先日紹介した「世界の動物遺産」を眺めていた一昨日のこと。大好きなコガシラネズミイルカに口もとがそっくりな動物を発見したんです。ラクダ科のビクーニャ。名前は耳にしたことはありましたが、顔をしっかり見るのは初めてでした。口角がきゅっと上がった小さな口もとと濡れた黒眼がそれはそれは可愛らしい。
その夜、旅先の友人からメールが届きました。「野生のリャマみたいなものを見た」と、ビクーニャの写真。ボリビアのアタカマ高地に佇む姿は逞しく、崇高な存在に見えました。
現在、国内の動物園にはいないそう。野生のビクーニャに会うにはアンデスまで出掛けなくてはなりません。旅への憧れが募る年の瀬です（編集G）
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