus retorcidas fórmulas de hechizo parpadearon curando cada herida a tiempo para que cayeran de pie Así que usan falsificaciones de mala calidad de la resurrección Hice un gesto a las chicas para que no dispararan y me adelanté Tina y Line dejaron de lanzar a pesar de su aparente confusión Señor querido hermano Lidia y Karen captaron mis sentimientos pero no dijeron nada Nietzsche seguía con semblante severo Voy a hacerte algunas preguntas dije Te dijo flor negra ¿dónde encontrarnos ¿de qué te va a servir saberlo se burló la gat Estáis todos a punto de morir Balababa sea su santidad y el Espíritu Santo Corearon los inquisidores todos moviéndose para atacar a la vez Entonces ¿qué en una serie de gruñidos estrangulados se sucedieron mientras hasta él último hechizo se destruía a sí mismo por mucho que lo intentaran nada se activaba “Creo que ya te lo dije una vez” expliqué con calma He visto toda la escoria de resurrección y escudo radiante que puedo soportar Esa magia bien podría ser una maldición por la forma en que Carcome a la gente Cualquiera podría adivinar lo que pasaría cuando se la devolviera al lanzador Segunda pregunta Invocó la apóstoledita a estos dragones esqueléticos La Gat se río entre dientes ¿Y qué si lo hizo contempla” gritó clavando su daga en el cielo Al menos una docena de criaturas atravesaron las nubes y aparecieron a la vista Edit debía de haberse tomado como algo personal la paliza que Lidia y yo le habíamos dado en la isla de los valientes Tina y Line empuñaron con fuerza sus armas Karen y Lily se prepararon para interceptarlas Solo Lidia permaneció imperturbable Tercera pregunta Dije “Están luna creciente flor negra y la espada china viola en el viejo templo.” Eso es la gatka careó “Pero no tienes que preocuparte por los rostros de los intrépidos inquisidores se contorsionaron de terror Retrocedieron primero un paso luego dos Eso servirá” declaré blandiendo flor plateada “Pero para tu información.” La canción de Atra se hizo audible cuando el cielo y la tierra temblaron con un trueno que no parecía de este mundo “Imposible” gritó la Gat mientras la bandada de esqueletos dragón en miniatura se batía en retirada presa del pánico “E no creéis en el espíritu santo Los de tu calaña nunca podrían manejar un maná así No tengo la madurez para dejarte desfilar tus hechizos delante de Atra y salirte con la tuya Un rayo blanco puro recorrió toda la ciudad concentrándose en mi vara Lagat y sus inquisidores se armaron de valor y desplegaron fórmulas para un ataque suicida Luego rugieron y cargaron gritando por su santidad Relámpago respondí Un rugido ensordecedor y una luceadora dominaron el espacio La onda expansiva y las ráfagas que la acompañaron esparcieron macizos de flores En plena floración Tina y Line chillaron aferrándose a mí mientras Lili protegía a Livia y Karen Pronto tanto la luz como el viento cesaron Podía sentir como el maná se desvanecía de mi cuerpo Al mirar mi mano derecha vi que la marca se desvanecía con ella Atra al parecer se había dormido Todo está bien ahora Tina Line dije Okay ese esir querido hermano ¿dónde se han metido tus encantadoras orejas y tú rabo Las dos chicas se quedaron boquiabiertas y luego miraron cabis bajas Lidia envainó su espada encantada Ojalá las hubieras tocado cuando tuviste la oportunidad se burló de Karen aunque ella misma parecía bastante desgarrada ¿Qué exclamó mi hermana N ¿Estás me estás calumniando con falsas acusaciones sí totalmente falsas Alen Lily intervino ¿Puedo acariciarlos la próxima vez no respondí con rigidez De todos modos eso hizo Mya en sus números El enjambre esquelético que había dominado los cielos de la ciudad había desaparecido sin dejar rastro De no ser por la ayuda de Atra habría tenido que agotar el maná de Lidia y Karen para hacerles frente Increíble murmuró Nietzsch impresionado o estupefacto Supuse que invocar a los dragones esqueléticos en masa hacía uso del tabú táctico en sueño de los revenientes inquietos Ahora que habíamos aniquilado a las criaturas a nuestros enemigos les resultaría difícil conjurarlas de nuevo a toda prisa Después de todo Cielos Gemelos había ideado ese hechizo El momento de atacar es ahora Tras llegar a esa conclusión desplacé mi mirada hacia el joven de pelo azul ¿Qué preguntó con cara de enfado ¿Estás a punto de decir algo escandaloso No solo quiero pedirte un favor Le dije Será pan comido para ti Las tareas onerosas encomiendan mejor a los competentes y Niet Niti se contaba entre los residentes más capaces de la ciudad Así pues solo las tropas atlantes de la ciudad y las diversas fuerzas que se pusieron de lado de la iglesia están actuando Folonto mantiene su ejército en la isla central pero no hay ni un solo caballero o soldado Hechizado a la vista reflexioné recorriendo los tejados con una combinación de mejora de fuerza y viento celestial atado Por todas partes estallaban pequeñas escaramuzas que despedían columnas de humo negro Entre los resultados de mi anterior hechizo de detección y los informes de los pájaros de reconocimiento de Saki podía hacerme una idea casi completa de las fuerzas enemigas Solo esperaba que eso ayudara a Niet a llegar sano y salvo a la isla de los valientes donde nos habíamos separado en la villa Crucé un canal de un salto aterricé en un tejado azul cielo y me volví para dar instrucciones Seguiremos ¿Qué les pasa llevan un rato echando humo Lidia y Karen habían igualado mi ritmo con facilidad Line se había quedado un poco rezagada pero se las arreglaba para seguir sola Y Tina iba en la retaguardia acunada en los brazos de Lily Todas me miraron fríamente Estaba pensando que debe confiar mucho en Niet Señor refunfuñó Tina Por fin te has decidido a pedirnos ayuda por primera vez desde que luchamos en la capital oriental O eso creía Se quejó Line Nunca cambias gruñó Karen También contabas mucho con Richard y Si Al parecer el haber confiado a Nich un trabajo difícil había ofendido su sensibilidad Al final de mi ingenio me dirigí a nuestros compañeros mayores Lidia Lili podrían Ríndete interrumpió la noble de pelo escarlata Te has hecho tu propia cama Una vez que termine la pelea tu juicio será un verdadero placer añadió Lily Sin opciones dejé caer los hombros con un gemido Aún así me alegré de que estuviéramos tan cerca como para bromear antes de una dura batalla Avanzamos hacia el norte a través de la caótica metrópolis despachando algún que otro asalto enemigo a nuestro paso Al cortar un camino recto hacia el viejo templo alto gritamos Lidia y yo al unísono deteniendo a nuestros sobresaltados compañeros en el puente del gato viajero que salvaba la brecha hacia una isla poco antes de nuestro destino Una flor negra floreció en los cielos Así que derribaste a los esqueletos de un solo golpe No está nada mal Disfruté viendo a nuestra engreída última al mando hacer una mueca de vergüenza mientras pedía perdón Permíteme que te felicite Sombrero y túnica de bruja blanca báculo siniestro en mano y alas negras La segunda al mando de los apóstoles y flor negra Lockfield A la cabeza de nuestro grupo Lidia y yo empuñamos con más fuerza la espada y la vara Debe haber venido a entretenernos El apóstol hizo a un lado su bastón Pero hasta aquí has llegado continuó mientras florecía otra flor negra No puedo dejar que interfieras ahora y no me importaría arrebatarle la presa a esa repugnante vampiresa Así que muere Con un rugido un grotesco colosal descendió sobre el puente Un casco ocultaba su rostro pero solo llevaba armadura en el lado izquierdo del cuerpo Una masa retorcida de plantas negras cubría su lado derecho “Ton Solvino” murmuró Lidia haciendo una mueca El viejo mayordomo había traicionado a los nitis por ansia de venganza contra el cazador de cabezas Celebrin Seot Ahora le había costado incluso su forma humana Los ojos que brillaban en su yelmo solo sabían de odio No tuve tiempo para delicadezas cuando le operé nos espetó el terrible hechicero desde el aire no vivirá mucho Pero por otro lado el monstruo balanceó su brazo derecho y para nuestro asombro la onda de choque resultante abrió un agujero en la superficie del puente Debes estar bromeando Es bastante fuerte Te dejé ir anoche pero este es un día para celebrar Los aplastaré hasta el último de ustedes El maná del apóstol crecía a un ritmo explosivo y se cernía amenazador Sobre nosotros No podíamos permitirnos que las apariencias nos engañaran Los de mis prites eran los hechiceros más poderosos de nuestra era Allen llamó Lidia levantando su espada Lo sé No es el enemigo que vinimos a derrotar me reprendí Line Karen Lily” grité balanceando mi vara y lanzando varias vides de hielo divino alrededor de Yo y Tony Cuando los hechizos elementales abrieron una brecha en sus defensas mágicas eché a correr con Lidia gritando “¡Es todo tuyo Lily por favor ¿puedes contar con nosotras?” Line y Karen respondieron de inmediato aunque parecían sorprendidas Lanzas de fuego y relámpagos lanzaron a yo para cubrir nuestra huida Claro que sí respondió Lily optimista como siempre y lanzó un chillido Atina La cogí a mi espalda con una combinación de hechizos de levitación y viento y corrí por el puente siguiendo la estela de Lidia tan rápido como me permitían mis piernas Ah se burló yo barriendo a un lado las lianas y las lanzas a la vez Pensaste que te dejaría ir tan Secuestré los hechizos destrozados que flotaban en la brisa y los reactivé “Pagarás por esto” gritó yo Mientras cadenas de hielo fuego y relámpagos lo ataban de pies y manos “Creo que te has vuelto demasiado engreído,” le dije “Apártate de nuestro camino” añadió Lidia mientras pasábamos a toda velocidad junto al iracundo apóstol y apuntábamos al brazo derecho de Tony Un destello brillante y un grito de dolor después habíamos cortado él apéndice vegetal y llegado al otro extremo del puente sin detenernos Al mirar hacia atrás veo que el brazo de Tony vuelve a crecer mientras él fuego y los relámpagos lo golpean directamente Aquello no se había hecho con magia ordinaria pero las voces de Line Karen y Lily se elevaron por encima del estruendo de sus ataques mágicos apaciguando mis temores Queridos hermano y hermana sigan adelante Tomaré mi recompensa en citas románticas por favor Sentí que Tina apretaba los puños contra mi espalda mientras murmuraba Sus nombres Me encontré con la mirada de Lidia y amas asentimos Al viejo templo ¿Te importaría explicarte Lily pregunté Ahora que mis queridos hermano y hermana estaban fuera de mi vista dejé de lanzar por un momento y entrecerré los ojos para poder azar mejor a mi prima Cita No era una palabra que pudiera ignorar sin más Noes de piedra destrozada nos impedían ver al enemigo pero dudaba que hubiéramos causado algún daño real Vast tras el objetivo equivocado Line dime ¿quién de aquí tiene un vínculo de maná con Allen lily respondió con indiferencia y sacó una segunda espada de la nada Soy la única hermana que tiene” dijo rotundamente Karen blandiendo Una lanza relámpago con forma de cruz mientras su pelo y sus ojos adquirían un tono violeta cada vez más intenso A medida que mejoraba la visibilidad los escombros salpicaban el curso de agua Estaba viendo cosas o este puente estaba construido sobre madera Eso lo resuelve dije tejiendo un pájaro de fuego en la punta de mí Espada Le pediré que enlace maná conmigo como recompensa por esta batalla Lily blandió sus enormes espadas sin esfuerzo estrellando una ráfaga de viento contra la nube que teníamos delante Yo y la monstruosidad no habían ido a ninguna parte Qué insultante prefunfuñó al apóstol apuntándonos con su bastón con desagrado en sus ojos dorados Espero que se den cuenta de que luchar contra mí significa la muerte La llave defectuosa tiene una vena cruel Aún así su táctica es sensata Sacrificar algunos peones para retrasarme no es un mal intercambio Las tres intercambiamos miradas y luego nos echamos a reír No tenía ni idea de lo que estaba hablando ¿Qué es tan gracioso yo exigió ¿Te ha vuelto loca el miedo en absoluto respondí Nos has puesto las cosas tan al revés que no hemos podido evitarlo Dijo Karen Yo lideraré la carga Lily gritó disparando hacia adelante a una velocidad que contradecía sus enormes armas Le seguíamos de cerca Tony balanceó su brazo derecho para interceptarnos con una repulsiva masa de ramas podridas pero las flores de fuego incineraron cada sarcillo ardiendo con mucha más fiereza de lo habitual Nuestra carga continuó “Maldito seáis” gritó el apóstol desde su posición en el aire preparado para lanzar un hechizo Pero antes de que tuviera la oportunidad Karen y yo saltamos y lo atacamos con nuestra lanza relámpago y nuestra daga Serpiente de fuego Nuestras hojas mágicas se extendieron al instante en un resplandor violeta y escarlata cortando las poderosas defensas de yo Mi barrera ¿Cómo no te olvides de mí gritó Lily mientras sus espadas gemelas lanzaban al sorprendido apóstol hasta el borde del enorme puente Mientras tanto Karen y yo utilizamos magia de viento para pivotar en él Aire Tony intentó interceptarnos con más ramas afiladas pero le lancé un pájaro de fuego y aterricé en una varandilla Sentí el calor de las llamas en la espalda mientras miraba al apóstol flotante y espeté a mi querido hermano No se le ocurriría sacrificarnos Alen confía en nosotras para que cuidemos de ti” añadió Karen Nuestras emociones combinadas llenaron el aire con un torbellino de chispas ardientes y crepitantes Cuando luchan por alguien a quien aman las chicas están a la altura de las circunstancias se burló Lily de perfil primoroso mientras mantenía sus grandes espadas bien separadas Espero que lo recuerde señor apóstol El cerebro es lo único que tiene a su favor El pequeño cuerpo de yo temblaba de rabia Dio unos cuantos golpes furiosos con su bastón antes de gritar No hables como mi maestro Me pone la piel de gallina Tony La monstruosidad lanzó un tremendo bramido Emergió de las llamas recuperando las partes dañadas de su cuerpo pero fue derribado por los pájaros negros Criaturas mágicas Una sirvienta con el pelo blanco lechoso recogido en un lado saltó de un wiber militar que tenía sobre su cabeza lanzando un grito de guerra Mientras su par de cuchillos negros atravesaban el brazo derecho de Tony Oí claramente a un hombre murmurar apenado Oh hermano ¿en qué te has convertido entonces el hechizo avanzado orbe del océano se estrelló contra Tony haciéndole retroceder Saki Cindy grité asombrado Me acuerdo de ti exclamó Karen con los ojos igualmente abiertos Las dos doncellas aterrizaron sobre los adoquines sin hacer el menor ruido y con ellas llegó un caballero de mediana edad portando una espada larga Los tres se presentaron Lanster Mc Corps número 6 Saki a su servicio por orden del Señor Allen con su compañera número seis Cindy Paolo Solevino Donich Niti me ha permitido amablemente unirme a la refriega ¿Significa eso que mi querido hermano Yichniti predijo que yo usaría Tony mientras me esforzaba por levantar la mandíbula del suelo Saki y Cindy prepararon sus látigos y dagas y nos lanzaron una mirada a los tres Asentí con la cabeza dejando a Tony en manos de los recién llegados Karen Lily y yo nos volvimos hacia el apóstol Insectos nos amenazó emitiendo tanto maná que el propio aire tembló Yo que ustedes intentarían no enfadarme O ¿estás tan ansioso por una muerte espantosa qué idiota Crucé mi espada y mi daga y luego la separé audiblemente envolviendo las hojas en fuego ¿Cómo haría mi querida hermana declaré Con valentía te tenemos atrapado aquí no al revés No te acercarás al viejo templo bajo nuestra vigilancia Mientras el grupo del INE mantenía inmovilizado a llegamos al viejo y desgastado templo en el corazón de la isla central de la ciudad aunque varios estandartes ondeaban sobre el gran salón de actos blancos situado junto a él cuyos 14 pilares representaban la ciudad del agua y los principados originales “¿Dónde están las tropas de Folonto?” Me pregunté en voz alta lanzando subreptíciamente un hechizo de detección pero rebotó en el edificio y no me dijo nada de la situación en su interior Tampoco percibí nada en las hileras de edificios cercanos Tina asomó la cabeza por encima de mi hombro y miró nerviosa a su alrededor ¿Podrían estar escondidos por aquí preguntó Lidia Actuaba como nuestra vanguardia No los percibo” respondió plantando deliberadamente los pies sobre los adoquines y volviéndola vista hacia nosotros y agáchense de una vez ¿Dónde está su sentido de la decencia oh está bien La joven noble de pelo platino bajó de mala gana de mi espalda haciendo caso a una reprimenda que no pude evitar sentir que había sido poco imparcial Luego agarró la vara que llevaba a la espalda y su expresión se tornó seria Justo lo que me gusta ver Una trampa Cris Pregunté a nuestro contrariado compañero de pelo Escarlata Puede ser pero importa Lidia me llamó la atención y añadió con altanería si alguien interfiere lo cortaremos en rodajas lo quemaremos hasta dejarlo crujiente y luego cortaremos más Me equivoco mi compañera la dama de la espada nunca vaciló Realmente no soy rival para ti murmuré Por supuesto que no y no lo olvides Esa temible vampireza nos esperaba dentro del viejo templo Sin embargo cruzamos la espada y las varas Asentí a mis compañeros Pongamos fin a esto Sí vamos Sí señor Abrimos unas enormes puertas de piedra con una espada y un escudo en relieve y entramos en el viejo templo Aunque había salido el sol las lámparas de maná parpadeaban en las columnas grabadas con delicadas rosas Una suave pendiente continuaba hasta la estructura que comprendía una docena de niveles en el más bajo de los cuales los rayos del sol iluminaban una gran plataforma central Los oradores debieron de pronunciar discursos desde ella Un agujero se abría en el centro de la plataforma y los restos de un monumento de piedra yacían a ambos lados Recordé lo que me había dicho un bibliotecario de la gran biblioteca Todos los libros raros y peligrosos se guardaban bajo el viejo templo Una única silla de madera se encontraba en la cabecera de la escalera “Vaya ya están aquí Has hecho un tiempo terriblemente bueno” dijo la belleza de vestido negro y sombrero negro que había estado leyendo un viejo libro a la sombra de una sombrilla negra Su hermosa cabellera de plata deslustrada se balanceó mientras se ponía en pie en silencio Una chica vestida con una túnica gris con capucha se colocó respetuosamente detrás de ella Alicia Luna creciente cualfiel una leyenda de la guerra del Señor oscuro ahora sumida en el vampirismo Cerró su libro y giró su sombrilla con la cabeza ladeada en señal de perplejidad El pequeño yo lo intenta pero se descuida en el tramo final Tendrá que mejorar si quiere ganarme la partida Aún así eso le añade Encantó Viola querida ¿qué te parece no tengo opinión respondió la espada china Puede ser tan fría Oh muy bien Te contaré una vieja historia para recompensarte por haber llegado hasta aquí La belleza vestida de negro soltó una risita ingenua pero yo solo sentí miedo Mi mano apretó la vara a pesar de sí misma La vampiresza abandonó su asiento y vislumbré el título del viejo libro La historia secreta de la guerra del Señor Oscuro Volumen 2 Así pues había recuperado la segunda parte durante su parada en la gran biblioteca Hace mucho tiempo un príncipe unió a los marqueses de la liga y habitó En la ciudad del agua comenzó Alicia con toda la elocuencia de una actriz paseándose por el escenario El primero de ellos era famoso en todo el continente o eso me han dicho Y durante siglos el linaje de los principi gobernó sabiamente Hice un gesto a Lidia y Tina y empecé a tejerizos Los caballeros y hombres de armas del marqués Folonto debían de estar abajo junto con los soldados hechiceros podía percibir débilmente el maná de mucha gente pero desde muy abajo Pero entonces Alicia cambió su inflexión añadiendo una nota melancólica El título pasó a manos de un príncipe cuyo talento para la magia rivalizaba con el primero y cuya codicia no conocía Linites Se creía capaz de todo demasiado común creo que estarás de acuerdo y que era lo que más codiciaba el hombre que la historia conocería como el último príncipe La vida eterna Vida eterna Tina se hizo eco mientras Lidia observaba el escenario con una mirada tan aguda como su espada En aquellos días esta ciudad contaba con la bendición de los dragones del agua y de las flores Continuó Alicia ocultando su rostro con la sombrilla Y lo que es más un vás del árbol del mundo había echado raíces aquí lo que ustedes llamarían un gran árbol El hombre intentó aprovechar su poder todo para poder vivir eternamente con el cocodrilo marino un gran elemental solitario soltó una risita como si algún humano pudiera hacerlo El gran elemental cocodrilo marino entonces la piedra angular del viejo templo debe ser la ambición más allá de la propia posición Nunca acaba bien se mofó la vampiresa dejando entrever solo su boca El vás del árbol del mundo cayó bajo una maldición y consumió la vieja ciudad en su frenecí El príncipe pidió ayuda a un monstruo del que se decía que había dividido los mares y a un campeón de pelo blanco Juntos derribaron el árbol Alicia bajó su sombrilla oscureciendo una vez más su expresión Pero el alboroto continuó dijo con voz más fría El pueblo presionó al príncipe para que invocara el poder del cocodrilo marino Al final rechazó sus peticiones atrapó la maldición en su interior y se arrojó a la puerta negra de las profundidades de la ciudad La gente que dejó atrás lamentó su pecado pero demasiado tarde Ya habían condenado su memoria Mi cerebro no daba abasto con esta historia desconocida y no escrita El último príncipe había sellado un vástago loco del gran árbol dentro de sí mismo y luego se había arrojado a una puerta negra para proteger al cocodrilo marino Entonces nos encontrábamos sobre una de las misteriosas puertas que había encontrado en el mar de los cuatro héroes Después de eso la gente suplicó la ayuda de los dragones para erigir una barrera y acabaron sellándolo junto con el cocodrilo marino al que la gente de esta tierra veneraba antaño como a un dios Deben de haber empezado a llamar a este lugar el viejo templo por sentimiento de culpa Alicia se detuvo y miró el monumento de piedra destrozado Parece que romperlo ha sido todo un reto A la pequeña Edit se le saltaron las lágrimas Dicen que algún hechicero sin nombre de tijerina la dejó aquí La barrera de los dragones ni que decir tiene Y ese truco que preparó Cielos gemelos con el cadáver del dragón de agua también resultó problemático ¿Qué mujer desagradable debe haber sido quiero decir consagrar a un dragón muerto aquí debajo solo para reforzar las protecciones Fácilmente podría haber convertido esto en tierra sagrada Los puntos se unían y formaban líneas Carlota Carnién fue eliminada por ahondar en esta historia y luego convertida en una trampa para controlar a Carlail Al mismo tiempo si aún no habían superado todos los resguardos entonces aún teníamos una oportunidad de detenerlos Pero debió ser Alicia debió conocer a Linaria bajo ese islote en el mar De los cuatro héroes ¿Dónde está Nick Coloniti y Tunasolevino pregunté en voz baja a la vampiresa Sentí que Lidia y Tina se ponían tensas La belleza vestida de negro se llevó un dedo a los labios y dejó entrever Sus puntiagudos caninos no han tenido un destino como el que imaginas A ella y a mí no nos van bien los cadáveres de niños Nos recuerdan a uno de hace mucho tiempo Solo tomamos un poco de sangre Alicia volvió Sus ojos plateados hacia nosotros por primera vez aquel día Para abrir la puerta negra que hay en el fondo de este lugar necesitamos la sangre de un príncipe un vás amado por los elementales Encontrar a un vástago de los guardianes de los árboles con él fue un golpe de buena suerte No estaba mintiendo necesariamente Pero si no ¿por qué no podía sentir el maná de la pareja haciendo a un lado mis dudas Lidia empujó su espada encantada hacia Alicia Has terminado de hablar exigió Una vez que nos abramos camino a través de ti y bajemos allí veremos la verdad por un terremoto murmuró Tina agarrando nerviosamente su vara Cuando todo el templo empezó a temblar de repente me estremecí con él Un terrible escalofrío me recorrió la espina dorsal y me apresuré a lanzar varias veces el hechizo elemental muro de hielo Divino Lidia Tina grité Pon todo lo que tengas en defensa en ello Sí señor Unas grietas entretegieron las escaleras frente a la plataforma e incontables Destellos de venenosa luz carmesilas atravesaron La erupción demolió No solo el suelo sino al menos la mitad de los niveles del templo e incluso perforó el techo Estaba derrumbando el edificio a nuestro alrededor Mirando hacia abajo mientras me preparaba para el impacto pude ver un nebuloso círculo mágico bajo el nivel del suelo Lidia Tina y yo jadeamos cuando una masa titánica ascendió lentamente hacia nosotros Unas cuencas vacías ocupaban el lugar de siete ojos tres A cada lado del central colmillos afilados se alineaban en unas fauses largas y estrechas como hileras de espadas largas Unas enormes alas colgaban hechas girones No había piel que cubriera el cuerpo que había Adquirido ese nocivo tono carmesí oscuro y en su corazón había un orbe lleno de agua negra como la tinta Tenuamente muy tenuamente percibí el maná de Nicolo y Tuna Habían utilizado a la pareja como núcleo para animar y controlar el cadáver del dragón de agua Un de dragón murmuró Tina mirando aturdidamente hacia arriba No dije Los dragones no son ni de lejos tan horribles Los dragones eran los seres vivos más hermosos que existían Aunque es cierto que superaban con crecer la comprensión de los mortales y a veces provocaban desastres ese hecho seguía siendo indiscutible Cuando los destellos disminuyeron la luz del teletransporte brilló entre los débiles rayos del sol Apareció un apóstol vestido con una túnica blanca riveteada de carmesí y se arrodilló ante Alicia Edit querida ojalá hubieras esperado unos momentos más le reprochó la vampireza Perdóname respondió el apóstol Se me escapó el control Y los guardianes de los dragones siguen en su lugar Permíteme disculparme humildemente por eso también Por un instante nuestras miradas se cruzaron y vi un desprecio mordaz Mientras tanto el inquietante maná seguía retorciéndose debajo pero con la ayuda de huesos de dragón el sacrificio de un príncipe maldito un descendiente de los guardianes de los árboles y 100 mártires he conseguido levantar este dragón cadáver formado a partir de los restos del dragón de agua No llega a ser un espécimen vivo pero creo que será suficiente Supongo que sí Dejando eso a un lado la belleza vestida de negro asintió y saltó al pináculo del montón de escombros Viola la siguió y juntas nos miraron Mártires sacrificaron a las tropas de Folonto Un neasma nocivo llenó el templo cuando el suelo volvió a temblar y sentí que algo se retorcía bajo él Lidia chasqueó la lengua y lanzó ondas de fuego envolventes en rápida sucesión Señor Tina chilló vertiendo aún más poder en sus defensas mágicas Hay algo bajo tierra Con un sonoro estruendo las fétidas ramas de un árbol negro como él carbón se desprenden de las paredes y el suelo Ramas del gran árbol maldito Jade con los ojos desorbitados mientras el fuego infernal consumía el viejo templo E entonces veo que se ha puesto a disipar la barrera de los dragones En serio comentó la vampiresza despreocupadamente desde lo alto de los escombros haciéndose sombra con su sombrilla mientras Viola y el dragón cadáver aguardaban su orden Mientras tanto innumerables ramas frescas seguían contaminando el espacio El príncipe pasó siglos purificándolo Por supuesto pero con el dragón cadáver incluso estas deberían bastar para acabar con la ciudad del agua tal vez incluso dos veces más ¿No estás de acuerdo ¿cómo se te ocurre algo así pregunté No en nuestra guardia dijo Lidia justo cuando Tina gritó Te detendremos No podemos permitir que seres como estos salgan de la ciudad Debemos detenerlos aquí Otro círculo de teletransporte apareció en el aire y otro apóstol Fossi Folonto emergió Lady Alicia todo listo para la activación Informó Gracias Ifur querido respondió la vampiresa Edit y tú pueden irse Muchas gracias Sí señora Los dos apóstoles blandieron talismanes de teletransporte y desaparecieron Alicia los vio partir ahora Entonces dijo cerrando su sombrilla y dando un ligero golpe a la parte superior del montón de escombros para nuestra consternación Siete Pilares rojos como la sangre se alzaron y luego desaparecieron Mientras dudábamos una sombra cruzó la habitación “Mire señor” gritó Tina señalando al cielo a través de un agujero en el techo Poco a poco el sol iba menguando “¡Imposible!” exclamé El mediodía no es para otro esta fórmula de hechizo Entonces tenía razón No pudimos encontrar soldados hechiceros o fuerzas de fossi porque lo sacrificaste para activar otro hechizo junto con el dragón cadáver Alicia se tocó el sombrero Creo que lanzaste la espada despiadada de él Demonio de fuego a Abbas dijo mirando a Lidia a través de las llamas Entonces ¿te habrás preguntado si existen los hechizos tabú tácticos seguro que tenían una contrapartida estratégica Bueno el tono del pelo y los ojos de Alicia empezó a cambiar Acabo de lanzar el tabú estratégico Sueño eterno escarlata Saca a las estrellas de su curso para manifestar Una noche carmesí iluminada por la luna que no conoce el amanecer La luz de la luna inundó el viejo templo tiñiendo de sangre todo el edificio Las ramas negras seguían ganando impulso Rompieron la guardia de los dragones Ese señor” gritó temerosa Tina “Veo una media luna roja una media luna roja en el cielo.” Lancé una mirada a Lidia resistiendo el impulso de gritar yo también Alicia viola el dragón cadáver el vástago del gran árbol Luchar contra Todos ellos en este reducido espacio nos ponía en desventaja Cielo gemelo era un auténtico fenómeno de la naturaleza Ni siquiera los seres trascendentales podían igualarla relató la vampiresza con admiración pero incluso su excepcional calidad se resistiría a una cantidad abrumadora Así que llegó a una conclusión Si sus enemigos la asediaban en número simplemente reescribiría el mundo para poder aprovechar al máximo su propio poder el poder de una bruja No solo los vampiros adquieren una nueva fuerza en la noche de luna carmesí Ciertas líneas de sangre de brujas mostraban la misma peculiaridad No es interesante por supuesto El pelo de Alicia adquirió un sangriento tono rojo plateado y sus ojos se volvieron carmesí Están a punto de encontrar muertes espantosas así que nada de lo que aprendan les servirá de nada Los tres empezamos Su maná había alcanzado un nivel diferente Impresionante era la única palabra para describirlo Esto iba mucho más allá de lo que había mostrado en nuestra pelea en la plaza de los siete dragones Ahora basta de cháchara ronroneó Alicia bajando lánguidamente su sombrilla negra como una espada La única teniente de estrella fugaz Alicia Cualfield cortará de raíz a la nueva estrella fugaz Se le escapó una risita Qué emocionante Haz un buen espectáculo de tu última batalla Ahora no es que vaya a ayudar por lo tanto invierto mi autoridad en ti Nietniti tendré toda la responsabilidad así que manda como creas conveniente Nieto también apoyó este curso antes de sacrificarse por la liga Por supuesto Si me disculpa dije con una reverencia al Dux Spirro Pisani que ya no podía disimular su agotamiento y salí del pabellón que servía De centro de mando de emergencia Multitud de soldados y civiles evacuados levantaban nerviosos sus propias tiendas Las tropas de Pisani y Niti custodiaban la isla de los valientes aquí en el norte de la ciudad y las fuerzas de Carni y Rondoiro se les estaban uniendo Esperaba que la evacuación de decenas de miles de residentes resultara un desafío pero gracias a que la gente bestia había reunido enarcaciones utilizables con antelación parecía haberse llevado a cabo sin mayores incidentes Hacía tiempo que no veía al viejo SIG del clan de las nutrias Órdenes de Allen había dicho Mejor muestra algo de gratitud chico Nietzs gratitud Sig hace casi imposible devolver un favor Liberándome de estas reflexiones insignificantes saqué mi orbe de comunicación para ponerme en contacto con Roa que estaba supervisando la evacuación en el muelle de la isla No hubo interferencias Supuse que los hechiceros enemigos debían de estar muy ocupados luchando Pero antes de que pudiera hablar una voz helada llegó a mis oídos He oído que te han dado carta blanca Está de enhorabuena don Niet Niti Carlail pero apenas necesitas usar ese poder para mucho ¿verdad él Marqués Carni continuó con displicencia La traición de Fos Folontón había afectado mucho El terrible rayo que derribó a todos esos extraños dragones de hueso debió de ser obra de el cerebro Mientras fortifiques esta isla entonces ambos levantamos la vista sorprendidos por un cambio en el cielo Aunque aún no era mediodía el eclipse solar había comenzado Entonces apareció una luna creciente que tiñó la isla con sus profundos rayos Carme Sí El malestar se extendió tanto entre los soldados como entre los civiles No no me lo creo Es es el fin del mundo Reza a los dragones de agua y flores Mi mamá y mi papá todavía están en la ciudad ¿Qué demonios está pasando en medio de la confusión la voz de Roa resonó en mi orbe Enich Carlail Las ramas negras de los árboles están atacando toda la ciudad Otros distritos sufrirán bajas a menos que actuemos Más obra de la iglesia No me cabía duda Pero ¿qué debería hacer al respecto ¿qué haría Alen del clan de los lobos cerré los ojos y respondí entendido Dona Rondoiro hazte cargo aquí junto a Sig del clan de las nutrias Yo tomaré algunos de los botes y regresaré a la ciudad para traer más residentes No se moleste interrumpió el marqués Carnien Perderías el tiempo Carlail ¿te das cuenta de lo que estás diciendo roa estalló El marqués se encogió de hombros El enemigo acaba de convertir el día en noche y ahora intenta hundir toda la ciudad afirmó rotundamente Dejad la lucha contra los monstruos a esa leyenda en ciernes y colmable de honores y riquezas y sobrevive Deberíamos centrarnos en poner a salvo a todos los presentes antes de preocuparnos por nada más Yo no soy un héroe La seguridad de mi esposa y mis seguidores es lo primero Tenía razón Volver podría simplemente crear más víctimas Sin embargo me acerqué tranquilamente a Carlail y golpeé al marqués con todas mis fuerzas Cu ¿Qué fue eso preguntó la voz de Roa mientras caía con un sonoro gruñido Ejei dime qué está pasando La multitud que había estado observando nerviosamente el cielo también se quedó inmóvil como una estatua Dejé escapar un suspiro y rugí al aturdido noble Tú idiota insufrible Todos los que estaban en el pasillo o llevaban un orbe de comunicación respiraron Los ignoré agarré a Carlail por el cuello y lo puse en pie No me rendiré grité No puedo rendirme No le daré la espalda a una sola persona en esta ciudad Puede que sea completamente anodino pero ese tonto de corazón blando alen del clan de los lobos puso su fe en mí En Niti y mientras hablamos la isla empezó a temblar mientras él terrible maná seguía creciendo Miré fijamente a Carlail Se está usando así mismo como escudo para ganar tiempo aunque podría escapar Cuando quisiera empujé el pecho de Carlaí poniendo distancia entre nosotros Honores riqueza Ah el SPT Ahórrate tus tonterías ¿Sabes lo sencillas que serían las cosas si él se interesara por ellas actúa por pura convicción de que está haciendo lo correcto Nos han alabado hasta el cielo como nobles de la liga descendientes de los principi hombres de sabiduría Recordé las palabras que me dirigió en la villa de Carni Cuento contigo para que te encargues de la evacuación Ya he hablado con Sig El resto está en tus manos Apreté los dientes y grité pero un adoptado del clan de los lobos demostró ser mucho más noble puro y valiente que cualquiera de nosotros Esa es la pura verdad ¿Entiendes lo que significa Carlail da ahora es nuestra oportunidad de probar nuestro valor por nuestra propia voluntad y acciones no por la sangre azul en nuestras venas Y si no la aprovechamos entonces la furia se apoderó de mí Nunca había sido este tipo de hombre Heredero de la renombrada casa de Nicki Esperanza de la próxima generación de la liga Un hechicero rebosante de talento Si hubiera seguido por ese camino podría haber muerto sin despertar de mi letargo Pero en la Real Academia lo había conocido uno que iba por delante de la dama de la espada y la dama de la luz leyendas en cieres que me recordaba estrella fugaz el ídolo de mi juventud Me sacudí todo y terminé Entonces ¿cómo vamos a dar un solo paso adelante los que conocían mi forma de ser habitual me miraron con incredulidad Bajé la mirada No tengo talento No puedo ni empezar a adivinar lo que puede ver Sin embargo agarré por los hombros a la un aturdido Carlail Sé que el destino de aquellos a quienes juramos proteger la gente de la ciudad del agua nuestra patría descansa sobre nuestros hombros Lo entiendo perfectamente así que lo diré una vez más La multitud había dejado de clamar aunque no sabría decir cuándo Las lámparas de maná se encendían una tras otra mientras los soldados formaban filas Si vive Alen del clan lobo cambiará el destino de todo nuestro continente Y puso su confianza en mí y luego sonrió mientras partía hacia una batalla que tiene pocas esperanzas de ganar La dama de la espada y su cerebro eran formidables pero se enfrentaban a oponentes al menos igual de excepcionales Solo podía rezar a los dragones para que ganaran Yo nosotros debemos estar a la altura de esa confianza” declaré golpeando la varita en mi cadera “Debemos hacerlo aunque nos mate de lo contrario aunque sobrevivamos que les diremos a nuestros antepasados a mis padres y a mi hermano a tu mujer puede que no tenga mucho cerebro pero me gustaría pensar que no he perdido la columna vertebral Carlail bajó la mirada le pesaban los hombros Recordaba a Paolo que había vuelto al campo de batalla para abatir a su propio hermano Algunas cosas una persona tenía que hacerlas incluso cuando sus fuerzas se quedaban cortas Sí lo sé lo sé No somos material de leyendas Pero aún así apreté el puño y grité tenemos un deber Uno que se nos ha confiado Está luchando ahora mismo mientras hablamos y luchando con la fe de que no fracasaremos en nuestra misión A pesar de que nunca le eché una mano Cuando otros le rechazaban en la capital real la Real Academia había estado a la altura de su reputación como instituto de aprendizaje de élite pero la aborrecible discriminación contra la gente Bestia había perdurado con más fuerza allí que en la ciudad del agua y yo Nietniti había fingido no verlo Nunca había intentado ayudar a Allen Debo redimirme Eres un marqués Y yo soy hijo de uno No podemos desanimarnos mientras otros luchan Aunque no podamos aspirar al heroísmo podemos obligarnos a seguir haciendo lo correcto Eso lo aprendí en la capital real Le di un empujón al noble ¿Y bien marqués Carnien pregunté burlonamente arreglándome la ropa Ha empezado su señoría a recordar quién es usted sí respondió lentamente el marqués tocando la vaina de su ornamentada espada de una mano Sí tienes razón Toda la razón Soy el marqués Carnien esposo de Carlota Carnien la mujer más bondadosa ¿Qué existe no me importa mi propia reputación pero nunca podría mancharla de ella Unf Sacamos los puños los apretamos contra el corazón del otro y asentimos Ya está bien Ahora vayan a cumplir con su deber Si ocurre lo peor llevad al menos a las mujeres y a los niños al mar Todos los soldados Niti y Carni listos para la acción inmediata se habían formado frente a nosotros Vi determinación en cada ojo La ciudad del agua era nuestra capital Por supuesto nos quedaremos para vigilar su huida añadí despreocupadamente Dejemos que dona Rondoiro se encargue de todo El lío posterior Estoy de acuerdo respondió Carlail Roa contamos contigo ¿Quieres esto por escrito eh espera Niet Carly Guile Los gritos frenéticos de Roa a través de mi orbe provocaron una risita de las tropas cercanas que se propagó por toda la formación Bruscamente un viejo sirviente de Carnen en primera fila se golpeó él Eto y gritó “Todos los presentes saluden a don Niet Niti y al marqués Carlail Carnien Oí un ruido metálico no solo de las tropas reunidas sino también de mí Orbe estamos con vosotros.” Corearon al unísono La ciudad del agua es nuestra ciudad La alarma me sacudió Un error por mi parte podría hacer que mataran a esta gente Tontos todos y cada uno de vosotros Maldije con voz temblorosa Mirando hacia el cielo vi dos magníficos grifos volando Un repentino destello de esperanza me hizo sonreír torpemente pero os doy las gracias Bajo una espeluznante media luna ensangrentada continuaba nuestra lucha mortal contra Yolockfield en el puente del gato viajero Las ramas de los árboles estaban derribando edificios a nuestro alrededor No teníamos tiempo que perder Frente a este temible maestro de la magia táctica Tabú habíamos adoptado una estrategia clara y sencilla Combate cuerpo a cuerpo a toda costa Qué fastidio El aerotransportado y chasqueó la lengua esparciendo brisnas de viento oscuro en un esfuerzo por ganar distancia No te das Cuenta de quién No podría importarme menos Lily se abrió paso con el hechizo Trielemental escudo flor escarlata para aumentar su complemento habitual De flores de fuego Eline gritó mientras sus grandes espadas atravesaban las defensas de la hechicera Bien un rápido movimiento de mi daga del dragón de fuego envió una despiadada cuchilla de llamas hacia Elio que caía pero el apóstol recuperó el equilibrio y bloqueó el tajo Un juego de niños espetó Karen cruzó el ancho puente que aún no mostraba signos de romperse Para flanquearlo su rayo adoptó la forma de una cabeza de lobo con las fauses preparadas para desgarrar a Yo Sin embargo solo rebotaron en su magistral barrera Llevábamos tiempo repitiendo este patrón solo aguantábamos porque Saki Cindy y Paolo ocupaban a Tony Para ser francos habíamos llegado a un punto muerto Tres clases de fastidio Se quejó amargamente yo desde el aire No esperaba tal control de la daga del dragón de fuego Y tú has unido él maná con la llave defectuosa ¿verdad un día de estos te arrepentirás de haber cedido tu poder a otro ¿Sabe de la habilidad de mi querido hermano a nuestro lado la capa de rayos de Karen crepitó ¿Te arrepientes nunca replicó imperturbable Y de todos modos Alen se niega a usar Ni una gota de mi maná ¿Quieres decir que solo recibes los beneficios de su delicadeza imposible Mi querida hermana y Tina habían dicho más o menos lo mismo Mi querido hermano parecía reacio a utilizar el maná de los demás Yo solo podía imaginar sus razones pero el hecho de tener un acceso cada vez más fácil sin duda le alarmaba El tejado voló de un edificio cercano y una monstruosidad cubierta de plantas estrelló contra el puente de piedra Numerosas heridas cubrían su cuerpo pero se curaban ante mis ojos Dos criadas y un anciano Aterrizar un poco después Saki Cindy Grité El número seis de la junta me lanzó una mirada que me dijo que estaban salvo Qué tipo más testarudo Suspiró aquí con el látigo preparado Se cura mucho más rápido que cuando luchamos contra él en el archivo Añadió su hermana empuñando un cuchillo Un Paolo de rostro adusto levantó su espada larga Abriré un camino Úsalo para Todos miramos al cielo alarmados Algo colosal una criatura inconcebible Se elevaba sobre la isla central Karen y yo vacilamos y nos tiembla la voz Es eso No no puede ser un dragón dijo Lily entrecerrando los ojos Pero no parece del todo correcto Incluso la estoicas aquí y la ágil Cindy parecían atónitas Paolo se quedó boque abierto sin palabras sea Escupió yo amargamente flotando sobre nosotros Edite Y Fur se precipitaron Pero ¿qué vergüenza para vosotros la llave defectuosa y el niño maldito de los Leinstein morirán casi como una Ocurrencia tardía añadió aunque el niño maldito de los Howard probablemente sobrevivirá Al instante mi rabia estalló ¿Qué ¿cómo te atreves Line mantén la calma Me interrumpió Karen devolviéndomela Cordura contra un rival superior Una derrota en el frente psicológico Garantizaba la derrota Pero ¿por qué dice que solo Tina sobrevivirá antes de que pudiera disipar mis dudas vientos oscuros empezaron a reunirse en torno al bastón de Yo te estaba preparando un tabú táctico Considerad esto un agradecimiento por proporcionarme un ligero entretenimiento Dijo “Yo también acabaré con vuestras vidas.” No dejes que dispare grité con todas mis fuerzas Todos nos abalanzamos sobre yo pero entonces Tony hizo un amplio barrido con el brazo derecho Surgieron innumerables ramas podridas que nos cerraron el paso Esto podría ser un verdadero problema Cindy gritó acuchillándolos con sus cuchillos Lady Line ¿permiso para usar mi arma secreta ¿qué arma secreta pregunté Cindy no gritó Saki ferozmente antes de que yo pudiera entenderla Pregunta asusando su látigo todo el tiempo ¿Qué debería no sé quién es pero creo que tu encantadora criada tiene razón Nos llamó una voz de chica Alen te daría una severa charla garantizado Puede parecer amable pero puede ser aterrador cuando pierde los estribos Todos alzamos la vista sorprendidos para contemplar a dos grifos sobrevolándonos Refuerzos Podría ser Siguió un torbellino de talismanes En cuanto rodearon a una tormenta de espadas le asaltó Sorprendido El apóstol detuvo su hechizo tabú Hechicería tijerina gritó usando su barrera para capearla ida ¿Quién ha hecho esto no acostumbro a hablar con desconocidos Le molesta a mi compañera De piso respondió la chica con valentía Llevaba un sombrero de bruja un bastón de madera y un gato negro en el hombro izquierdo Reconocí a Teto Tijerina Me lanzó una mirada e inmediatamente grité Karen Lili cambiad de objetivo Okay claro que sí Los tres lanzamos nuestros hechizos más potentes contra Tony Dos pájaros de fuego una tempestad de flores de fuego y una tremenda lanza relámpago barrieron las ramas del puente Del camino estaba despejado Cindy encabezó la carga seguida poco después por Sak y Paolo La sangre negra salpicó dos brazos vegetales que saltaron por los aires mientras la monstruosidad rugiente intentaba regenerar sus miembros Perdidos Karen y Lily me llamaron por mi nombre Te lo sé respondí cruzando mi espada y mi daga y luego separándolas Rápidamente cuchillas de fuego infernal aniquilaron lo que quedaba de los brazos de Tony Aún así intentó regenerarse Sin embargo prepárate hermano La espada larga del anciano caballero se clavó profundamente en su corazón y su casco cayó al suelo La sangre fresca goteó sobre las piedras del puente mientras la humanidad volvía al grotesco rostro Sus ojos se abrieron de par en par Entonces entrecortadamente Paolo Sí estoy aquí respondió el anciano al cabo de un momento No podía verle la cara en absoluto Sin embargo estaba seguro El viejo mayordomo de los nitis convertido en vengador sonrió débilmente Perdona las molestias que he causado murmuró Déjola Casa de Niti y Tunentus El cuerpo de Tony se desintegró en cenizas La espada cayó y se clavó en el puente emitiendo una nota solitaria Tony dijo Paolo con voz ronca Adiós hermano Adiós Mientras se despedía Teto se dejó caer ligeramente sobre el puente Había estado conteniendo a yo con un flujo constante de cuchillas de sus talismanes todo este tiempo Por encima de nosotros el apóstol parecía haberse tragado un trago realmente amargo La que sin duda algún día sería mi compañera de clase acarició a Anko y suspiró Vaya hechicero Allen tiene demasiados enemigos poderosos Como se supone que una chica normal como yo va a sobrevivir a todos ellos Por otro lado la metedura de pata de Hill nos perjudica a todos así que tengo que compensarlo pronto Y la princesa Cheril también debe estar furiosa Se quejó Una chica normal Repetimos incrédulos los demás ¿Qué monstruos deben acechar en las clases del profesor yo se llevó una mano a la frente y sacudió la cabeza Luego nos fulminó con la mirada a Karen Lily y a mí y chasqueó la lengua No ya basta declaró He perdido el interés y no soy tan temerario como para desafiar Al gato nocturno bajo una luna carmesí pero fíjate en lo que te digo No tendrás tanta suerte una tercera vez Flores negras se materializaron y el apóstol desapareció de la vista Parecía haberse retirado “Deberíamos seguir adelante de inmediato” sugerí escuchando como las ramas negras consumían un edificio de ladrillo “A mi querido hermano le vendría bien nuestra.” “Por favor espera interrumpió Teto Dudo que lleguemos a tiempo sinos vamos ahora Y si Alen estuviera aquí estoy seguro de que te diría qué ayudaras a la gente del pueblo antes de preocuparte por él Tenía razón Las ramas extrañas no estaban atacando este puente pero deben haber dejado a muchos residentes todavía varados en la ciudad Pero aún así muy bien dije al fin Daremos prioridad al rescate de la gente del pueblo Bien ya lo tienes El acuerdo de Karen y Lily me quitó un peso de encima Las dos doncellas y el anciano caballero se inclinaron cortésmente y sumaron sus voces Lady Lin permítanos a Cindy y a mí despejarle el camino ¿Puedes contar con nosotros conozco todos los rincones de esta ciudad Creo que puedo ser de ayuda Asentí y tranquilicé mi mente Todo iría bien Todo iría bien Mis queridos hermano y hermana estaban a la altura de cualquiera y mi mejor amiga Tina Howard era un auténtico prodigio Pasar tanto tiempo con ella no me había dejado ninguna duda al respecto Y Teto por favor dímelo pedía la bruja que ya había empezado a desplegar nuevos talismanes ¿Quién monta ese par de grifos la espada de viola envió las gruesas puertas de piedra como si fueran de mantequilla Tina chilló cuando me apresuré a agarrarla de la mano Esquivé el golpe y salí del viejo templo La luna apenas parecía real mientras brillaba inquietantemente hacia abajo tiñiendo la plaza de la expiación del más profundo carmesí Una masa de ramas negras irrumpió en el techo del templo y el dragón cadáver Reveló su horrible forma Lidia había estado defendiéndose sola de Alicia pero ahora también saltó y aterrizó a nuestro lado Al mismo tiempo viola se inclinó hacia delante y se lanzó a la carrera clavando su espada delante de ella ¿Qué velocidad protegí a Tina conjuré una hoja de rayo en la punta de mi vara y esquivé por los pelos el mortífero golpe La espada china movió ligeramente los labios se dio la vuelta y giró sobre sí misma como si corriera en el aire Su espada se lanzó hacia mí Sentí la muerte en el aire Y no me superarás tan fácilmente rugió Lidia deteniendo el golpe con su espada encantada Siguieron en rápida sucesión notas metálicas penetrantes y destellos de luz La joven intercambió casi 100 cuchilladas en un instante Entonces viola retrocedió dando un amplio giro y Lidia descargó contra ella varias docenas de enormes bolas de fuego Toda la plaza ante el viejo templo ardió en llamas formando una barrera contra las incursiones de las ramas No te quedes ahí boquierta Tina Haz algo útil” le espetó la noble de pelo escarlata a su compañera de pelo platino sin volver la cabeza “No necesito que me lo digas” replicó la muchacha Una vez que se hubo abofeteado las mejillas y recobrado la compostura la cinta azulada atada A suara centelleó “¿Y ahora qué vas a hacer el heredero de estrella fugaz debería ser capaz de superar un pequeño problema como este sin sudar.” se burló Alicia apartando las llamas con su sombrilla negra mientras ella viola y él dragón cadáver entraban en nuestra zona segura No podíamos permitirnos contenernos en esta lucha y como no teníamos ni idea de cómo disipar la magia estratégica tabú una batalla interminable nos perjudicaría Extendí la mano izquierda y grité Tina Sí señor Mi alumna de pelo platino la agarró rápidamente y la sujetó Con fuerza sentí que nuestro maná se conectaba Ella dejó escapar un leve gemido y de repente empezaron a caer pétalos helados a nuestro alrededor La sombrilla de Alicia se detuvo Ah un enlace de maná dijo frunciendo Las cejas pero eso no Antes de que pudiera terminar de hablar activé los hechizos que había preparado durante mi retirada campo ardiente escarlata y tornado de viento imperial Un enorme torbellino de fuego se tragó a Alicia y a sus sirvientes convirtiendo toda la zona en un imponente infierno Los ojos de Tina se abrieron de par en par y se le erizó un mechón de pelo 24 hechizos avanzados simultáneos algunos de ellos experimentales murmuró Asombroso casi increíble Aprenderás a hacerlo tú sola en poco tiempo le aseguré Y de todos modos no está funcionando Las cuerdas rebanaron mi tornado y la vampires burlona salió y le sacó La espada china pisándole los talones incluso al dragón cadáver herido parpadeó con luz gris y empezó a regenerarse Venía equipado con resurrección Empecé a tejer nuevos hechizos en mi vara ¿Y ahora qué Lidia parecen clientes muy duros dije intentando parecer frívolo a pesar de la tensión de mi voz Piensa por ti mismo Estoy aquí para acuchillar y quemar todo lo demás Es cosa tuya replicó la joven Su hermoso rostro también parecía más tenso que de costumbre Señor Lidia Tina gritó del dragón El cadáver reanimado abría mucho las fausces Paliento venenoso Viola apoyó su espada larga en el hombro y cargó parpadeando con maná rojo pálido Lidia chasqueó la lengua y entabló otro feroz choque con la espada china Oh no gritó Tina golpeando con un enorme trozo de hielo la cabeza del dragón cadáver Giré mi vara para añadir mi propio hechizo cuando Alicia cerró la sombrilla y dio un pisotón haciendo añicos los adoquines y lanzándose como una jabalina Sus ojos carmesía ardían así que me perseguía todo el tiempo Lancé rápidamente el hechizo avanzado lanza de hielo veloz pero ni siquiera rozó su sombra Y ahora se mofó Alicia Todo ha terminado Allen Lidia y Tina gritaron El tiempo parecía extrañamente lento mientras la sombrilla negra atravesaba las flores de fuego en su camino para empalarme y m mmm no realmente porque la estrella siempre entra la última Esta réplica de dos nuevos combatientes provocó gritos de sorpresa tanto de amigos como de enemigos Una larga lanza desvió la sombrilla La propia Alicia recibió una patada en el estómago y chocó contra Viola Un hachazo a mano limpia destrozó la gruesa barrera con la que el dragón cadáver había estado bloqueando el hielo de Tina e hizo que la propia criatura cayera en picado hacia el viejo templo Un grifo militar y otro verde marino de color blanco puro volaban en el cielo En el suelo una encantadora chica rubia platino con una espada Desgastaba colgando del cinturón y una belleza elfa con el pelo verde jade y una lanza en la mano aterrizaron y nos sonrieron Mm Lo hemos conseguido dijo la heroína Alice Albern y en el momento perfecto No está de acuerdo añadió Leticia Lebufera el vendabal esmeralda Estas dos de entre toda la gente Antes de que pudiera salir de mi asombro la chica menuda se acercó a mí y extendió los brazos Allen solicito un abrazo de reencuentro” dijo “Vine aquí a trabajar así que espero consideración a Alice ¿Cómo no?” Tantas preguntas llenaron mi mente pero las dejé de lado Arrodillándome tomé su mano izquierda y me incliné ante mis salvadores “Es un honor volver a verla mi señora heroína Alice Albern.” La expresión de la chica no cambió solo sus ojos se movieron ligeramente Eso fue mezquino Qué lamentable La llorona y mi camarada lo sacaná Relucir en ti Tendré unas palabras con ellos más tarde Oh lo harás ahora respondió Lidia con ardientes penachos de rabia amenazando a Alice Yo también exclamó Tina señalándose a sí misma confundida Los observé mientras me ponía de pie y hacía una leve reverencia a la belleza elfa Duque Leti la enemiga se hace llamar Luna Creciente ¿Cómo podría no conocerla la leyenda aguerrida apuntó con su lanza a la vampires que se había desechó de su sombrilla doblada y empezaba a quitarse el polvo de su vestido negro Aún así es extraño Continuó con pena y convicción Mi amiga jurada Alicia Qualc pereció en río sangriento con estrella Fugaz El dragón cadáver regresó al cielo reduciendo el viejo templo a escombros a su paso Alice lo miró y murmuró Blasfemia Totalmente inadmisible Me estremecí cuando su maná aumentó hasta lo que solo podía describir como otro orden de magnitud La campeona elfa clavó su mirada afilada en Alicia Por lo tanto debo preguntarte vampiro La belleza vestida de negro se congeló Todos contuvimos la respiración La duquesa Letti dio una vuelta a su lanza la clavó en el suelo irritada y exigió ¿Quién eres tú para llamarte Alicia Qualfield lidia y Tina jadearon así que acerté Habíamos identificado al vampiro que teníamos delante como luna creciente Sin embargo no todas las piezas encajaban Si realmente fuera igual a la duquesa Letti ese ataque sorpresa no la habría pillado Desprevenida Qué horror Jimoteó Alicia jugueteando con su pendiente de media luna Recuerdo tu cara De verdad has olvidado la mía Cierto admitió la ex Duquesa Eres la viva imagen de Alicia y hablas como ella Por supuesto que sí quiero decir soy Alicia Y sin embargo interrumpió la duquesa Letti dando un amplio golpe con su lanza Ráfagas furiosas nos azotaron Sin embargo Alicia mi querida amiga nunca se rebajaría al vampirismo ni aunque se cayera el cielo ni aunque perdiera Allen ante sus propios ojos Su corazón no era tan frágil Cada palabra resonaba con la fuerza de sus sentimientos por estrella fugaz y luna creciente Y lo más condenable su pelo El suyo era de plata purísima declaró la belleza elfa señalando de nuevo con su lanza Esperas que crea que él vampirismo lo cambió Ahórrame esas tonterías Alicia era una santa blanca en potencia además de una niña Haría falta algo más que simple vampirismo para borrar el persistente olor de eso ¿Qué estás diciendo Leti preguntó la vampiresa flotando ligeramente sobre el suelo con expresión desconcertada Detrás de ella Viola se inclinó hacia delante y empezó a concentrar maná Sabía que no podía ser Alicia” gritó la duquesa Leti empuñando su lanza con mano temblorosa Queella nunca me llamó Leti en todos los días de su vida Solo Cia no eres más que una impostora Pasó un largo momento Entonces Alicia soltó una risita y unas alas negras Como las de un murciélago surgieron de su espalda Maldiciéndome a mí mismo lancé miradas significativas a Lidia y Tina La verdadera batalla aún no había comenzado “¿Me rompes el corazón?” se quejó la vampirea frotándose los ojos y enseñando los colmillos No sé cuando me he sentido tan desgraciada Oír a mi mejor amiga decir esas cosas es más de lo que puedo soportar Con la luna carmesí a sus espaldas la belleza aérea bajó las manos Leí un odio hirviente en sus ojos Su maná se alzaba dominante sobre nosotros y parecía cubrir toda la ciudad Una ventisca de flores carmescida anzó por el aire Entonces dijo “Creo que te mataré ahora.” Una figura gris esplintó por el suelo dejando sonido en su polvo Qué técnica tan peculiar Dibujar y golpear en el mismo movimiento No pude evitar admirar su belleza aunque la muerte la envolvía Pero la lanza de la campeona elfa desvió fácilmente el tajo que vio la le lanzó al cuello Al mismo tiempo lanzó el hechizo supremo dragón Bendaval contra Alicia Una milagrosa demostración de habilidad La espada más afilada de las tierras orientales forjada en tiempos pasados reflexionó y pensar que sigue en uso Viola blandió su espada sin replicar y luego saltó como una bailarina girando mientras lanzaba una lluvia de tajos a la encantadora elfa para ganar distancia Duqué a Leti Grité tratando de proporcionar apoyo mágico cuando la mano izquierda de una chica me detuvo La dama del viento se encargará de la espada china misteriosa Dijo Alice con naturalidad con su intimidante mirada puesta en la vampireza que sé defendía del dragón de viento con las manos desnudas Yo con un rugido ensordecedor el dragón cadáver se lanzó hacia nosotros No es mi turno Tina gritó solo para ser controlada por Alice No te preocupes camarada La rubia platino saltó y golpeó con su puño cargado de rayos las fauses del imponente dragón cadáver Un enorme colmillo se desprendió y se incrustó en los adoquines La expresión de Tina se endureció al ver a la chica aterrizar audazmente sobre un pilar de piedra Intentar juzgar al héroe según nuestros criterios era una tontería “Lucharé contra el dragón farsante” terminó con el pelo hondeando en una brisa ardiente No mataré a los vástagos del príncipe ni a los guardianes de los árboles “Alen llévate al pobre vampiro.” Después de un momento me limité a decir de acuerdo Y luego miré a Lidia y a Tina A pesar de nuestros inesperados refuerzos tendríamos que detener a Alicia nosotras mismas No te preocupes Alen Puedes hacerlo Me tranquilizó la chica mientras El dragón cadáver llenaba la jaula de llamas con su furioso rugido De repente mi corazón se aligeró y ahora que lo pensaba había sentido lo mismo cuando luché contra el dragón negro Gracias Alice” le dije al joven héroe “No sé qué haría sin ti Me has robado la frase” respondió “Pero tomaré un pastel hecho a mano El llorón no puede tener ninguna.” “Oye escucha tú.” Antes de que Lidia pudiera terminar Alice pateó sin esfuerzo el pilar de piedra Asestó otro golpe en la cabeza del dragón cadáver Justo después de que este se enderezara atravesó el fuego y lo siguió hacia el salón de actos Alcancé a ver unas ramas negras que se enroscaban alrededor del edificio blanco como la tiza antes de que la barrera se cerrara tras ellas Barrí mi vara hacia los lados escuchando como el choque entre la duquesa Letti y viola demolía los edificios que quedaban entre los muros de llamas Las lanzas de hielo veloz más potentes que pude manejar salieron disparadas hacia el cielo comprobando los movimientos de Alicia después de que despachara al dragón vendabal Mientras tanto comuniqué mentalmente mi plan a Lidia y Tina Sentí que les levantaba la moral por las nubes En el aire Alicia destrozó mis lanzas de hielo con las manos desnudas con aire de fastidio Miré sus ojos carmesí y vi odio Encuentro esa mirada en tus ojos tan irritante dijo Igual que esa persona que vino a vernos que nos robó a mi hermana Ojos claros que miran al frente sin ninguna intención de rendirse O oh ¿qué acabo de decir alicia vaciló y se quedó inmóvil desconcertada por sus propias palabras Mientras fragmentos de hielo y luz brillaban en el aire grité Tina Sí señor La joven noble de pelo platino multicanto lanzó el hechizo Avanzado Ventisca de hielo imperial Se burló Alicia Tan insignificante magia no funcionará en O El hielo y la luz que acababan de romperse formaban espejos reflejando las feroces ventiscas en ángulos salvajes Lidia se desvaneció y reapareció por encima de la vampires utilizando el hechizo táctico de teletransporte Paseo del gato negro Levantó la mano izquierda y desenvainó la espada flamígera escarlata verdadera con un movimiento suave Los ojos de Alicia se abrieron de par en par Eso es de los Lansters A ver si te gusta esto La barrera de Alicia había estado resistiendo las ventiscas pero ahora aún Pájaro de fuego la desgarró esparciendo plumas ardientes y fuego Infernal Lidia siguió el hechizo supremo con una carga en pleno vuelo activando la espada escarlata secreta de su casa con ambas espadas y haciéndolas caer juntas Alicia acumuló maná de tinta alrededor de su mano derecha y bloqueó aparentemente abrumada por el grito de guerra desgarrador de Lidia Las fuerzas místicas chocaron los espejos de hielo se astillaron y el suelo y los pilares se resquebrajaron No es un mal esfuerzo Aún así el maná de Alicia aumentó y finalmente derribó a Lidia La dama de la espada gruñó y oí el chasquido del metal El amuleto de mi padre debió de recibir el impacto por ella “Aún no hemos terminado” gritó Tina atrayendo un sorprendido o de Alicia mientras sin esperar mi señal aprisionaba a la vampiresza en enormes carámbanos y nieve plateada Para que todos estuviéramos de acuerdo repasé la situación con Lidia El pájaro de fuego mejorado funciona también crece Fox y verdadero escarlata cuando vas a por todas aún no hemos dejado ni un rasguño en Alicia Y lo que es peor si nos hace daño su maná persistente se interpondrá en la curación añadió sombríamente con las espadas clavadas en el suelo Tina levantó la vista de su cinta blanca como la nieve y la ató a su caña Pero aún no se esforzado al máximo ¿verdad señor preguntó radiante Supongo que vio a través de mí Golpe el suelo con mi vara reforzando los caráanos que se desmoronaban rápidamente mientras respondía No aunque esperaba evitar utilizarla quiero decir tendrás que forjar un vínculo más profundo con nosotros y aprovechar el poder de los grandes elementales Bueno ¿a qué estás esperando está tan preparada como yo.” Interrumpió Lidia alegremente acercándose a mí con el dorso de la mano derecha a la vista La marca de Kilin ardiente se mostraba clara y palpitante “Y yo también señor” insistió Tina quedándose donde estaba pero llevándose la mano derecha al corazón la marca de Grullya Frígida parpadeó tenuemente Podía sentir a Atracantar alegremente dentro de mí Supongo que no tengo elección Lidia Tina dije Mmm Sí señor Los dos bajaron los ojos con un deje de vergüenza muy lejos de la excitación de hace un momento Apreté los labios contra sus frentes conectando nuestro maná a un nivel más profundo Un mundo blanco se extendía ante mí Primero me fijé en Atra que me abrazaba Después dos chicas cercanas una con una larga melena escarlata y la otra con plumas de ave entremezcladas en sus cabellos Azules y dorados las grandes elementales Kilin llameante y grulla frígida Las tres vestían trajes blancos a juego “No puedo proteger a todo el mundo como lo hago ahora” dije acariciando la cabeza del niño Entonces ¿era esto realmente lo correcto había jurado proteger a estas chicas La niña movió la cola con alegría Cerré los ojos y supliqué “Por favor por favor préstame tu ayuda para salvar a las chicas que significan tanto para mí.” Gruya Frígida y Kilin ardiente se miraron un momento luego asintieron levemente y sonrieron Observé como Atra abrazaba a la chica de pelo Escarlata mientras su compañera de mechones de oro a su lado entrecerraba los ojos como si le doliera “Ayudaremos” dijo “Pero cocodrilo marino ya no habita en esta tierra Amaba a un rey humano bondadoso con todo su corazón Ahora vaga por el mundo con un dolor inconsolable Por favor sálvenla No está aquí.” Repetí Entonces el mundo blanco se desmoronó Cuando abrí los ojos tenía delante de mí a dos hijas de duques Amas tenían las mejillas sonrojadas y parecían tímidas Um liria Tina ¿oc pregunté escuchando los chillidos del dragón cadáver y el ruido del feroz enfrentamiento de la duquesa Leti con viola Sí respondieron ambos con torpeza poniéndose firmes “¿Habrán sentido mi intercambio con los grandes elementales?” Al momento siguiente todos los carámanos salieron volando a la vez y Alicia rugió de furia “¡Qué irritante no lo soporto” se enfadó “Ya estoy harta Acabaré con todos Último uno de ustedes Bajo la luna carmesí en la mano derecha de la vampires se concentró un maná de una nueva magnitud Se materializó una parpade espada larga de color negro ache El anillo de mi mano derecha brilló y oí la voz de Linaria la espada negra del Señor oscuro Canción de la luna pasada Luchando contra el miedo sostuve en alto a Flor de Plata y llamé Lidia Tina necesito tiempo y me aseguraré de que lo consigas Concéntrese en su hechizo señor Pájaro de fuego y logo de ventisca cargaron contra Alicia y chocaron contra su barrera La vampiresza perdió su sombrero negro pero su mano izquierda conjuró una pequeña hacha de batalla de maná Partió los cráneos del pájaro caído y de logo de hielo esparciendo el infierno y la tormenta de nieve por igual mientras gritaba y deja de hacerme perder el tiempo y muere Nunca podrías derrotarme Lidia y Tina se llevaron todo el peso de la mirada carmesí de Alicia Ahora de repente nuestro vínculo de maná se intensificó Lidia acortó al instante la distancia con el paseo del gato negro haciendo caer sus espadas Encantadas y llameantes sobre Alicia con todas sus fuerzas Golpearon él hacha de una sola mano y entonces el fuego pálido y el maná oscuro Rivalizaron por la supremacía Ocho alas del blanco más puro brillaban en la espalda de la joven Era la influencia de Kilin ardiente Más llamas brotaron de su corto pelo Escarlata haciéndolo parecer más largo Mañana cumplo 18 años y Allen va a celebrarlo conmigo los dos solos Presumió luciendo una sonrisa temeraria ¿Crees que moriría con el momento de mi vida a la vuelta de la esquina la cara de Alicia se contorsionaba aún más a medida que perdía la ventaja Entonces unas ráfagas de nieve rugieron dentro de una barrera y el lobo de ventisca más grande que había visto hasta entonces tomó forma Tenías seis alas en la espalda Detrás de Tina también aparecieron ocho alas y al igual que en el caso de Lidia de las puntas de su pelo brotaban hilos de hielo “Allen también me pidió ayuda” gritó “Nada puede detenerme ahora.” Maná blanco y negro entró en el hechizo supremo y corrió por el aire descendiendo sobre Alicia con una tormenta de hielo Esto no puede La vampiresza vaciló mientras sus defensas se resquebrajaban Entonces por fin las atravesamos Fuego y hielo se combinaron para atar a la temible criatura Allen gritaron mis compañeros al unísono Gracias Lidia Tina respondí Yo me encargo desde aquí Los orbes de mi vara encantada brillaron Siete pilares de luz se elevaron hacia el cielo y desaparecieron Mientras tanto la espada de Alicia atravesaba el fuego y el hielo Miró la noche iluminada por la luna y vio un respingo ¿Qué gritó apenas articulada Cu ¿qué has hecho el cielo acaba de Tina también se quedó boqueabierta abrazando su vara Eso está mejor Lidia río entre dientes con una sonrisa de oreja a oreja Los vampiros no tenían debilidades El héroe y el señor oscuro eran sus únicos enemigos naturales Y para bien o para mal había visto hechizos que pertenecían a ambos aunque carecía de las vastas reservas de maná ¿Qué requerían solo después de forjar profundos vínculos con Lidia y Tina Invocar a Kilin ardiente gruya frígida y atracar las fórmulas de Linaria Había logrado por fin la activación La duquesa Rosa Howard sabía de lo que hablaba Les dije a las chicas que miraban aturdidas a la luna carmesí ¿Se acuerdan deja siempre lo mejor para el final En un suspiro bajé la vara y entoné suavemente el nombre del hechizo Estrella fugaz Midiadas de estrellas atravesaron el sueño eterno escarlata y llovieron sobre el viejo templo y sus alrededores “Y no te imagines que has ganado,” espetó Alicia concentrando maná carmesí en la espada de su mano derecha Un pequeño hechizo como este no Una brisa de color esmeralda oscuro se abalanzó sobre la vampireza junto a una lanza de color negro ache el destello de la luna moribunda el arma que la duquesa Letti había arrebatado al señor oscuro Alicia la desvió pero había atraído la mayor parte de su atención La apertura resultaría decisiva La lluvia de estrellas envolvió a Alicia siguieron un destello cegador y un impacto masivo Señor Allen Tina y Lidia me cogieron en brazos mientras me desplomaba indefensa Con el maná agotado todo su poder se concentró en las defensas para capear el temporal Vaya fuego amigo Eso podría funcionar pensé pero mi agotado cerebro se negaba a funcionar Me limité a apoyarme en mis compañeros se ha quedado en silencio Perdí mis enlaces de maná contina Lidia y Karen sin duda el precio de sobrepasar mis límites Jadeando me arrodillé y miré a mi alrededor La inquietante luna carmesíde momentos antes había dado paso a un cielo azul Apenas podía reconocer el viejo templo Sus pilares se habían derrumbado y las piedras del suelo estaban agujereadas Incluso las ramas del furioso gran árbol se astillaban y se convertían en cenizas Con un estruendo el cadáver del dragón cayó sin fuerzas ante mis ojos Desprendía un olor a putrefacción mientras su esfera negra caía al suelo Entonces saltó un relámpago blanco que partió la esfera oscura y reveló a Nicolo y Tuna vivos Mientras el alivio se apoderaba de mí Alice y la duquesa Letti aterrizaban a nuestro lado y lesas Chico malo dijo la héroe con la mano en su cadera izquierda Me robaste hechizos a mí al señor oscuro y a la bruja Esto merece un pago Únete a mi séquito de inmediato Y camarada o no eso es ir demasiado lejos gritó Tina tapándole la boca al héroe con las manos Buen trabajo por una vez pequeña” dijo Lidia La duquesa Letti también sonrió apoyando su lanza en el hombro “Veo que también has robado mis lanzas estelares.” ¿Cómo se reiría el señor oscuro me excedí Dudo que pueda volver a lanzarlo” dije con toda sinceridad poniéndome en pie tambaleante Y además una repentina ráfaga reveló a Alicia y viola ante las ruinas del viejo templo El vestido negro de la vampiresza con cara de piedra colgaba Hecho girones pero no presentaba heridas visibles La espada china parecía igualmente ilesa Aún así no pudo traerla Antes de que pudiera terminar el chasquido de los pies subiendo las escaleras golpeó mis oídos y la luz del sol se atenuó Al mediodía primero apareció un joven hechicero vestido con una túnica blanca con capucha ribeteada de azul y con un bastón de madera en la mano Ah Continuación una figura de túnica gris también encapuchada y armada con una larga lanza No era más alta que Karen La última figura encapuchada que apareció vestía una túnica de un blanco inmaculado y portaba una tablilla de piedra Era una niña Una conmoción indescriptible nos recorrió La iglesia es santa El joven levantó su bastón y un manáque rivalizaba con el de Alicia Comenzó a congregarse en él No solo el aire sino la propia ciudad tembló Las grietas se extendieron y la oscuridad creció Allen llamó el héroe a modo de advertencia mientras desemainaba lentamente su espada La gigantesca masa de hielo negro que acababa de materializarse en él Cielo rivalizaba en tamaño con la isla central Temblorosa Tina murmuró su nombre El gran hechizo estrella fugaz Señora del viento Lidia llamó a Alice seco Lo sé gritó la duquesa Letti con la voz tensa mientras materializaba él Destello de la luna moribunda en su mano izquierda ¿Puedes contar conmigo gritó Lidia La héroe sacó su espada y disparó un destello deslumbrante 100 rayos Un tremendo relámpago atravesó el espacio Golpeó el hielo con precisión infalible y partió la masa en dos La duquesa Leti reunió vientos sombríos tras de sí Les presento humildemente este golpe rugió blandiendo una de sus lanzas estelares secretas en cada mano Innumerables estocadas redujeron el trozo de hielo de la derecha a una bruma resplandeciente “¡Mi turno!” gritó Lidia levantándose del suelo con todas sus fuerzas Invocando la espada escarlata con sus dos espadas las golpeó contra la masa de hielo de la izquierda Envuelta en llamas se hizo añicos y los trozos que sobrevivieron destruyeron una amplia franja del gran canal y el paisaje urbano circundante Oí el más leve de los aplausos y un mundo negro como el carbón se extendió ante mí Solo el santo de la Iglesia compartía el espacio conmigo Estábamos completamente solos Los labios de la muchacha que sujetaba la tablilla de piedra se movieron bajo su capucha “Hola mi Allen ¿sabes cómo me llamo?” pregunté sobresaltado “Por supuesto” dijo la chica “Te conozco mejor que tú mismo Me alegro mucho de conocerte por fin.” Se río como una niña inocente pura feliz Y Por esa misma razón su suave risita me heló hasta la médula ¿Qué es la iglesia no ¿qué estás pensando exigí apuntando mi vara hacia ella Esta sarta de complots ha puesto a todas las grandes potencias del oeste del continente en tu contra como si importaran los labios del santo se curvaron en una mueca Salieron serpientes enicientas y pronto perdí la cuenta de las criaturas que se retorcían El reino el imperio la liga ¿Cuántos años tardará cualquiera de las tres grandes potencias en aplacar la agitación interna y pasar a la acción Cada una de sus mentes más brillantes bailó tal como predije El autosacrificio y la nobleza obliga son tan predecibles Obtuve todo lo que quería de la capital oriental la capital real y la ciudad del agua ¿Te das cuenta verdad Alen aunque nadie más lo haga he ganado Luchar contra la pobre Alicia la tonta yo y la querida Edit no cambiará ese hecho Toma mira Mientras las serpientes convergían en una sola y enorme serpiente de alas afiladas el santo señaló la lápida Tengo el testamento del último príncipe Escribió la fórmula del hechizo que volvió loco al vástago del árbol del mundo y la selló dentro de la puerta negra por si alguna vez se necesitaba ¿Qué tipo tan amable debió de ser lo bastante como para dar su propia vida En lugar del gran elemental cocodrilo marino y liberarla de su yugo me quedé sin habla Al mismo tiempo sentí un intenso presentimiento Esto no coincidía con lo que había dicho Alicia Parecía creer que cocodrilo Marino estaba aquí La santa se levantó la capucha y me miró Sus ojos brillaban en carmesí prometió hacer un jardín de flores en el viejo templo y ni siquiera pudo mantener su palabra con cocodrilo marino al respecto continuó incluso ese lado patético es como tú Qué preciosidad tan dulce que me hace desear la muerte dudé ¿Estás el mundo negro como el carbón se desmoronó y volvieron las imágenes y los sonidos de la plaza del viejo templo Nos volveremos a ver en algún lugar algún día no muy lejano me pareció Oír mi querido Allen mío y solo mío Cuando me di cuenta un círculo de teletransporte con forma de flor negra apareció detrás de la chica y desapareció Busqué su maná pero no percibí nada fuera de lugar ¿Quién demonios podría oh Alen gritaron Lidia y Tina sosteniéndome mientras me fallaban las fuerzas y casi me caigo Gracias a las dos les dije a las chicas ansiosas y con los ojos llorosos Luego me reí entre dientes Bastante patético ¿eh tina y Lidia enterraron sus caras en mi pecho murmurando casi demasiado bajo para oírlas Señor idiota te espera la reprimenda de tu vida más tarde ¿me oyes el grupo de Karen estaba bien Parecían haberse unido al esfuerzo de rescate después de alejar a Yo miré hacia abajo El agua que fluía ganaba velocidad y crecía en pureza Ese señor murmuró Tina Viene hacia aquí jadeó Livia Ambas jóvenes nobles miraron al cielo La duquesa Letti se arrodilló y Alice envainó su espada Una inmensa forma bloqueó la luz del sol y yo miré hacia arriba con ellas a un único ojo central flanqueado por tres a cada lado Un dragón sublime descendió sobre cuatro alas azules y se posó mirándome El dragón de agua guardián de la ciudad del agua Tinan se aferró con fuerza a mi brazo derecho y cerró los ojos Lidia me agarró la manga izquierda con nerviosismo No pasa nada les dije a los dos y di un paso adelante Mirando fijamente a unos límpidos ojos azules me incliné profundamente y dije con todo mi corazón por profanar a un dragón difunto ofrezco mis más sinceras disculpas No puedo negar que los mortales tienen la culpa en este asunto Espero que me creas cuando juro que nos redimiremos El maltrecho cadáver del dragón de agua flotó suavemente sobre el suelo Levanté la vista e hice contacto visual Durante un fugaz instante que pareció una eternidad el dragón me observó Luego desplegó sus grandes y hermosas alas Las gotitas de agua danzaron como si tuvieran vida propia en un viento repentino y azotador limpiándolo todo a nuestro alrededor “Valiente hijo de logos” entonó el dragón en voz baja Aunque su voz retumante llegaba a todos los rincones de la ciudad no forjaré ningún pacto con los humanos que mataron al gentil príncipe Mi pacto es solo contigo que redimas toda vergüenza y liberes a los grandes elementales de sus yugos El gentil señor tenía ojos como los tuyos Hijo de la llave me traes buenos recuerdos Me gustaría oír tu nombre Me llamo Allen dije agarrando mi reloj de bolsillo Allen hijo del compasivo Nathan y Elin del clan de los lobos Allen un buen nombre El dragón matió sus alas azules levantando otra ráfaga aguda La purificación avanzaba a buen ritmo Oí cantar en lo alto de los cielos y la presión que sentía empezó a disiparse Mirando por encima del hombro conseguí sonreír a la rígida noble de pelo Platino ¿Te sientes bien Tina sí señor respondió lentamente con cara de tensión ¿Y quién podía culparla Si el dragón de agua se hubiera ofendido nos habría costado mucho sobrevivir Alice no lucharía contra un dragón por casi ninguna razón así que Lidia me abrazó por detrás Escucha murmuró No puedes culparme de esto Oh Otra nueva fuente de maná apareció en el cielo Una enorme flor blanca floreció Inmediatamente Lidia y Tina se lanzaron delante de mí ¿Y ahora qué una joven vestida de hechicera blanca salió del círculo de teletransporte con un bastón en la mano y un lobo blanco a su lado Uno no pudo evitar fijarse en su larga cabellera rubia La siguió un grupo de guardias elfos Apenas tocaron el suelo ella gritó “¡Al ¡he venido a ayudar apúntame al enemigo L y yo intercambiamos una mirada silenciosa Um Tina vaciló La duquesa Letti rugió de risa Tienes un corazón robusto tramposa Refunfuñó Alice Su alteza real la princesa Cheril Weinrick la dama de la luz Un miembro de la familia real había recurrido a la magia estratégica de teletransporte de Glenbisit para irrumpir en la capital de una nación enemiga Como de costumbre su temeridad no tenía límites Sentí un peso en el hombro izquierdo Anco murmuré saludando a Karen Line y Lily mientras corrían hacia Mi ¿Por qué todo en lo que me meto se convierte en una crisis el estimado gato negro familiar Mauyó que yo me lo había buscado Epílogo Una luz mágica purificadora bañaba a una mujer dormida Carlota Carnien que seguía postrada en cama Habíamos esquivado por los pelos a la temible luna creciente y a la Iglesia del Espíritu Santo Y el día siguiente había pasado en un abrir y cerrar de ojos Ahora cuatro personas hacían magia aquí en una cámara de la mansión Niti en la isla central que había escapado a la destrucción Lady Stella Howard había llegado a la ciudad del agua antes incluso de que yo la mandara a llamar La princesa Cheril Vinrick dominaba el elemento de la luz La jefa de Misplite Chis Glenis llamada la sabia de las flores y mi alumna Walker ayudaban a amplificar y canalizar sus hechizos de purificación La cálida luz esó Carlaí que había estado esperando junto a la cama tamaleándose entre la esperanza y el miedo tocó la mano de su esposa Lentamente la mujer abrió los ojos y llamó “¡Carlail querido.” El marqués se estremeció estrechó la mano de su esposa entre las suyas y rompió a llorar “Sí soy sí.” “Oh Carlota Carlota Carlota ¿qué te pasa ¿has tenido un mal día nadie intimida a mi marido y sé Sale con la suya Dejé a Carlail con su esposa e hice mi salida Nunca más se involucraría con la iglesia Las estrellas se entellaban fuera de las ventanas Gracias le dije a Estella ¿Cómo te sientes su poder sobre el elemento de la luz había crecido claramente desde la capital oriental No pude evitar preocuparme Creo que debería preguntártelo yo respondió Tina y los demás me han dicho que has vuelto a sobrepasar tus límites Te agradecería un momento de tu tiempo mañana Elle y yo queremos darte un pedazo de nuestras mentes Un gran pedazo dijo elle que llevaba un conjunto blanco a juego Me rindo dije ¿Qué posibilidades tenía contra nuestra santa y su ángel justo cuando la paz se asentaba sobre nosotros tres Y bien Alen cierta princesa que había superado todos los obstáculos Para llegar a la ciudad del agua hizo presión Su alteza real parecía querer que yo dijera algo pero me negué Su visita y la destella se convertirían en un gran escándalo Ah sí debo escribir al duque Walter y al señor Walker Mientras yo me perdía en mis pensamientos Estella y Edie se sonrojaban Oh esa mirada es tramposa” prefunfuñó Cheril y giró la cabeza hacia otro lado La de élé la cabeza perplejo mientras sacaba una nota de Nietzsche que gestionaba una carga de trabajo asesina y comprobaba su contenido La batalla del día anterior había infligido daños astronómicos a la ciudad Nadie defendía aún la causa de la guerra y el Dux Pisani debía partir hacia la capital del sur al día siguiente la cadena de conflictos que había comenzado con la rebelión de Algren llegaría por fin a su fin pero la liga había perdido mucho personal básico Nieto Niti había dimitido como diputado y en medio del caos del día anterior el marqués Atlas había perecido junto con otros aristócratas y asambleístas que habían intentado ponerse de lado de la iglesia entre ellos los antiguos marqueses de Etna y Sana Tres de los seis marqueses del sur habían caído a manos de viola Fosi Folonto había sacrificado a todas las personas bajo su mando y había desaparecido Carlail Carnin permaneció pero no pudo escapar al castigo La marquesa Regina Rondoiro había sobrevivido según mensaje urgente pero parecía insinuar su retirada No envidiaba a Roa El único resquicio de esperanza era que Nikcolo y Tuna habían salido Indemles de su paso por el núcleo del dragón cadáver mientras que las bajas civiles se habían mantenido al mínimo gracias en parte a la ayuda de los Bestfolk “Hm malas noticias” comentó la duquesa Letti mientras leía los informes junto a una ventana con la jefa Chise “De enfermos no empieza a describirlos” respondió su compañera Allen dirige todas las demandas sobre la liga a Nietnity En cuanto a las condiciones de paz tras la reorganización por favor vean esto Le evité un documento hacia la pareja También he resumido mis conjeturas sobre los objetivos de la iglesia incluido el asunto de su santo Los dos líderes fruncen el ceño y las chicas se tocan la frente O Estella Elle ladró la leyenda élfica Leticia Lebfera te lo ordena Ocúpate de que descanse cuando termine el asunto de esta noche En cualquier caso las consecuencias se prolongarán durante meses ¿Cierto tutor privado se distinguió hasta un grado tan absurdo que calcular su recompensa resultará todo un reto Chis Glen bisit secunda la orden añadió severamente el gran demis prite Déjame encargarme de los hermanos Niti y será mejor que te prepares ¿Qué te parece un ascenso directo a Margrave sí señora Estella y respondieron con vigor Por favor dime que lo último era una broma supliqué haciendo una mueca de horror Me contentaría con las muchas perspectivas y la riqueza de conocimientos que había adquirido ¿Cómo podríamos dejar ir sin rango ni título a alguien que forjó un pacto con el dragón de agua ¿no estás de acuerdo Chis unf Los niños como él necesitan una dura lección para enfrentarse a los hechos La pareja se dirigió a una habitación separada con aspecto de malvados ¿Recuerdas las insignias de plata que la Real Academia concede al primero y al segundo de cada clase?” murmuró la duquesa Leti dándole la espalda una luna creciente y una estrella fugaz Nos decidimos por ellas después de la guerra del Señor oscuro para para que al menos su recuerdo perdurara También investigaré al vampiro La iglesia tampoco hará su movimiento de inmediato Cuida tu salud Luna creciente flor negra el hechicero que había lanzado el gran conjuro estrella caída y la santa que por fin se había revelado La Iglesia había intervenido en la rebelión de Algren y en la cadena de conflictos que la siguieron sembrando la discordia en el reino el imperio y la liga Sus maquinaciones habían dejado a las tres mayores potencias del oeste del continente a efectos prácticos incapaces de actuar más allá de sus propias fronteras Si el santo había planeado todo eso entonces abandoné esa línea de pensamiento e hice otra leve reverencia a mis alumnos Estella Edie gracias Contaré con vosotros para más ayuda en el futuro punto ¿o no me alegro de haber podido ayudar” respondió Estella Ella la igualó con un sí señor Al encontrarme con las miradas de mis alumnos empezaba a sentirme reconfortado cuando la princesa rubia se ofendió “Perdona” dijo Mientras la loba blanca chifón se sentaba a sus pies “No tienes nada.” “¿Qué decirme Alen?” “Te lo agradezco Cheril” respondí Es solo que Allen Un grito de protesta de mi antiguo compañero de clase sacudió mi orbe de comunicación Me encogí de hombros ante Cheril y respondí “Me alegro de saber de ti Teto ¿Qué tal va decifrar vidas de los Principi y la historia secreta de la guerra del Señor oscuro volumen 2 Cuando el polvo se asentó le había hecho a Nichón Me gustaría que me proporcionaras todos los documentos antiguos y la información sobre la ciudad en posesión de Nieto Niti La colección había incluido la inestimable segunda mitad de la historia secreta entre otros preciosos tomos Ellos junto con la nota de la duquesa rosa constituían nuestro botín de esta guerra Oh está saliendo bien respondió Teto Nickol realmente sabe lo que hace Como predijiste parece que el último príncipe no era tan mal tipo Quería enseñarle a la dama del viejo templo un jardín de flores en la superficie y pasear por él con ella Para que eso sucediera estaba investigando ángeles y demonios para eh no tan rápido ¿Por qué estoy atascado traduciendo libros viejos ¿qué quieres decir todo irá de maravilla con usted al mando Confío plenamente en la mejor alumna del profesor Lady Teto Tigerina ¿Cómo están los demás mi bruja subalterna guardó silencio Por el rabillo del ojo vi que su alteza real y mis alumnos iniciaban una conversación susurrada Hey ¿has oído eso ese es el señor Allen para ti Yo también desearía que tuviera toda la fe en mí Teto lanzó un largo suspiro Alen solo soy una persona normal y todo el mundo está bien Me costó mucho amañar las suertes para ganarles a todos Jen no paró de refunfuñar hasta el final Lo de siempre Entonces invítame a la boda Bueno hasta luego ¿Qué alen Terminé la transmisión para encontrar a su alteza real mirándome desde su escondite detrás de Chifón Bien refunfuñó Quédate así Sé que no me soportas Incluso en la Real Academia solo adorabas a Livia Mira Estella y E no sabían qué hacer con ella Su majestad lloraría si viera a su hija en ese estado En realidad y lo que es más aterrador probablemente intentaría utilizarla para sus propios fines Te lo debo de verdad le dije a mi antiguo compañero forzando una sonrisa Me estaba devanando los eses buscando una forma de conseguir tu ayuda El rostro de Cheril se iluminó hasta brillar a pesar de ligero maná que se le escapaba por ti Alen Yo y lo más importante echaba de menos a Chifón Su alteza real se congeló bajó los ojos tembló Entonces Alen ¿cómo has podido lo juro no me contendré esta vez Te tendré en mi séquito aunque sea lo último que haga Salió corriendo por el pasillo aullando con todas sus fuerzas Como en nuestros días de escuela esto realmente me lleva de vuelta El lobo blanco infinitamente leal frotó su cabeza contra mis piernas y echó a correr tras la princesa Mis alumnos y yo seguíamos disfrutando de él Saludable resplandor cuando una forma pálida pasó a toda velocidad por delante de la ventana Estella soltó un grito cuando una encantadora niña se acercó y se aferró a ella Alice había vuelto de explorar las ruinas del viejo templo con Tina y Line “Has crecido San Loba” murmuró amargamente “Una grave ofensa y has sido culpable desde que nos conocimos enemigo.” Estella bajó la mirada y gimió avergonzada “Eres horrible.” Ella en medio soyó Desvié la mirada y saqué el reloj de bolsillo Era casi la hora Una pregunta Alice ¿está cocodrilo marino en la ciudad le pregunté al héroe que seguía abordando Estella No desde que el gran árbol se volvió loco respondió ha estado llorando Amares todo este tiempo Lo ha hecho ahora Gracias El santo había dicho la verdad lo que hizo que Alicia coalfield y coalert Una cosa más que investigar cuando vuelva a la capital real Alice soltó a Estella así que le entregué al héroe una pequeña bolsa pasteles recién horneados Supongo que te irás pronto hasta que nos volvamos a ver Mm Gracias Saluda a mis camaradas de mi parte Nos vemos Con una leve sonrisa el héroe saltó por la ventana montó un grifo blanco puro verde mar y desapareció en la noche Me pregunté cuando la volvería A ver Estella podríais sustituirme aquí pregunté distribuyendo más golosinas horneadas a mis alumnos que miraban celosos Tengo una promesa que cumplir Lady Lidia Linster está deseando que llegue su cumpleaños aunque intente ocultarlo Señor por aquí querido hermano Tina y Line me llamaron saludándome frenéticamente desde donde esperaban fuera del viejo templo Tina llevaba el pelo algo más largo que antes supongo que por influencia de Grulla Frígida Parecía haber crecido un poco Devolví el saludo a mis alumnos mientras me acercaba El dragón de agua dejó esto Justo delante de las chicas unas guardas imposiblemente intrincadas se extendían por el camino que conducía al viejo templo Sí respondió Tina Nietniti dice que ya está santificado y salvo Atra y los otros grandes elementales Nadie puede entrar en su corazón sin tú Permiso Querido hermano ¿sabías que la gente del pueblo ha empezado a llamarte el emisario del dragón de agua hice lo que pude por reírme Casi todo el mundo en la ciudad parecía haber visto u oído el advenimiento del dragón de agua el día anterior y me había encontrado objeto de reverencia incluso en la mansión Niti Esto requiere una campaña de desinformación específica Le pediré a Nietzs que Pripere una más tarde Mientras endurecía mi resolución llegaron Karen y Lily Gracias por esperar Alen Ahora prepárate para saludar a la protagonista de hoy ¿Qué espera gritó la joven de pelo escarlata encogida detrás de ellos Karen Lili y no estoy preparada Tú La pareja empujó a Lidia hacia delante Llevaba el pelo largo y vestía aú Conjunto informal pero elegante en blanco y escarlata Preciosa Jadearon Tina y Line embelezadas mientras las criadas lanzaban vítores Miré fijamente a la noble de pelo escarlata A mi pesar las palabras me fallaron ¿Qué lidia jugueteaba tímidamente con su pelo con los ojos entornados Algo salió corriendo del centro del templo y golpeó mis piernas Alen gritaron dos niñas Una tenía el pelo blanco la otra escarlata y amas movían sus orejas de bestia con deleite Atra y Kilin ardiente Lia Al parecer había estado tumbada junto a Atra cuando se despertaron Aquella mañana Lidia le había puesto nombre Quizá su manifestación reflejaba su creciente afinidad No hemos encontrado nada de lo que preocuparse en las inmediaciones pero tened cuidado” dijo Karen mientras yo frotaba las orejas de Zorro y León de los niños respectivamente En voz baja añadió “y será mejor que no olvidéis mi cumpleaños.” Lo sé “Gracias” respondí La hermana pequeña más adorable del mundo Podía ser tan necesitada como amable “Me haré a un lado solo por hoy” dijo Tina mostrando la marca en su mano derecha Ella dice que tengo que ir de todos modos Lily y Line juntaron sus manos Queridos hermano y hermana cuídense Contaré contigo cuando llegue mi turno Alen El comentario de Lily provocó un grito estrangulado de las dos niñas más pequeñas y un agudo nunca de Karen Pronto todas estaban jugando a pelearse Ah finalmente todo ha terminado Tranquilizándome tendí la mano a la joven noble de pelo platino Tina por favor Sí señor Una vez que el más superficial de los enlaces de maná me permitió sentir a gruyulla frígida todos mis preparativos estuvieron completos Estreché la mano de la joven de 18 años que había crecido un paso por delante de mi por otro año consecutivo Bueno entonces dije “Vamos Lidia.” Pasó un momento Luego respondió “Sí Alen El borboteo del agua corriente fue el primer sonido que llegó a mis oídos En la zona santificada claros riachuelos salpicaban el paisaje La poca arquitectura que quedaba se desvanecía rápidamente Las bendiciones de los dragones superaban la comprensión mortal Los niños saltaban alegremente de piedra en piedra y nosotros dos les seguíamos la estela Lidia no dijo ni una palabra mientras avanzábamos Estaba nerviosa El corazón del viejo templo ya había perdido todo rastro de presencia humana Solo había un manantial y un árbol esbelto y radiante un nuevo gran árbol Solté la mano de la joven y salté hacia el centro Una vez un príncipe vivió en esta ciudad dije recitando la verdad que había reconstruido a partir de la información de Nieto Era fuerte capaz amigo de los elementales sobre todo tenía un corazón bondadoso y por desgracia se le ocurrió una idea Quería caminar con un gran elemental La ciudad del agua la capital milenaria poseía más conocimientos mágicos que ninguna otra tierra Y como resultado codiciaba el poder del gran árbol y buscaba la eterna juventud sin adivinar que había caído en una trampa Una trampa repitió Lidia lentamente Preparado por él Santo Negro Planeaba robar el cocodrilo marino Uno de los ocho grandes elementales y la piedra angular que protegía la ciudad del agua engañó al príncipe y envió al árbol del mundo a un ataque Un equipo sobrehumano lo derrotó pero no consiguió someterlo Atra y la empezaron a cantar Una miriada de luces a la deriva daba un aspecto onírico a nuestro entorno El enemigo esperó a que el príncipe pidiera ayuda al gran elemental pero su sentido del deber era profundo Comprendiendo la situación se sacrificó sin una palabra de excusa ante sus furiosos súbditos Se lanzó contra la puerta negra que se alzaba en el santuario más recóndito del viejo templo y detuvo la furia del gran árbol Al mismo tiempo liberó al cocodrilo marino De su yugo Lidia se sujetó el pelo para protegerse de una brisa repentina y heredó su papel Todo ello mientras aceptaba la ignominia y condenaba su propia memoria una sentencia más pesada que la muerte Quizás su determinación fue lo que convenció a dos dragones y a Linaria para que le echaran una mano Recordé la nota de Nietzsch El último príncipe había demostrado un valor sin parangón Tras su error se había esforzado por defender a su pueblo incluso a costa de su buen nombre y de todo lo que tenía que dar El sacrificio supremo había sido un verdadero gobernante Y para los grandes elementales cerré los ojos y llamé Lidia Sí La noble de pelo escarlata se puso nerviosa ruborizada pendiente de mis palabras Me devané los esos pero no se me ocurría nada confesé rascándome La mejilla Entonces el último príncipe me dijo la respuesta Extendí los brazos y una ráfaga de maná escarlata azul y violeta aumentó La luz del retoño del gran árbol Atra Lia y Gruya Frígida entonaron una bendición aunque esta última no pudo manifestarse físicamente La fuente de maná brilló y yo liberé mis fórmulas de hechizo Pude sentir el jadeo de Libia Una ola de flores multicolores se extendió desde el retoño cubriendo el suelo acuoso del templo Se levantó un viento fresco y claro Eh innumerables pétalos danzaron bajo la luz de la luna y las estrellas Sonre a la joven que permanecía inmóvil con las manos juntas sobre él Hecho He encontrado mi regalo para ti este año este jardín prometido ¿Qué hice solo para Lidia Lenster la dama de la espada feliz cumpleaños Supongo que esto te hace mayor que yo otra vez Lidia permaneció en silencio con los ojos bajos Um eso no ha ido bien Mi confianza se esfumó un momento antes de que Lidia me envolviera en un fuerte y apretado abrazo Por el rabillo del ojo vislumbré a una llorosa chica de pelo azul de la mano de Atrailia Ah ya veo Esto no es jugar limpio refunfuñó Lidia apretando la cabeza contra mí Pecho ¿te llama la atención le pregunté Increíble No hagas preguntas con respuestas tan obvias Gracias Alen La noble de pelo escarlata enterró la cara en mi pecho y susurró algo que no pude decifrar Una pareja que pasa un cumpleaños junta en el viejo templo nunca se separará Espero que ese amuleto que me enseñó la abuela funcione de verdad Mientras le acariciaba lentamente la cabeza Lidia levantó la vista Sus ojos se llenaron de lágrimas Me incliné suavemente para besarla Una suave brisa agitó innumerables pétalos de flores en otra bola iluminada por la luna Las luces danzaron alegremente derramando bendiciones sin mezcla sobre la alegre joven
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📚 Nombre: Private Tutor to the Duke’s Daughter (Kōjo Denka no Kateikyōshi)
✨ Sinópsis:
Después de fallar el examen para entrar a la corte real, el joven hechicero Allen sueña con una vida tranquila en el campo. Sin dinero, su única opción es aceptar un trabajo como tutor privado. El duque Howard le encarga enseñar a su hija Tina, una genio académica incapaz de lanzar magia.
Los exámenes de ingreso a la Academia Real se acercan, y la magia es un requisito esencial. Allen debe usar su inusual estilo de hechicería para ayudarla. Pero el problema de Tina es un misterio que nadie ha podido resolver.
💫 Género: Fantasía, magia, romance
✍️ Autor: Riku Nanano
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