【朗読】 [サイレントウィッチ] [都合がり屋で、思いついた前で話すのが苦手です。] [ 正体を隠す人] 第7章パート2
こんにちは物語の次の部分を続けましょう 物語を楽しんで聞いていただければ幸い です79ノンフラグトライアングル リターンズから三角関係の量子日から セレンディア学園を訪れたのは ミネルバイともに3名の大子生徒と印刷の 教師の経術因の生徒は3人とも神を短く 切り揃え因の厳しい学風をそのまま対現し たような気めそうなお持ちの大子生徒たち だった因卒の教師は40代半ばぐらい だろうか黒髪を短く借り込んだ鋭い目つの 男であるミネルバの生徒は大将のバーニー ジョーンズを始め全員がいかにも学者派だ という雰囲気の大子生徒であった因卒の 教師はどことなく頼りさげな風貌の若い 男性教師だバーニー以外の生徒も印刷の 教師もモニカは面識がない教師の方は おそらくモニカが卒業した後に不妊した 教師なのだろうとなるとこの場で沈黙の 魔女モニカエバレットのことを知るのは ただ1人バーニージョーンズですよろしく モニカノートンです参考の選手は顔合わせ の際に1人ずつ交代で挨拶を買わすモニカ はずっとバーニーの様子を気にしていたが 特にこれと言ってバーニーの態度に変わり はなかったきっとモニカのことに気づいて いないのだろうラナの化粧のおかげだあと は姿勢表情姿勢表情さすがに他の皆のよう に自然な笑顔を浮かべるのは難しいがそれ でもビクビクおどとした態度だけは取ら ないようモニカは唇をキュッと引き締め 背筋を伸ばしたコルセットのおかげでいつ もよりピンと背筋が伸びて背が伸びたよう な気がするいつもとは別人の気分なんて 言ったら大げさだがそれでもラナが施して くれた化粧はモニカにほんの少しだけ勇気 を与えてくれた大丈夫大丈夫気づかれて ない気づかれてないモニカが必死に自分に そう言い聞かせているとイの教師団 レディングがセレンディア学園の面々を見 て口を開く今年は去年とは違うメンバーな のですね表とは裏腹に丁寧な口調で レディングがそういえばセレンディアが クレン川のボイド教師が傭兵のような顔で 重く頷いた我が毎年選手を入れ替える去年 のセレンディア学園はとても強かったまた 同じ生徒と合間見えることになるのかと 楽しみにしていたのですがあなたもそう 思いませんかピットマンドのピットマンと 呼ばれたミネルバの教師は少しぼんやりと しているようだったレディングが ピットマンドの特自返し声をかけるとはっ と顔をあげて笑うああはいそうですねえい 見るからに片ぶつそうなイのレディングと どこかぼんやりしているミネルバの ピットマン2人の教師が昨年度の セレンディア学園を賞賛すれば セレンディア学園代表のボイドは地の底 から響くような低い声で短く宣言する今年 も強いボイドはくじ数の多いい教師では ないがその短い一言はいつだって重く響く レディングはほんの少しだけ顔を怖らせた ピットマンの方はやはりヘラヘラとした ままだがえい今年も楽しみですよいやお 手柔らかにお願いしますね試合はまだ 始まっていないのに生徒より先に教師人が 火バを散らしているチェス大会は参考の 交流会という名目ではあるが3大明門校の 頂点基相場の1つでもある以前はインガレ 小記録を打ち立てていたのだが昨年は セレンディア学園が圧倒的な勝利を納めた ので特にイン側はピリピリしているの だろうレディはモニカをちらりと見て わずかに目を細める今年もセレンディア 学園は代表に女子生徒がいるのですねえ 去年のアシュリー女は大変強かったノトン ジと言ったかなその腕前に期待しても にわかに注目されモニカはびっくりと肩を 振わせたチェースの競技者は圧倒的に女性 が少ないましして代表選手ともなればなお のこと女子生徒というだけでモニカはそれ なりに周囲からの注目を集めている らしかったモニカが体の前で両手を 握りしめて硬直しているとボイドは大きい 手でモニカの肩をポンと叩く期待の新人だ それは楽しみですねええとてもボイドと レディングの間に火が知るのが見えた気が したモニカは姿勢と表情を保ちながら頭の 中でひたすら演習率を計算するやっぱり 注目されてるなノートン上場の空気を和ま せようと思ったのかエリオットがモニカに 軽口を叩いただがモニカはエリオットの 軽口に乗るどころではないおいノートンジ おいエリオットがモニカの前でヒラヒラと 手を振るが当然モニカの耳にはエリオット の声など届いていない2パ47564パ 2337パ7パ 316527120190914564パ56692 あだめだこれ帳簿の時みたいになってるS を伸ばしたまま怖ばった顔でひたすら演習 率を口にするモニカにエリオットが手を 当てる周囲がモニカ大きいの目で見始めた その時声を張り上げたのはセレンディア 学園中堅ベンジャミンモールディングで あった心配はご用我がセレンディア学園 が奏金でるグラツ 要素ナ層は必ずや注目の心をわしつかむ ことでしょう超絶のピアノがノートン上 軽やかなバイオリンの調べがエリオット なら私は聞くものの心を揺さぶる変事自在 のチェロ操者ああ聞こえる聞こえるぞ我ら の音楽的なチェスに魂を揺さぶられた監修 の心の叫びが数字の世界にトリップして いるモニカと音楽の世界にトリップして いるベンジャミン2人に挟まれた エリオットは試合が始まる前から疲労の色 の濃い顔でボイドを見上げたボイド先生が 俺を対象にした理由がようやく分かったぜ つまりはまとめ役という名ノび時である アスタリスクアスタリスクアスタリスク モニカが演習率を掲載している間に各コの 対象たちは抽選を行い試合の組み合わせが 決定した午前中に第1試合チェレンディア 学園対イン昼会を挟んで第2試合ミネルバ 対シェンディア学園さらに少し休憩を挟ん で第3試合イン対 ミネルバニーのミネルバと当たるのは会の 後の第2試合であるそれでもバーニーは ミネルバの大将だから先方のモニカと 当たることはないはずだ開会の相殺が 終わった後休憩を挟んで第1試合が始まる 試合が始まる前にモニカは控室を出て鏡の ある化粧部屋へ向かったラナに言って もらった髪が崩れていないか少しだけ不安 だったのだエレンディア学園は貴族の令嬢 が多いだけあって化粧部屋が随所に設置さ れているモニカは1番近くの化粧部屋に 駆け込み紙と化粧が崩れていないのを確認 すると鏡に移る自分をまっすぐに見つめた 鏡の中には健康的な顔色の17歳の少女が 映っているかつて暮らしていた山小屋にも 一応今日はあったのだモニカのみを見かね たルイスミラーが少しは見出し並みにも気 を使いなさいとわざわざ運び込んでくれた のであるけれどモニカはその鏡をほとんど 使うことがなかった見出し並みなんて興味 がなかったから人前に出る時はフュードを 被れば良いと思っていたからでも今なら ルイスさんが見出し並みに気を使えていた 理由が分かる気がする車会の場で容姿は1 つの武器だそれはフェリックスや ブリジットなどを見ているとよくわかる そして見出し並みを整えることは武装する ことと同じなのだそう考えるとコルセット がなんだか鎧いのように思えてきた最初は 窮屈で嫌だと思っていたけれど今はなんだ か心強いモニカは鏡の中の自分に向かって 呟いたが頑張るぞ月意を声に出すのは少し 気あったけれどそれでも勇気が出る気が するモニカは1度頷いて化粧部屋を後にし た第1試合開始までまだ少し余裕はある けれど早めに戻るに越したことはない だろう早足で廊下を進むと前方の廊下の角 を曲がる一影が見えたその姿を目にした 瞬間モニカの足がすむ失礼モニカの ノートン上少し癖のある金髪懐かしい眼鏡 きっちりと着こなしたミネルバの制服 モニカを呼び止めたのはかつての友人 バーニージョーンズだったモニカは国立と 生を飲むここはなんと返すのが正解だろう か下手に喋ったらボロが出る気がする急い でいますのでと言って横を通りすぎるのが きっと正解だそれなのに久しぶりに バーニーに話しかけられたモニカは懐かし さと切なさで胸がいっぱいになって足が 止まってしまったあんなにひどくつき放さ れたのにモニカはまだバーニーに話しかけ られたことを喜んでいるしお話をよろしい ですかモニカは口をつんだままりと 小さく大丈夫だきっとまだバレていない そう自分に言い聞かせてと愛した時驚き ました昔の知り合いに似ていたもので偶然 なんですけどね名前まで同じなんです昔の 知り合いああやっぱりもう友人とは言って くれないのだとモニカは人かに落胆した 落胆している自分に驚いたやっぱり自分は まだバーニーと友人でいたいと望んでいた のだあんなに嫌われてしまったのにところ でノートン城あなたは以前から セレンディア学園に通っていたのですか ここで頷いてもすぐに嘘だとバレるだろう だが首を横に振ればバーニーの疑惑をより かっこたるものにしてしまうかもしれない 答えるべきか今かモニカは判断に迷うその 判断の迷いが致名的だった答えられない 理由でもバーニーはいつの間にかモニカと の距離を詰めていた近くに立たれると 改めてバーニーの背が伸びたことがよく わかる昔は少し目線を上に向けば目があっ たのに今は首を上に傾けないと顔が見え ない眼鏡の奥の礼儀な雨はモニカのことを 冷たく追い詰めようとしていたモニカが 1歩下がるとバーニーはすぐに1歩距離を 詰める逃さないとばかりにどどうしよう どうしようどうしよう モニカは胸の前で手を組み合わせながら カタカタと体を振わせるそうやって怯えた 態度を見せればますますバーニーの目は 冷やかになった怒ってるバーニーが怒っ てるごめんなさいって謝らなきゃ許して くださいってお願いしなきゃ かつての記憶に支配されたモニカが震える 下で謝罪の言葉を口に仕掛けたその時誰か がモニカの体を強く引き寄せたおお俺様の 女に出すんじゃねえよモニカの腰を抱いて いるのは華やかな礼服を身につけた黒髪の 青年ね寝ろつなんで霊服何を起きているの かしてわざわざこのタイミングで朝のあれ を再現する必要があったのかモニカが絶く していると今度は片方の肩がずしりと重く なった目だけを動かしてみればネロに負け ずとキラびやかな礼服を身につけた金髪の 美男子りんがモニカの肩を抱いている俺の 女に手を出すなでございます寝ろとセリフ がかぶってる図モニカは目を限界まで 見開いて口を白クハ白クとさせただがそれ 以上に驚いているのはバーニーの方だろう 突然バ違いに派手な格好をした男が2人も 現れて割り込んできたのだな何ですか あなた たち本当にな何なんでしょうねとモニカは 思った無論声に出したりはしなかったが それにしてもネロにしろりんにしろ夜けに 生き生きとした様子で楽しそうなのがまた 頭が痛い寝るなんて目がキラッキラと輝い ているのだこれはモニカを心配して 駆けつけたんじゃない絶対に楽しんでいる 挙げ句リにたっては大真面目な顔で バーニーに宣言した三角関係は様式として 美しいのですが資格関係は個人的にさ くどいか ということですので恐れ入りますがお 引き取りいただけますでしょうかなんと いう暴論だがその妙な勢いに寄されたのか バカバカのかバーニーは鼻じんだ様子で 後ずりずれたメガネを指先で持ち上げた 試合前に失礼しましたバーニーはそれだけ 告げてモニカに背を向けその場を立ち去る バーニーの姿が見えなくなったのを確認し モニカはへなとその場にへり込んだいや見 たか俺様の名縁惚れていいぞモニカ今の 一幕で今日の任務の全てをやり遂げた気分 です満足げるとりを見上げモニカは死に そうな声で訪ねたの2人ともその 服装はネロとリンが身につけているのは これから夜にでも行くのかというかのよう な華やかな衣装であるもはやば間違い なんぞというレベルではないモニカの指摘 は大真面目に答えたはい我々の外見年齢で 制服は無理があるとのご指摘をいただき ましたので改善いたしました 最前うろな声でつくモニカにリは国りと 頷くコンセプトはまだ学際が始まってい ないのにテンションが上がって礼服を着て きちゃったえポンチ2人組でございます 完璧な変装であろうリもネロも何も問題は ないと言わんばかりの態度である キラびやかな美男子2人に挟まれたモニカ は思わず両手で顔を覆うあのね2人とも 助けてくれたのはとてもありがたいんだ けど お願いだからもう本当に本当に心の底から お願いだから猫と鳥の姿でいてください モニカはケスの時点で2人に念なかった ことを死ぬほど後悔した7圧倒的強者 チェス大会はセレンディア学園のダンス ホールで行われる各コの代表者3人が同時 に試合をするとはいえあまりにも広すぎる ダンスホールが会場に選ばれるのは観客の 席を設けるためだ選手の集中力が途切れ ないよう一定の距離を開けた位置に観客席 は設けられるただしあまりに距離が開き すぎて観客には盤面が見えないので生徒会 の方でチェスの盤面に見立てた大きい ボードを3つ用意していたこのボードに駒 に見立てたピンを止めてゲームの状況を 実況するのだこのボードの管理や試合の 立ち合いはセレンディア学園でチェスの 選択授業を受けている3年生が交代で行っ ている教師と生徒会役員は他の感染客と 同様に離れた席から試合を見守っていた 今年のイは強いですよ なんと言っても1年生に優秀な新入生がい ましてね隣国からの留学生なのですが チェスを専門で学ぶためにわざわざイに 留学してきたのですよも隣獄のランドでは できないしと言われているチェスの名でし てね のレディングがツらと語れば隣に座るねルバのピットマン共有がいいと槌を打つわざわざ国から二流学をそれはすごいなえ Aとても 優秀な生徒なのですよだが硬いのが難点でしてね 本来奈良大将にすれるべき実力なのですが 本人が固くに自分は1年だから戦法だと 言って聞かないいやはやミネルバと セレンディア学園の先方には少々申し訳 ないことをしましたねレディングはとても 申し訳なさそうには見えないむしろどこか 得意げな顔でそういい前方のテーブルに 座る2人を見たイの代表は期待の新人 ロベルトビンケル対するセレンディア学園 の先法はこう一点のモニカノートン いやはやいやはやあのお城さん もかわいそうに ねにそこそこさせるようですがさすがに うちのエースが相手ではいさかにが重い でしょうよそう言ってレディングは チラチラとボイドの気かつい顔を見る ボイドは戦場にいるかのような険しい顔で ボ細いと低くつぶやいた先に謝るいやはや わてさて謝るとは何をですかもしかして あの女子生徒があまりに弱すぎて相手に ならないことをですかなモニカノートンを 戦方にしたことだあやはりセレンディア 学園は花を添えるためわざわざ女子生徒を 選んだのですああそれともあの少女は他額 の寄付金を出している家のことかいやはや まあまあセレンディア学園は実力主義のイ とは学風が違いますからねそういうことも あるでしょうよAレディングが早口に 幕し立ててもボイルはレディングの方を 見向きもしなかったただひたすらまっすぐ に生徒たちを見据えながらボイドは口を 開くモニカノートンはあまりに経験が 少ないから戦法にしたああ女性はチェスを 刺す機会が少ないですしね彼女チェス歴は 何年世もやとか笑いを噛み殺しながら問う レディングにボイドは太い指を2本 突きつける2週間この教師たちの会話に 聞き耳を立てているものがいたミネルバ 代表のバーニージョーンズである彼は細い 眉毛をピクリと跳ね上げるとな目で遠くに 座るモニカを睨んだアスタリスク アスタリスクアスタリスクモニカは キリキリと痛むよ抑えながら用意された席 についた胃が痛むのは試合に対する プレッシャーイエニーではないバーニーに 正体がバレかけていることへの緊張そして ネロとりんが大なしく見張りをしてくれて いるかが不安なせいだネロとりんには 繰り返し繰り返し念をしたから大丈夫だと 信じたいが2人ともあの予想いを気に入っ ていたらしいのでやはり不安であるはあと 息を吐いていると正面に座るイの男子生徒 がモニカに話しかけたどこかぐらいが悪い のですかいえだ大丈夫ですそうですか ロベルトビンケルと名乗った男子生徒は モニカより年下の16歳らしいがとても そうは見えない大柄な男子生徒だった背が 高だけでなく筋肉質でチェスより剣や槍の 方が似合いそうな風貌であるそうな黒髪を 短く切り揃えた気めそうな雰囲気はいかに もインの生徒らしい今は目の前のことに 集中しなきゃ時間ですねよろしくお願いし ますよ よろしくお 願いだああなんて恥ずかしい死にたいと 落ち込んでいたのはほんの数秒顔をあげて チェスと向き合えばモニカの中の周知や 不安は消えてなくなりチェスのことだけが 頭を閉めるモニカの雰囲気が明らかに 変わったことにロベルトは少しだけ驚いた ような顔をするだがそれすらも今のモニカ には目に入らない今のモニカの目に映るの は盤面の駒だけモニカは白のナイトを つまみ上げてことと動かしたアスタリスク アスタリスクアスタリスク試合が始まると 同時に感染席に座っていたグレンダリー君 いつも元気な17歳は口元に手を当てて 声援を飛ばそうとしそれに気づいた隣の席 のニールに口を塞がれた対局中は大きい声 はダめですよもご俺はただモニカ頑張 るって言ようとしただけ でだめですとても高等化の人間とは思え ないやり取りにラナがほ引きつらせている とクローディアが似たりと不吉な笑味を 浮かべたこれは絶対にろなことを考えてい ない笑顔だここで大声でモニカを応援すれ ばニールの手で口を塞いでもらえるのね 悩ましいわ なん1つとして悩ましくないわよねそれ より試合はどうなってるの今どっちが明っ てるのラナの言葉にクローディアは新底 呆れたような目を向けたこんな常盤で 勝ち負けが分かるわけないでしょうチェス に詳しくないラはぐしげに黙り込むすると ニールの手から解放されたグレンがいつも より少しだけ声のトーンを落としていった でもなんかモニカのとこだけ展開が早くな いっすかだのテーブルの場合以上の スピードで駒が動いてるすよグレンの言う 通り盤面をたボードの駒は先方の盤面だけ がような速さで動いていた実況用ボードの 駒を動かす生徒が慌たしく盤面とボードを 交互に見ているほどにラナはバカにされる ことを承知でクローディアに訪ねたねえ チェスって早く再した方が有利になるとか そういうルールでもあるのチェスには持ち 時間があるから早くさすのが悪いわけじゃ ないでもモニカのは明らかに早すぎる ノベルトが駒を動かしてからモニカが次の 手を刺すまでにかかる時間は常に3秒以内 綿から見ていると何も考えずに駒を動かし ているようにすら見えるグレンがポンと手 を叩いた分かったきっとああや早く刺す ことで相手にプレッシャーをかけてるんす よグレンの言葉にニールが難しい顔をした 確かにそういう戦法を取る人もいるにはい ます けどニールは言葉を切ると展開していく 盤面を見て小さく簡単な吐くノートンジは 相手にプレッシャーをかけるとかそういう ことは考えてないんじゃないかな 素人のラナとグレンには分からないが モニカの差した手を見てニールと クローディアの表情が明らかに変わった この2人だけじゃないテスを理解している ものは誰もが皆先方の視合を食いるように 見ている盤面では恐ろしく高度な駆け引き が恐ろしい速さで行われていた構成に出る ロベルトをモニカは極めて正確にさばいて いくまるで最初からその手が来るのを 分かっていたかのようにモニカがすぐさま 切り返せばロベルトも負けじと次の手を 刺す先の先のそのまた何十も先の手の 読み合い先方の試合だけ明らかにレベルが 違うのは約名ラナグレンを覗いてたの目に も明らかだった指跡ではイの教師が真っ顔 で2週間は2 週間とブツブツ呟いておりミネルバの席で はバーニージョーンズがボードではなく モニカを暗い目で睨みつけている チェックメモニカが静かな声で宣言し ロベルトが膝の上で拳を握りしめて唸だれ たありませんこの大会において最も高 レベルなその試合は驚くほど短時間で 終わりそれから1時間近く時間を開けて 中堅大将はイが勝利を収めた最終的な戦績 は2勝1敗でイン側の勝利だだがその場に いるタレモが理解していたこの場において 最も強いものが誰なのかを7-11位前提 がチェス第1試合の後は生徒会主催で交流 会を兼ねた簡単な立職パーティーが行わ れる参加するのは各の代表者と教師それと 生徒会役員だけだ完成に来ていた生徒たち は量に戻って昼食を取るモニカは目立た ないように会場の隅にいちチラチラと周囲 を見回したバーニーは同じミネルバの生徒 と断性しつつ食事をしているモニカに 近づいてくる様子はないが油断は禁物だ なるべく距離を置かなくてはモニカが そんなことを考えていると継職を乗せた皿 を持ってエリオプットとベンジャミンが 近づいてきたいや君の試合の基本を見てき たぞノートン上エリオットはどこか 裏めしげである アニセンとの試合に勝利したのはモニカ だけでエリオットとベンジャミンは配戦な のだ自分だけ買ってしまって不快にさせて しまったのだろうかとモニカがビクビクし ているとエリオットは資金距離でモニカの 顔を覗き込み人差し指でモニカの眉間を グリぐリとついた散々練習に付き合って やったのに俺相手には手を抜いてたな いいえそそんなことは全然これっぽっちも このを見たら練習では手を抜かれてたって 誰でも思うぞなんだこの対局定石破りの 新しい手はバンバン使うわそれを間一発で 切り抜けて逆転につげるわもうチェスカの 歴史に残る1局じゃないかそうそう そうそうそんなおそれおい 眉間をグリぐりされながら必死で言い訳を すればベンジャミンがあまり後輩を いじめるものではないぞトえ夫を確なめた 競争局はどちらかが突き出していても成立 しない2者の実力がき行していてこそ さらなる高みへ美しき調べが生まれるのだ よこの試合相手は非常に強敵だっただから こそノートンジは己れの実力をいかなく 発揮できたのだろうつまりはノートンジが 今まで真の実力を発揮できずにいたのは 我々の力不足だあまりむものではないお できることならこの美しき調べが生まれる 瞬間を寄付ではなくこの目で見たかった神 をなぜ私は代表選手に選ばれてしまったの ですか観客で見ていたかったベンジャミン の言葉は大げさだが敵をいていた対戦相手 のロベルトビンケルは今までモニカが戦っ てきた中で最も強敵でだからこそモニカは 新しい手を模索することができたのだ 楽しいチェスだったなとぼんやり院に浸っ ていると誰かがこちらに近づいてくるのが 見えたしたとは思えない大柄で引き締まっ た体育に短い黒髪キリとした正な顔立ち まさに今題に上がっていたモニカの体勢 相手ロベルトビンケルであるモニカ ノートン上名を呼ばれたモニカはびっくり と肩を振わせ無意識とベンジャミンの影に 隠れたモニカは極度の人見知りだが中でも ロベルトのように小柄の男が1番怖い かつて自分を殴った叔父が大柄だったので どうしてもあの恐怖が頭を散らつくのだ実 を言うと人型になったネロも大柄な男性な のでモニカは苦手意識があるモニカが ビクビクしているとロベルトは軍人のよう な立ち姿勢で口を開いた先ほどの試合自分 は完復いたしました どどう もつきましてはロベルトはカット目を開き ビクビク震えているモニカを見据えていっ た自分とチェソ前提に婚約していただき たい腹の底からよく響く声であったそれは もう会場中に響くほどにシリルが飲み物を 吹き出しニールがこ約ずとひっくり返った ような声をあげブリジットが空気を読め ないバカを見るような冷やかな目を向けた フェリックスはいつもの穏やかな笑顔の ままただ心なしか不穏な空気を漂わせて モニカたちを見ている1番そばにいた エリオットは目と口を開けて絶くしていた 大抵の人間がそうであるようにモニカも またポカンとするそんな微妙な空気の中口 を開いたのはベンジャミンであった 投げかわしいベンジャミンは天色の髪を 振り乱出しを仰ぐ恋愛というものはもっと 情熱的に情緒を揺さぶる調べであるべき だろう美しくないそのプロポーズは音楽的 に美しくない打作にも程がある ベンジャミンは全身を使って投げかわしさ を表現し恋愛と若くあるべきという事論を 語り出すいよいよ収集がつかなくなりかけ たその場を取り出したのは苦労ジのまとめ 役であったああそのだな音楽云々はさて おき今のはどういうプロポーズだ結婚を 前提にならともかくチェに婚約なんて聞い たこともない言葉が足りず失礼しました今 から自分の考えを説明させていただくので ノートンジには是非とも前向きな検討をお 願いしたい次第でありますロベルトは直立 姿勢のままバカがつくほど真面目な態度で はハキハキと語り始めた自分はノートンジ のチェスに心を打たれました同年代の人間 で自分を圧倒したのは彼女が初めてです できることなら彼女ともっとチェスがし たいですが我々は違う学校の人間である 接点が何もないしかし婚約者になれば週末 や長期休暇に合う理由ができますそこで 存分にチェスをすることができるつだから 自分と婚約していただきたいのですノート 上なるほどチェソ前提に婚約という言葉に 偽りなしの馬カ正直な説明であったすごい なす々しいほどわがままだぞこいつ 音楽的じゃないおお美しくないエリオット とベンジャミンが顔を引きらせていても ロベルトはお構いなしに言葉を続ける自分 はランド王国の弾爵の後なんです社意を 継ぐことはありませんがゆくゆくはランド 騎士団に所属する予定ですチェースの腕に 優れたものは騎士団の指揮官候補になれる 将来はそこそこ安泰であると自付しており ます実家の団爵化は借金はありません両親 ともに堅実です兄たちとの中も良好犬も3 匹いますどうぞ安心してとついでいただき たい話が飛躍しているにもほどがあると とにかく 断らなきゃつそもそもモニカノートンとは 仮の姿その正体は大事の護衛として潜入し ている7人の1人なのである婚約なんて できるはずがないああのむ無理ですごめん なさいなぜですかもしやすでに婚約者が いるとかいえいないですけどつバカ正直だ なトえ夫があれの目でモニカを見ただが こういうところで適当な嘘がつけるほど モニカは器用じゃないのだモニカが もじも字しているとロベルトはさらにいい つる他国にとつぐことが不安ならご安心 ください生活習慣言語社交会あらゆる面に おいて自分が全力でサポートしますあなた は安心してチェスに専念していただきたい いえあのだから その つごめつごめんなさいモニカはいまれなく なりエリオットの背中から飛び出し一目 さんに廊下に向かって走ったボテボテと いう情けない走り方ではあるがモニカない の全力失走であるノートン城話は まだモニカの跡を追うとしたロベルトの方 にポンと手が置かれた右肩に手を置いて いるのはフェリックス左肩に手を置いて いるのはシリルであるはめにはちょっと肩 を叩いているようにしか見えないが よくよく見れば服にシが夜ぐらい強い圧力 がかかっていた失礼あの子は我が生徒会の 人間なんだまずは私に話を通してもらえ ないかい交流の場で非常識な 振舞役員として感下できフェリックスは 笑顔だが目が笑っていなかったシリルに たっては平やかな無表情でレキを 巻き散らしている修羅城の予感に エリオットは顔を引きずらせた 時に私の友達昼食の会場を飛び出した モニカは2階と1回をつぐ階段を か駆け置いたところで足を止めた何部分 運動不足なのでほんの少し走っただけ 出息切れがひどいモニカは壁に背を預けて 荒くなった呼吸を整えるびっくりした婚約 を申し込まれたのは言うまでもなく初めて であるロベルトはモニカの容姿や正確に 引かれたわけではないただモニカのチェス の腕を見込んでその上でもっとチェスを する機会を増やすために婚約を申し込んだ だけだそれは大抵の人間なら消しからんと 前を潜めそうな話であるだがモニカは合理 的だと関心すらしていた恋をしただの愛し てるだのと言われても恋愛に雇いモニカに はどうしたってピンと来ない容姿は人並か 社交性もない 気の聞いたことも言えないそんな自分に恋をしていると言われるよりスがしたいから 婚約してくれとか正直に言ってくれた方が分かりやすくていいだからと言って 婚約を受けるもこれっぽっちもないけれど困ったな今から会場に戻っても悪目立ちするのは目に見えている次のねルバトの試合までどこかに隠れてようか そんなことを考えていると前方になんか 揺らめくものが見えたえそれは炎の矢だっ たそれが5本モニカの前方にか上がって いるモニカが声を漏らした瞬間炎の矢は まっすぐにモニカに向かって被した普通の 人間なら回避不能の攻撃だだがモニカは 突っさに無衛症で結回をり炎の矢を防ぐ やっぱりだったんですね モニカ階段の上から響く声にモニカの背筋 がったゆっくりと顔をあげて階段を 見上げれば踊り場に立つバーニーの姿が 見える踊り場のガラス窓から差し込む光で バーニーの顔は逆行になっていたそれでも その口元に告白な笑が浮かんでいるのだけ はははっきりと見えるバーニーはゆっくり と階段を降りてモニカの前に立ったモニカ は立ちんだまま1歩も動けないそんな モニカをバーニーはあざけ笑ったなぜ 奈良け人様がこんなところで学生ごっこ なんてしているんです山小屋に引きこもっ ているという噂は嘘だったんですかモニカ は必死で口を白ク白くと動かすだがうまく 言葉が出てこない目の前がグラグラーする ああもしかして正体を隠して学生生活の やり直しを名門中の名門である セレンディア学園で学生ごっこだなんて 贅沢なお遊びですねおまけに男を複数は ビらせて恋愛ごっこだなんてわは随分と 満喫しているようで男をせるという言葉に モニカはあとしたもしかしてもしかしなく てもこれはあれだネロとりさんのことだ 使い間と精霊の全力の悪ふざけをバーニー は真に受けてしまったらしいだが正直に 全てを話すことはできない第二次護衛任務 は極否任務なのだモニカが俯いていると バーニーはモニカに手を伸ばしモニカの神 に言われたリボンを積み上げた随分と 雰囲気が変わりましたね名前を聞くまでは 基準かもしれないなんてこれっぽっちも 思わなかった随分と色気づいたじゃあり ませんかまともに人と会話もできないくせ に一前におしゃれ良かったですね隣獄の 人間にプロポーズまでされ て ずバーニーの言葉の1つがモニカの胸を えぐるモニカが傷ついた顔をすればする ほどバーニーの笑は深くなったああ分かっ た大児に取り入るために無力な学生のお ふりをして近づいたんでしょうあなたが やりそうなことだ無力なふりをして誰かに すりよってそうして甘い密を吸うん でしょう寄生中みたいに叩き付けられる 激しい侮辱の言葉にモニカは呆然とした私 はバーニーにそういう風に思われていたの また昔みたいに話せたらそんな1血変の 甘い希望をバーニーは長と共に踏みに いじるモニカエバレとはバーニーに憎まれ ていた疎まれていた武別されていたそれが 現実だモニカのまぶの奥がじわじわと熱く なる泣いちゃだめ歯を食い縛ってモニカは 必死でおを噛み殺したそれでも鼻の奥が ツンとする足元から崩れ落ちるような絶望 に3ともなくなき崩れてしまいたい気 みたいなずるい人なんてすぐに誰からも 見向きもされなくなるに決まってる知っ てるよバーニー私なんて誰からも見向きも されないてそれでも幼い日のモニカは バーニーが手を差し伸べてくれたことが 嬉しかったのだだから彼が誇れる友達で 痛かった それだけなのに私なんかが友達になりたい なんて身のほどだったんだちょっとお待ち なさいいましい少女の声が廊下に響くはっ と顔をあげれば誰かがこちらにかけ寄って くるのが見えたスカートの巣を大きく フィール返して走る少女はラナコレット ラナはモニカとバーニーの間に湧って入る とギラと鋭い目でバーニーを睨んだ会話は 聞こえなかったけどこれってどういう 状況よあなたミネルバの人よねああ失礼 この学園の生徒さんですかどういう状況 って聞いていますのよミスターお答え くださらないそれともミネルバでは廊下に 女の子を追い詰めて泣かせるのが礼儀なの かしらラが細い顎をずンと持ち上げて バーニーを眠めばバーニーは薄っぺい笑を 貼り付けてカターを救めたなもせずに失礼 しましたミネルバ代表のバーニー ジョーンズと申しますモニカとは古い 知り合いでして昔話に花を咲かせていたら 彼女懐かしさのあまり換気余って涙んで しまってスらスラと言葉を並べ立てる バーニーをラナはうさ臭いものを見るよう に睨むふあなたがモニカが会いたくなかっ た人ってわけねえラナはボそりとそう呟い て泣き出す寸前のモニカを見る化粧直して あげるわ化粧部屋に行きましょう うんモニカが頷くとラナはバーニにシナの 良い祝の笑ミを向けたごめんなさいね ジョーンズ様私友達の化粧を直したいので これで失礼いたしますわ 友達ラの言葉にバーニーがぴくりと細い前 を跳ね上げ口元にいびな笑を浮かべたその 人と友達になるのやめた方がいいですよ きっと不快の思いをするに決まってる彼女 は自分じゃ何もできないふりをして他人を 利用しているんですバーニーの言葉に モニカは鞭でかのように体を振わせる そしてラナ [音楽] はあ女のMを引きつらせ額に青筋を浮かべ ていたモニカはそういうことをするじゃ ありませんのよ猫をかぶってるんですよ 無力なふりをして影では他人をバカにし てるんですラナの目が冷やかにバーニーを 見るあなたって人を見る目がないのねの センスの月もない脱舌メガネを作り直し たらいかが今度はバーニーの顔が引きつっ たラナもバーニーも社交的な笑味を浮かべ ているが目が笑っていないし前がピクピク としている一食の空気を先に破ったのは バーニーだったきっと公開しますよさっき のチェスの試合を見たでしょう彼女は本当 は誰よりも頭がいいし才能があるその癖 自分は無力だから何もできませんという顔 をして正体を隠して他人に規制してるん です正体を隠してその一言にモニカは ヒット息を飲むバーニーの湯通りだだって モニカは7剣人である己の正体を偽って いるラに嘘をついているモニカが立ちむと ラナはモニカの手をぎゅっと握りしめた そしてモニカではなくバーニーに信辣な目 を向けるねそろそろ正直に言ったらいかが あなたモニカに嫉妬してるんでしょラナの 指摘にバーニーの動きが一瞬止まる バーニーのエミはどんどん崩れていった そして剥がれ落ちた笑顔の仮面の下わに なるのは怒りと像をもいつかきっともしり ますよ自分と彼女の実力さを見せつけられ たらい顔でも私は自分の友達が優秀だっ たらお父様に自慢するわ私の友達って すごいのよ自慢の友達なのよってあなたっ て心が狭いのねま学力のない凡人は天才と の差が開きすぎると悔しいという感情すら 分かないですものねバーニーがラナを預け 笑った瞬間モニカは考えるより先に口を 開いていたバーニー滅たにないモニカの 大声にラナとバーニーは驚いた顔でモニカ を見るモニカは思考のまとまらぬままそれ でも必死で声を絞り出した私の友達を悪く 言う なら私バーニーのこと許せなくなるモニカ の言葉にバーニーは鼻じ呼んだような顔を していたが許さないからなんだと言うん です僕が今更なんかの言葉で傷つくとでも 告げる言葉は毒にまみれているが先ほど までの勢いはないきっと驚いているのだ だってモニカはいつだってバーニーに はかったことがなかったからモニカは ゆっくりと呼吸を整えずっと言えなかった 言葉を口にするまた死はいつもバーニーに 頼りっぱなしだったからバーニーに頼って もらえるようなすごい人になりたかった いつもモニカはバーニーに手を引いて もらっていたからだからいつか大当に並べ て笑い合えるようなそんな友達になり たかったバーニーに自慢の友達って言って もらいたかったただそれだけなのすごいね 頑張ったねって言ったの誰かじゃなくて バーニーに言われたっ てだけどそれは叶わぬ夢だったきっと そんなことを望むこと自体間違っていたの だでももうバーニーに褒めてもらうの 諦めるニとバーニーに何も望まないモニカ は全てを断絶するように白いまぶを閉ざす そして次にまぶを持ち上げた時その目は もうかつて親友だと信じていた少年を移し てはいなかったモニカがバーニーに背を 向ければバーニーがモニカに手を伸ばし なんかを言いかけるその手をラナが容赦 なく叩き落としたミレンタラタラの男って 格好悪いわよラナはそう言い捨ててモニカ の腕に自分の腕を絡めるバーニーは何も 言わずただその場に立ち尽くしていた2人 で並んで少し歩いたところでラナは満足 そうに鼻を鳴らす自分の考えちゃんと言え てたじゃないと笑うらにモニカはながら 小さくなずく今日の私 ちょっとだけ強いのモニカは自分の制服を 見下ろし唇の端をキュッと持ち上げげって 笑うコルセットしてるから背筋がピンとし てるしお化粧してるから泣きそうになった 時泣いたらお化粧を落ちちゃうって泣くの 我慢できたラナの おかげまたとびきに可愛くしてあげるわよ モニカがコクコ頷けばラナは上機嫌に笑っ てモニカの腕にぎゅと抱きついた アスタリスクアスタリスクアスタリスク モニカの宣言を聞いた瞬間バーニー ジョーンズの思考に日々が入った2年前 モニカに絶縁を突きつけてバーニーは心 からアンドしたつもりだったそれでも彼は いつだって沈黙の魔女の同行を気にしてい たし彼女が発表する論文の全てに目を通し ていた7健人沈黙の魔女が賞賛されるたび にバーニーは心のどこかで考えていた そんな彼女をかつて世話してやったのは 自分なのだとそんな彼女を傷つけて踏みに いじってやったのは自分らのざと七人に まで選ばれた天才少女が泣きじくりながら 自分に許しをこう姿に彼は暗いウエツを 抱いていただがもうモニカはバーニーに何 も望まない期待もしないモニカはそう宣言 してバーニーに背を向けたざかっていく 背中は2年前とは逆の光景だあの時は バーニーがモニカを置き去りにしたのに今 はバーニーが置き去りにされている違う 違う違うモニカはバーニーを意識してい なくてはいけないのだもっともっと バーニーのことを気にして意識して怯えて いればいいこんなの認めないバーニーは 早足で廊下を歩きミネルバの東京 ピットマンの姿を探すピットマンは華やか な場は苦手なんですよと言って食事会の 会場には顔を出していない控室に足を 向ければ案の上1人で本を読んでいた ピットマ先生室に入るなに爪よるバーニー にピットマンは本から顔をあげて目を丸く するやどうしたんですかそんな怖い顔をし て次の試合僕を戦方にしてくださいAちょ 直前で変更だなんてそんなことしたら怒ら れちゃいますよ顧問教師と海場口の教師の サインがあれば可能なはずですそう言って バーニーは泡わしているピットマンを 引きずり職員室に向かう本来奈レンディア 学園のボイド共有にサインをもらうのが筋 だがそのためには食事会の会場に戻らねば ならなくなる会場には他のミネルバの生徒 もいるのだ彼らをいちいち説得する時間が 惜しいセレンディア学園の教師のサイン なら誰でも良かったはず職員室の扉を 開ければ1人の老教授が座って待機してい たあの顔は見覚えがある数年前まで ミネルバの実教師をしていたマクレガン 共有だ閉めたトバーニーはシビルの橋を 持ち上げげって笑うマクレガン教授は目が 悪いのだマクレガン先生この書類にサイン をお願いでいきますかうんちみたち誰 チェス大会の参加者です会場のことで急ぎ 共有のサインが必要でバーニーは適当な嘘 を並べたてマクレガン共有に書類を 差し出す半ば引きずられてきたピットマン がこちらの五老人は死議合かいと目を白く させていたがバーニーは無視をしたサイン ねはいはいこれでいい枠からはみ出して ないええばっちりですよではこの書類は僕 の方からアボイド今に提出しておきますの でうんそうボイド君よろしくマンと マクレガのサインを手に入れたバーニーは 北斗円だこれで次の試合は自分が戦方に なれるモニカと戦える僕から目をそらす なんて許さないモニカエバレットは過去も 未来も永久にバーニージョーンズに怯えて 縮じ困っていなければいけないのだ 7-13無慈悲なラナに化粧を直して もらったモニカが試合会場に戻ると観客席 では異様な光景が繰り広げられていた観客 は皆学園側が用意した椅子に座って感染 するのだがただ1人だけ床に星座している ものがいるモニカにチェスを前提に婚約を 申し込んで速攻振られたロベルトビンケル 君であるその背中には反省中とと書かれた 髪が張られていたそしてロベルトの左右を 挟むようにして座っているのはにやかな 笑顔のフェリクスとむっつりした顔の シリルついでにロベルトの後報の席では インレディング教が腕組をしてロベルトを 睨んでいる見るからに近寄りがい空間に モニカがゼックしているとロベルトが モニカに気づき星座したまま声を張り上げ たモニカこの試合が終わったらもう1度 先ほどの話をこりないロベルトの頭に レディング共有が現骨を落とした殴られた 頭をさするロベルトに左右のフェリックス とシルが日やかに言い放つビンケル君私は まだ君に口を聞くことを許可していないの だけど試合前の選手を同揺させる行為は現 に慎しんでもらおうロベルトの周辺だけ 空気がようにギスギスとしている怖い モニカが泡わと困惑しているとエリオット とベンジャミンがモニカを手招きした モニカはこれさえ相手とばかりに素早く 2人の元にかけ寄る あのあそこの 席いいかあそこは見ないフりをしろそして ノートンジが利籍している間に何が起こっ たかは絶対に聞くな俺は何も見ていない いいか繰り返すぞ俺は何も見ていないおお あんなに門こと歌われているセト会長が あそこまで無慈悲になる瞬間があるとは その時私は確かに聞いた音楽家 ゲオルグアルトマイヤーのネクイエム神の 光よここにフり注音をよくわからないが とにかく恐ろしいことが起こったのだと いうことだけモニカは理解したこれは知ら ない方が幸せだと判断したモニカは エリオットの中国にコクコと頷く ミネルバ川の選手はまだ到着していない ようだった選手と顧問教師の姿が見えない とりあえずセレンディアがクレン川の3人 がそれぞれの席に着くと時間ギリギリに なってミネルバの3人が姿を表した戦闘に 立つのはバーニージョーンズてっきり彼が 大将の席につくのかと思いきや彼は エリオットの前を素通りしモニカの向いの 席に着席するヘリオットが塊を跳ね上げて バーニーを見たおいおい席が違わないか君 が大将なんだろう先ほど変更届けを提出し ましたこの順番で間違いありません大将 だったバーニーが先方に移るということは それだけモニカを強敵しているということ それはエリオプットに対する侮辱行為だ ヘリオットはいつもの啓白そうな意味を 引っ込め冷やかな目をバー人に向けるやり 方がスマートじゃないな失礼は承知の上 ですですがこちらにもどうしても譲れない 事情がありましてバーニー以外の ミネルバ川の2人はどこか困惑している 様子だったおそらくこの順番の変更は バーニーの独団なのだろうモニカは驚き こそすれど同揺はしなかった不思議と心が 泣いでいるあんなにも向き合うことが 恐ろしかったバーニーが今は全然怖くない バーニーに許してもらうことをと呼ばれる ことを認めてもらうことをそれら全てを 諦めた瞬間モニカの胸に刺さっていた楔の 1つが確かに消えてなくなったのだ バーニーはエリオットから視線を外し モニカを見据えるその目がこう語っていた こちらを見ろ自分をもっと意識しろとだが バーニーの集念はもうモニカの心には届か ないモニカが盤面に視線を落とせばもう モニカの頭を閉めるのはチェスのことだけ だバーニーの入る余地などないよろしくお 願いしますよろしくお願いします先行の バーニーが悪間を動かすかさずモニカは次 の手を指すバーニーのチェスはとても攻撃 的なチェスだったどれだけの駒を犠牲にし ても絶対に勝つという強い意思に満ちた チェースそれをモニカは真こから打ち砕く バーニーは本来大将の役目を担うだけあっ て強かった強いけれども脆ろい強さだった バーニーのチェスは勝利のためにたくさん の犠牲が出るチェスだその犠牲も布も戦略 も全てが無駄だとばかりにモニカは バーニーの手を1つずつ正確に潰していく かつてワイワンの眉間を打ち抜いた時と 同じ無慈悲さで感染石のクローディアが 盤面の動きを見てボりと呟いた容赦ないわ ね信辣さに表のあるクローディアに容赦 ないと言わせられるものが一体どれだけ いるだろうペースに疎いグレンが顔面を見 ながらニールに訪ねたえっとモニカが勝っ てるんすかいえニールは怖った顔で首を横 に振るもう うまさるつてますへいグレンは目を丸くし て間の抜けた声を漏らすグレンが驚くのも 無理はないだってまだ試合が始まってから 20分かそこらしか経っていないのだ モニカが儲かってるならなんで試合が続い てるんすかこの局面ならノートンジの勝ち はほぼ確定なんですただ相手の人がそれを 認めたくなくて上がいている状態とでも 言いますか あれじゃステールメイト引き分けに 持ち込むことすら絶望的ねそれでも大将が わざわざ戦方に攻に20分で負けたら面木 丸れだから必死で時間稼ぎし てるとこ かしつグレンが哀れみの目をバー人に 向けるその横で今まで溜まっていたらが 腕組をして得意毛に花を鳴らしたそうよ 今日のモニカは人味違うのよ んで得意げなのかしら友達がすごかったら 自慢に思うのは普通でしょ私は自分の好き なものが褒められたら嬉しいし誇りに思う わラナがツンと細い顎を持ち上げてそう 言った時モニカが静かにチェックメイトを 宣言したアスタリスクアスタリスク アスタリスクチェックメトモニカがそう 宣言すると同時にバーニーはブルブルと体 を振わせ前髪をかき乱み出したモニカは 無表上に盤面だけを見ているその目に映る のは白と黒の駒だけでバーニーのことなど これポっちも見ていないのだモニカは昔 からそうだったいつだって頭の中は魔術の ことばっかりでバーニーのことなんて視界 に入ってすらいない本当は理解していたの だモニカは本物の天才自分はちょっと優秀 なだけの凡人そこには決して崩せぬ後な壁 がありバーニーはその壁を超えることは できないのだとつクそバーニーは椅子を 鳴らして立ち上がると会場を飛び出した モニカはバーニーを追いかけたりしない声 をかけたりもしないバーニーが部屋を 飛び出す最後の瞬間までその目は盤面の駒 だけを見ていたそれが現実なのだクそクそ クそ控室に戻ったバーニーは壁に拳を 叩きつけるこんなの全然クレバーじゃない そう分かっていても当たり散らさずにはい られなかったえっとジョーンズくん控えめ に扉をノックしてピットマンがバーニーに 声をかけるどうやら会場からわざわざ 追いかけてきたらしいのね負けて悔しいの は分かるんだけど会場に戻ろうほら最後は 全員顔を合わせて挨拶しなきゃいけないし すみませんもう少ししたら戻りますから うんあんまり遅れるとあの顔の怖い先生に 睨まれそうなんだよな 顔の怖い先生というのはセレンディア学園 のチェス教師ボイドのことだろう確かに あの兵ジ見た恐ろしい顔に睨まれると ちょっと命したくなる気持ちは分かるうん ふとバーニーは奇妙な違和感を覚えたイナ 違和感はこの瞬間に始まったことじゃない 頭に血が登っていて気づかなかったが職員 室でのやり取りもそうだバーニーはモニカ に対する怒りをいつ来らえてピットマンと 向き合うきっと前生ミネルバに戻ったら またチェスの手導をお願いしてもよろしい ですかあうん僕でよければ喜んでその言葉 にバーニーは確信するあなたは誰です バーニーの問いにピットマンはきトんと目 を丸くしたえたえって友人ピットマンだよ ミネルバの教師のピットマ先生はチェス クラブの顧問ですがチェスが弱いんですよ ご本人も下手の横好きだから僕たちに教え られることはないといつもおっしゃってい ましたいやたまには僕だって生徒の前で いいところを見せたいって思ってねなら あなたの担当教は得意魔術は安木バヤに 繰り出される質問にピットマンは黙り込む 思えばおかしな話なのだ職員室にいた マクレガン教は長年ミネルバで実疑指導を していた人物だ元ミネルバの生徒である ピットマンが顔知らないはずがないなのに あの時彼はこういったこちらの五老人は 知り合いかボイド共有に関してもそうだ チェス大会に顧問として参加している ピットマンがボイド共有の名前を忘れて いるのはおかしい繰り返し訪ねますが あなたは誰ですバーニーが臨戦体制で 訪ねればピットマンのいかにも折りなさげ な意味が剥がれ落ち唇がこう描くように 持ち上がった714バーニーの嘘友人 ピットマンはミネルバの汎用用魔術の単東 教師でありチェスクラブの顧問でもある 性格は温厚でや友柔不団頼りなさげな餌男 をそのまま対現したような男だだがその ピットマンが今ピットマンの姿を借りた その人物は口を三日月のようにずり上げて 楽しげに笑っていただやっぱりミネルバの 子って賢いのねその声はアピットマンの それとは明らかに違う女にしては低く男に しては夜けにか高くまるで蜂蜜を煮詰めて 焦がしたみたいにまったるく粘着質な声 だったピットマンの姿をしたその人物は 三日月のような口でニヤニヤと笑いながら 片手を持ち上げ早口で影承する魔術しか 魔術勝負なら大種継承を使えるバーニーが 圧倒的に有利だバーニーが早口で大使継承 を唱え始めた瞬間偽は影しながらバーニー に突っ込んできたその手が鞭知のように しがりバーニーの喉を打つつ [音楽] ぐはバーニーの影承が途切れても敵は攻撃 の手を緩めないにセピットマンは続け ながらバーニーの両肩に手を置き落ちに膝 を叩き込んだがう 腹を抑えてくまるバーニーに偽は指の先を 向ける縛れ 雷鎖の最後の1節と同時に偽の指先から 電撃が束しるそれは腐りのようにバーニー の全身を縛り鋭い痛みを全身に与えた ギああ劇痛に耐えきれずバーニーは痙攣し ながら床にうくなる偽は口元に手を当てて コロコロと笑ったやねえコロシアが魔術 だけを武器にしてるとは限らないじゃな 魔術って便利ではあるけど効率悪いんです ものを殺しやその一言でバーニーはこの男 の目的を理解するこの男がミネルバの教師 と入れ替わってセレンディア学園に 入り込んだ理由はおそらく用人の暗殺 そしてこのチェス大会に必ず顔を出す用人 といえば思いつくのはただ1人狙いは大寺 フェリックスアークルディールの暗殺です か大字が暗殺されたら間違いなく国内の 政治バランスが崩れるだろうそれだけは 阻止しなくては何よりこのふざけた喋り方 の男にあられぱなしというのはバーニーの プライドが許さないバーニーは声を殺して 大主継承をしようとしただが偽はすぐに それに気づきバーニーの頭を踏みつける 顔面から床に叩き付けられた瞬間に バーニーの影は途切れ眼鏡がひゃ下げて床 を転がった鼻と口が痛い多分鼻からも口 からも血が出ている魔術ってきゃ不便だと 思わない発動すれば強力だけどいちいち 影症しなきゃいけないからこういう シンプルな暴力には叶わない私は銃も好き だけどあれて音がうるさいから暗殺向き じゃないのよねこう言って偽は指先を くるくる回しながらまたなんかを影少する あれは水の魔術だ性質の折りに眠るがいい 偽の指先に巨大な水求が浮かび上がる ちょうどバーニーを包み込んでもなお余裕 があるぐらいの歴史ってやよね死体がそれ はもうむつごいことになるのよこの顔を 借りた男もそうだったその言葉が意味する ことを理解しバーニーは青ざめた本物の 友人ピットマンはこの水求に包まれ脱出 できぬまま死したのだ水中じゃ影なんて できこない魔術を殺すのにぴったりの術 でしょさあ水のりの中で何もできぬまま もがき苦しんで死になさい偽マがその指を 振り下ろそうとした時控室室の扉が控えめ に開いた扉のお影に見える小柄な人影は 怯えた顔のモニカだつバーニー大ダコン だらけで床に倒れているバーニーにモニカ が悲鳴をあげる偽は下打ちをし水求を 浮かべていた指先をバーニーからモニカに 向けた鈍臭いモニカにそれを避けられる はずもなくモニカはなすべもなく水求に 閉じ込められる悲鳴をあげられたら面倒な のよね悪いけどそのままそこで溺れしんで ちょうだいお嬢ちゃん水求の中モニカが口 から気宝を吐きながらもくこの水求は 取り込むのは養育脱出するのは困難な うち向きに強固な簡易結界だ旅中に 閉じ込められたものは簡単に脱出すること はできない例えそれが万術師であっても 影承ができずすべもなくしを待つしかない そう影が必要な魔術師ならピキッとガラス の割れるような音がした偽がぎっとした顔 で振り向いた時にはもうモニカを 閉じ込める水求結界に気裂が入りそこから 水が漏れ出している 魚偽マンが叫ぶのと同時に結界は砕け散り 水を巻き散らしながらモニカは床に倒れた モニカはうずくまりゲほゲほと咳込み ながら無症魔術を発動する不しの風の塊が 頭情から振り下ろされ偽マンの体を容赦 なく床に叩きつけた逃げつなどこ から誰 が偽ピットマンは床に押しつされながら 血ばしった目でギョロギョロと周囲を 見回しているああそうか偽の挙動に バーニーは密かに納得した偽マンはこの風 の魔術の使い手がモニカであることに 気づいていないのだ魔術は優勝なしでは 使えないそれが常識だその常識を無視した 非常識な魔術師なんて世界で1人しかい ないその非常識な沈黙の魔女がこんな ちっぽけな少女だなんて誰が想像できる だろうおそらく偽は周囲に魔術師が潜んで いることを警戒しているモニカが無償症 魔術の使い手であるとも知らないでモニカ が少しだけ顔をあげて偽を見るその視線の 動きだけで次の魔術が発動した初球の電撃 の魔術だ威力は高くないが人間1人気絶さ せるだけならそれで十分偽はビクビクと 痙攣し白目を向いて動きを止めたモニカは ふと息を吐きゆっくりと立ち上がって バーニーを見るあのだお夫別に大した怪我 ではありませんよ本当はちょっと涙が出 そうなほど言ったかったのだがバーニーは 強がりを言って鼻血を手で吸ったついでに 床に落ちたメガネを拾うつが日下げて しまっているけど何もないよりはマだと 無理やり鼻の上に乗せれば心配そうに こちらを見ているモニカの顔がよく見えた まさか自分がこうしてモニカに助けられる 日が来るなんて苦虫を噛みつぶしていると 窓の方からコツコツという音が聞こえた 窓枠に黄色い小鳥が止まっているモニカが 窓を開けると小とは室内に飛び込み次の 瞬間人の姿に化けたあの姿は見覚えがある 黄色の紙にバ違いに派手なア服の美男子だ どうやら人間ではなく上位精霊だった らしい資格の排除お見事でございます沈黙 の魔女 連りんさんもしかしたらこの人は融合かも しれないので他の場所も不審な会話がない か警戒しててくださいネロにもしばらく 周囲の魔力反応の警戒して欲しいと伝えて 欲しいですかしこまりました精霊とモニカ のやり取りを聞いてバーニーはようやく モニカがこの学園にいる理由を理解した そもそも極度の人見知りのモニカが自分 からセレンディア学園に入学なんてする はずがないのだおそらくは大事の護衛任務 それも極否のそれがモニカがこの学園に いる理由なのだろう金髪の美難に化けた 精霊はどこからともなく縄を取り出し偽を 絞り上げたその様子を眺めながらモニカは ちらりとバーニーを見て口を開くあのね バーニーなんですバーニーがぶっキラボに 言葉を返せばモニカはどこか寂しすぎに 笑った私の嘘の学校生活これで終わり みたいこの暗殺未水槽はきっと大事権とし て扱われるだろうすでにミネルバの人間に 犠牲者が出ているのだ隠蔽はできない暗殺 者を捉えたモニカの正体はすぐに知れ渡る ことだろうそうすればもうモニカは セレンディア学園にはいられなくなる遠く の方から足音が聞こえたおそらく誰かが 控室の様子を見に来たのだバーニーは とっさに口を開くその精霊を鳥の姿に戻し なさい早口えあえっと指示の意味が分から ず孫いているモニカの横で人型の精霊が 素早く鳥の姿に戻ったバーニーは鳥に化け た精霊を物影に隠すそれとほぼ同時に被害 室に2人の人物がやってきたセレンディア 学園の生徒会役員シリルアシリーとニール クレメイドだなんだこれはわわ大丈夫です かノートンジ全身つぶ濡れじゃないですか 散乱した室内白目を向いて伸びている ピッマン顔に怪我をしているバーニー つぶ濡れのモニカどう見ても普通の状況 じゃないシリルが上を脱いでモニカに 羽織らせバーニーに訪ねるミネルバの対処 バーニージョーンズその怪我の理由の説明 とシリルはバーニーをお互いの目で見てい たこの状況だとバーニーがピットマンと モニカに外をなしたように見えるから無理 もないバーニーはあくまで落ち着いた態度 で堂々と答えた友人ピットマンは暗殺者と 入れ替わっていたようです僕が正体を 見破ったら襲いかかってきたので帰り打ち にしましたモニカノートンジは偶然その タイミングで被害室に来てしまい巻き込ま れた被害者ですバーニーの告白にシリルと ニールが目を見開きゼックするバーニーは 傾いたメガネを直しつつ偽を見下ろした この偽物は変装ではなく肉体そのものを 変化させる魔術を使っている可能性があり ますまた本物の友人ピットマンの殺害を ほのめかす発言もしていました子宮 ミネルバにも連絡を肉体を変化させる魔術 はリディル王国では近術だともなればこの 暗殺者が肉体変化の技術を得た場所は限ら れてくる真っ先に思い浮かぶのは肉体に 直接魔術を施す医療用魔術を解禁した東の 帝国帝国が絡んでくるとなると自体は一気 に深刻化するそれを察したのかシギルは 険しい顔でニールに指示を出した私は現場 の維持とバーニージョーンズから詳しい話 を聴取をするメイウッドソムはこのことを 電荷に報告しろはいそれとノートン会計を イ室に連れて行け感染客に彼女の友人たち が何人か来ていただろうそばにいさせて やれニールはくりと頷きモニカに立てます かと声をかけるモニカはシギルの輪を 羽織ったままちらりとバーニーを見た バーニーあの えっとなぜ自分が暗殺者を撃退したことを 沈黙の魔女であることを黙っているのか モニカの目がそう語っているバーニーは いつもの不を浮かべて傾いた眼鏡を指先で 持ち上げながら呟いたなんて一生僕に感謝 してればいいんですシリルとニールはこの 言葉の真意が分からず軽減そうな顔をして いるモニカはバーニーに深ぶかと頭を 下げるとニールに連れられて控室を後にし た715一方その頃シリルアシュリーは くしゃみをしていたチェス大会における セレンディア学園とミネルバの試合は先方 がモニカの勝利中堅はミネルバ側の勝利と なった1勝1敗の今勝敗を開けるのは大将 の試合うその対象戦ももう間もなく 終わろうとしているのだがラナはチェスの 試合よりもモニカのことが気がかりで仕方 がなかったイネルバのバーニージョーンズ がモニカに敗北して会場を飛び出していっ た後ややあってモニカもそっと会場を出て いったのだおそらくバーニーを追いかけた のだろうバーニーがモニカに当たり散らす のではないかまたひどいことを言うのでは ないか虎ラナは心配だったシルとニールが 控室に様子を見に行ったようだから滅たな ことはないと思うけれどなんだか妙な 胸騒ぎがするのだ投稿しているうちに立席 していたニールが戻ってきた彼は自分の席 に戻ることなく早足でフェリックスに 近づき何事か耳打ちしているアシュリ副 会長は一緒じゃないのシリルがこの場にい ないという事実とニールの険しい顔が マスマスラナの不安を書き立てるその タイミングでちょうど対象戦が終わった 勝者はエリオットハワード2勝1敗で セレンディアがクレン川の勝利だこの後は 少しばかり休憩を挟んでイントミネルバの 試合が行われることになっているが試合が 終わったばかりのところ済まない全員聞い てほしいフェリックスが立ち上がり声を 張り上げるそこにいつもの穏やかで優しげ な笑意味はないこの学園に侵入者がいると の情報が入った女想外の言葉にラナは ゼックした驚いているのはこの場にいる誰 もが同じだ皆不安な顔をしているそんな彼 らを落ち着かせるようにフェリックスは 少しだけ声のトーンを柔らかくしたどうか 安心してほしいすでに侵入者は高速して いるしこの部屋の外には警備兵が待機して いるただ念のために警備兵に学園内を巡回 させたいのでしばしこの場に待機して もらいたいフェリックスの言葉に誰もが ざわついていたそれでもこの部屋の外に 警備兵がいると言われたからかパニックに なるものはいないちょっと待ってモニカは この部屋にいないモニカはどうなってるの よラナが声を上げそうになったその時ラの 席に静かに近づいてくる人物がいたニール だニールはちょっといいですかトラナ クローディアグレを手招きし声のトーンを 落としてさく侵入者の鳥をさえ現場に ノートンジが合わせてたんですAと声 を上げそうになったグレンの口をニールが 素早く負債だ最近のニールはグレンの口を 塞ぐ手際がどんどん良くなっている気が するニールはしと念をしてから言葉を続け た ノートンジは怪我をしていないんですけど ショックを受けていると思うので皆さん そばにいてあげてくれませんかモニカは今 どこに早口で尋ねぐらナにニールは他の ものには聞こえぬ用途で答えるイ務室です してニールに頼まれたらなクローディア グレンの3人はこっそり会場を抜け出し 警備兵に警備されながらイ務室へ向かった モニカいるイ務室の扉をノックしてから中 を覗き込むとそこに用語共有の姿はなく 代わりにモニカが椅子にちょコンと腰かけ ている下着の上に男性物の輪を羽織った だけの姿でラナーは高速でグレにタックル をしてイ室から叩き出しクローディアと 自分だけを残してイ務室の扉をりっと閉め た廊下からグレンのひどい室という悲鳴が 聞こえたが今はそれどころじゃないモニカ はグレンに下着姿を見られたことを特に何 とも思っていないのかあラトイスに座った まま呑キにラナを見上げていたラナは 大股たでモニカに近づき触れる声で訪ねる モニカその上着は誰のえっとシル様が貸し てくれ てラは両手で顔を覆っておっしゃいだ みそこなったわアシリ副会長え らしかもこの格好の女の子を放置してどこ かに行っちゃうなんて最低よ必要な声で 叫ぶラナにモニカがおろオろと前を下げる 1人冷静なクローディアは部屋の隅に 引っかけてある濡れた制服を見て大体の 事情を察したような顔をしたあの僕年人に そんな解消があるわけないでしょうだって この状況じゃそうしか思えないじゃない目 を血ばらせて叫ぶラナにクローディアは 部屋の隅に引っかけられている制服を 指刺すそれを見たラナが拠トんと目を丸く すればモニカがポそポそとこ声で言った えっとあのね制服が濡れちゃって寒かった から脱いで乾かしてたのでもコルセットは 1人じゃ外し方が分からなくてラナが来て くれてよかった ラナはしばし黙り込んでいたがやがて顔を あげると真剣の目でモニカを見据える怪我 はしてないのねうんどこも痛くないうん モニカがコクコクと頷くとラナはその場に しゃがみ込んで深ぶかとアンドの息を吐い たアスタリスクアスタリスクアスタリスク ラナーにコルセットを外してもらった モニカはビれの下着を脱ぐとイ務室にある 感祖な粘液に着替えた正直寒くて寒くて 仕方がなかったので寝台から薄手の毛布を 1枚拝借して上から羽織るそこに クローディアが無言でブリキのマグカップ を差し出したどうやらモニカのために 温かい飲み物を用意してくれたらしい ありがたく受け取ってカップの中身を吸っ たモニカは口を新一文字に引きんで硬直し たかから [音楽] つ生姜と辛しと完結の可愛り温まるわよ体 を温めることの身に突破し味には配慮して いないような配合だがなるほどちびちびと 飲んでいくうちに体が内側からポカポカ 温かくなってきたモニカがほっと息を吐く とようやく室内に入ることを許された グレンが訪ねるそれで結局何があったんす かなんか侵入者がいるって生徒会長が言っ てたんすけどモニカはどこまで話したもの かしばし悩んだどうやらチェス大会の会場 にいた人々にも侵入者の情報は伝わって いるらしいなら遅かれ早かれモニカが知っ ている程度の情報は噂になるはずだ観察者 がミネルバの教師に化けてたってことは 一応伏せておいた方がいいかなバーニーが とっさに起点を聞かせてくれたおかげで あの場におけるモニカの立ち1は 通りすがりの被害者だ暗殺者は自分が モニカの無償魔術で攻撃されたことに 気づいていないだろうからバーニーがク裏 を合わせてくれるならモニカはまだこの 学園生活を続けられるモニカに分からない のはただ1つだけバーニーはどうして私を かってくれたんだろうあんなにモニカの ことを憎んでいたのに学生ごっこなんて 良い身分だとあざけ笑っていたのに最後の 最後でバーニーはモニカの正体がバレない ように嘘をついたなんて一生僕に感謝し てればいいんです初めてあった時から ずっとバーニーには感謝してるのに やっぱりよくわからないなとモニカは ため息を吐きつつポツリポツりと事情を 説明する エバーニーミネルバの大将を追いかけて控 室に行ったら暗殺者さん戦闘中 でなるほどそれで巻き込まれたんですね服 がビシャビシャなのは水の魔術かなんかち かうん水求に閉じ込めるみたいな魔術で それで制服が濡れているのだとモニカが 説明すればクローディアは感情の読めない 目で自とモニカを見つめた社会で独殺さ れかけて木材の崩壊に巻き込まれて今回は 暗殺者に遭遇充実した学園生活ねなんかに 呪われていないか教会で見てもらった方が 良いんじゃないう お茶会の毒殺ミ水はともかく校舎2つは フェリクスの暗殺絡みである護衛書として 現場に合わせるのは当然のことなのだが見 たら壮絶に運が悪いように見えるだろう 実際 ちょっぴりかなりものすごく運が悪い気が しないでもないけれどモニカが改めて自分 の運の悪さをしみじみ噛みしめていると グレンが椅子の上でお行儀悪く足を ブラブラさせながら呟いたこれってやっぱ チェス大会は中止になるんすかねせっかく モニカが勝ったのにグレンのつやきにラナ が頷くそうするのが妥当よね今日は休日で 生徒が少ないからこの程度の騒ぎで住んで いるけれど明日から大騒ぎになるわよ じゃあ落サも中止になっちゃうんすか グレンのつぶやきにラナが暗い顔をする 学際まであと4日しかないんだもの4日前 にこんな事件が起こったら学際も中止に なるに決まってるわ 学際の舞台衣装を担当していたラナは ひどく承沈しているようだった無理もない 皆が学際を楽しみにしていたのだグレンも がっかりした様子でそうなるっすよねと肩 を落とすだがそんな2人の懸念を意外にも クローリアが否定した学際は結婚されるわ それは決してラナとグレを励ますような 苦傷ではなかった他にもいつもの彼女 らしいくらい顔で憂鬱な事実を口にするか のようにクローディアは学際結構を断言 するグレントラナは軽減そうに反論をした でも大事の暗殺未水事件があったばかり なんすよ普通なら王子の身の安全を気にし て中止にするはずだわ2人の言うことは 当然の事実だだがそんな2人に クローディアは説明がめんどくさいと言わ んばかりの住でつくクロックフォード公爵 が絶対に学際を強行するわよ クロックフォード公爵フェリックスの母方 の祖父にあたる待機族このセレンディア 学園をおかげで牛じる人物でありこの学園 が公爵の支配にあることは誰もが知る事実 だだがそのクロックフォード工爵が擁護 する大児の身の安全をないがしるにして まで学を強行するだろうかモニカは恐ろる クローディアに尋ねるあのえっと クロックフォード工爵は大事の後ろなん ですよねだったら電荷の身の安全を最優先 にするんじゃ クロックフォード公爵はそういう人物じゃ ないわよモニカはクロックフォード公爵と 直接の面識がないので噂に聞いた程度の 人物像しか知らないルイスミラー曰目的の ためなら手段を問わない残忍な 怪備は強化するでしょうけど学際は必ず 行われるわなぜなら学際は大尿児のお広め の場だからクロックフォード公爵は必ず 大尿字の身の安全よりお披めを優先する そして大尿字はそれを拒まないあの大尿字 がクロックフォード工爵の開来である地は 大尿字はクロックフォード公爵の開来それ はケシも口にしていた言葉だだがモニカに はどうしてもフェリックスには区という 言葉が似合わないような気がしてならない のだ妙な胸のざつきを覚えつつモニカは カップの中身をすったなんだか焼けに背筋 が続々するのはどうか寒さのせいであって ほしい今日はここまでです今日のビデオに ついてどう思ったか教えてください感謝 [音楽] [拍手] [音楽]
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